Capítulo 48

Capítulo Cuarenta Y Ocho

Un día de agosto, vuelo con Danny a Lafayette, Luisiana, donde alquilamos un coche en Hertz y conducimos treinta minutos al norte del pueblo. Llevo veinte mil dólares en efectivo en mi maletín. Es dinero mío, y me alegra poder gastarlo como estoy a punto de hacerlo.

La casa es una construcción de madera amplia y en declive, con tejas verdes. Hay un extenso jardín delantero con arbustos de magnolia por todas partes. Aparcamos frente a la casa, subimos al porche y llamamos a la puerta.

Todo está previamente acordado. Sin decir más de diez palabras, les entrego el maletín con los veinte mil dólares.

Lo cuentan con cuidado. Luego, la mujer entra a una habitación del fondo y regresa con un bebé.

Hay lágrimas en sus ojos y también en los de su esposo.

Pero existen leyes contra este tipo de cosas que han sucedido, y yo he repasado muy cuidadosamente esas leyes con su abogado.

Al final, decidieron devolver el bebé de James Lamb a su familia en lugar de regresar a Chicago y enfrentar cargos federales graves por tráfico de personas.

El dinero está completo, y el bebé está en brazos de Danny.

Ella le cubre el rostro con una manta ligera de algodón, y salimos a la brillante luz del sol de agosto.

No hay despedidas ni promesas de volver a vernos.

Estamos aquí y nos llevamos a este bebé porque la ley dice que podemos hacerlo.

Sin eso, el hombre dentro de esa casa nos habría acribillado con su escopeta.

Pero no se le dio esa oportunidad. Recuperó su dinero y pudo permanecer fuera de los muros de alguna penitenciaría federal espantosa.

En el avión de fuselaje ancho de regreso a Chicago, me siento junto a la ventana, con Danny y el bebé a mi derecha.

Mientras observo cómo el sol se precipita en su descenso bajo el horizonte, veo en esa luz al Michael Gresham que fui.

A él le pido perdón por mi papel en la ejecución de James Lamb.

¿Y sabes qué? Me perdona de inmediato. Me perdona y me acepta de nuevo.

En O’Hare, nos reciben ambas abuelas. Son la abuela de Sylvia y la abuela de James Lamb.

Todo se ha coordinado durante los meses transcurridos desde la muerte de James y no habría sido posible si él no me hubiera dado el nombre y el número de teléfono de la pareja que compró al pequeño Thel, abreviatura de Thelonious.

Las abuelas le preguntaron a Danny cómo le gustaría llamar al niño, dado que ella había hecho la mayor parte del trabajo de investigación para recuperarlo.

Le dieron Thelonious como segundo nombre, ni el primero ni el último. El niño no tendrá que empezar a pelear en el jardín de infancia por su nombre, como debió haberle pasado a Thelonious Monk. No tengo pruebas de eso; me baso estrictamente en la naturaleza humana cuando un niño tiene seis años.