Capítulo 38

Capítulo Treinta Y Ocho

—¡Hola, señora Lingscheit! —grito mientras Danny y yo pasamos por la oficina exterior. Ambos llevamos nuestras tazas de café, un poco acelerados, listos para sumergirnos en el expediente que Valentine Quiñones me entregó.

Entonces escucho detrás de mí: —¡Hola, señora Lingscheit!— y me doy cuenta de que Danny me está imitando. Bien, ahí está otra vez ese sentido del humor, y me gusta. Esta vez me gusta mucho.

Entramos en la sala de conferencias y dejamos caer el expediente sobre la mesa. Ella toma un lado y yo me siento en el extremo junto a ella. Comienza a sacar carpetas del portafolio.

—Bien —dice—, este CD está marcado como gasolinera. ¿Tienes idea de qué significa?

—Sí, el juez fue grabado en una gasolinera a aproximadamente un kilómetro de un hotel en San Diego. La teoría es que estaba en las cercanías de Tijuana. La toma en primer plano fue capturada en el momento o cerca del momento en que organizó el asesinato de James Joseph Lamb.

—Bien. El siguiente CD está marcado como juez/hotel. Supongo que consiguieron el video de vigilancia del lugar donde se hospedaba en San Diego.

Me encogí de hombros.

—Debe ser. No he oído nada al respecto todavía. —Ella los pone a un lado.

—Está bien. Lo revisaré cuando terminemos aquí y te daré un informe sobre el contenido de ambos CDs.

—Perfecto.

—Luego tenemos un archivo marcado como Transcripción: Pennington Desestimación Caso Ramón.

—Esa sería la transcripción del juez Pennington cuando desestimó el caso contra Emmie Ramón.

—¿El hijo del padrino?

—Exactamente. La teoría es que el juez Pennington le dio una oportunidad al chico en un caso de tráfico de drogas a cambio del asesinato de James Joseph Lamb.

—Buen trato, si eres el juez.

—Bueno, debió de haber dinero de por medio también.

—¿Cómo lo sabes?

—Hmm. Supongo que no, en realidad. Solo estoy adivinando.

—Vamos a mantener las suposiciones al mínimo, ¿de acuerdo?

La miro. Mi primera impresión de que era una completa novata ha desaparecido por completo. Está empezando a convertirse en alguien con criterio en quien puedo confiar. Eso es muy raro para mí.

—Entonces tenemos un archivo con una transcripción. Este dice que es una grabación de Michael Gresham hablando con Raúl Ramón. ¿Así que esta es su prueba irrefutable contra usted?

—¿Puede darme algo de contexto?

—El juez Pennington y yo decidimos, durante el transcurso de mi defensa de él, que el jefe del cártel había sido amenazado por el FBI. Decidimos que los estaban obligando a inventar una historia sobre el juez para condenarlo porque el FBI lo quería a toda costa.

—Así que decidió llamar a los tipos del cártel y preguntarles al respecto. No es lo que yo habría hecho, pero bueno, lo hecho, hecho está.

Me sonrojo.

—Lo sé. Pero créame, realmente confiaba en el juez Pennington. Nunca en mis sueños más locos imaginé que en realidad conspiraría para matar a alguien.

—¿Ni siquiera al tipo que asesinó a su esposa? ¿No pensó que eso podría pasar?

—Como dije, le creí.

—A continuación, tenemos una copia de lo que debe ser la carta del juez a los Ramón. Aquí es donde lo incrimina, ¿correcto?

—Sí. Les dice que ayudé a planear el asesinato de mi propio cliente al revelarle al juez Pennington dónde está viviendo ahora. Por supuesto, haría eso. Quiero decir, ¿qué abogado no quiere que maten a su cliente?

—Ridículo.

—Sabes, el juez no era estúpido. Sabía que su correspondencia estaba siendo interceptada y leída. Eso siempre se hace con las personas que están en libertad bajo fianza federal.

—¿Pero por qué quiere involucrarte? Tú estabas haciendo todo lo posible por salvarle el pellejo.

—Ese es el punto. Siempre ha sido por el hecho de que defendí a Lamb. El juez nunca lo ha olvidado ni me lo ha perdonado. Está fuera de control, Danny. Eso es todo. El asesinato de su esposa lo ha vuelto loco. ¿A quién no lo volvería?

—Está bien. —Saca dos archivos más—. Declaraciones. Padre e hijo.

—Resúmelas e informa.

Los deja a un lado junto con los CD.

—Hecho. Luego tenemos los informes de actividad del FBI.

—Lo mismo.

También se suman a su creciente pila.

—Compruébalo otra vez.

—Ahora. ¿Qué está pasando con mi demanda civil contra MexTel por haberme causado lesiones?

Ella sonríe.

—Vea el expediente de litigio en el servidor. Se llama Gresham v. MexTel. Hay una demanda con cuarenta y cuatro cargos.

—¿Tribunal federal?

—Aquí mismo. Chicago.

—¿Está lista para presentarse?

—Solo léala y revísela, y yo la presentaré y notificaré.

—¿Tienen un agente registrado en EE. UU. para la notificación?

—Sí. Una de las corporaciones aceptará la notificación.

—Bien. La revisaré a continuación, la imprimiré y firmaré, y presentémosla hoy mismo.

—Hecho.

—Ahora déjeme hablarle sobre las defensas afirmativas. Vamos a defender esto bajo el estatuto que dice que cualquier enjuiciamiento por manipulación de testigos debe estar justificado por la única intención del acusado de alentar, inducir o provocar que los Ramones testifiquen de manera falsa.

—Así que usted va a admitir la llamada telefónica, por supuesto. Pero va a decir que lo hizo porque tenía miedo de que ellos fueran a mentir.

—Sí, que el FBI los había inducido a mentir.

—Guau. Me gusta.

—Revisa las normas federales. Mira si estamos obligados a revelarlo como una defensa afirmativa en algún escrito.

Ella golpeó con el bolígrafo sus labios. Lo cual, por supuesto, atrajo mi atención hacia allí.

—Creo que sí. Pero déjame verificarlo bien.

—Antes de que te sumerjas en el expediente de Quiñones, también me gustaría que prepararas y presentaras junto con la demanda civil una solicitud de documentos dirigida a MexTel.

—¿Qué quieres que solicite?

—Te enviaré un párrafo por correo electrónico. Básicamente, busco archivos que indiquen que MexTel tenía conocimiento previo de derrames tóxicos en aguas subterráneas cuando estaba construyendo nuevas torres en un derecho de paso. Los archivos que son la prueba irrefutable.

—Suena genial, Michael. Quieres que nieguen que existen esos documentos porque sabes que tú ya los tienes.

—Exacto. Se darán cuenta de que, si niegan tenerlos, simplemente presentaremos los nuestros y correremos al juzgado para decirle al juez que están mintiendo.

Las sanciones por mentir deberían incluir una sentencia a nuestro favor por diez millones de dólares.

Por otro lado, si entregan los registros, saben que perderán el litigio que Arnie estaba defendiendo, donde miles de ciudadanos mexicanos los están demandando por enfermedades causadas por aguas subterráneas tóxicas.

—Así que, de cualquier forma, pierden.

—Exactamente.

Si MexTel o el cártel se iban contra él o contra Arnie después de que presentaran la demanda, todos sabrían lo que pasó. No haría falta ser un genio para darse cuenta de quién tenía la motivación para hacerles daño con tanto en juego.

—A menos que simplemente lleguen a un acuerdo contigo en silencio.

Sonrío.

—Eso funcionará para mantenerme callado. Pero solo hasta cierto punto.

—¿Hasta qué punto?

—El tiempo lo dirá.

—Nunca te había visto sonreír así. ¿Qué significa eso de “el tiempo lo dirá”?

—Déjame responderte con una pregunta, ¿de acuerdo?

—Adelante.

Reuní el valor.

—¿Te gusta el jazz?

—Me encanta todo tipo de música, pero a veces también me gusta el jazz.

—¿Te gustaría ir a un nuevo club de jazz?

—¿Me gustaría? ¿Contigo?

—Ajá.

—¿Me estás invitando a una cita?

—Te estoy invitando a escuchar jazz conmigo.

—Suena a cita, Michael.

—Y lo es.

—Oye, ¿tendría que arreglarme? Soy más bien una chica de jeans y suéteres.

—Es cerca de la Universidad de Chicago. No se admiten personas de alto nivel.

—¿A qué hora pasas por mí?

—A las siete.

—¿Sábado en la noche?

—Sábado en la noche.

—¿Jeans y suéter?

—Ya casi es verano. No se requiere suéter.

—Te estaré esperando a las siete.

Casi salí tambaleándome de la sala de conferencias, embargado por una enorme sensación de alivio al ver que no me dijo que no.

—Eres un hombre gracioso, Michael Gresham —me grita mientras me alejo—. Sabes que podría demandarte por acoso sexual, ¿verdad?

Me detuve en el umbral.

—Sí.

—Pero no lo haré. No si me dejas invitar la primera ronda.

—Trae diez dólares. Me parece un acuerdo razonable.

Le sonrío antes de cerrar la puerta detrás de mí.