Capítulo 2 #2

Y sigue, cada respuesta hundiendo más la aguja de la muerte en el brazo de Lamb.

Hacemos una pausa para almorzar y luego retomamos con fuerza.

El interrogatorio directo continúa por otras tres horas.

Fordyce describe la escena del crimen, los cuerpos, la balística, la autopsia, todo para darle al jurado una visión panorámica del caso.

Usa decenas de fotografías para ilustrar lo que quiere decir con la sangre, las heridas, los disparos mortales, todo el horror y la pena que pueda describir.

Cuando termina, acaba de describir un baño de sangre. Que, de hecho, lo fue.

La herida en la cabeza de la mujer había sangrado profusamente, ya que parte de su cráneo había sido volado.

Los disparos en el pecho no alcanzaron el corazón, así que este siguió latiendo lo suficiente como para bombear sangre por todo su torso.

Había huellas ensangrentadas por toda la habitación.

Olvídate de las luces especiales para encontrarlas: estaban por todas partes.

Finalmente, llega mi turno para el contrainterrogatorio. Son apenas las cuatro de la tarde.

—Señor Fordyce, ¿se encontraron las huellas dactilares de mi cliente en el arma que usted dice haber descubierto en su apartamento?

—¿Se encontraron las huellas dactilares de mi cliente en la residencia Pennington, donde ocurrieron los asesinatos?

—Entonces, por lo que sabemos, usted podría haber encontrado el arma en la escena del crimen y luego haberla plantado en el apartamento de James Lamb, debajo de su colchón, ¿correcto?

—Excepto que eso no fue lo que ocurrió, abogado.

—Eso es lo que usted dice. Pero ¿qué prueba tiene de que no fue usted quien movió y escondió el arma?

—Tiene mi palabra. Y mis huellas no están en el arma.

—¿Llevaba guantes en la escena del asesinato?

—Sí.

—¿Y también llevaba guantes durante el registro e incautación en el apartamento de mi cliente?

—Entonces, no se esperaría encontrar sus huellas, ¿verdad?

—Así que la ausencia de cualquier huella suya sería normal, ¿correcto?

—Por cierto, usted le mostró al jurado la confesión que dice que mi cliente dio voluntariamente. ¿Esa confesión fue grabada en video?

—Pero tienen capacidad de video en la sala de interrogatorios donde obtuvo la confesión, ¿correcto?

—Entonces, ¿por qué no hay video?

—No pensé que fuera necesario. Su cliente dijo de inmediato que lo había hecho y que firmaría una declaración. No hubo ningún problema sobre si fue voluntario o no. Así que lo redactamos y él lo firmó. Todo ocurrió en unos quince minutos, sin video. Sucede.

—¿Está diciendo que es común obtener confesiones y no grabarlas en video?

—Muy común.

—¿Quién estaba en la sala de interrogatorios cuando mi cliente confesó?

—Yo y mi compañero.

—¿James Burns?

—Describa lo que se dijo antes de la confesión.

—Le recordé al señor Lamb que encontramos el arma en su casa. Le preguntamos de quién era el arma. Dijo que la había comprado en una casa de empeño. Le preguntamos dónde, pero no lo recordaba.

—Describa dónde estaba usted sentado.

—Lamb estaba en la cabecera de la mesa, y Burns y yo estábamos a cada lado.

Su cliente quería un cigarrillo, así que le dimos uno.

Había ceniceros allí. Le preguntamos si necesitaba algo para beber o si quería ir al baño, y nos dijo que no, que estaba bien.

Entonces le dije: "Mire, no puede decirnos de dónde salió el arma, tiene condenas previas por delitos graves.

Está en libertad condicional y ni siquiera puede tener un arma, así que sabemos que ha violado su libertad y que va a volver a prisión solo por eso.

Así que, ¿por qué no nos dice qué pasó en la casa del juez? "

—¿Qué dijo él?

—Da una calada profunda y exhala el humo hacia el techo.

Luego se inclina bruscamente hacia adelante en la silla y dice: "Está bien. Está bien. Fui allí, y ella abrió la puerta, y le apunté con el arma y la obligué a entrar de nuevo. Era la sala familiar. Le dije que se sentara en el banco del piano. Entonces le disparé. Revisé el resto de las habitaciones. Estaba buscando al juez en persona.”

—¿Mi cliente le dijo eso?

—Así es.

—¿Y qué pasó después?

—Hay una computadora y una impresora. Burns lo escribió y lo imprimió, y su cliente lo firmó. Eso es todo, abogado. Caso cerrado.

—¿Fue arrestado en ese momento?

El testigo sonríe.

—Bueno, no iba a dejarlo libre.

—No, supongo que no. Lo que me intriga es que menos de tres horas después, el agente especial a cargo del FBI da una rueda de prensa y le dice al mundo que el caso Pennington está resuelto, que hubo un arresto y una confesión. ¿Por qué tanta prisa en dar la noticia?

—La gente estaba asustada con un asesino suelto, y supongo que el gobierno quería decirles que el caso ya se había resuelto.

—¿Estuviste en la rueda de prensa?

—Burns y yo, los dos. Mira el video, abogado.

—Debiste de sentirte bastante orgulloso. ¿Fue entonces cuando filtraste la confesión a la prensa? Pregunto porque apareció en CNN esa misma noche.

—Honestamente, no sé cómo pasó eso. No salió del FBI, eso sí te lo puedo asegurar.

—Bueno, ¿quién más podría haberla tenido?

—El fiscal federal, la oficina del secretario... no lo sé. ¿No lo has investigado, abogado?

—Aparte del arma, ¿no sería justo decir que la única conexión entre mi cliente y el asesinato es la confesión?

—Supongo.

—¿"Supone"?

—Sí.

—Bueno, ¿se encontró su cabello allí? ¿O alguna fibra de su ropa o de su apartamento?

—¿Encontraron sangre en alguno de sus zapatos?

—No. Los incautamos todos.

—Pero no había sangre.

—No. Correcto.

—¿Alguna huella dactilar?

—No.

—¿Algún rastro de ADN en alguno de los lavabos, cañerías, en la piel de la víctima, en el arma?

—No.

—¿Sin huellas en el arma y sin ADN?

—No.

—¿Así que el único vínculo entre James Lamb y el asesinato es la confesión?

—Estaba el arma debajo de su colchón.

—Que creo que usted plantó ahí, señor Fordyce. Lo que nos deja con la confesión.

—Libre y voluntaria. Tiene su firma, abogado.

—¿Mi cliente siquiera sabe leer?

El agente especial me mira como si no deseara otra cosa más que levantarse y darme una paliza. Es una pregunta muy fundamental. Su mirada se desplaza hacia el fiscal adjunto, cuya cabeza de pronto se alza de golpe.

¿Qué?, dice su expresión. ¿Puede leer?

—Asumí que sí podía. Miró la confesión.

Niego con la cabeza.

—¿Pero le preguntó si sabía leer?

—Entonces, por lo que usted sabe, ni siquiera entendía lo que estaba firmando.

—Movió los labios. Eso significaba que estaba leyendo, al menos para mí.

—¿Movió los labios? ¿Y eso significa para usted que estaba leyendo?

—Sí. Mucha gente mueve los labios cuando lee.

—¿Pero, de nuevo, no le preguntó si sabía leer?

—No.

—¿Y no le preguntó si entendía lo que estaba leyendo?

—Eso es todo por ahora, señor Fordyce. Su Señoría, me reservo el derecho de llamar al señor Fordyce durante la presentación del caso de la defensa.

—Así queda registrado. Señoras y señores, haremos una pausa por hoy.

Recuerden la advertencia del tribunal: no deben hablar del caso con nadie, eviten todos los reportajes en periódicos y televisión sobre el caso, e infórmenme de inmediato si alguien intenta hablar con ustedes sobre el caso o influir en su voto de cualquier manera.

Gracias. Se levanta la sesión por el día.

Tomo el ascensor hacia abajo sin hablar con los reporteros que se han amontonado conmigo. Me empujan micrófonos en la cara y repiten la misma pregunta:

—¿Está su cliente dispuesto a declararse culpable si le dan cadena perpetua y eliminan la pena de muerte?

Eso es todo lo que quieren saber. Por mi parte, me hago la misma pregunta, pero el problema es que nadie de la Fiscalía Federal ha hecho tal oferta. Este caso parece encaminado hacia la mesa con las correas y la aguja plateada.