Capítulo diez #2

Por primera vez desde que Mike había visto ese día a la manada de Northcliffe en su bosque, algo se le calentó en el pecho.

—No quiero dormir solo —dijo Nico—. ¿Es estúpido? Estoy bastante seguro de que no vas a intentar nada como Hamish. Quiero decir, ni siquiera durante mi celo…

—No es el milagro que crees.

Mike tomó su taza y se bebió los restos fangosos de chocolate. Debería haber hecho café. Pero, para ser sincero, necesitaba ese consuelo tanto como Nico. Solo que Mike lo necesitaba en forma de certeza de que Nico volvería a estar bien.

Las siguientes veinticuatro horas probablemente no le darían esa certeza.

Y luego estaba esa otra parte de él.

La que quería que Nico durmiera en su cama.

No solo una noche más. Muchas. La que quería conocer a ese lobo que incluso cuando obviamente temía por su vida encontraba una ocurrencia.

Que era precioso, con esas líneas más suaves y musculosas en brazos, piernas y pecho, con aquellos ojos de color lluvia.

Mike pensó en cortejar. En todas las cosas para las que había creído ser demasiado viejo.

En realidad no era viejo. Pero había estado emparejado dos veces.

Se había resignado a vivir en el bosque, quizá encontrarse de vez en cuando con alguien para un fin de semana agradable, y por lo demás proteger su bosque y vivir un poco la familia a través de la manada de Dazza.

—¿En qué piensas? —preguntó Nico.

—Ha sido un día largo —dijo Mike.

Estaba cansado. Y extrañamente triste.

No podía pedirle a Nico que se quedara. No tenía ese derecho. ¿Y qué lobo querría quedarse en un bosque donde lo habían atacado?

—Es una forma de decirlo —dijo Nico—. Apenas puedo creer que tenga que volver a presentarme en tribunales y ante autoridades en Perth. Esta vez quizá sea más fácil que la anterior, pero eso no dice mucho. La última vez fui un completo desastre.

—¿Cómo fue?

—Hamish dice que los tribunales siempre creen a las víctimas.

Que me posee y que en realidad yo no tenía derecho a hacer nada de aquello.

No lo sé. Los tribunales no saben qué hacer con nosotros.

Su abogado lo presentará como un alfa digno de lástima que estaba sinceramente confundido porque de pronto lo separaron de su omega reclamado o alguna mierda así.

Luego mareará a los jurados humanos con todo eso que no saben.

Química, hormonas, frases como: los humanos no pueden entender cómo es porque no producen la mayoría de las hormonas que hacen que los cambiaformas sean lo que son.

Y luego… no sé. Esa parte es un infierno.

—¿Quieres que esté allí? —preguntó Mike—. Tal vez me citen de todos modos, dependiendo de cómo vaya la vista. Para ser sincero, de todas formas pienso ir a Perth y explicarle al Departamento lo absurdas que son estas leyes de exilio.

—Ya me has ayudado bastante.

—Me gustaría hacer más, si me dejas.

Largo silencio.

Nico miró la pantalla negra del televisor después de que terminaran los créditos y el DVD se detuviera solo. Cuando volvió a mirar a Mike, se encogió de hombros, aunque los ojos se le humedecieron.

—Me gustaría no dormir solo —dijo con aspereza—. Si está bien.

—Por supuesto que está bien.

Nico asintió una vez y volvió a mirar la pantalla vacía.

Durante unos minutos estuvo claro que no quería hablar ni moverse. Así que Mike se levantó, recogió un poco y preparó su habitación.

Mientras lo hacía, pensó que no quería que aquello terminara.

Fuera lo que fuese.

Lo responsable sería liberar a Nico de su manada.

Esperaría hasta mañana.

En la oscuridad, Mike era consciente de cada movimiento de Nico.

Nico estaba tumbado boca arriba justo a su lado. De vez en cuando se estremecía, como si tuviera frío. Mike no creía que fuera frío. Él estaba de lado, mirando hacia Nico, con los ojos cerrados e intentando ocupar el menor espacio posible.

En realidad quería atraer a Nico hacia sí y prometerle cosas que no estaba seguro de poder cumplir.

Nunca volveré a dejar que te pase algo así.

Estoy aquí.

Te tengo.

Todo irá bien.

Sus instintos alfa ardían, y dolía contenerlos.

Al cabo de unos minutos, Nico extendió la mano como si hubiera oído una señal invisible. Las puntas frías de sus dedos rozaron el brazo de Mike hasta encontrar su mano. Nico deslizó la palma en el calor de Mike y suspiró unos minutos después.

Cuando Mike se arriesgó a apretarle los dedos con suavidad, Nico inspiró sobresaltado.

—No sabía que estabas despierto.

—No puedo dormir —dijo Mike.

—Yo tampoco.

—Siento que todo haya salido así.

—Yo también. —Nico apretó la mano de Mike. Luego se acercó. Y otro poco. No tanto como para tocarse, pero sí lo bastante para que su cabeza quedara casi al borde de la almohada de Mike, como si quisiera apoyarla allí.

—Me sorprende que esto esté bien para ti —dijo Mike.

—Eso es lo que pasa con la terapia y ocho años de darle vueltas —dijo Nico—.

En mi cabeza ahora mismo está ocurriendo la mierda más tonta y loca.

Pero sé que tú fuiste una de las mejores cosas de todo esto.

Tú y tu casa ridícula. Y cómo peleaste contra Hamish.

Pero no vuelvas a hacerlo. Pasé muchísimo miedo.

¿Y si hubieras muerto? Mike, imagínalo. ¿Y si hubieras muerto?

—Ese riesgo nunca existió.

—Mike.

—No quiero presumir —dijo Mike en voz baja—.

Pero de donde vengo, a los alfas de la línea MacDubhar los entrenan para luchar desde cachorros.

Fingir, parar, bloquear. No peleamos solo por instinto como la mayoría de los lobos.

Hay técnicas. Formas de conducir una pelea.

Hamish pensó que yo actuaría como un alfa enloquecido.

Cuando dejé que me sacara sangre pronto, se le subió a la cabeza. Después se volvió estúpido.

—¿Lo dejaste?

—Tenía que creer que estaba ganando —dijo Mike—.

Siempre quiso subestimarme, pero nunca lo hizo del todo.

Mientras fuera cauteloso, habría sido más peligroso.

En cuanto pensó que sería fácil, o que yo era demasiado viejo para pelear limpiamente, entró en frenesí de sangre. Eso te vuelve poco inteligente.

Nico guardó silencio largo rato.

Quizá no había pensado que Mike había estado jugando con Hamish desde el principio.

En realidad, en cuanto había visto a Nico en peligro, Mike había tenido que luchar consigo mismo para no matar a Hamish de inmediato.

Pero el frenesí de sangre solía ganar combates solo por suerte.

Sobre todo contra alguien tan fuerte como Hamish. A Mike lo habían educado mejor.

Había creído que quizá a Hamish también.

Pero ningún alfa con amor propio trataba a los omegas como Hamish.

El colchón se movió. Nico contuvo el aliento y se acercó todavía más. Entonces Mike tuvo que echar la cabeza hacia atrás sobre la almohada porque Nico estaba justo allí, con la cabeza gacha, el pelo rozándole la barbilla.

—¿Está bien? —preguntó Nico mientras se acurrucaba más cerca de él—. ¿Solo esto?

—Sí. ¿Puedo rodearte con un brazo?

—Eres un alfa. No tienes que preguntar.

Por encima de la risa amarga de Nico, Mike solo dijo:

—Creo que sí.

Nico asintió.

—Me gustaría —dijo—. Me gustas.

Mike soltó con cuidado la mano de Nico y en su lugar le pasó el brazo por encima. Lo atrajo más cerca hasta que sus cuerpos quedaron pegados. Así, Nico le recordó de pronto a Ollie. A Ffiona. A todos los amores que había tenido y perdido de distintas maneras.

Abrió los dedos sobre la espalda de Nico y respiró hondo. En el aroma de Nico aún había una nota aguda. Sus hormonas no habían vuelto a equilibrarse.

En un mundo perfecto se habrían quedado dormidos poco después.

Pero Nico seguía temblando una y otra vez, como si su cuerpo recordara el día. O días anteriores de su vida. Y el corazón de Mike se desbocaba al pensar en cómo habría acabado todo si hubiera llegado a casa diez o veinte minutos más tarde.

A la mañana siguiente, Nico se quedó dentro mientras Dazza, Marissa y Mike reparaban la bomba de gasolina de la camioneta.

En realidad, Mike sobre todo hacía café y miraba a Marissa trabajar.

Tenía la cara manchada de aceite mientras se quejaba de que tendría que rehacerse el delineado alado en la oficina.

Aun así, lo resolvió todo rápido, golpeó a Dazza en el hombro con un «Estamos en paz» y se marchó en un coche viejo y desvencijado cuyas puertas no combinaban entre sí y cuyos tapacubos relucientes parecían pertenecer a algún deportivo.

—Entonces, ese inquilino —dijo Dazza cuando se quedaron solos—. Un omega, ¿no?

—Te agradecería que lo guardaras para ti —dijo Mike en voz baja—. Es un secreto. Vive como beta.

—Sin problema —dijo Dazza—. Pero peleaste por él, Mike. Peleaste de verdad.

—¿Tú no lo habrías hecho? —preguntó Mike—. Si hubieras visto a alguien tratarlo así.

—Sí, vale. Punto para ti. —Dazza lo miró—. Pero sé que hay algo entre vosotros. Llevabas su olor encima. Ese… Nico. ¿Es algo?

—No —dijo Mike.

Luego suspiró antes de poder detenerse.

Dazza lo notó al instante y abrió la boca. Mike se limitó a negar con la cabeza.

—Vuelve a Perth, tío. Se acabó.

—¿Qué? —Dazza frunció el ceño—. Perth está a unas horas. En tu cómodo empleo gubernamental has acumulado meses de long service leave. Días de baja por enfermedad también tendrás de sobra.

—Sí, pero él tiene su propia vida.

—Mike. —Dazza se rio, como si Mike fuera un caso perdido—. ¿Te gusta? Si te gusta, invítalo a salir. No es tan difícil.

—Escucha. No te voy a contar su historia porque no es mía. Pero seguro que por Justine has oído lo suficiente para saber que pasó un infierno con Hamish. No voy a meterme ahí.

—¿Le gustas? —preguntó Dazza, ladeando la cabeza, los ojos azules brillantes.

—Admitió que tenía un crush, sí.

—¡Entonces invítalo a salir! —Dazza volvió a reír—. Nadie dice que debas pedirle matrimonio o incorporarlo a tu manada. Conduce a Perth alguna vez y queda con él.

—No puedo dejar el bosque.

—La cuadrilla de Callcup puede talar y, de paso, dar unas vueltas por tus pistas de servicio. Yo te cubro la espalda, Mike. Sin problema.

—Sí, pero…