Un Huésped No Invitado #2

Roza sabía que no había cura para la tuberculosis y que las chances de Janusz de recuperación eran pocas en el mejor de los casos, sino ninguna.

Aun así ella decidió tratar de salvarlo.

Ella sabía que muy pocos habían regresado del sanatorio que trataba pacientes de tuberculosis.

Sin embargo, ella sentía que con cuidado devoto en casa había una chance, aunque pequeña, de que él se recuperara.

Roza se dirigió a Bitoft el farmacéutico, quien preparó una poción hecha de diferentes plantas con una mezcla de corteza de árbol de abedul y musgo del bosque. Él recomendó que Janusz durmiera con el pecho descubierto al sol y bebiera muchos líquidos y descansara.

Janusz era un paciente disciplinado. Él sabía que estaba en una condición crítica y por ende, no tenía opción. Admiraba la dedicación altruista de Roza y hacía todo lo que ella le decía.

Lentamente él se sintió que se iba sintiendo más y más fuerte y notó que su apetito estaba regresando. Él sabía que todo se debía al tratamiento que recibía de Roza.

Cerca de un año más tarde, él estuvo completamente curado. Todos veían su recuperación como un milagro, pero Janusz sabía que era Roza quien había salvado su vida.

Janusz comenzó a salir de la casa para caminar las calles del pueblo.

Él se sentía como parte de la familia y de vez en cuando él incluso visitaba el hogar de Wolf e Ida.

Él les diría sobre la vida en Rusia, sobre Emma y sobre el ardiente amor que él le había tenido hasta que cayó enfermo.

Cada vez que los miembros de la familia fueran al río para un día de diversión familiar, él se les uniría.

Lilly hasta lo llamaba tío Janusz. Él disfrutaba mucho cuando estaba rodeado de gente, completos extraños para él, quienes habían terminado adoptándolo como un miembro de la familia.

Él a veces llevaba a Lilly y Davidek en una larga caminata por el río.

Él les contaba sobre la vida en Rusia y sobre su tía Emma que vivía allí.

Él también les contaba cómo había logrado escapar de Rusia y llegar a Polonia oculto en la caja de un camión.

Lilly y Davidek amaban escuchar las maravillosas historias que el Tio Janusz les contaba.

Una cosa que a ellos no les gustaba era la manera en que él acosaba a cada mujer que encontraba en su camino, ya sea silbándoles, guiñándoles un ojo o sólo haciendo comentarios innecesarios. Los niños veían esto como un comportamiento grosero y Davidek hasta amenazó con decirles a sus padres.

Roza se dio cuenta que si ella no hablaba directamente con Janusz, él no se iba a ir. Él explotaba la situación política anti-comunista que existía en Polonia, y en veladas amenazas él le daba a entender a la familia que no era en el mejor interés para ellos deshacerse de él.

Un día, mientras los dos niños estaban en la escuela e Izio estaba con el vecino, Roza fue a casa de su hermana Ida. Ella no sabía que Wolf estaba en casa en ese momento.

«No lo soporto más. Me está volviendo loca», exclamó ella. «Qué problemas han recaído sobre mí y todo porque sentí lástima por él.»

Wolf se acercó a ella, y le colocó una mano sobre el hombro.

«Hablaré con él. No puede tomar ventaja de tu bondad con tal malicia», dijo él en un bajo tono de voz autoritario. Roza dejó escapar un suspiro de alivio y dijo, «Sólo espero que él no nos cause ningún disgusto y sólo se vaya.»

Las condiciones económicas en Polonia eran turbios cuando mucho y el desempleo corría rampante.

Wolf se quejaba de que era difícil cobrar impuestos.

Los adinerados ocultaban su dinero y posesiones, o disimulaban sus ingresos, mientras que los menos afortunados no tenían ingresos.

El conde Sosnowski presionaba a Wolf para que fraguara sus propiedades en el registro de tierras.

Wolf nunca haría tal cosa, y la presión que era colocada sobre él no le complacía para nada.

Él temía que el conde fuera forzado a declarar la bancarrota y él perdiera su trabajo.

En los pueblos más pequeños la situación era aún peor, ya que la gente pasaba hambre. A pesar de todo, la vida tenía que continuar.

El tío Lazer Friedberg, hermano de Isaac, padre de Ida, quería una vida mejor.

Bajo la influencia de los Bonds , los cuales eran muy activos en Wloszczowa, él decidió emigrar a los Estados Unidos.

Él fanfarroneaba a todos aquellos alrededor suyo y decía, «Quien sea que tenga algo de sesos, debería dejar este país. »

Una semana más tarde fue arrestado. Una mañana dos policías fueron a su casa, le ataron las manos detrás de la espalda y lo llevaron a la estación de policía.

«Provocador», le gritaban, «Usted está tratando de provocar descontrol y caos entre los ciudadanos.»

El tío Lazer, con su usual sarcasmo, les respondió y dijo, «Ustedes deben agradecerme que me estoy yendo sin que ustedes tengan que patearme el trasero y echarme de aquí.»

Al día siguiente fue liberado sin queja registrada contra él. Empacó sus bolsos y se fue a Gdansk, donde abordó un barco con rumbo a la Isla Ellis en Nueva York.

Por un extenso período no escuchamos nada del tío Lazer. Era como si hubiera desaparecido en alguna parte del mundo tal como sus otros descendientes de la familia Friedberg, hijo del famoso autor Abraham Shalom Friedberg.

Aproximadamente un año después que desapareció, repentinamente comenzamos a recibir cartas de él.

Nos contaba que se había instalado en Houston, Texas.

Él describía la vida como difícil, pero una vida de libertad, igualdad y llena de esperanza.

Él rogaba que la familia siguiera sus pasos, salieran de Polonia y vinieran a vivir a América.

Ningún miembro de la familia lo escuchó.

En 1924, los Estados Unidos cerraron las puertas a la inmigración de judíos desde Europa.

Para cuando ella tuvo nueve años, Lilly era una niña madura con una personalidad distintiva con una lengua aguda como navaja.

«¿No crees que has tomado suficiente ventaja de la bondad de mi tía?

» le preguntó un día a Janusz. El hombre se puso pálido, la miró con sus feos ojos de pescado, y dijo, «¿Cómo te atreves a herir al tío Janusz de esa manera, mi querida Lilly?

» Lilly se abrió camino, pasó por al lado de Janusz, caminó hacia Davidek quien estaba de pie allí, le agarró la mano, y en un tono enojado le dijo, «Tú no eres mi tío y yo no soy tu querida Lilly. »

Esa fatídica tarde, Janusz desapareció, pero no antes de tomar la caja de hojalata que estaba oculta debajo del fregadero de la cocina, la cual contenía dinero que mi tía Roza había escondido en caso de emergencia.

«Deja que gaste el dinero en doctores», le deseó Roza. «Al menos no tendré que verlo otra vez», continuó ella.

Roza no podía imaginar lo que sucedería al día siguiente.

Janusz caminaba sin rumbo entre las casas desesperadamente buscando un lugar para vivir, cuando levantó sospechas de la policía. Ellos lo abordaron y le pidieron ver sus papeles de identificación. Dado que no tenía ninguno, fue arrestado y llevado para interrogatorio.

Durante el interrogatorio, él reveló que había llegado de Rusia en una misión; entregar un mensaje a Wolf. Janusz quería castigar a Lilly por sus «fechorías» causándole que su padre fuera arrestado e interrogado.

Esa tarde, Wolf fue arrestado. Un auto de la policía llegó a la casa, y un policía armado forzó su entrada a la casa. Él fue derecho hacia la habitación de Wolf y comenzó a registrarla.

Wolf trató de señalar su inocencia clamando que él era un oficial del gobierno del Ministerio de Finanzas, en cargo de la recolección de impuestos, pero sin resultado. Fue llevado a los cuarteles de policía local y transportado a la prisión en la ciudad de Kielce.

Él estuvo en prisión por dos meses sin que se le permitiera a nadie que lo visitara.

Cuando Ida y Stanislaw fueron finalmente autorizados a visitarlo, él ya era un hombre quebrado.

Él sabía que sería despedido de su trabajo y una marca de desgracia quedaría para siempre sobre su familia.

Como abogado, él estaba familiarizado con el sistema de justicia y la ley.

Todo lo que pudo hacer fue esperar al juicio donde él podría probar su inocencia.