Capítulo 1 #2

—No.

—¿Y su compañera?

—Nunca le pregunté.

—En resumen, en el momento en que entró en la sala de estar de mi cliente, usted no sabía que había marihuana allí, ¿cierto?

—Teníamos nuestras sospechas.

—Pero no tenía pruebas de que esas sospechas fueran correctas, ¿cierto?

—¿Sabe si la novia estaba en el contrato de arrendamiento?

—Descubrimos más tarde que no lo estaba.

—Entonces, cuando ella consintió en que ustedes entraran, en realidad no tenía autoridad legal para permitirles el acceso, ¿verdad?

—¡Protesto! Está pidiendo una conclusión legal.

Es una buena objeción. Pensé que atraparía a Bob desprevenido, pero no tuve suerte.

—Protesta aceptada. Señor Gresham, usted sabe mejor que eso.

Y sí, lo sé.

—Permítame reformular.

—Por favor, hágalo. Y avance con ello. El tribunal opina que ya ha agotado esta línea de preguntas. El jurado está esperando, y yo también.

—Reformulando. Más tarde supo que la novia no estaba en el contrato de arrendamiento, ¿correcto?

—Correcto.

—Y ella no era inquilina allí, ¿cierto?

—No exactamente. Se quedaba allí de vez en cuando.

—Abogado —dice el juez Amberlos—, voy a detenerlo justo aquí. El jurado está impaciente, y estoy seguro de que usted quiere argumentar.

—¿No puedo terminar mis preguntas?

—He escuchado suficiente, señor Gresham. Estoy listo para fallar en su contra. Pero, en caso de que logre asombrarme con su alegato oral, proceda. Por favor, asómbreme.

—Con el permiso del tribunal… —digo, dando inicio al argumento número diez mil de supresión de pruebas en mis treinta años de carrera.

He presentado la moción con la intención de suprimir todo lo que la policía incautó en el apartamento de mi cliente.

Procedo a exponer los casos más recientes de derecho constitucional, las reglas sobre registros e incautaciones, opiniones y votos disidentes, y la jurisprudencia del Séptimo Circuito.

Luego me siento con una expresión confiada en el rostro.

Mi conocimiento y dominio, aunque quizá no totalmente asombrosos, han sido convincentes.

Estoy convencido de que ganaré. Debo ganar.

Sin el arma plantada que mató a la esposa del juez Pennington, el gobierno solo tiene la confesión.

Y fue obtenida bajo coacción; tenemos los dientes de oro recién instalados para probarlo.

Bob LaGuardia inicia su contraargumento.

Habla con suavidad e inteligencia, pero al final, sabe que su caso es débil y se torna reservado.

La novia visitante, que no estaba en el contrato de arrendamiento, no tenía derecho legal a autorizar la entrada de los agentes a la habitación.

Ambos sabemos que el juez debería suprimir la evidencia.

El juez Amberlos ha demostrado una consistencia asombrosa.

En los últimos tres meses, mientras desarrollábamos este caso, he perdido cada una de las mociones que he presentado.

El juez Amberlos le ha concedido al gobierno victoria tras victoria, hasta ayer, cuando cayó un rayo, y el juez dictaminó que mi cliente podía almorzar en la sala del tribunal durante el receso en lugar de ser devuelto a la celda de detención donde el almuerzo consiste en mortadela y pan.

Ahora recibirá comida de verdad, la misma que come el jurado, comprada y servida por los mismos alguaciles federales que supervisan al jurado cuando van y vienen del almuerzo.

Esta, se los juro, es la única moción que he presentado y que ha sido concedida.

El derecho a comer pollo frito en lugar de mortadela.

Pero lo triste de todo esto es que mi cliente, con su discapacidad mental, se puso delirantemente feliz cuando le informé que habíamos ganado la moción para comer en la sala.

Empezó a estrecharme la mano con fuerza y a lanzarse sobre mí en un abrazo de gratitud. Lo cual resalta este factor crucial:

Lamb se ubica tan bajo en todas las escalas conocidas de inteligencia que no ha comprendido que hemos perdido las otras dieciocho mociones que he presentado para salvarlo.

Las cosas importantes no salieron adelante.

Especialmente cuando argumenté mi moción para cuestionar su competencia para ser juzgado.

Al final, también perdimos esa, lo que significa que el gobierno está cada vez más cerca de lograr su objetivo de ejecutar a un hombre que está un punto por encima del límite para la discapacidad mental.

Un punto de coeficiente intelectual, y no habría habido juicio.

Mi cliente habría sido declarado incompetente y enviado a una institución de cuidado penal a largo plazo. Un punto, y no estaríamos aquí.

Pero aquí estamos.

—Moción denegada —dicta el juez con dos palabras.

La confesión de mi cliente será presentada al jurado. El arma será admitida como prueba.

Lanzo una mirada triste a James Joseph Lamb.

Lleva un traje tres tallas más grande que él, un traje sacado de mi armario, y entiende poco de lo que está ocurriendo con su vida.

Lo defendí anteriormente cuando apuñaló a un alguacil federal hace algunos años.

Eso fue en el tribunal del juez Pennington.

Lamb se declaró culpable en ese caso y salió en sesenta meses.

Ahora, el fiscal federal adjunto le dirá al jurado que Lamb, una vez liberado, asesinó a la esposa del juez Pennington como venganza por el tiempo en prisión, y aquí estamos.

—Puede tomar asiento —le dice el juez al agente especial Fordyce.

Al pasar junto a mi mesa, Fordyce se detiene.

Quiere decirme algo, pero se contiene. El FBI necesita una condena rápida por este crimen atroz, y Nathan Fordyce y su compañero se lo han facilitado.

Exhala y pasa de largo. Se sienta junto a Bob LaGuardia en la mesa de la fiscalía, estira los brazos y las piernas, e inhala profundamente, ese aire libre que solo se consigue fuera de los muros de la prisión.

—Que entre el jurado. Estamos listos para comenzar el juicio —ordena el juez Amberlos al alguacil, y yo trago saliva con fuerza.

Porque soy católico irlandés, tengo cincuenta y cinco años y aún creo en estas cosas, inclino la cabeza en una rápida oración por la gracia persistente de Dios.

Eso es lo que haces cuando el gobierno de los Estados Unidos intenta ejecutar a tu cliente.

Solo empeorará, y me quedaré esperando esa gracia.

No puede llegar lo suficientemente pronto.