Capítulo 20 #3

—Bueno, a menos que ellos presenten algún tipo de evidencia de que usted hizo un viaje a Tijuana o San Diego, creo que entraremos simplemente negando cualquier conversación entre usted y los Ramones.

Solo Dios sabe qué tan cerca está el FBI de esos dos.

Si les han dado inmunidad a cambio de testificar en su contra, entonces eso nos da aún más munición contra ellos.

De lo contrario, yo diría que simplemente nos atrincheramos.

Uno, usted no los conoce. Dos, nunca se ha reunido con ellos.

Tres, no ha estado en la costa oeste en años.

Cuatro, no hay registros telefónicos que muestren llamadas a ningún código de área de allá.

Y cinco, usted tiene una coartada en o cerca del momento en que dicen que se planeó alguna conspiración.

—Atrincherarnos.

—Exactamente. No tiene que rebajarse a su nivel. Usted está muy por encima de esos perdedores, juez.

—¿Qué más estamos haciendo?

—Bueno, también necesitamos presentar nuestras solicitudes de descubrimiento y mociones.

Necesitamos saber dónde supuestamente tuvo lugar la reunión ¿Chicago o Tijuana?

También necesitamos saber qué tipo de pago supuestamente hiciste a cambio del encargo.

Y necesitamos saber qué tipo de pruebas tienen.

¿Son escritas o en video? Si tienen pruebas contundentes como un video, probablemente eso fortalezca su caso.

Entonces tendrás que negociar un acuerdo.

Pero sin video ni documentos, pierden nueve de cada diez veces ante un jurado.

Esto es todo lo que le puedo decir por ahora.

—No pueden tener nada escrito ni en video. Yo no hice lo que dicen.

—Lo entiendo. Solo estoy exponiendo las posibilidades para que tengamos una idea de su situación, en cualquier caso.

—¿Dijo que hay una moción para detención?

—La hay. Mi suposición es que pondrán a un agente especial en el estrado para argumentar sobre el peso de las pruebas en su contra.

Ya conoces el procedimiento. Así que tengo que ganar en los otros puntos.

Como si representa un riesgo de fuga o un peligro para la comunidad.

Habrá condiciones, pero tengo esperanzas de que podamos sacarle bajo fianza.

—Me sorprendería que me dejaran salir, pero estoy con usted, Michael.

—Hablaré con mi investigador. Él se encargará de recopilar sus antecedentes, y será mi único testigo. Usted, por supuesto, no testificará.

Eso ni siquiera hacía falta decirlo. Ambos nos miramos con expresión vacía.

—Voy a enviarlo de regreso con un poder notarial.

Necesito que lo firme para poder empezar a recopilar copias de sus estados de cuenta de tarjeta de crédito, registros de llamadas del celular y todo lo demás que ellos podrían estar revisando para armar su caso.

Nunca confío en que me entreguen todo eso durante el descubrimiento. Yo lo obtengo por mi cuenta.

—Lo sé. Por eso le contraté, Michael.

Me pongo de pie y me estiro, inclinándome por la cintura hasta tocarme los dedos de los pies. Luego me enderezo.

—Muy bien. Mi investigador hablará contigo brevemente por la mañana, cuando le traigan al tribunal. Ahora dime, ¿qué bienes tiene en caso de que fijen una fianza? ¿Cómo estamos?

Se recuesta y aplana la espalda contra la pared.

—Casa pagada. Probablemente un millón doscientos mil.

Jubilación federal, pero nada que se pueda retirar o usar como garantía.

Tenía una póliza de vida de quinientos mil dólares para mi esposa.

Ese dinero sigue en Fidelity, en un fondo mutuo de bajo rendimiento.

Nunca lo tocaré. Así que está eso. Su pago saldrá de la venta de mis acciones de Facebook.

Invertí desde el principio, y cuando aprendieron a monetizar su sitio web, mis acciones se dispararon.

—Sobre su fianza, juez. Parece que, en total, estamos hablando de quizás uno punto siete o uno punto ocho millones en dinero al que podemos acceder.

—Muy bien. Vamos a reunir todas las escrituras, títulos y demás documentos de los bienes no gravados disponibles.

Podemos encargarnos de eso por la mañana.

Ahora, parte de la audiencia de detención consistirá en analizar el peso de las pruebas en su contra.

Por supuesto, serán testimonios de oídas.

Como dije, espere ver a un agente especial en el estrado mintiendo descaradamente.

—¿Mintiendo en una sala de audiencias? ¿En serio?

—Su sentido del sarcasmo no lo ha abandonado.

—Me gusta usar la audiencia de detención más que nada como una oportunidad para obtener información.

Puedo contrainterrogar a su testigo sobre todos los hechos del caso.

Así que, incluso si el magistrado aprueba la moción de detención y no sale, no todo está perdido.

Tendremos el testimonio del investigador principal bien establecido, y eso es el comienzo para construir su defensa y ganar esto.

—Ahora, tengo que preguntarle para que conste en acta: ¿hay algún delito del que no tenga conocimiento?

Él se ríe, en realidad suelta una especie de bufido.

—Por supuesto que no, Michael. No podría seguir siendo juez si los hubiera.

—Lo sé, pero tengo que preguntarlo. Perdóneme.

—Perdonado.

Me quedo ahí de pie y asiento, apartando la mirada de la suya por varios segundos, dándole tiempo para reunir sus pensamientos por si hay algo que he pasado por alto o algo que quiera decirme.

—Está bien entonces —digo lentamente⁠—.

—Muy bien. Gracias, Michael.

—No es necesario que me agradezca, juez. Pero permítame agradecerle por su confianza. No le voy a fallar.

—Lo sé. Es el mejor de los mejores.

—Gracias por eso.

Es demasiado para guardármelo. Tengo que preguntar.

—Juez Pennington, ¿por qué yo?

—¿Por qué no usted, Michael? Ha llevado dos juicios con jurado ante mí y participado en decenas de mociones de descubrimiento y procesales.

Es inflexible, obtuso y brillante. Fue mi primera opción y, bueno, aquí está.

Ahora ve a hacer sus diligencias, incluyendo recoger su cheque, y hablemos de nuevo esta noche.

Por ahora, estoy en celda individual debido al cargo que ocupo en el poder judicial.

Voy a intentar dormir una siesta. Tengo sesenta años y estoy cansado.

—Conozco esa sensación. Tengo cincuenta y cinco.

—Lo sé. Cincuenta y cinco, divorciado, viviendo solo y trabajando horas horrendas para no atrasarse con la pensión alimenticia.

Estoy atónito por lo que sabe.

—¿Cómo... cómo...?

—Yo también tengo una computadora, Michael, ¿recuerda?

—Gracias, juez —digo.

Nunca sé si los nuevos clientes son culpables o no. Soy uno de esos abogados que tampoco quiere saberlo. No deseo saberlo porque no me importa si un cliente es culpable. Si tienen el dinero para contratarme, o no, y si acepto el caso, estoy dentro, punto.

Así que cuando el juez Pennington juró una y otra vez que es inocente, le dije lo mismo.

No me hace ninguna diferencia. Además, mi mente está mucho más adelante que las simples preguntas de culpabilidad o inocencia.

Mi mente ya está gastando el dinero que el juez acaba de prometerme por su defensa.

Doscientos cincuenta mil dólares, de los cuales noventa mil comprarán mi libertad de Sue Ellen para no tener que refinanciar la casa.

¿Quién sabe? Tal vez hasta me nombre padrino del niño.

De vuelta en la oficina, estoy revisando el correo del día cuando la señora Lingscheit golpea la puerta abierta y entra.

—Esto llegó por mensajero —dice, mientras deja un sobre sencillo frente a mí.

Lo abro con el abrecartas y saco un cheque. Es del contador del juez Pennington. Está a mi nombre, y tengo que fijarme bien en los ceros. Dice $250,000.00. Se lo devuelvo a la señora Lingscheit.

—Por favor, sella esto y deposítalo. Cuenta general.

Sin siquiera mirarlo, lo vuelve a meter en el sobre.

—Hecho. Ahora vete a casa, Michael.

—Tú primero.

—Ya voy en camino —dice ella.

Diez minutos después, estoy solo en la oficina. La puerta principal está cerrada con llave. La revisé después de que ella se fue.

Empiezo a mover las piezas en mi mente: Pennington, Ramón, Ramón, Fordyce, Lamb.

Le dije a mi nueva clienta que volvería esta noche. Esa es una promesa que definitivamente voy a cumplir.