Capítulo 9

El sonido de las puertas metálicas del ascensor cerrándose a mis espaldas no fue solo un ruido mecánico; fue el golpe del martillo del juez dictando mi sentencia de muerte.

La lujosa cabina espejada, que decenas de veces antes me había llevado a las nubes en los brazos del hombre al que amaba, ahora parecía un ataúd precipitándose en caída libre hacia el abismo.

No podía respirar. El aire se me había escapado por completo de los pulmones en la milésima de segundo exacta en que se había caído la máscara de Henrique.

«Este bebé no tiene cabida en mi vida».

Sus palabras resonaban en mi mente en un bucle enloquecedor, zumbando en mis oídos más fuerte que la música de fondo del ascensor.

Apoyé la frente contra el espejo helado de la cabina, sintiendo cómo mis piernas cedían bajo el peso aplastante de aquella traición.

Mi corazón no solo estaba roto; había sido pulverizado, triturado, reducido a polvo bajo la suela del zapato italiano de mil dólares del hombre al que le había entregado mi alma.

«Debes de haberte confundido con las pruebas… O, francamente, no es mío».

Un sollozo violento, crudo y animal me desgarró la garganta.

Apreté las manos contra el estómago, doblando el cuerpo por la mitad, mientras la cabina continuaba su descenso implacable.

Henrique me había llamado mentirosa, me trató como a una cualquiera, una oportunista de tres al cuarto que intentaba tenderle una trampa para destruir su sociedad con mi padre.

El hombre que besaba cada centímetro de mi piel, que juraba que yo era suya, que prometía protegerme del mundo entero…

era el mismo monstruo del que necesitaba protección.

La ilusión de nuestro amor épico me fue arrebatada con la brutalidad de un disparo a quemarropa.

Para él, nunca fui el gran amor de su vida.

Yo era una aventura de riesgo calculado.

Una distracción emocionante que, al convertirse en un inconveniente, debía ser tirada a la basura, borrada de la memoria como un error tipográfico en un contrato.

El ascensor llegó a la planta baja con una suave sacudida.

Alcé la cara. Mi reflejo en el espejo me asustó.

Parecía un cadáver. La palidez de mi piel contrastaba con los ojos enrojecidos y desorbitados por el terror.

Me sequé las lágrimas con el dorso de las manos temblorosas.

No podía derrumbarme allí. El portero, que siempre me veía entrar y salir a escondidas, estaba en el vestíbulo.

Enderecé la espalda, me subí el cuello del abrigo de lana, intentando ocultar el rostro lo máximo posible, y pasé por conserjería con la cabeza gacha. La llovizna que caía sobre Curitiba se había convertido en una lluvia fina y helada.

Salí a caminar sin rumbo por la calle, con la lluvia mojándome el pelo y calándome la lana del abrigo.

No sentía frío. Estaba entumecida; mi cuerpo funcionaba en piloto automático, impulsado por el puro impacto.

Caminé por manzanas enteras, con los faros de los coches pasando a mi lado como manchas de luz en la niebla, hasta que el cansancio me obligó a detenerme bajo el toldo de una farmacia cerrada.

Saqué el móvil del bolso con los dedos entumecidos por el frío y pedí un coche desde una aplicación.

El trayecto de vuelta a la mansión de mi padre fue una tortura silenciosa. Apoyé la cabeza contra la luneta húmeda del coche, observando cómo pasaban los barrios residenciales, mientras una nueva y aterradora realidad empezaba a tomar forma en mi mente.

Si Henrique no iba a protegerme, estaba sola.

Absoluta y aterradoramente sola.

Me bajé una manzana antes de llegar a casa y recorrí el resto del camino a pie. La calle estaba desierta. Abrí la verja lateral con mi llave en silencio y entré por el jardín trasero, evitando la puerta principal.

La casa estaba sumida en un silencio denso y opresivo.

Las luces del salón estaban apagadas, pero podía ver el resquicio de luz dorada que se colaba por debajo de la puerta de la biblioteca de mi padre.

El olor a cera de suelo y lirios blancos, que siempre había sido el aroma oficial de nuestro arresto domiciliario, me golpeó con una intensidad nauseabunda.

Me quedé parada en el pasillo, mirando la puerta de aquel despacho.

Mi mente, frenética y presa del pánico, simuló la escena. Podría abrir aquella puerta. Podría entrar, sentarme en el sillón de cuero frente a mi padre y decirle la verdad. Papá, estoy embarazada. Y el padre es tu socio, tu mejor amigo, el hombre al que le confías tus cuentas y tus secretos.

La imagen de su reacción se formó con una claridad dolorosa.

El doctor Roberto no me abrazaría. No me daría apoyo.

Su rostro se pondría morado de odio. El escándalo sería colosal.

La vergüenza pública, la humillación ante la sociedad de Curitiba, la mancha en el impecable nombre del bufete…

Preferiría verme muerta antes que permitir que yo llevara esa deshonra a su casa.

Tras el estallido de furia, vendría la represalia.

Henrique y mi padre eran hombres del mismo molde, hechos de la misma arcilla de poder y control.

Mi padre nunca creería que yo fui la víctima de aquella seducción.

Creería a Henrique, que lo negaría todo.

Y aunque la verdad fuera irrefutable, la solución del doctor Roberto sería aún más brutal que la de su socio.

Me encerraría en una habitación, me arrastraría a una de esas clínicas clandestinas de lujo en plena madrugada y me obligaría a arrancarme a mi bebé del vientre para limpiar la suciedad.

¿Y si me negara? Me echaría a la calle, sin un céntimo, sin mis documentos, maldiciendo mi nombre para siempre.

Cerré los ojos y, instintivamente, llevé mis manos heladas a mi vientre.

Había sido una hija sumisa toda mi vida.

Había estudiado sus normas, me había vestido con la ropa que él aprobaba, había acallado mi propia voz para encajar en el marco perfecto de aquella familia enferma.

Sin embargo, la sumisión murió en aquel pasillo.

Un instinto feroz, primitivo e incontrolable rugió en mi sangre.

El instinto maternal. Protegería a ese bebé, lo único que me quedaba en el mundo que fuera puramente mío, con mi propia vida.

No podía quedarme allí.

Subí las escaleras de mármol de puntillas, como un fantasma en mi propia casa. Entré en mi habitación y cerré la puerta con llave, sintiendo cómo el corazón me latía con tanta fuerza contra las costillas que creí que me iba a romper los huesos.

No encendí las luces. Avancé a tientas en la oscuridad hasta mi armario y saqué una pequeña maleta de lona oscura que solía usar para los viajes cortos del instituto.

¿Qué te llevas cuando huyes para siempre?

Me temblaban las manos mientras abría los cajones.

Dejé atrás los vestidos de diseño, los zapatos de tacón y los bolsos de piel importada que el dinero de mi padre había comprado.

Eso ya no me pertenecía. Solo cogí lo imprescindible para sobrevivir a un invierno riguroso: tres pantalones vaqueros, jerséis de lana gruesa, calcetines gruesos, ropa interior, un par de zapatillas gastadas y el abrigo más abrigado que tenía.

Me acerqué a mi escritorio. La pálida luz de la luna entraba por la ventana, iluminando el pesado vademécum que descansaba sobre la mesa, rodeado de decenas de cuadernos de apuntes y tratados jurídicos.

La brillante carrera, el destino que se había trazado para mí a base de sangre y sudor.

Pasé los dedos temblorosos por la cubierta del libro de leyes.

Aline, la estudiante de Derecho, estaba muerta.

Abrí el cajón secreto, el mismo en el que, durante meses, había guardado las notas y los recuerdos de mi romance con Henrique.

Había una pequeña caja de terciopelo en su interior.

El collar de perlas que él me había regalado.

Miré la joya en la oscuridad, con el estómago revuelto por el asco.

No quería ni un solo céntimo de aquel hombre.

No quería nada que él hubiera tocado. Dejé la cajita allí dentro y cogí solo el sobre marrón donde estaba parte de la paga que había sacado del cajero automático.

No era una fortuna, pero tendría que bastar.

Metí el sobre en el bolso junto con mis documentos de identidad y mi pasaporte.

Miré a mi alrededor, a las paredes de mi habitación, ese santuario que parecía una jaula de cristal. Una lágrima caliente y solitaria resbaló por mi rostro, despidiéndose de la chica ingenua que murió aquella noche.

Respiré hondo, me eché la mochila al hombro, cogí la maleta pequeña y abrí la puerta.

La huida fue tan silenciosa como lo había sido siempre mi presencia en aquella casa.

Bajé las escaleras entre las sombras, me deslicé por el pasillo de la cocina y salí por la puerta de servicio.

La lluvia seguía cayendo, borrando mis huellas mientras atravesaba el jardín y salía a la calle, sumergiéndome en la oscuridad.

Era una fugitiva.

Caminé durante diez minutos bajo la lluvia antes de pedir otro coche. El destino que introduje en la aplicación era la única ruta de huida que mi mente, presa del pánico, fue capaz de trazar: la estación intermodal de Curitiba .

El inmenso vestíbulo de la estación de autobuses estaba sumido en una atmósfera desoladora cuando llegué.

Las luces fluorescentes blancas y estériles parpadeaban en el alto techo, iluminando a decenas de personas dormidas sobre sus mochilas, viajeros nocturnos de rostros cansados y el suelo de terrazo manchado de huellas mojadas.

El olor a café recalentado, gasóleo y desinfectante rancio impregnaba el aire.