Capítulo cuatro #2

—Sé que es estúpido —dijo Dhan deprisa—.

Sé que es demasiado tarde. Sé que son dos años.

Ni siquiera soy lo que buscas, estoy seguro.

Soy demisexual, pero ni siquiera es solo eso, porque la mayoría de las personas demi…

Vale, en justicia no conozco a la mayoría de las personas demi.

Pero en internet parece que incluso entre gente que se siente marginada yo soy un marginado.

De verdad, fue muy bonito cuando creías que era normal. Por favor, dime ahora que me calle.

—Tú también me gustas —se oyó decir Tom.

Los ojos de Dhan se alzaron de golpe hacia él.

—Me refiero a que me gustas más que como amigo de trabajo.

—Sí. —Tom no pudo contener una sonrisa—. A mí también.

—Oh, tío.

Con eso, Dhan se quedó completamente inmóvil.

Tom tuvo la sensación de que Dhan lo miraba de verdad por primera vez.

Así de fijamente lo observaba. Pero Tom sintió también el cambio en el propio aire.

No sabía qué hacer con ello. El corazón le martilleaba.

Cuando había conocido a Chris, había estado seguro.

Confiado. Listo para tomar la iniciativa en la relación.

Él era beta, Chris omega. Así había sido.

Ahora quería correr hacia otra persona y preguntar si aquello estaba bien.

Y ni siquiera estaban haciendo nada.

Tom tampoco tenía idea de lo que significaba demisexual. Evidentemente era algo que Dhan había mantenido en secreto. Quizá tenía que ver con por qué había tardado tanto en admitir que alguien le gustaba. Tom quería buscarlo, pero temía que fuera descortés.

—Geez —dijo Dhan—. Te lo he dicho.

—Lo has hecho. Y el mundo no se ha acabado.

—Solo ha pasado más o menos un minuto. Un minuto y medio. Todavía hay tiempo.

Tom sonrió contra su voluntad, y Dhan le devolvió la sonrisa.

Se quedaron allí sentados, con la mano de Dhan bajo la de Tom, y a Tom le gustó cómo sus pieles se calentaban juntas. Quería tirar de Dhan hacia delante y besarlo. Quería hundir los dedos en su pelo —parecía tan suave— y acercarlo lo suficiente para que sus pechos se tocaran.

Dhan despertaba ternura en él.

—Entonces, si puedo preguntar —dijo Tom—. ¿Desde cuándo…?

Un teléfono cortó la conversación con su timbre.

Dhan retiró la mano tan rápido que la de Tom quedó vacía sobre la mesa.

—¡Lo siento! —dijo Dhan—. Tendría que haber desviado el teléfono.

Pero contestó. Su voz se volvió profesional, y desapareció hacia la parte trasera de la tienda.

Tom levantó el café y bebió un sorbo. Se echó hacia atrás, sorprendido por lo que estaba resultando aquel martes. Luego sacó el móvil y escribió demisexual en el buscador. La cantidad de resultados lo sorprendió. Abrió una página, luego otra, y fue desplazándose por la información.

Era sorprendentemente sencillo. Al mismo tiempo, veía por qué a Dhan le resultaba difícil.

Si solo sentía atracción sexual después de un vínculo emocional o intelectual, y ese vínculo en él tardaba más que en la mayoría, probablemente se enamoraba de personas que hacía mucho que solo querían amistad.

Al final de una página web había una nota que decía que, de forma inusual, algunos cambiaformas también mostraban señales de demisexualidad, con una referencia al foro asexual y en concreto al hilo cambiaformas.

Tom frunció el ceño.

Incluso en páginas que promovían la aceptación y la comprensión, persistía la sensación de que los cambiaformas no pertenecían del todo.

Pensó en su propio museo y en que nunca había hecho una exposición ni siquiera un folleto sobre cambiaformas y sexualidad.

En sus clases sobre biología cambiaformas a veces hablaba de ello, pero ahora se sentía ignorante.

Hasta hoy nunca había oído hablar de demisexualidad.

No sabía que hubiera tantas formas de asexualidad.

Tom cerró la página y guardó el móvil. Mientras bebía el café, pensó en lo que había leído.

Había respuestas que internet no podía darle.

Quería saberlo de Dhan. De sus experiencias.

Como la llamada de Dhan continuaba, Tom sacó la tablet del maletín y revisó su planificación semanal.

El miércoles, jueves y viernes tenía conferencias por la mañana en tres escuelas primarias.

Jodi se encargaría cada día a primera hora de la tarde de su charla Antiguos caminos, antiguos cambiaformas: pasado y presente sobre cambiaformas aborígenes y de las estrecho de Torres en Australia y las islas más allá.

Tenía una reunión planificada con ella para hablar de una nueva exposición para la que estaban reuniendo pruebas.

Probablemente ya era hora de rotar, al menos temporalmente, la exposición sobre cambiaformas inmigrantes croatas, italianos y griegos.

Resultaba refrescante tener tres escuelas bien reservadas esa semana.

Significaba ingresos que no dependían de subvenciones.

Lo llenaba de calidez que niños de primaria recibieran información que no salía directamente de libros desactualizados, escritos por humanos, de hacía veinticinco años.

Si es que las escuelas enseñaban algo sobre cambiaformas. Muchas no lo hacían.

Cuando fundó el museo, nunca pensó que él mismo contaría las historias y daría charlas.

Pero contratar gente era difícil. Aunque el museo era sin ánimo de lucro y no era difícil encontrar voluntarios, no había muchos cambiaformas en proporción a los humanos.

De los que tenían tiempo y energía para ayudar como voluntarios, y que siquiera habían oído hablar de su museo, muchos no estaban dispuestos a desmontar algunos de sus propios prejuicios y patrones de pensamiento obsoletos.

Si tenía que entrevistar a otro alfa que lo mirara con asco en cuanto Tom dijera que los omegas deberían poder repudiar libremente un vínculo alfa, se arrancaría el pelo.

Dhan volvió unos minutos después, sorprendentemente cansado.

—¿Todo bien? —preguntó Tom.

—Terrence otra vez. Ya recuerdas, el que quiere presionarme para franquiciar. Es imposible quitárselo del teléfono.

—¿Le has dicho que no quieres franquiciar?

—Nunca escucha.

Entonces Dhan miró a Tom, inclinó la cabeza y el cansancio pareció deslizarse de sus hombros. Una pequeña sonrisa le rozó las comisuras.

—Entonces, ¿dónde estábamos?

Tom miró el cartel.

Fuera no esperaban clientes. Una de las razones por las que le gustaban las pausas de almuerzo tardías en Little Star era que entre la una y las dos rara vez había avalanchas de clientes. Después del negocio del mediodía, antes de que terminara el colegio.

Dhan se sentó y miró alrededor de la tienda. Luego se concentró en la mesa y pasó un dedo por ella para comprobar lo limpia que estaba.

—Impecable como siempre —dijo Tom.

—Deberías ver la parte de atrás.

—Me gustaría. Algún día.

Era encantador cómo las mejillas de Dhan se colorearon y las pecas resaltaron más.

Le dedicó a Tom una sonrisa rápida y nerviosa que no tenía nada que ver con el hombre seguro detrás del mostrador.

Ni siquiera del todo con el Dhan del fin de semana.

Tom había pensado antes en las muchas facetas de Dhan —todo el mundo las tenía—, pero nunca había imaginado que todas pudieran estar tan vigiladas.

—Lo he buscado —dijo Tom—. Demisexualidad. ¿Cuándo lo supiste? ¿Puedo hacer preguntas?

—Claro. No tengo todas las respuestas. Solo sé lo que en algún momento tuvo sentido para mí. A veces siento que no tengo ninguna respuesta. Tampoco hace tanto que lo entendí. Antes no tenía tiempo para pensarlo.

—Estabas en el extranjero —dijo Tom, llenando los huecos.

—Trabajé durísimo en Suiza y en Londres.

Quiero decir, todos aquí estaban haciendo una formación o terminando undécimo curso y Twelve.

Fue un milagro que consiguiera los puestos que conseguí.

Increíble que esos chefs me dieran una oportunidad.

Quería aprovecharla. Entonces no quería relaciones.

Si no me enamoraba de nadie o ignoraba que la gente coqueteaba conmigo, significaba que me estaba ocupando de mi trabajo, ¿sabes?

Tom asintió e intentó imaginar a un Dhan de quince años tan lejos de casa y de la familia.

Lo había leído en entrevistas. Lo increíble que era tener una tienda propia con solo veinticuatro años.

Ser reconocido. Contar ya con una formación así.

Dhan siempre esquivaba los cumplidos, hablaba de sus maestros, de cómo lo habían preparado para el éxito.

Sonaba como una vida solitaria.

—¿Cuándo te diste cuenta entonces? —preguntó Tom.

La expresión de Dhan se torció. Por un momento pareció tan perdido que los dedos de Tom se movieron con la necesidad de volver a alcanzarlo.

A veces Tom sentía que los betas eran los más humanos de todos los cambiaformas, los menos estudiados, los menos reconocidos por los científicos humanos.

Claro que los humanos querían protegerse unos a otros, mirarse, cuidarse.

Eso no era exclusivo de los betas. En realidad, de nadie.

Y aun así, en momentos como ese era un dolor físico en el pecho no poder poner a salvo a Dhan.

No poder llevárselo lejos de aquello que le hacía daño para consolarlo.

—Es tan estúpido —dijo Dhan, riéndose de sí mismo—. Bueno. Lo conocí haciendo boulder. Luego nos mudamos juntos.

—Nico —dijo Tom, abriendo mucho los ojos.

Oh, no.

Por supuesto, Dhan no tenía que recordarle quién era Nico.

Las menciones tiernas a Nico habían atravesado sus conversaciones durante dos años.

Dhan compartiendo con Tom la mitad de un muffin porque había horneado una tanda para Nico, para que se los llevara en un viaje al Outback.

Dhan dándole una tarjeta de la Tuarim Gallery y pidiéndole que mirara las fotografías de Nico.

Dhan cociéndose en una ira silenciosa e impotente cuando un alfa había herido a Nico y Dhan podía hacer tan poco al respecto.

Nico se había mudado. Dhan lo había mencionado con una sonrisa y un suspiro, se había girado para preparar el café de Tom, y todo había parecido normal.

—Él no lo sabía —dijo Tom.