Capítulo 29

Capítulo Veintinueve

El sábado por la mañana me levanto temprano.

Afuera todavía está medio oscuro, y palpo la cama a mi lado.

Sí, estoy solo. Envié a Sue Ellen a casa justo después de las noticias de las diez.

Fue una despedida de mutuo acuerdo. Era hora de que ella enfrentara a Eddie, si es que Eddie había vuelto a casa.

No llamó para intentar involucrarme otra vez en su telenovela, así que solo puedo suponer que están resolviendo las cosas.

Me pongo mis pantalones de ciclismo, una sudadera gris, zapatillas blancas para correr y una gorra que dice FBI sobre la visera, y preparo rápidamente una taza de café Keurig, que vierto en la botella plástica de mi bicicleta.

Es un momento perfecto cuando saco la bici del garaje, bajo la puerta y pedaleo calle abajo.

Me dirijo hacia la costa del lago, donde puedo seguir la orilla del lago Míchigan durante varios kilómetros por un sendero para bicicletas y así evitar el tráfico de automóviles por un rato.

Además, es temprano, y las mamás aún no han empezado a llevar a sus hijos al colegio.

Mientras pedaleo, noto mis dedos blancos sobresaliendo de los guantes sin dedos.

Me gustan esos dedos blancos, pienso, y me gusta el resto del paquete.

No quiero verlo pasar por un juicio penal, pero tampoco sé cómo evitarlo.

Tengo la mente despejada después del caos de ayer, y estoy en un estado de ánimo bastante positivo al recordar mi conversación con Valentine y cómo dijo: "Veamos si podemos hacer que esto desaparezca".

Me gustó eso, y me gustó su actitud relajada.

Una abogada sin dramas. Al menos en su oficina.

En el tribunal, es conocida por ser una peleadora, una litigante contundente, experta, que no tiene mucha paciencia con los fiscales de casos débiles.

Que es como espero que vea el mío: débil.

En Irving y Cross, giro a la derecha y entro en una pequeña alcoba donde puedo estacionar la bicicleta y caminar unos diez metros hasta llegar al borde del agua.

Durante varios minutos, lanzo piedras sobre las aguas ondulantes, haciendo que reboten dos y a veces tres veces. Una incluso rebotó cuatro.

Está bien, lo admito. A pesar de mi exterior tranquilo y mi ritual de sábado por la mañana, estoy irremediablemente perdido. Mi actitud positiva se ha esfumado.

Por primera vez, empiezo a entender a mis propios clientes. Su miedo irracional se ha convertido en el mío: permitir que alguien tome el control y los lleve cuando ellos no pueden hacerlo por sí mismos. Tal vez necesito simplemente sentarme y dejar que Valentine se encargue de aquí en adelante.

Diez minutos después, estoy de regreso a casa. Es hora de llamar a Marcel.

Hora de volver mi atención hacia afuera.

Marcel llegará a mi casa al mediodía. Tiene un video que quiere mostrarme de la habitación de hotel del CEO de MexTel.

Por lo visto, la declaración continuó hasta ayer y, por lo visto, va a seguir hasta el lunes.

Marcel me dijo que ahora el CEO está siendo representado por el propio Sam Shaw, desde que Arnie desapareció.

Marcel se detuvo en mi entrada con una camioneta negra y reluciente. Tiene luces en el techo y vidrios polarizados oscuros. A mí me parecen ilegales, pero ¿qué sé yo?

—Pasa —le digo, y nos damos un puño.

—Oye, hermano, me enteré por Evie, la señorita Lingscheit. ¿Qué demonios pasó, tío?

—Lo sé. Todavía estoy en shock.

Entramos en mi oficina y tomamos asiento a ambos lados de la mesa de reuniones.

—Bueno, ¿cómo puedo ayudarte con tu caso? —pregunta Marcel—. ¿Necesito ir a México y acabar con el cartel de Tijuana?

—Eso podría ayudar. Pero no, contraté a Valentine Quiñones para que me defienda.

—Es la mejor, jefe, después de ti, claro. —Sonríe y tamborilea los dedos sobre la mesa.

—¿Entonces qué tienes para mí?

Saca una MacBook de su maletín de cuero desgastado, un sobreviviente de las guerras que Marcel y yo hemos librado juntos.

—Tengo esto —dice, y abre el portátil. Se enciende de inmediato, mostrando una toma de una típica mesa de comedor de hotel—. Dispositivo de advertencia de monóxido de carbono. Ni siquiera levantan la vista.

—¿Todavía está ahí?

—Claro que sí. Sigue ahí y sigue tomando nombres y pateando traseros.

Se activa con el movimiento, y la batería dura mucho.

Todavía estará grabando el lunes cuando regresen al depósito.

Tengo algunos lugares marcados aquí. Déjame adelantar hasta el primero.

Sí, aquí estamos. El tipo en la parte superior de la pantalla es el CEO de MexTel, Juan Carlos Muñoz Pérez.

Lleva gafas oscuras y está masticando un puro.

A su lado, a tu derecha viendo la pantalla, está el jefe del departamento legal de MexTel.

—Roberto Aguilar. Recuerdo a ese pesado de mi oficina.

—A los otros dos tipos no les saqué el nombre. Alguien llama a uno de ellos Hermano o algo así. El otro podría ser Jakarta. No se entiende bien.

—‘Hermano’ es ‘brother’. ¿Tal vez es hermano de alguien? ¿O solo una forma de hablar común?

—No lo sé, jefe. Ahora escuche lo que dice Pérez aquí. Está en mexicano, pero Maddie me ayudó a traducirlo, y yo hice los subtítulos para que puedas seguirlo.

—¿Maddie hizo esto? ¿Desde anoche?

Marcel sonríe.

—Te quiere, jefe. Esa chica haría cualquier cosa por ayudarte.

Sí, y voy a ir a escuchar jazz con ella esta noche. Tal vez lo que dice sea cierto.

El video comienza a reproducirse, y leo los subtítulos:

—Entonces, esta serpiente, ¿dices que está fuera de Cozumel?

—Creemos que sí. Podemos geolocalizar su teléfono usando nuestras torres celulares. ¿Puedes ponerle los ojos encima?

—Todavía no. Es muy astuto para evitar ser localizado. Hace una llamada en un lugar y, una hora después, hace otra a treinta y dos kilómetros de distancia.

—Entonces está conduciendo para evitar que lo rastreen. Eso no debería impedir que sus hombres lo encuentren y lo eliminen.

—He transmitido lo que usted dijo. Si lo encuentran, será su fin.

—Bien. Ahora, ¿qué hay de su hermano, Michael Gresham? ¿Podemos presionarlo?

El hombre enciende su cigarro y mira de uno a otro mientras dudan. Entonces Aguilar toma la palabra.

—Ya está bajo vigilancia por parte de Estados Unidos. Debe ser por ese juez al que está defendiendo.

—No respondiste a mi pregunta, hermano. ¿Podemos presionarlo lo suficiente para que Arnold Gresham regrese con nosotros?

—Podríamos secuestrarlo y llamar a su hermano para que hablen. Tal vez eso haría salir al conejo de su madriguera.

—¿Secuestrar a Michael Gresham? ¿Cómo se supone que hagamos eso si los federales lo vigilan cada minuto? ¿De verdad cree que nos van a dejar llevárnoslo así, justo delante de sus narices?

Pérez extendió el brazo y le dio una bofetada en la parte trasera de la cabeza a Aguilar, subrayando su punto y el error de pensamiento de su empleado.

—¡Estúpido! —gritó.

Aguilar se apartó.

—Jefe, jefe. No hace falta eso. Estamos en el mismo equipo aquí. ¿Qué quiere que hagamos?

—Primero, quiero que encuentre a ese Arnold Gresham y lo haga callar.

Segundo, quiero que recupere mi expediente.

Y por último, quiero otro bufete de abogados en este caso.

Sam Shaw ya sabe que falta un expediente, y ya está haciendo ruido como si estuviéramos violando las reglas por no entregar algo.

No me gusta ese hombre. No confío en él ni un centímetro.

Marcel interrumpió en ese momento y adelantó rápidamente a su siguiente ubicación.

—Aquí viene la mejor parte. Están hablando de usted, Michael.

—Nuestro departamento legal me llamó esta tarde, ya tarde.—Es Aguilar quien habla—. Me dijeron que hoy se presentó un nuevo cargo penal en el caso del juez. Es contra el propio Michael Gresham.

—¿Qué? —pregunta el CEO Pérez, incrédulo—. ¿Gresham, dice?

—Así es. Intentó convencer a Ramón en Tijuana de que cambiara su testimonio en el caso del juez.

—Podemos... podemos hacer que ese caso desaparezca, ¿no? ¿Y si ofrecemos tirar ese caso por el inodoro? ¿Eso nos ganará la cooperación de Gresham?

Aguilar entrelazó las manos y empezó a golpear la mesa con los dedos.

—Tal vez. Podría ser justo lo que necesitamos si logramos que nuestros amigos le digan al FBI que no van a cooperar.

—¿Y cómo hacen eso? Estoy seguro de que el FBI tiene otros planes para ellos si no cooperan.

—Tenemos todo su negocio en nuestros servidores. Las líneas telefónicas encriptadas.

—Sí, hemos grabado todas las conversaciones con Ramón durante veinte meses. Lo sabemos todo.

—Pero él nos matará a todos si lo amenazamos.

—Sí, pero...

Marcel dice: —Entonces llega el servicio a la habitación, y no vuelven a hablar de nada de esto. Pérez pasa el resto del tiempo hasta la cena hablando por teléfono con México. Está dirigiendo MexTel desde su habitación de hotel en el centro de Chicago.

—Muy bien. ¿Entonces qué sabemos? Uno, sabemos que matarán a Arnie en cuanto lo vean.

—Me temo que sí, jefe.

—Dos, sabemos que me secuestrarían si el FBI no me estuviera vigilando las veinticuatro horas.

—Y eso podría terminar en cualquier momento. Ahora que estás acusado formalmente, puede que simplemente se retiren.

—Tienes razón. Lo cual me convierte en un blanco atractivo para MexTel.

—Debería asignarte a un par de tipos. Poner a nuestro mejor equipo en esto.

—Sí, sería una buena idea. Que mantengan un perfil alto para que MexTel se lo piense dos veces antes de intentar agarrarme.

—Deberías quedarte en casa este fin de semana, jefe. Así es más fácil protegerte.

—Lo haré. Excepto esta noche, que salgo con Maddie a cenar y a tomar algo. Algún club de jazz.

—No me gusta eso. ¿Puedes cambiar esos planes?

Me aparto de la mesa y miro por el gran ventanal que da a mi jardín bien cuidado.

—No, no voy a cambiar esos planes. No estoy dispuesto a convertirme en prisionero por algo que hizo mi hermano. Ya he sido su prisionero demasiadas veces como para volver a serlo. Esta noche voy a salir con Maddie. Usaremos su coche. Diles a tus hombres que se mantengan cerca.

Marcel usa una empresa de seguridad privada cuando necesitamos personal. Siempre la misma, los mismos tipos, si podemos conseguirlos. Gente que ha demostrado su capacidad con los años.

—Lo haré. Preferiría que estuvieras en casa, pero si vas a un sitio donde los mexicanos no puedan instalarse antes, creo que estarás bien.

—¿Crees?

Él extiende las manos.

—Oye, si por mí fuera, te quedarías en casa esta noche y mañana por la noche hasta que los mexicanos se vayan de la ciudad. Ya te dije cómo quiero que se maneje esto.

—Está bien, Marce, está bien.

—¿Quieres ir al campo de tiro y disparar unas rondas más con esa Glock?

—No lo creo. Esta tarde voy a ponerme al día con unos casos que necesitan mociones y presentaciones. Mejor adelanto eso mientras pueda.

—De acuerdo. Mira, haré esto: iré a la sala, haré unas llamadas y me quedaré aquí hasta que lleguen mis muchachos. ¿Te parece bien?

—Sí. Gracias, Marcel.

Él se inclina y me aprieta el hombro.

—No es nada, jefe. Vamos a aguantar y hacer que todo esto desaparezca.

Hacer que todo desaparezca. Es la segunda vez en dos días que lo oigo.

Es difícil ceder el control, pero voy a hacerlo ahora.

¿Qué otra opción tengo?