Capítulo dieciséis #2

Cuando Mike pensó en lo que Hamish podría haber hecho, en lo rápido que todo podría haber terminado, se le contrajo el pecho.

Su brazo se afirmó alrededor del costado de Nico mientras la rabia volvía a removerse dentro de él.

Quizá correría con Dazza y Hardy en cuanto regresara.

O con Nico. Tenía que sacarlo de su sistema de alguna manera antes de que se volviera inútil.

Quizá también podía simplemente llamar a la policía una y otra vez hasta que encerraran a Hamish solo para que Mike dejara por fin de tocarles las narices.

Sí, tío, exactamente así funciona el sistema judicial.

Permanecieron en silencio un rato más.

Luego Hunter se aclaró la garganta y se subió las gafas por la nariz, un movimiento que casi pareció nervioso.

—Por supuesto que no se lo diré a nadie —dijo Hunter, mirando a Nico—. Vivir como beta es asunto tuyo.

Dhan miró a Hunter alarmado, pero Nico no levantó la vista.

Mike deseó que Nico pudiera ver la expresión en el rostro de Hunter. Quizá al menos oyera la sinceridad en su voz.

—Sí —dijo Nico. No sonaba convencido.

—Me da igual —dijo Hunter.

Luego el rostro se le contrajo de enfado. Su mirada se deslizó un instante hacia Mike y Dhan, luego volvió a Nico.

—¿Qué te dio alguna vez la impresión de que me importaría que fueras omega o quisieras vivir como beta? ¿Me has oído hablar mal de los omegas en secreto? Porque entonces también me gustaría enterarme yo.

—No es tan sencillo —dijo Dhan, cuando quedó claro que Nico no respondería—.

Hunter, sé que a veces puedes ser un poco obtuso, pero piensa.

Piensa en hoy. Piensa en que hoy había una audiencia.

Alguien que hizo daño a Nico antes. ¿No crees que podría haber otras razones por las que Nico vive como vive?

Hunter hizo una mueca.

Se reclinó y tamborileó varias veces con los dedos en la rodilla. Parecía más o menos tan tenso como se sentía Mike. Un músculo le saltó en la mandíbula. Luego suspiró.

—Si lo hubiera sabido, habría podido hacer algo —dijo Hunter.

—En realidad casi es mejor que haya pasado —dijo Nico de pronto.

Mike lo miró, conmocionado.

Al cabo de un rato, Nico alzó la vista, su mirada cansada se encontró con los ojos de Mike.

—Quiero decir, todos sonaban bastante seguros de que esta vez será cárcel.

Nunca habían sonado tan seguros. La primera vez nadie dijo cárcel.

La segunda todos dijeron otra vez exilio.

Esta vez estaban seguros. Así que el cuchillo, que lo hiciera el día de la audiencia, creo que robó un coche de alquiler, tienen varios cargos.

Ya no se trata solo de que un alfa ponga un reclamo sobre un omega y casi lo mate haciéndolo.

—Nico —dijo Dhan, frunciendo el ceño.

—Así que es bueno —dijo Nico, terco—. Si no vuelve a ser exiliado, quizá haya valido algo.

Movió la mano herida y la giró para observar la coloración.

Mike lo miró, frustrado. Ya era más que hora de llevar a Nico a casa.

—Vale —dijo Mike—. Este necesita descansar. Nos vamos. Lamento que no nos hayamos conocido en mejores circunstancias, Hunter. Pareces un buen tipo.

—Hice lo que habría hecho cualquiera —dijo Hunter.

Seguía mirando a Nico con aquella mirada protectora y preocupada.

beta muy protector. Pero también dirige el negocio. Hoy venía de todos lados.

—Mi camioneta —dijo Nico.

—No estás en condiciones de conducirlo —dijo Mike con paciencia—. Lo recogeremos mañana. O pasado. Después de la radiografía.

—Yo me quedaré aquí unos minutos más —dijo Dhan, mordiéndose el labio inferior. Sus manos flotaban en algún punto sobre las rodillas, como si no supiera dónde ponerlas—. Ayudaré a Hunter a recoger y eso.

Mike tuvo la sensación de que Dhan quería hablar con Hunter sobre Nico.

Como Nico ni siquiera respondió, Mike decidió que estaba bien de cualquier modo.

No retiró el brazo del costado de Nico al levantarse.

Nico no parecía tambalearse, pero tampoco del todo presente.

Le recordó a Mike lo ido que Nico había estado cuando lo encontró por primera vez en el bosque, aquella vez en la que Mike se preguntó si estaba drogado, colocado o enfermo.

En el Range Rover, Mike observó solo unos segundos cómo Nico peleaba con el cinturón de seguridad.

Luego se inclinó y lo abrochó. Después Nico apoyó la cabeza contra el cinturón, cerró los ojos y no prestó atención a nada mientras Mike usaba el GPS para llevarlos a casa.

Su sentido de la orientación era bueno, pero nunca había conducido de Tuarim al apartamento de Nico. No quería equivocarse.

Además, era bueno tener algo en lo que concentrarse.

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En el apartamento, Nico fue directo al sofá y se sentó. Luego alzó la vista hacia Mike, con algo expectante en el rostro.

—¿Estás harto de mí? —preguntó Nico—. ¿Después de hoy? Lo entendería. De verdad.

—Christ.

Mike ya iba camino de la cocina para preparar chocolate caliente, pero se dio la vuelta de inmediato. Se dejó caer junto a Nico y volvió a rodearlo con un brazo.

—No pienso así. Ni siquiera se me ha pasado por la cabeza.

—Sí, pero quizá después. Cuando ya no estés en ese modo de lobo protector.

—¿De verdad crees eso? —Mike lo miró—. No estoy harto de ti. Quiero pasar el resto de mi vida contigo.

Los ojos de Nico se agrandaron.

Mike pensó que, como afirmaciones declarativas, quizá aquella podría haber esperado unas semanas. Incluso meses. Se frotó la barba incipiente y sacudió bruscamente la cabeza, porque ya estaba dicho y no podía retirarlo.

—Sé que tienes cosas que no se quedan en el pasado como tú quisieras —dijo Mike al fin—. Lo sabía cuando Hamish irrumpió en mi casa. Hoy me preocupo por ti. Eso es todo.

Era difícil ordenar todo aquello.

Estaba tan furioso por que hubiera ocurrido.

—Debería haber estado allí —dijo Mike.

No pudo sacar del todo el filo de su voz.

—Él prácticamente dijo que te había matado. O herido. —La voz de Nico era pequeña. Sostenía la mano dolorida en el regazo.

—Hoy ni siquiera lo he visto. Desde el allanamiento no lo he visto ni una maldita vez. Te mintió.

—Lo sé —dijo Nico.

—¿Qué necesitas, Nico? ¿Puedo hacer algo?

Nico guardó silencio.

Mike apretó los dientes y pensó que lo estaba arruinando a fondo.

Enfocándolo mal. Debería llamar al médico.

Solo quería esperar a Dhan, por si Dhan conocía a alguien.

Mike podría llamar a Seamus, pero sabía lo que Seamus probablemente diría: radiografía, médico, reposo, hielo, compresión, elevación.

¿Pero las lesiones crónicas necesitaban lo mismo? Tenía que esperar.

—No quiero que te vayas —dijo Nico al fin—. Pero siento que no puedo pedírtelo.

—Acabo de decir que quiero pasar el resto de mi vida contigo. No lo he dicho para hacerte sentir mejor. Y puedes pedirme lo que te dé la maldita gana pedirme. ¿Quieres saber lo que yo quiero?

Nico asintió.

—Quiero tenerte en brazos. Quiero tumbarme aquí contigo hasta que Dhan vuelva y podamos llamar al médico y poner hielo en esa mano. Hasta entonces solo quiero estar cerca.

—Eso está bien —dijo Nico de inmediato—. Eso está bien. Eso quiero.

Mike atrajo a Nico hacia sí, se reclinó en el sofá y lo rodeó con ambos brazos, con cuidado de la mano lesionada.

Cuando eso no bastó, los cambió de posición hasta que Nico quedó casi encajado entre el pecho de Mike y el brazo del sofá.

Mike apoyó la mejilla sobre el pelo de Nico y cerró los ojos, intentando no pensar en lo horrible que había sido el día. En cuánto miedo tenía.

Le sorprendió lo regular que era la respiración de Nico, aunque de vez en cuando temblara, igual que después del último ataque de Hamish.

—No es solo que sea alfa, ¿verdad? —dijo Nico al cabo de unos cinco minutos—. Está roto. Hay algo mal en él.

—Sí —dijo Mike.

—Ni siquiera pude defenderme —susurró Nico—. Simplemente me quedé paralizado.

—¿Qué se suponía que debías hacer? —preguntó Mike, incrédulo—. Tenía un arma. Y es peligroso.

—Su brazo todavía no estaba bien desde que se lo rompiste. Si lo hubiera aprovechado. O encontrado una oportunidad. Algo. Quizá. No sé. Solo pienso que podría haber hecho algo.

—Es normal pensar así —dijo Mike.

Cerró los ojos y pensó que, si acercaba más a Nico, ambos tendrían problemas para respirar.

—Pero que tu cabeza te haga dar vueltas no significa que tenga razón. Estoy orgulloso de que no hicieras ninguna estupidez. Sobreviviste. Eso era todo lo que tenías que hacer.

Un temblor más fuerte que los anteriores.

Después, Nico se quedó más callado y su respiración se ralentizó aún más. Mike sintió cómo él mismo se calmaba, rodeado por el olor de Nico. Incluso con las feromonas beta. Incluso con la sombra de Hamish en él. Lo tranquilizaba.

Cerró los ojos y se concentró en Nico entre sus brazos. En el calor. En los sonidos a su alrededor. El ladrido lejano de un perro irritado. Coches en la calle. El corazón de Nico, latiendo tranquilo y reconfortante.

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Dhan llamó al servicio médico móvil cuando volvió unos treinta minutos más tarde. Nico se levantó, lo abrazó con cuidado y apoyó la frente en el hombro de Dhan. Dhan le había colocado un brazo flojo alrededor de la espalda.

Permanecieron así unos minutos antes de que Dhan fuera a la cocina a preparar bebidas calientes para todos.

Café para él. Cacao para Nico y Mike. Después puso una sitcom que Mike no conocía.

Nico soltaba en algunas frases sonidos bajos de diversión, y a Mike le gustaba que Dhan y Nico tuvieran una forma de manejarse entre ellos que funcionaba.

Apenas hablaban y, aun así, Dhan sabía qué hacer.

De vez en cuando miraba a Mike y compartía con él una mirada preocupada.

La mayor parte del tiempo, sin embargo, se sentaba allí con su café y comentaba ocasionalmente alguna escena.