Capítulo uno #4

—Y si omito esta parte de la historia con Dhan, preguntará de todos modos. Querrá saber si me cagué encima. Mi chico. ¿Me creerá si digo que no pasó? Por supuesto que no. Karma.

¿Estaría ya buscándolo un equipo de rescate?

Se descubrió escuchando, casi sin darse cuenta, en busca del ruido de los rotores de un helicóptero.

En alguna parte, Dhan probablemente estaría inclinado sobre su plan de viaje, preguntándose si debía darle más tiempo.

O quizá ya estaba hablando con los servicios de emergencia y dándoles una zona aproximada de búsqueda.

Nico no sabía qué le daba más miedo.

Yacía de lado en la tienda, con las rodillas contra el vientre.

Aún no estaba completamente en celo, apenas al borde.

Aun así, tenía la piel sudada aunque fuera hacía frío.

Llevaba puesta toda la ropa de la mochila, incluidos tres pares de calcetines, y se negaba a quitarse nada aunque sentía que ardía.

Temblaba. Su pulgar malo palpitaba, envuelto en la férula. Lo había mantenido tenso demasiado tiempo. La pomada antiinflamatoria ya no ayudaba.

Ignorar su cuerpo tampoco ayudaba. A cada hora, las ausencias imaginadas se hacían más intensas.

Una parte de él lloraba por algo que ni siquiera estaba allí.

Nadie detrás de él, vigilando. Su nuca se sentía desnuda.

Desprotegida. Había demasiado vacío a su alrededor, aunque la tienda estuviera llena de cosas y lo rodeara por todas partes con material verde oscuro.

La garganta le dolía por el impulso de aullar.

Se sumaron otros signos, más difíciles de negar. La humedad aún no había empezado. A eso era a lo que más temía. Pero en la pelvis tenía un dolor sordo que ya no tenía nada que ver con problemas de estómago. Los dedos le temblaban y se curvaban como si buscaran piel. No para herir. Para aferrarse.

Los omegas sin vínculo que permitían sus celos se tomaban de tres a siete días libres. Como los celos en omegas lobo sanos sin supresores solo llegaban cada dos o tres meses, era manejable. Algunos incluso trabajaban desde casa si estaban acostumbrados al torrente hormonal.

Nico ya no estaba acostumbrado a nada. Se sentía retorcido y anudado; lograba mantener fuera, en gran medida, los recuerdos lejanos, pero después apenas le quedaban fuerzas para otra cosa que no fuera temblar dentro de la tienda.

Se abrazó a sí mismo y pensó que si los equipos de rescate aparecían en veinticuatro horas, quizá les pediría algo que no se le podía pedir a nadie.

Gimió bajito, furioso consigo mismo, lo bastante asustado como para desear que alguien lo envolviera en mantas. O mejor: un cuerpo cálido a su espalda. Cualquier cosa que prometiera consuelo.

—No —se dijo Nico.

La voz le salió temblorosa. Demasiado lobo en ella. Demasiado miedo.

No sabía qué hora era. Solo que debía de ser de día, porque patrones de luz corrían por la pared de la tienda.

Cuando oyó un crujido, al principio pensó en ramas que caían y lo descartó.

Entonces se le dilataron las aletas de la nariz.

El olor lo golpeó, y con él se desató una tormenta de sensaciones.

Una mano sujetándolo por el cuello de la ropa mientras un alfa decía que todo estaría bien, que iban a ayudarlo.

El aullido de su cuerpo, aquella necesidad espantosa, y el dolor que nunca conseguía apagar del todo el placer aunque, en los segundos lúcidos, él hubiera querido que lo hiciera.

Luces policiales azules y rojas cegándole los ojos.

Sus dedos, aferrados al uniforme almidonado de un paramédico humano mientras suplicaba:

—Por favor. Por favor, acaba con esto.

El paramédico lo había mirado con compasión. Luego lo habían atado y sedado, por su propia seguridad.

Y antes de eso, mucho más atrás: una infancia más feliz.

Cuando, de adolescente, olía a alfas, a veces profesores o adultos en la calle, y sentía ese enamoramiento inofensivo.

Ningún anhelo real, solo la promesa de que algún día sería adulto y alguien que oliera así cuidaría de él.

Que se sentiría seguro. Protegido. Lo bastante fuerte para convertirse en lo que quisiera.

El frío de los recuerdos que no quería tener se mezcló con la nostalgia agridulce de aquel chico de antes. Nico gimió y se encogió en el fondo de la tienda, en la esquina, sobre corteza húmeda y ramitas.

Solo tenía que seguir oculto.

El crujido se convirtió en pasos. Más cerca. Pesados. Olor a alfa.

¿Era una pesadilla? ¿Sus flashbacks tenían de pronto olores, sonidos, una presencia envolvente? Porque no. Eso no era posible.

Eso no podía estar pasando.

—No está pasando —susurró.

Los pasos se detuvieron.

Nico gimoteó de alivio. Dios. Solo un flashback. Solo un mal flashback.

Entonces el velcro de su tienda barata se abrió de un tirón.

Nico abrió los ojos de golpe y se encontró mirando a un hombre enorme como un oso que se acuclillaba frente a él. Apenas vio algo más que aquel pelo oscuro, con extraños reflejos rojizos, la sombra de barba, las cejas pesadas que se fruncieron antes de que el alfa tronara:

—¿Qué demonios haces en mi bosque?