Alma Atormentada

"¿Qué hay de cenar esta noche? Invité a Lolek a comer con nosotros esta noche», anunció Lilly cuando regresó de la escuela.

«¿Es que no tiene una casa donde ir?» protestó Ida. «¿Por qué lo invitas sin preguntarme primero? Tal como es, él se la pasa en esta casa casi todos los días.»

La Abuela Paulina, quien estaba en la cocina preparando pierogi rellenos de carne, entró al salón e interrumpió, «Lillka, tú eres una chica hermosa e inteligente, ¿por qué te estás involucrando con ese joven?»

Lilly trató de responderles a ambas pero su voz estaba quebrada con lágrimas. Corrió a su habitación y enterró la cabeza en la almohada llorando amargamente. Izio, quien estaba enfermo y yacía en cama al lado dormitando, se despertó en pánico y preguntó, «Lillka, qué pasó?»

Lilly no le respondió y continuó llorando. Ida finalmente entró a la habitación y se sentó al lado de Lilly, la abrazó y le susurró al oído, «¿Estás realmente tan enamorada de él?»

Lilly se sentó y abrazó a su madre, «No lo sé, pero soy feliz con él y me hace reír con sus acciones disparatadas.»

«Bien, puedes invitarlo, siempre y cuando no se convierta en un hábito», dijo Ida.

«Okay madre. Eres una madre tan buena y comprensiva», dijo Lilly mientras besaba a su madre.

Hacia la tarde, mientras todos estaban sentados alrededor de la mesa, Lolek apareció vestido en ropas festivas, sosteniendo un pequeño bouquet de flores púrpura.

«Lolek, tú nunca dejas de maravillarme. ¿Flores púrpuras porque mi nombre es Lilly?»

Lolek se sonrojó y desvió la mirada de Lilly y preguntó, «¿Dónde pondré las flores, Sra. Ida? Tiene un florero?»

Wolf se sentó a la cabecera de la mesa al lado de su madre, Paulina, Lilly se sentó al lado de su abuela y Lolek se sentó a su lado.

Ida estaba sirviendo y ocupada en la cocina.

Izio, usando un gorro tejido en la cabeza y una manta sobre sus hombros, se sentó en el lado opuesto y en silencio murmuró para sí mismo, «Esto va a ser muy interesante. »

«¿De qué estás hablando por ahí?» le dijo Paulina a Izio. «Come y cállate o vuelve a la cama inmediatamente.»

Ida trajo a la mesa tocino ahumado con patatas horneadas que estuvieron cociéndose a fuego lento por horas en una cacerola que estaba ubicada cerca de la chimenea junto con repollo encurtido y pierogi frito en grasa de ganso.

«Pensé que estaba viniendo a una comida judía. Esta es la misma comida que comemos en nuestra casa», comentó Lolek.

«¿Qué pensaste que recibirías de nosotros, sapos fritos? ¿Qué es comida judía?» respondió Wolf en tono de queja.

«He oído que hay comida judía kosher. No sé exactamente qué es, pero escuché que es sabrosa», dijo Lolek defensivamente. «No estaba tratando de ser un tipo listo.»

«Suficiente cháchara, comiencen a comer», dijo una Ida enojada mientras se sentaba a comer.

«Lolek, tú eres de la misma edad que Davidek y te has graduado de la secundaria. ¿Qué estás haciendo ahora?» preguntó Wolf.

«Estoy tratando de ser aceptado en la escuela de farmacología y he remitido solicitudes a la Universidad de Cracovia, Lodz y Varsovia. Todas me han rechazado por mis bajas calificaciones. Por ende he decidido trabajar para mejorar mis calificaciones y entonces intentarlo de nuevo.»

Lolek era el hijo del farmacéutico Bronislaw Bitoft, quien poseía una farmacia en el centro de Rynek.

Cuando Lolek tenía unos seis años de edad su madre desapareció.

Al parecer ella había conocido a un oficial austríaco que estaba estacionado en Wloszczowa y se le unió cuando él dejó el ejército.

Desde entonces, nadie había oído de ella otra vez.

Bronislaw comenzó a cortejar a una de las empleadas de su farmacia que era diez años más joven que él.

Ella finalmente se trasladó con él y le dio dos hijas.

Él nunca se casó oficialmente con ella, ni tampoco se divorció de su primera esposa.

Lolek no podía encontrar su lugar en la casa y no tenía una buena relación con la nueva «madre» ni tampoco con su padre, quien siempre lo criticaba, diciendo que él era un traidor y desleal igual que su madre.

Lolek era un estudiante bastante malo y no le iba bien en la escuela y no era porque él fuera perezoso o lento para comprender. Él era inteligente y de lengua aguda, pero debido a sus largas ausencias de la escuela, no tenía éxito en sus estudios.

Cada mañana él tomaría su bicicleta para ir a la escuela.

Sin embargo, más a menudo que no, él nunca llegaba a la escuela.

Él se desviaría del camino principal y viajaría en un camino de tierra lateral a través de los bosques que llevan al Río Pilica.

Él iba entre los altos árboles cuyas copas se tocaban una a la otra y creaban casi completa oscuridad.

Él conocía los senderos del bosque muy bien y sabía cuidarse de jabalíes salvajes y serpientes.

Él llegaría a un pequeño claro donde él dejaba su bicicleta y trepaba a un árbol donde él había construido para sí mismo una pequeña casa del árbol en las ramas.

Él se echaría, mirando al cielo, escuchando los sonidos de los pájaros y finalmente cerraba los ojos y comenzaba sus ensoñaciones.

Esas eran las mejores horas durante las cuales él imaginaba que estaba en una tierra muy remota, volando como un ave sobre tierras y ríos, volcanes y ciudades ancestrales, todo mientras observaba a la gente desde arriba y descubría otras culturas.

Cuando Lolek regresaba a casa desde el bosque, él iría directo a su habitación y esparcía sus libros de texto sobre su cama para hacer que se viera como si estuviera por estudiar lo que había aprendido ese día.

Luego almorzaba con su madrastra y dos hermanas, apenas dirigiéndoles la palabra.

Después del almuerzo, él dejaría la casa e iría a la casa de Lilly para pasar el resto del día allí.

Ida sabía cuando llegaba Lolek, pero nunca le hacía ninguna pregunta porque sentía lástima por él.

Ella sabía cuan solo se sentía él en casa desde que su madre desapareció, para nunca ser vista otra vez.

Lolek se convirtió casi en uno de la familia en la casa de Ida y Wolf. En los primeros años él venía a la casa de ellos buscando algo de tibieza y amor familiar, sin embargo mientras Lilly crecía y maduraba él venía principalmente por ella.

Lolektenía varios amigos del vecindario, pero no eran verdaderos amigos.

La mayoría del tiempo, ellos lo explotaban y lo usaban para su conveniencia.

Ellos le pedían que robara cigarrillos de su padre, quien era un gran fumador.

En otras ocasiones le pedían que robara drogas de la farmacia de su padre para su uso personal.

Ellos lo provocaban y se burlaban de él llamándolo zydek, judío, pero eso no evitaba que él visitara a Lilly ni tampoco lograban que él respondiera a tales palabras.

Un día Lolek le ofreció un show a Lilly donde él pasaba la mayor parte de sus días.

Ella aceptó. La mañana siguiente fueron juntos en la bicicleta de Lolek a su escondite en el bosque.

Como Lilly se sentó en el cuadro de la bicicleta enfrente de él, el cabello de ella le daba en la cara.

El delicioso olor de su cabello lo volvió loco.

Él le tocaba los brazos mientras ella se sujetaba con fuerza a los manillares.

Él estaba locamente enamorado de ella pero mantenía sus sentimientos para sí mismo en lo profundo de su corazón.

Él estaba temeroso e inseguro de que en el momento en que él revelara su amor por ella, ella lo rechazaría y él la perdería por completo.

Él tenía miedo de perderla y la tibieza y seguridad que obtenía en la casa de ella.

Lilly lo siguió en el bosque hasta que alcanzaron el claro donde su casa del árbol estaba. Ella se rehusó a trepar al árbol, así que se sentó en el tronco de un viejo árbol que había caído.

«¿Es aquí adonde vienes cuando quieres estar solo?» preguntó Lilly.

«Sí», respondió él. «Aquí encuentro paz mental que me permite pensar.»

«¿En qué piensas?» ella soltó una risita.

«Sobre todo lo que he estado experimentando últimamente», respondió él con toda seriedad.

«¿Estoy yo en tus pensamientos también?» lo provocó ella.

«Seguro», respondió él secamente.

«¿Y qué piensas sobre mí o sobre nosotros?» inquirió ella.

Lolek no le respondió. Se trepó al árbol y se echó dentro de la casita.

Lilly levantó la voz y gritó, «Estoy esperando una respuesta.»

«Deténte. Me estás avergonzando. ¿Podrías cambiar de tema?» gritó Lolek desde el árbol.

«¿Podrías bajar por favor?» gritó Lilly. «Tengo miedo de estar sola aquí abajo.»

Lolek bajó del árbol y ellos caminaron juntos a casa mientras él llevaba su bicicleta a su lado.