Capítulo 22

Damien

Después de volver con Luke del hospital, Ivy y yo caemos en una extraña rutina tácita.

Los dos vamos a trabajar por la mañana y luego volvemos a casa a fingir que somos unos padres amorosos para Luke.

Jugamos con él, vemos sus dibujos animados favoritos y hablamos de su día.

Cuando nos acostamos, la rutina pasa de inocente a directamente para adultos.

Ivy y yo apenas hablamos, si es que lo hacemos.

Nuestros cuerpos son los que hablan. Su lenguaje trasciende cualquier sentimiento, bueno o malo, que tengamos el uno por el otro.

En la cama, por la noche, puedo entregarme a Ivy y rendirme a su manera de hacer el amor, que me vuelve loco, y ella se rinde a la mía.

Cada vez es mejor que la anterior y, sin embargo, sigue faltando algo.

Cada vez que terminamos de hacer el amor, mi mente vuelve a nuestra noche en los Hamptons. Al ritual de humillación que había planeado para ella. Debería haberme bastado para liberarme de su control, pero Ivy Hawthorne sigue teniéndome atrapado.

Todavía la deseo. Y peor aún, me siento culpable. No conseguí la satisfacción que esperaba al humillarla. Cuando me miró con lágrimas en los ojos al decirle que era la cama de su padre, debería haberme regocijado. Pero lo que quise fue secárselas y decirle que mentía.

Pero no mentía. Y no pude. Las palabras no me salieron.

Y ahora, días después, sigo sintiéndome culpable. Me cuesta describirlo. Debería estar celebrando mi victoria sobre ella a lo grande. Ya debería haberla superado y no andar preocupado por lo que piensa de mí. Por el daño que le hice.

Apenas hablamos cuando estamos solos. Ni siquiera cuando dormimos juntos. Esta noche fue igual. Volví del trabajo y me encontré a Ivy y Luke ya en casa. Después del episodio de la alergia, la niñera dimitió, así que Ivy y yo nos turnamos para ir a trabajar con Luke.

Apenas me dirigió la palabra, aunque con Luke hablaba animadamente. Y su estado de ánimo siguió igual el resto del día.

Pero eso no significaba que no me deseara. Porque cuando me acosté, entró y se metió conmigo en la cama. No la rechacé. Joder, no podía rechazarla. Era como si fuéramos dos personas obsesionadas con estar juntas sin más razón que el sexo.

A la mañana siguiente, su lado de la cama estaba vacío, pero aún podía sentir su presencia. Cuando termino de ducharme y vestirme, Luke e Ivy ya están desayunando en el office.

—¡Mami ha dicho que hoy voy contigo! —exclama al verme.

Ivy deja caer la tostada que estaba untando en el plato de nuestro hijo.

—Luke —dice con voz severa—. ¿Qué dijimos que hay que hacer cuando vemos a alguien a primera hora de la mañana?

Se sonroja.

—Lo siento. Buenos días.

—Buenos días —respondo con alegría.

—Mami ha dicho que hoy iré al trabajo contigo.

—Hoy te toca a ti —me recuerda Ivy.

Greta presentó su dimisión la mañana después de que volviéramos a casa con Luke, y desde entonces Ivy y yo acordamos turnarnos para llevarlo a nuestros respectivos trabajos.

Está deslumbrante con un traje de chaqueta blanco y una blusa rosa debajo. Va más formal y arreglada de lo habitual, y me invade una extraña sensación de celos mientras me pregunto a quién intenta impresionar.

Por miedo a arrastrarla fuera de la habitación y arrancarle la ropa, me dirijo a la barra del desayuno, donde hay todo tipo de comida que el chef ha preparado para nosotros. No me apetece comer, así que cojo solo la cafetera y me la llevo a la mesa.

—¿No te da miedo que la mantequilla y el chocolate te manchen ese traje impecable? —aparto la única silla libre de la pequeña mesa redonda junto a la ventana, que da a un precioso horizonte dorado, y me dejo caer en ella.

Nuestras piernas se rozan al extender las mías, y siento una descarga eléctrica que me recorre desde el pie hasta la ingle. Por el pequeño respingo que da, sé que a ella le afecta tanto como a mí.

Ivy corta el huevo y dice:

—Hoy no estaré en la tienda. Tengo una reunión con un posible cliente.

Cojo una taza y me sirvo café, intentando parecer tranquilo para que no se note que el bichito de los celos que crece dentro de mí se está convirtiendo en un monstruo.

—Sea quien sea, te va a comprar lo que le vendas con esa pinta.

Sonríe con suficiencia.

—Gracias, pero es una mujer. La pequeña de los Atkinson se casa y quiere que le hagamos la tarta de boda.

Me siento como un idiota y aliviado a la vez. Los Atkinson son una de las familias más antiguas de la alta sociedad neoyorquina. Estoy casi seguro de que pueden remontar su linaje hasta el Mayflower. Y la mujer que quiere la tarta de boda es una conocida figura de la jet set.

Las páginas de sociedad y los blogs de cotilleos no paran de hablar de su próxima boda con un jugador de los New York Giants. Conseguir hacer la tarta para una boda así sería un bombazo para cualquier pastelería.

—Bueno, pues suerte —le digo a Ivy con un gesto de asentimiento mientras doy un sorbo al café.

Resopla.

—Como si te importara.

Me importa. Pero dudo que me crea. ¿No se lo he demostrado ya varias veces? Aunque su negocio me da igual, quiero verla triunfar.

No sé qué cambió entre nuestra cita y ahora, pero desde entonces me preocupo demasiado por su bienestar y por lo que hace.

No sé cómo explicármelo ni a mí mismo, y mucho menos a otra persona, así que hago lo que suelo hacer con Ivy: meter los sentimientos en una caja mental con la etiqueta «Ivy Hawthorne» y cambiar de tema.

—Estaba pensando en llevar a Luke a ver a su abuela este fin de semana —cambio de tema.

Ivy se tensa, deja de masticar y luego se relaja poco a poco.

—Por mí bien. De todas formas tengo que comprar material.

—Vendrás con nosotros. Manda a otra persona a hacerlo.

Entrecierra los ojos y da otro bocado.

—No creo que tu madre quiera saber nada de mí. Seguro que me odia.

—Eres la madre de mi hijo. Tienes que estar presente cuando conozca a su abuela.

La conversación muere ahí y volvemos a nuestro estado habitual de comunicarnos solo a través de Luke. Se levanta y se marcha en cuanto termina de comer, y Luke y yo nos vamos unos minutos después.

◆◆◆

—Su cita de las diez se ha retrasado, así que tiene la agenda libre hasta las doce —Nicole levanta la vista de su iPad al oír un estruendo detrás de ella.

Su segunda asistente, Meg, prácticamente salta de la silla y se vuelve para ver la causa del caos. Lake está en la sala de estar sosteniendo una pieza de madera rectangular mientras observa atónito cómo los pequeños bloques se esparcen por la mesa.

Me río. Lake pidió traer sus bloques de Jenga, y no pude negarme. Me lo estaba pasando bien jugando con él mientras esperaba a que todos llegaran a la oficina, y acababa de sacar un bloque que dejó la torre en un estado precario.

Lo dejé intentando sacar un bloque sin derribarlo todo, hasta que la torre se vino abajo.

—¡Lake! —exclama Nicole—. No sabía que estabas aquí.

Lake me mira, con el rostro teñido de una culpa adorable.

—Lo siento, intenté no hacer ruido.

Me encojo de hombros y me vuelvo hacia mis asistentes. Meg se acomoda el portátil en el regazo, se ajusta las gafas y retoma la reunión.

Pero Nicole sigue pendiente de Lake y le pregunta:

—Me enteré de que estuviste enfermo. ¿Cómo te encuentras?

Se me tensa el cuerpo al recordar las acusaciones de Ivy.

Le pedí a Nicole que buscara una nueva niñera porque Greta había dimitido tras el incidente, pero no le conté qué lo había provocado.

Nicole no parece de las que envenenarían deliberadamente a un niño.

No conozco a nadie capaz de hacer algo así. Observo atentamente cómo interactúan.

—Estoy bien —dice Lake, concentrado en volver a apilar los bloques—. El médico me dijo que bebiera mucha agua y que no comiera frutos secos.

—¿Frutos secos? —Nicole se vuelve hacia mí.

—Tiene alergia a los pistachos —me recuesto en la silla—. Como yo.

Nicole permanece inexpresiva.

—Claro. Por supuesto.

—Alguien le dio unos dulces de pistacho y tuvo una reacción muy mala.

De nuevo, nada. Ni rastro de culpa ni nada que delate que haya hecho algo a propósito. Quizás se le da mejor disimular de lo que pensaba. Quizás nunca me había dado cuenta de la actriz tan brillante que es.

O quizás estoy dejando que lo que dijo Ivy me afecte.

Retomamos la reunión y, cuando terminamos, le pido a Meg que lleve a Lake a la guardería de la empresa.

—Allí hay tres niñas de tu edad con las que te lo vas a pasar genial —le dice mientras salen.

Me vuelvo hacia Nicole cuando se cierra la puerta.

—Tú te quedas.

Nicole sujeta su iPad y se queda de pie con obediencia, como una colegiala. Pienso en la conversación que tuve con Ivy. Estaba celosa de mi relación con Nicole y pensaba que nos habíamos acostado.

Al mirar a Nicole ahora, me sorprende no haberme fijado nunca en ella, porque es una mujer guapa.

Muchos hombres se volverían locos por una mujer alta y esbelta con un porte tan elegante como el suyo.

Ni un solo cabello se escapa de su tirante moño francés.

El maquillaje, impecable. La ropa, impecable y profesional. Todo en su sitio.

Es demasiado perfecta. Los defectos de Ivy resultan irritantes. Puede ser desordenada, impulsiva y alocada. En los ocho años que llevo trabajando con Nicole, no creo que haya llegado tarde ni una sola vez ni que haya hecho nada fuera de lo normal.

Nicole no es de las que se colarían en uno de tus clubes solo para tener la oportunidad de hablar contigo. Tampoco es de las que te seducirían en un laberinto.

—Quería preguntarte algo sobre Lake.

—Ah.

—La reacción alérgica que tuvo. No sabemos qué la provocó. Puede que tenga que ver con los frutos secos, ya que yo tengo la misma alergia, pero no estamos seguros. Se lo dijimos solo para tranquilizarlo.

—¿Los médicos no pudieron averiguarlo? —pregunta.

—Creen que podría deberse a varias cosas. Los frutos secos encabezan la lista de sospechosos, pero no hay forma de estar seguro.