Capítulo 13

Capítulo Trece

Estoy de vuelta en el tribunal a las nueve en punto por el caso Hudson.

Seré sincero contigo. La mayoría de los abogados de mi edad habrían dejado la práctica judicial hace cinco o diez años.

Es un juego para jóvenes, y yo ya no pertenezco a ese grupo.

No solo no pertenezco, sino que ni siquiera quiero pertenecer.

El aula para abogados jóvenes es demasiado ruda, demasiado agotadora física y mentalmente para que yo vuelva a pasar por ahí.

No, ya he cometido la mayoría de los errores de principiante, y sigo en pie y aún tengo licencia para ejercer, así que soy uno de los afortunados.

El problema es que no tengo nada ahorrado para el invierno que se avecina.

Y ese invierno promete ser frío. Así que sigo aguantando como abogado litigante.

Mi cliente está sentado en nuestra mesa, tratando de hacer una llamada con su celular. Lo dejo en eso; así me evito tener que responder a las mismas preguntas por décima vez. No es que me moleste, pero hoy estoy cansado.

—Voy a salir al pasillo a ver si puedo conseguir señal —dice Hudson.

—No, te quedas en tu asiento. El juez llegará en cualquier momento.

Él resopla y aparta la mirada.

Estamos esperando la llegada del juez Francis Pennington, Jr. Aunque él es la supuesta víctima en el caso Lamb, no discutí la asignación cuando el caso recayó en sus manos.

Es cuestión de suerte para los litigantes y los jueces que están en la lista de espera para las asignaciones judiciales.

Los abogados y los jueces, en realidad, podemos mantener este tipo de equilibrio.

Lo hacemos todo el tiempo; forma parte de nuestra formación.

Finalmente, aparece, sube al estrado y se sienta rápidamente.

Mira al fiscal federal adjunto, un hombre adusto llamado Ingersoll McDermott.

Luego fija sus ojos en mí. Inmediatamente, me pongo nervioso y lleno de arrepentimiento.

Tal vez no todo esté tan resuelto como pensé.

Debería haber solicitado otro juez, y me reprocho no haberlo hecho.

—Señor Gresham —dice—, he leído su moción. ¿Por qué no resolvió esto con el fiscal federal adjunto? No es precisamente una recepción amistosa.

—Su señoría —comienzo—, mi cliente, el señor Hudson, necesita salir del estado de Illinois por motivos laborales. El gobierno no quiso acceder.

—¿Así que quiere que amplíe la geografía de las condiciones de libertad? ¿No es esto algo que podría haberse resuelto con una llamada telefónica entre usted y el señor McDermott?

Niego con la cabeza.

—Lo intenté y fracasé. El señor McDermott expuso varias razones por las que no podía aceptar que el señor Hudson saliera de Illinois.

Su principal argumento es que cree que mi cliente ha ocultado cincuenta millones de dólares en el extranjero.

McDermott dice que el señor Hudson solo busca huir del país y dirigirse directamente al Cayman National Bank en las Islas Caimán.

Pero no hay pruebas de que mi cliente haya transferido dinero fuera del país.

Lo que me deja intentando probar una negación, lo cual, como todos sabemos por nuestros días de debate, es imposible.

—Señor McDermott, ¿qué dice usted?

McDermott, un hombre en forma de unos treinta y tantos (dicen que corre maratones), se pone de pie de un salto y exclama: —El FBI cree que no hemos descubierto todas las ganancias ilícitas obtenidas por el acusado en su esquema de uso de información privilegiada.

Creemos que hay grandes sumas ocultas en el extranjero.

En cuarenta y ocho horas puedo presentar pruebas documentales de esto ante el tribunal.

Solo le pido que retrase esta audiencia dos días, juez Pennington, hasta que pueda entregarle esa prueba.

A mi lado, percibo a William Hudson sacudiendo la cabeza en total desacuerdo con la declaración del fiscal federal adjunto ante el tribunal.

—Puedo explicar eso —me susurra.

—Un momento, por favor, señoría —digo, inclinándome hacia mi cliente—. ¿Qué?

—¿Las acciones en la cuenta falsa que rastrearon hasta mí? ¿Recuerda?

—¿Qué pasa con eso?

—Tengo todas las facturas y recibos de la correduría. Cien por ciento. Podemos probar fácilmente que no hay otro dinero.

Niego con la cabeza.

—No, solo podemos probar lo que se ha encontrado. No podemos probar que no haya más. Además, ese no es nuestro trabajo. Tranquilo. —Le aprieto el hombro y regreso a mi posición erguida en el atril, de pie junto al fiscal McDermott.

—Señoría, mi cliente es requerido en Seattle y Portland durante las próximas cuarenta y ocho horas. Negarle eso sería una violación al debido proceso, solo porque el gobierno persigue un espejismo.

El juez Pennington se balancea de lado en su silla.

—¿Un espejismo? Hace mucho que no oía ese término, señor Gresham.

Bien, abogado, esto es lo que voy a hacer.

El señor Hudson puede viajar a Seattle y Portland.

Asimismo, el FBI puede enviar un escolta en el avión.

Aunque dudo que el señor Hudson tenga en mente escapar, el gobierno puede seguirlo si así lo desea.

No hay ley que prohíba seguirlo. "Acompañarlo" podría ser una palabra más adecuada.

Pero después de este viaje, a menos que el gobierno me presente pruebas de que el señor Hudson efectivamente tiene fondos escondidos en algún lugar, emitiré una orden de restricción para que el gobierno deje de seguir al acusado.

—Levanta la mano y continúa—. No, espere, señor McDermott.

Sé que esto va a enfurecer al Departamento de Justicia y probablemente recibiré una llamada del fiscal general, pero no vamos a hacer de esto un caso federal.

Incluiré esto en mi orden escrita más tarde hoy.

Gracias, caballeros, han sido más que útiles esta mañana.

Por cierto, denme sus números de celular en caso de que haya algún problema. Aquí está el mío en estos dos pósits.

McDermott y yo anotamos nuestros números en una sola hoja de papel. El alguacil nos entrega el número del juez y recoge los nuestros para él.

El juez Pennington estudia los números y asiente.

—Se suspende la sesión, caballeros.

McDermott, Hudson y yo salimos al pasillo. McDermott me pone una mano en el hombro.

—Espera.

—Michael —dice—, necesito el itinerario de su cliente.

—¿Para qué?

—Vamos a acompañarlos.

—Pensé que el FBI ya tenía el itinerario de todos. Pensé que ustedes ya sabían cuándo y dónde fue la última vez que oriné.

—Muy gracioso. Por favor, mándamelo por correo. Tienes mi dirección.

—No, no voy a hacer el trabajo del FBI por ellos. Además, mi cliente no tiene itinerario. Va a tomar el jet corporativo a Seattle. En unos treinta minutos.

El rostro de McDermott se puso morado de furia.

—¡Debería haberle dicho eso al juez Pennington!

—Debería haberlo preguntado. ¿Algo más? —Me estoy dirigiendo hacia el grupo de ascensores a mitad del pasillo, y el señor Hudson me sigue con una pequeña sonrisa en los labios.

Mira su reloj.

—Debería estar en el aire antes del almuerzo, Michael. Gracias por tu ayuda.

Le doy una palmada en el hombro.

—Para eso me pagaste, Bill. Esto apenas comienza.

Miro hacia atrás. McDermott ha desaparecido, probablemente ha regresado al interior de la sala del tribunal.

En lugar de esperar el ascensor y un grito frenético del secretario del juez, empujo a Hudson por la puerta que da a la escalera, y descendemos de dos en dos los escalones. Tres pisos más abajo, salimos a toda prisa y tomamos el ascensor para el resto del trayecto.

Salimos a la acera de la calle Dearborn, y Hudson es tragado por una limusina Mercedes que lo espera.

Camino hacia la esquina, respirando el dulce aire primaveral de Chicago. Mi ciudad está volviendo a la vida después de una eternidad de nieve, ventiscas y hielo que comenzó a finales de octubre.

En la esquina, el semáforo está en verde y bajo al paso de peatones.

Me gusta creer que la luz verde es una señal de que mi vida finalmente se va a encaminar.

Sin embargo, las mentiras simplemente no terminan nunca.