Capítulo diez

La mirada de Mike encontraba a Nico una y otra vez.

Por mucho que el paramédico le dijera que se quedara quieto, por mucho que le tiraran las heridas de los hombros, los ojos de Mike buscaban al joven lobo como si allí hubiera algo que no podía permitirse perder.

Las lesiones no eran graves. No comparadas con otras que había recibido antes. Unos puntos. Cinco quizá. No más.

A Hamish se lo llevaron en una camilla, escoltado por la policía, camino del hospital más cercano, a horas de distancia. Mike esperaba que cada bache se le metiera hasta los huesos.

No era suficiente.

Nada en aquella imagen apagaba la necesidad que tenía dentro de haber dado la mordida. La definitiva. Había estado tan cerca. Y en aquel momento no habría parecido mal. En un mundo en el que los lobos aún pudieran actuar según la ley de los lobos, Hamish estaría muerto.

Sabes perfectamente que en un mundo así Nico habría sido el omega de Hamish todo este tiempo.

Mike torció el gesto.

El paramédico se disculpó de inmediato, como si hubiera tirado demasiado fuerte. Mike fingió encogerse de hombros con indiferencia, con ambos hombros, y recibió al instante una reprimenda por ello. Suspiró y se dejó hacer.

Quizá la ley de los lobos no era la solución.

Pero lo que el Gobierno hacía en ese momento tampoco funcionaba.

El Departamento de Servicios HSL, responsable de los cambiaformas lobo, estaba formado casi solo por humanos que hablaban demasiado poco con la comunidad.

Y cuando lo hacían, casi siempre era con portavoces que eran alfas.

Algunos de esos alfas adoraban demasiado la defensa de «mis hormonas tuvieron la culpa».

Nico estaba en shock.

Por fuera parecía casi animado, capaz de responder, a veces incluso ingenioso.

Pero Mike olía el miedo en su aroma. Veía cómo la mirada de Nico se perdía una y otra vez en el vacío, unos segundos de más, hasta que alguien tenía que traerlo de vuelta a la conversación.

Dazza había enviado lejos al resto de su manada y se había quedado para ayudar.

Le lanzaba a Nico las mismas miradas preocupadas que Mike.

Otro alfa quizá se habría sentido amenazado.

A Mike le daba igual.

No había reclamado oficialmente a Nico, y Dazza no era, de todos modos, de los que se metían en asuntos que no le incumbían. Mike había ganado ese día, si podía llamarse así.

No se sentía como una victoria.

—Hey, Mike.

La agente Justine se acercó. Su rostro era familiar y bienvenido. Las luces azules y rojas de la ambulancia se deslizaban sobre su piel morena. Sus ojos negros parecían cansados, pero atentos.

—¿Puedo hablar contigo un momento sobre todo esto?

—¿Qué va a pasar con Hamish? —preguntó Mike—. ¿Exilio otra vez? ¿En serio? Vamos.

Justine hizo una mueca y suspiró. Miró por encima del hombro hacia Nico, que estaba sentado, encogido, hablando con el agente Andy.

Andy era un tipo decente, pero en ese momento Nico parecía sentirse intimidado por todo el mundo.

Mike quería ir a él. Quería tranquilizarlo, verlo por sí mismo, comprobar si los paramédicos de verdad tenían razón. Decían que no estaba gravemente herido.

Mike sabía que algunas heridas eran más profundas que los huesos.

—Hamish volverá a Perth en cuanto reciba atención médica —dijo Justine—. Bajo custodia. No creo que salga bajo fianza antes de la vista. Pero sí, Mike. Al final es probable que vuelva a acabar en exilio.

—¿En mi zona? —preguntó Mike.

No alzó la voz. No del todo. La rabia mordió aun así en cada palabra.

—Probablemente no —dijo Justine—. No lo sé, Mike.

Estos casos son horribles. Y no es la primera vez en esta jurisdicción.

No con Hamish Allaway. Pero mandan a los lobos exiliados al suroeste o a cualquier otro sitio, y los omegas se van de vacaciones, viajan, trabajan, y no saben adónde han enviado a sus agresores porque las normas de confidencialidad protegen a los alfas.

No estoy de acuerdo. ¿Cómo podría estarlo?

Pero no nos escuchan ni en los días buenos.

Y a vosotros los cambiaformas o a una policía negra, menos aún.

Ya sabes cómo funciona. Toman nota de todo.

Durante un rato nadie dijo nada.

Luego Justine sacó el móvil y abrió la aplicación de grabadora. No era del todo reglamentario, pero allí fuera no siempre se atenían a cada paso formal cuando había una forma más práctica.

—Voy a grabar vuestras declaraciones —dijo—. Y deberíamos hablar de la pelea, por si Allaway quiere presentar cargos.

—Que lo haga —dijo Mike entre dientes.

—No quieres eso, Mike. Probablemente saldría de todos modos a tu favor. Estaba en tierras del Gobierno, ya lo has denunciado varias veces por allanamiento y amenazó a alguien que estaba bajo tu protección. Aun así. Cuanto antes lo dejemos todo registrado de forma limpia, mejor.

—Sí. Está bien.

Mike quería que se acabara. Quería llevar a Nico dentro de la casa, al calor, a un lugar seguro, lejos de las luces azules y las miradas extrañas. Aunque sabía que no podía borrar sin más aquella expresión del rostro de Nico.

El sistema de exilio era una broma.

Una broma cruel.

Mike tenía muchas ganas de hacer algo más que escribir cartas. Pero en ese momento había otras cosas que tenían prioridad.

Eran más de las siete cuando Dazza se marchó el último. El sol llevaba horas desaparecido. Alzó la mano para despedirse y prometió que estaba a solo una llamada de distancia.

Nico estaba de pie delante de la chimenea recién encendida, pero no parecía haber llegado del todo a la habitación. Mike les preparó algo caliente de beber a ambos, aunque él mismo no sabía si podría retener nada en el estómago. Nico tenía el mismo aspecto.

—Lo siento —dijo Nico al fin—. Lo siento. No sabía que lo habían enviado aquí.

—Jesús, no tienes nada por lo que disculparte.

—Quizá. —Nico miró a Mike.

Tenía el pelo disparado en todas direcciones porque se pasaba nervioso la mano por él una y otra vez. Sus ojos gris pálido estaban agotados. En la mejilla ya le florecía un hematoma, aunque el paramédico le había puesto hielo.

—No quería esto.

Al final, la voz se le rompió en silencio.

Mike oyó lo cerca que Nico estaba de las lágrimas. Quería ofrecerle consuelo, pero después de todo lo que había pasado, después de todo lo que Nico había contado en su declaración, no sabía si algo más que una taza caliente sería bienvenido.

—No quería que vieras nada de eso —dijo Nico—. Ya es bastante malo que arruinara mi celo.

—Tú no lo causaste.

—Solo quería que fuera bonito —dijo Nico.

Entonces se rio y negó con la cabeza. Se frotó la cara y al instante hizo una mueca porque al parecer había olvidado el moratón.

—El primer lobo real en años del que me encapricho. De verdad. Nico Payne, maldito lobo, siempre a su servicio.

—Hey —dijo Mike, arriesgando una sonrisa—. Mi apellido es MacDubhar. La oscuridad prácticamente va en nuestro linaje. Las maldiciones no me asustan. Y en cuanto a los crushes… algo así no desaparece por un día de mierda. Al menos no en mi caso.

Nico lo miró durante largo rato.

Luego se rodeó con los brazos y se volvió hacia la chimenea.

—Tu camioneta estará lista mañana —dijo Mike—. No tienes que quedarte más tiempo. Imagino que esta semana no entra en tu lista personal de mejores momentos.

—Tengo sentimientos encontrados con esta semana —dijo Nico.

Una mirada rápida a Mike. Luego otra vez a otra parte.

—Pero sí. Algunas cosas han sido una mierda.

—¿Deberías llamar a tu terapeuta?

—Ni siquiera sé si sigue ejerciendo. Han pasado años, Mike. Pero sí. Lo he pensado.

—Encenderé el portátil arriba. Así puedes ver si sigue en la lista. No le molestará que llames tarde. No con algo así. ¿Vale?

—Sí. —Nico tragó saliva—. Hey, Mike.

—¿Mmm?

—¿Puedes hacer uno de tus famosos chocolates calientes? Ya sabes, esos que haces cuando recoges a algún idiota en tu bosque.

—No solo idiotas —dijo Mike, mirando las dos tazas que ya contenían chocolate caliente. ¿Nico no las había notado?—. A veces también lobos valientes.

Nico soltó una risa baja y autocrítica.

Las manos de Mike se tensaron sobre la encimera.

Toda aquella situación estaba rota en todos los sentidos posibles. Pero lo que más dolía era que, justo donde importaba, podía hacer tan poco.

A Mike le dolían los hombros.

Había vivido cosas peores talando árboles y pensó por un momento en hacerle llegar a Hamish algún tipo de mensaje: Los árboles golpean más fuerte. Probablemente la frase no tendría el efecto que Mike deseaba.

Al menos Nico parecía tener suerte. Mandy seguía ejerciendo. Nico le dejó un mensaje.

Más tarde estaba acurrucado en un sillón, envuelto en una manta, viendo la película de animación que Mike había puesto. No parecía querer hablar. Ni dormir. A veces se giraba bruscamente y miraba hacia la escalera, como si esperara ver allí a Hamish.

Mike no podía culparlo.

—Entonces… —dijo Nico cuando pasaron los créditos.

—Te prepararé la habitación de invitados —dijo Mike.

—Sí, yo… —Nico volvió a pasarse la mano por el pelo y luego la dejó encima, como si solo entonces notara lo salvaje que lo tenía. Después jugueteó con la férula del pulgar. Olía a omega y a aceite de eucalipto de la crema antiinflamatoria.

—¿Quieres hablar de ello? —preguntó Mike—. Puedes. Me gustaría escuchar, si quieres hablar.

—Sí, no. No lo sé. —Nico exhaló—. ¿Qué voy a decir? Si no hubiera estado sin medicación, nada de esto habría pasado.

—Nico —dijo Mike.

Inspiró hondo y se obligó a mantener la calma.

—¿Qué diría tu terapeuta si le contaras eso?

—Eso es un truco sucio, Mike —dijo Nico con una sonrisa torcida—.

Y no lo sé. Probablemente que olvidarme la medicación no significa que yo pidiera que me atacaran y me hicieran daño en una casa ajena.

Que un accidente no significa que merezcas todo lo que pasa después.

Aparte de que estaba sin medicación. Eso es lo único que de verdad me corresponde a mí.

—Exacto. Imagina que yo hubiera dicho una versión más corta de eso.

Nico rio débilmente.