¿Estás lista?

Lilly concertó una cita con el doctor Kanfer, director artístico del Teatro Judío de Cracovia. Le pidió a su padre que la acompañara. Como Wolf no conducía largas distancias y Lilly no sabía conducir, le pidió a Edek que los llevara a Cracovia. Edek aceptó y pasó a recogerlos en su automóvil.

Wolf, que intentaba evitar el viaje, dijo: «¿Para qué me necesitas si tienes contigo a un joven tan agradable?»

«Papá, nadie puede reemplazarte», respondió Lilly mientras se acurrucaba junto a su padre.

Ante semejante respuesta, Wolf ya no pudo negarse a acompañarla y subió al automóvil. Estimaba mucho a Edek y estaba feliz de ver que entre él y Lilly había comenzado una relación romántica.

Durante el viaje a Cracovia, Lilly recitó largos monólogos en yidis que había aprendido de memoria. Wolf, que no hablaba yidis, no entendía ni una palabra. Edek, en cambio, dominaba muy bien el idioma y a veces se reía de ella y la corregía.

El doctor Kanfer se sorprendió al ver aquella «delegación» y enseguida llevó una silla adicional a su despacho y pidió a su secretaria que trajera té caliente para los invitados.

Después de un breve intercambio de cortesías, se volvió hacia Lilly y le preguntó en yidis: «¿Estás lista?»

«Estoy completamente lista», respondió ella.

«Muy bien. Entonces podemos comenzar», dijo el doctor Kanfer.

«Exactamente», replicó Lilly con una amplia sonrisa.

Después de la audición, el doctor Kanfer le dijo: «Excelente trabajo. Tu acento todavía necesita mejorar un poco, pero eso llegará con el tiempo. Serás una excelente actriz. Has aprendido un idioma muy difícil con gran rapidez. Tienes lo necesario.»

Luego se volvió hacia Wolf y dijo: «Su tarea ahora es conseguir un lugar donde Lilly pueda vivir aquí, en Cracovia. No puede viajar desde Wloszczowa todos los días.»

«Ya tengo dónde vivir», dijo Lilly. «Los padres de mi amiga Anna Mandel me ofrecieron alquilar una habitación en su casa.»

«En ese caso, esperaré a que me avises cuando estés instalada aquí. Entonces fijaremos una fecha para que te unas a los demás estudiantes, que ya actúan mientras estudian», resolvió el doctor Kanfer, dando así por concluida la reunión.

En cuanto salieron de las oficinas del teatro, Lilly se lanzó sobre Edek y le dio un abrazo largo y fuerte.

Él quedó tan sorprendido que retrocedió unos pasos y ambos cayeron al suelo: él de espaldas y ella encima.

Wolf ayudó a la avergonzada Lilly a levantarse, mientras Edek se puso de pie por sí solo, con el rostro enrojecido.

Sin embargo, la caída pareció haberle causado un gran placer.

Durante el viaje de regreso, Lilly estaba tan animada que no dejaba de cantar. En el camino se detuvieron junto a un espeso bosque al norte de Cracovia. A un lado de la carretera, mujeres de la zona vendían hongos silvestres en cestas que habían tejido con ramas recogidas en el bosque.

Cuando llegaron a Wloszczowa, Edek los llevó directamente a casa.

Al acercarse, Lilly se inclinó hacia él y le susurró al oído: «Este ha sido el día más feliz de mi vida por varias razones.

Primero, me aceptaron en el teatro; tú aceptaste acompañarme y, por último, te caíste conmigo encima.

Se sintió tan bien que no quería levantarme.

Espero que tengamos muchas más caídas de esta clase», dijo, y le dio un beso en los labios.

Mientras entraban en la casa, Wolf le dijo a Lilly: «Aprecio mucho a Edek y estoy muy contento con la relación que tienes con él.»

«Todavía no he decidido si él será el apropiado», mintió ella.

Aunque ella nunca había recibido una respuesta a su primera carta a su tía Izabellaen Estambul, le escribió otra carta.

Mi querida tía,

Espero que todo esté bien contigo.

Aunque no has respondido a mi última carta, no estoy molesta contigo como puedes ver ya que te estoy escribiendo otra vez. La razón para esta misiva es que tengo buenas noticias que quisiera compartir contigo.

Te estoy haciendo saber que fue oficialmente admitida en la escuela de actuación en el Teatro judío de Cracovia. Mi padre y Edek me acompañaron allí para mi audición.

En lo que concierne a Edek, quiero decirte que estoy enamorada de él y que siento que él es el hombre de mi vida.

Este diciembre estaré celebrando mi cumpleaños veintiuno y pienso que ya es apropiado irme de casa.

Edek ha sido aceptado en la escuela de medicina de Cracovia y realmente espero que podremos pasar mucho tiempo juntos.

Fui con mi madre al cementerio Okopowa en Varsovia y colocamos flores en la tumba de tu padre.

Fue la primera vez que he ido allí. La lápida es sorprendente, con todos los libros que escribió grabados uno encima del otro en mármol blanco.

En la base hay una escultura de manos plegadas con un libro abierto y una pluma rota encima de ellos.

Él está en buena compañía, sepultado junto con otros artistas y escritores. El famoso autor Anski, el poeta y escritor I. L. Peretz, la actriz Rachel Kaminska y Ludwig Zamenhof, quien inventó el idioma Esperanto, todos están sepultados cerca.

Aquí es donde me despido de ti y espero que nos encontraremos pronto. Espero tu respuesta.

Tuya, con un abrazo,

Lilly.

A principios de octubre 1936, David completó sus estudios en odontología en la Universidad de Varsovia y se convirtió en un dentista licenciado. Después de muchas dudas, él decidió hacer su residencia en la ciudad de Miedzewic en la práctica de su pariente el doctor Buhanek.

Después de ver la condición de Klara, él decidió renunciar a sus celebraciones de graduación y en vez de eso donar dinero a Klara y su madre para ayudarles a mejorar su situación. Él reunió ciento cincuenta zlotys de su familia y fue a ver a Klara para darle el dinero.

Cuando llegó al edificio, subió las escaleras y tocó a la puerta. Se quedó atónito cuando una jovencita abrió la puerta.

En un tono inquietante preguntó, «¿Quién eres tú? ¿Qué sucedió con las anteriores inquilinas?»

«He vivido aquí por cerca de una semana.

La anciana que vivía aquí murió, aparentemente de inanición.

Cuando la hija vio lo que había sucedido, perdió la cabeza, comenzó a gritar y golpear su cabeza contra la pared hasta sangrar.

Los vecinos llamaron a una ambulancia que la llevó a ella y el cuerpo de su madre. Eso es todo lo que todos saben.»

David permaneció allí por un rato sin saber qué hacer. Justo cuando estaba a punto de darse por vencido e irse, un vecino vino y le susurró, «Yo sé dónde está ella.»

El hombre le dio a David la dirección del Hospital Psiquiátrico Zopiowka en Otwack , y él fue allí inmediatamente.

Cuando llegó al hospital, se dio cuenta que se había topado con un muro de ladrillos. De acuerdo con las reglas dictadas por el director del hospital doctor Jakob Frostig, a nadie le era permitido entrar al hospital a visitar a los pacientes.

Para obtener información sobre la condición de Klara, él fue forzado a sobornar a uno de los auxiliares para que le proveyera información.

Una hora más tarde él regresó y le dijo a David que Klara estaba en estado catatónico, atada a la cama, y le era administrada terapia de electroshock junto con hidroterapia.

Ella no había respondido positivamente a ningún tratamiento.

David se dio vuelta y se alejó. Él aceptó la sentencia de Klara y sabía que ella nunca saldría de ese lugar.

En ese momento David no sabía que uno de los doctores más antiguos, Isaac Friedman, estaba acusado de violar pacientes y fue enviado a juicio.

No muchos días después, Klara fue encontrada muerta en su cama por envenenamiento. Al parecer ella había robado una botella de una sustancia tóxica y bebió su contenido.