Capítulo 11

Tres días… viviendo como una auténtica fugitiva en las sombras de Curitiba.

El tiempo había dejado de medirse con relojes y pasaba a contarse por las breves estancias, pagadas estrictamente en efectivo, en los moteles baratos de la zona.

Tenía un buen saldo en mi cuenta bancaria y tarjetas de crédito sin límite en la cartera, pero tocar cualquiera de ellas sería como encender una bengala.

Cualquier transacción digital, cualquier céntimo gastado en el sistema, y mi padre me localizaría en cuestión de minutos, y eso era lo que más temía.

Sabía perfectamente de lo que era capaz el doctor Roberto.

Si me encontraba, no habría diálogo ni acogida.

Me arrastraría a una clínica privada en plena noche, me obligaría a abortar para eliminar el «problema» y me obligaría a volver a la jaula de oro, siguiendo al pie de la letra el plan perfecto e intocable que había diseñado para mi futuro.

Por eso me escondía. Mi rutina se había reducido a entrar en aquellas habitaciones impersonales de alta rotación solo para dormir unas horas bajo sábanas de dudosa higiene, asearme en la ducha caliente y, nada más amanecer, volver caminando a los fríos pasillos de la estación Rodoferroviária de Curitiba.

Los primeros días, me pasaba horas sentada en esos bancos de metal perforado, con la mirada clavada en el buzón amarillo de Correios.

Mi corazón se aceleraba con cada persona que pasaba, alimentando la esperanza ingenua y febril de que la leyenda de Internet fuera real.

De que alguien apareciera como por arte de magia para sacarme de aquella pesadilla.

Pero la magia no existe en el mundo real. La mañana del cuarto día, el cansancio y el frío me devolvieron la cordura como un puñetazo en el estómago.

Había sido una idiota. Mi desesperación me había hecho creer en un delirio.

A nadie en el mundo real le importaba una chica embarazada y sin rumbo.

El dinero en efectivo que llevaba en el bolso se estaba acabando; lo había estado racionando meticulosamente, pagando el alojamiento y comprando agua y aperitivos insípidos en la cafetería de la terminal, obligando a mi estómago, revuelto por las náuseas matutinas, a retener alguna que otra caloría.

Me senté en un banco de la estación, abrazándome las rodillas, agotada.

La realidad me golpeó con la fuerza de un yunque.

Si seguía así, el poco efectivo que me quedaba se acabaría en pocos días y ya no tendría dónde esconderme.

Acabaría durmiendo en la calle, expuesta al frío cortante del invierno de Paraná y a peligros mucho peores.

Y, sobre todo, ¿qué futuro le estaba ofreciendo a mi hijo? Ese destino sombrío no era vida para un bebé. No podría quedarme en una estación de autobuses para siempre, huyendo de un motel a otro, sin techo y sin saber adónde ir.

Cerré los ojos, dejando que las lágrimas abundantes y desoladas resbalaran por mi rostro.

Era el final del camino. Volver a la cárcel y enfrentarme a la ira de mi padre parecía la única forma de no desmayarme de hambre en una acera.

Se me partía el corazón y me sangraba solo de pensar en lo que intentaría hacernos a mí y al bebé, pero el pánico a perder a mi bebé a causa del frío de las calles pudo más.

Intentaría luchar contra mi padre desde dentro de casa. Era mi última baza.

Respiré hondo, secándome la cara con la manga de mi abrigo de lana. Mi cuerpo temblaba de debilidad y pánico cuando me levanté, agarrando mi maleta de lona por el asa. Su peso parecía haberse triplicado.

Caminé arrastrando los pies hacia la puerta de salida de la terminal, dispuesta a gastar las últimas monedas que me quedaban en un taxi de vuelta al infierno.

—¿Aline?

Me detuve. La voz no era un grito, no era una orden como las que estaba acostumbrada a oír de mi padre o de Henrique. Era una voz femenina, suave, cargada de una urgencia maternal que me hizo quedarme paralizada en el sitio.

Pensé que era una alucinación provocada por el agotamiento. Pero, cuando me giré lentamente, mis ojos nublados se fijaron en una pareja que caminaba rápidamente hacia mí, abriéndose paso entre el flujo de viajeros apresurados.

La mujer tenía el pelo castaño y unos ojos tan expresivos y amables que, por un segundo, parecieron emitir luz propia.

No parecía encajar en aquel entorno sucio y gris.

A su lado iba un hombre alto, de hombros anchos y porte imponente.

Llevaba un abrigo oscuro, y su presencia irradiaba una autoridad natural y protectora, muy diferente de la fría arrogancia que yo conocía en los hombres de mi vida.

La mujer se detuvo a un paso de mí. Miró mi rostro agotado, mi ropa y mis manos temblorosas que apretaban el asa de la maleta. Vi cómo se le llenaban los ojos de lágrimas al instante.

—Oh, Dios mío. No eres más que una niña… —susurró con voz entrecortada, y antes de que pudiera retroceder o hacer ninguna pregunta, acortó la distancia y me envolvió en un abrazo.

El impacto del calor humano, del suave perfume y de la compasión de aquel abrazo fue tan abrumador que mis rodillas cedieron. No pude mantenerme en pie por mí misma; sus brazos me sostuvieron. Me derrumbé llorando sobre el hombro de aquella desconocida.

—¿Quiénes… quiénes sois? —sollocé, con una voz ronca y entrecortada—. ¿Os ha enviado mi padre?

—No, querida. No sabemos quién es tu padre —dijo el hombre. Su voz era grave e increíblemente segura. Se agachó y cogió mi maleta con una mano, como si no pesara nada—. Me llamo Arthur. Y ella es mi esposa, Ana.

Ana se apartó lo justo para sostenerme la cara con sus dos manos cálidas, secándome las lágrimas con los pulgares.

—Venimos del Apartado Postal 104, Aline —dijo ella, con una dulce sonrisa que le iluminaba el rostro—. Recibimos tu carta ayer por la tarde. Cogimos el primer vuelo disponible a Curitiba. Siento mucho que hayas tenido que esperar tanto tiempo en el frío. Pero ya se acabó. Ya no estás sola.

Miré de Ana a Arthur. Mi mente, entumecida por el agotamiento, luchaba por asimilar la magnitud de lo que estaba sucediendo. La leyenda era real. El ángel de ojos azules y el escudo humano que la protegía existían de verdad.

—Son… son poderosos —balbuceé, mientras el pánico volvía a recorrerme la espalda y miraba nerviosamente hacia las salidas de la estación de autobuses—. Henrique y mi padre. Me encontrarán y me obligarán a abortar a mi bebé. Tienen detectives, influencia en la policía…

—Que lo intenten —me interrumpió Arthur, con una voz suave, pero cargada de un tono de advertencia tan letal que no me quedó la más mínima duda de que no estaba fanfarroneando.

Me tocó el hombro ligeramente, en un gesto de pura seguridad—.

No hay dinero ni poder en el sur de Brasil que sea suficiente para sacarte de nuestra protección, Aline.

Nadie te tocará, ni tocará a este bebé. Tienes mi palabra.

Una oleada de alivio tan colosal y profunda me invadió que perdí la capacidad de hablar. Solo asentí con la cabeza, llorando en silencio.

—Necesitas comer, darte un baño caliente y dormir en una cama de verdad —dijo Ana, rodeándome con el brazo por los hombros y apretándome contra ella como si fuéramos familia—. Vámonos de aquí.

—¿Adónde vamos? —pregunté, dejándome guiar por ellos hacia la salida de la terminal—. ¿Vamos a coger un autobús hacia el interior?

Arthur esbozó una leve sonrisa y negó con la cabeza, mientras caminaba a nuestro lado y se abría paso entre la gente con su imponente presencia.

—No iremos en autobús, Aline. Es peligroso y estás agotada —respondió—. En el aeropuerto nos espera un avión. Enseguida estarás en nuestra casa, en São Paulo, y esta pesadilla de Curitiba no será más que un mal recuerdo.

Me senté en el asiento trasero del coche con Ana; el suave cuero y el ambiente cálido me envolvieron al instante.

Mientras el coche aceleraba por las calles lluviosas de Curitiba, dejando atrás la sucia estación de autobuses, a mi padre y al hombre que me había destrozado el corazón, cerré los ojos.

Por primera vez en dieciocho años, no sentía miedo.