Capítulo dieciséis

Mike aparcó ilegalmente.

Le daba igual.

Entró corriendo en Tuarim, las aletas nasales abiertas, buscando olor a sangre.

Gracias a Dios no encontró ninguno. En cambio lo golpeó el terror de Nico, mezclado con el miedo de humanos y lobos.

En un rincón, unos adolescentes estaban sentados en el suelo con un policía y alguien que parecía un padre.

Mike esquivó a otro agente y se quedó helado cuando una mano se apoyó contra su pecho.

—Es una escena del crimen activa, señor. Tiene que hablar con nuestro oficial de enlace, por favor.

—¿Mike?

Era Dhan, no Nico. Bajó corriendo las escaleras, pálido como el papel.

—¿Dónde está? —preguntó Mike.

—Está bien. Está arriba. Le están tomando declaración.

—Ah —dijo el policía.

Retrocedió y retiró la mano. Mejor así. Mike estaba lo bastante furioso, lo bastante protector, como para decir algo increíblemente estúpido si ahora le prohibían ver a Nico.

Dio un paso hacia la escalera, Dhan ya se había girado y subía corriendo. Entonces Mike se volvió de golpe hacia el policía.

—¿Dónde está Hamish? —gruñó.

—Lo están procesando —dijo el agente con calma—. Ha sido detenido. Los cargos están en marcha. Puede tranquilizarse.

—Hoy tenía una audiencia y lo soltaron. ¿Y me dice que me tranquilice?

Mike miró escaleras arriba. Dhan se había detenido y le devolvía una mirada preocupada.

Mike odiaba eso. Quería estar con Nico. Quería despedazar a Hamish miembro por miembro.

Quería saber por qué no había estado allí.

Por qué no había insistido en permanecer al lado de Nico durante todo el día de la audiencia.

Nadie lo había esperado. Aun así, Mike sentía como si hubiera debido saberlo.

—Señor —dijo el policía. Había algo afilado en su mirada—.

Hamish Allaway tomó la bastante imprudente decisión de atacar a su víctima el día de su liberación.

Créame, sé que el tribunal la fastidia en muchas cosas.

Pero cuando uno hace algo así en una zona turística, con testigos adolescentes, eso pesa.

Ese hombre va a la cárcel. Quizá no mucho tiempo, pero haremos lo que podamos.

Mike asintió, ya girándose.

Subió los escalones de dos en dos, las botas golpeando con fuerza las tablas de madera. Cuando llegó al descansillo, su mirada se quedó prendida de Nico, sentado en un sofá de cuero en una sala más pequeña de la galería.

Nico lo miró.

Primero con la mirada de alguien asustado por los pasos atronadores. Luego con alivio. La expresión desapareció en algo más. Sus cejas se juntaron, Nico apartó la vista, y Mike pensó que podía ser vergüenza.

Que se joda Hamish.

—Estás bien —dijo Mike, acercándose.

Lo dijo para tranquilizarse a sí mismo.

Dhan estaba junto al sofá al lado de un hombre alto de pelo negro. Por el olor, beta. Debía de ser Hunter, el dueño de la galería. Hunter miraba a Mike con tanta dureza que Mike casi se preguntó si el olor lo engañaba y Hunter era en realidad alguna clase de alfa.

Pero una situación así despertaba instintos protectores en cualquiera.

—Sí —dijo Nico. Su voz era débil—. Estoy bien.

—Eso aún tenemos que verlo —dijo la policía junto a él—. Nos gustaría mucho llevarlo al hospital para que le hagan un escáner del pulgar, pero se resiste. ¿Y usted es?

—Mike MacDubhar. Su pareja.

Su manada.

Su pareja.

Debería estar con él.

—¿Puede hablar con él, quizá?

—Es síndrome de De Quervain —dijo Nico con cansancio, como si ya lo hubiera explicado demasiadas veces—. No quiero ir al hospital. ¿Puedo ir mañana o algo al médico?

La policía hizo una mueca y miró a Mike como si esperara que hiciera entrar a Nico en razón.

—Ya casi hemos terminado la declaración —dijo—. Puede sentarse con él, si quiere.

Mike vaciló y miró alrededor de la sala.

No sabía exactamente qué hacer. Ni siquiera sabía qué había pasado.

Nico parecía exteriormente bien, pero al parecer tenía el pulgar herido, y no parecía bien.

Mike quería un informe. Una visión general.

Quería preguntarle a su second, Dazza, qué había ocurrido.

Absurdo, porque Dazza no podía saber nada de esta situación.

En cambio, Mike buscó algo que pudiera hacer.

—¿Está bien, Nico?

—En serio —dijo Nico.

Se frotó los ojos secos y sonrió tembloroso.

—Me alegra tanto que estés aquí.

Una ola enorme de alivio golpeó a Mike. Nico no se encerraba demasiado en sí mismo. No rechazaba el contacto. Todavía no.

Mike se sentó a su lado en el sofá, y Nico se inclinó hacia él de un modo tan instintivo que Mike no pudo hacer otra cosa que rodearlo con un brazo. De cerca vio la decoloración en el pulgar de Nico. El lesionado. Hamish había sabido exactamente dónde agarrar.

Mike recibió una especie de resumen mientras escuchaba la declaración de Nico y leía por encima de su hombro cuando le pidieron que la revisara. Hamish había estado allí con un cuchillo. Había testigos.

Mike no había estado allí.

Se obligó a respirar hondo varias veces.

Nico lo necesitaba tranquilo.

Mike quería agarrar a los policías por el uniforme y gritarles hasta que le trajeran a Hamish. Hasta poder hacer lo que habría debido hacer durante la pelea. Dar el mordisco mortal que había querido dar.

Solo que entonces no sería mejor que Hamish.

O al menos su familia se sentiría decepcionada de él.

No lo habían criado para dejarse arrastrar a ciegas por los instintos.

Esperaba más de sí mismo. Pero era difícil contenerse.

Una de las cosas más difíciles que había hecho nunca: quedarse sentado sin más y parecer tranquilo mientras forzaba a quedarse quieta toda esa necesidad de cazar, de correr, de saltar.

Ayudaba recordar que, si seguía cada sentimiento, no sería distinto de Hamish. Entonces no sería digno de Nico.

Pero tampoco se sentía especialmente digno al saber que no había estado allí.

Sabía que no podía estar en todas partes con Nico. No podía protegerlo de todo.

¿Pero el día de la audiencia?

Se sentía inútil.

Finalmente la policía se marchó. Habían hecho fotos, asegurado pruebas, y Hunter había enviado las grabaciones de las cámaras de seguridad internas. Lo había registrado todo. Hunter bajó para cerrar la tienda y probablemente acompañar fuera a los adolescentes.

Dhan se sentó en el sofá frente a Mike y Nico. Miró de uno a otro y se frotó distraídamente las muñecas y los dedos.

—Lo siento —dijo Dhan.

—Christ, no es culpa tuya —dijo Mike.

Nico emitió un sonido como si estuviera de acuerdo. Pero se había vuelto laxo. Mike estiró el cuello y vio que Nico tenía los ojos cerrados.

—Él lo sabe —dijo Nico en voz baja, apenas más que aire—. Lo sabe, Mike.

—¿Quién sabe qué? —preguntó Mike, confundido.

—Hunter. Sobre mí. Hamish lo dijo.

Mike había estado tan preocupado por la seguridad física de Nico, por lo que Hamish pudiera hacer, que ni siquiera se le había ocurrido que Nico ahora se preocupara por eso.

Así que Hunter sabía que Nico era omega.

Mike hizo una mueca. Quizá tendría que hablar con Hunter cuando volviera a subir. Hasta ahora parecía un beta sobreprotector que quería a la policía lejos y a Nico bien tratado. Bastante decente.

—Todo irá bien, lobito —dijo Mike—. Nos aseguraremos de que esta vez vaya a la cárcel.

—No quiero pensar en eso.

—La policía dijo que es casi imposible que vuelva a salir libre después del juicio —dijo Dhan, mirando a Mike—. Ojalá hubiéramos podido hacer algo. Tendríamos que haber hecho algo.

Nico emitió un sonido descontento y se movió. Sus movimientos eran lentos. Se pasó la base de la mano ilesa por la cara. Mike quería doblarlo, tomarlo en brazos, llevarlo hasta el Range Rover y regresar al bosque hasta que ambos se sintieran mejor.

—Llamasteis a la policía —dijo Nico.

Se inclinó hacia delante y tomó la mano de Dhan.

—Los chicos de abajo estaban a salvo. Nadie salió realmente herido.

—Tu mano… —La voz de Dhan se quebró—. ¿Cómo vas a escalar ahora? ¿O hacer bouldering? Te ha quitado tanto. Lo odio. Si no se lo hubieran llevado, creo que habría podido matarlo. Yo.

—Yo habría ayudado —dijo Mike.

—Yo también —dijo Hunter, que apareció en el descansillo junto a ellos.

Mike ni siquiera lo había oído subir la escalera, de lo silencioso que había sido. Hunter suspiró, fue hacia Dhan y se sentó a su lado, frente a ellos. Volvió a examinar a Mike. Con la mirada de un hombre que lo evaluaba y quería decidir solo por olor y apariencia si era lo bastante bueno.

—Aún no nos conocemos.

—Mike MacDubhar —dijo Mike con cierta rigidez.

No estaba de humor para que un beta lo interrogara cuando solo quería llevarse a Nico a casa. O al hospital. Tenían que revisar ese pulgar.

—Hunter Hook, propietario de esta galería —dijo Hunter.

—Sí —dijo Mike.

Hunter parpadeó despacio y luego miró a Nico, que contemplaba el suelo.

—Nico —dijo Hunter con severidad—, creo que Mike debería llevarte ahora al hospital.

—No —dijo Nico, sin alzar la vista—. Puedo ir mañana. O pediré a un médico que me derive. No está roto. Y tengo una férula en casa.

—Esa férula es para RSI —dijo Hunter—, no para una lesión aguda. Si los ligamentos están rotos, distendidos o torcidos —y considero perfectamente posible que lo estén—, necesitas tratamiento de lesión aguda. Ni siquiera sabes si tu férula estorba en este caso.

Nico guardó silencio de esa manera particularmente obstinada.

Mike suspiró. Quizá no conseguiría llevar a Nico al hospital. Recordó el pánico previo de Nico con los hospitales, y la idea de sentarse con él cuatro horas en urgencias cuando ya estaba tan agotado hizo que Mike se sintiera casi enfermo.

—Llamamos a alguien para que venga —dijo Dhan deprisa—. Esos médicos que hacen visitas a domicilio. Bulk billing, y lo hacemos esta noche. Luego mañana una derivación para radiografía. ¿Vale? ¿Serviría eso?

Miró rápidamente entre Hunter y Mike.

—Probablemente también puedan recetarle algo para el dolor.

Hunter no parecía querer aceptar. Pero tampoco contradijo. Así que Mike asintió con calma, porque era un compromiso bastante inteligente. Además, Dhan también estaría allí para vigilar a Nico.