Capítulo 22

Veintidós

STEVEN

—Soy Steven Patton —le dije al guardia de seguridad dentro del edificio de Sierra.

Vestido con el uniforme gris más monótono, levantó la mirada de un partido de baloncesto que veía en su teléfono —a todo volumen, por cierto— y me miró con una expresión que solo podría describir como confundida y disgustada.

—¿Se supone que eso debe significar algo para mí? —preguntó, masticando chicle.

—Déjeme entrar.

Subió los pies al escritorio y continuó con su teléfono, masticando su chicle. —Escuche, no se lo voy a repetir. Si no tiene una identificación de estudiante o alguien que lo registre, no va a entrar al edificio.

—¿Qué quiere? —pregunté, sacando mi billetera.

Sin levantar la vista de su teléfono, se rio sin ganas. —Que se vaya.

Después de apretar mis manos en puños, guardé mi billetera en el bolsillo del pantalón y salí furioso del edificio, dirigiéndome directamente a mi auto. No podía creerlo. Había venido aquí dos veces en los últimos dos días con la esperanza de que me dejaran entrar para encontrar a Sierra.

Y nada.

Una mierda de nada.

Una vez que me deslicé de vuelta a mi auto, pisé el acelerador y me dirigí por Forbes, di la vuelta hacia Fifth Avenue, y me fui directo a Radiant. Realmente esperaba que no llegara a esto, pero no tenía otra opción.

Era viernes por la noche. No había visto —ni escuchado de— Sierra desde el martes por la mañana, cuando había metido la pata por completo.

¿Qué diablos me pasaba? Me había propuesto toda mi vida no hacer que nadie se sintiera como yo me había sentido al crecer.

Pero mis malditas emociones tuvieron que interponerse.

Ahora, debe sentirse como la mujer más no deseada del mundo.

Estacioné en mi lugar habitual y pasé junto a la mujer del guardarropa, sin molestarme en dejar mi abrigo. De todos modos no estaría aquí por mucho tiempo. Entraría y saldría de la oficina de Michelle en un santiamén.

No respondió al primer golpe, así que entré a su habitación y me dirigí directo al archivero. Lo abrí de un tirón con mi llave y revisé las cientos de carpetas buscando el nombre de Sierra. Todas estaban en orden alfabético, pero la de Sierra faltaba.

¿Dónde carajo la⁠—

—¿Qué estás haciendo?

Con un montón de papeles en la mano, me di la vuelta, todo desaliñado. Michelle se reclinó en su sofá con una pierna cruzada sobre la otra y una sonrisa en su rostro. Balanceaba su pie de atrás hacia adelante, mientras la luz de la luna que entraba por la ventana iluminaba la suela roja.

—Nada —dije, escondiendo los archivos detrás de mi espalda.

—¿Nada? —Puso los ojos en blanco juguetonamente—. Carajo, Steven. La tienes mal.

—No sé de qué estás hablando.

Acercándose a mí con paso lento, agarró los archivos de detrás de mi espalda, los metió en su gabinete, y luego tomó uno que estaba hasta el fondo, donde nunca lo habría encontrado por mí mismo. Extendió el archivo hacia mí, y luego, cuando fui a agarrarlo, lo retiró.

—¿Qué necesitas de él?

—Su número.

—Dios mío —dijo dramáticamente—. Ugh, a veces eres terrible.

—¿Qué?

—¿Has estado acostándote con ella por, qué, tres semanas, y no tienes su número?

Frotándome la frente, suspiré. —Escucha, no tengo tiempo para esto. Necesito su número. No puedo encontrarla en ningún lado, ni en su campus ni en su apartamento. Ni siquiera me dejan entrar al maldito edificio. Lo he intentado dos veces. ¡Dos veces!

Michelle se rio y hojeó el archivo. —¿Tan desesperado estás?

—No —gruñí—. La cagué.

Arqueando la ceja, me miró. —¿Qué hiciste?

—No es asunto tuyo, Michelle. Solo dame su número.

Dudó. —¿Ignoraste su palabra de seguridad?

—No, claro que no.

—Entonces, ¿qué es?

Extendí la mano. —Por favor.

De nuevo, puso los ojos en blanco y colocó el archivo en mi mano. —Eres terrible con los sentimientos.

—Ni que lo digas —murmuré, dejando el archivo en su escritorio y encontrando el número de Sierra.

Una vez que guardé su número en mi teléfono como contacto, presioné el botón de llamada, pero me envió directamente al buzón de voz.

La llamé de nuevo. Y otra vez. Y otra vez.

Todas enviadas al buzón de voz. Y en la última llamada, pasé mi lengua por la parte inferior de mis dientes, caminando de un lado a otro.

—Nunca te había visto así —dijo Michelle desde su escritorio, inclinándose sobre sus codos y balanceando las piernas debajo del escritorio—. Ni siquiera cuando solías tener citas regulares. Debe ser especial.

—Lo es —. Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas.

Michelle sonrió con satisfacción, como si acabara de hacerme admitir la cosa más grande de toda mi vida. Apreté los dientes y salí furioso de la oficina, cerrando la puerta de golpe tras de mí.

Maldita Michelle.

Después de acomodarme en mi auto, le envié un mensaje de texto.

Yo: ¿Dónde estás?

Leído.

Yo: Sierra.

Sierra: ¿Quién es? ¿Cómo me conoces?

Yo: Soy Steven.

Sierra: ¿Steven Patton?

Yo: Sí, contesta tu teléfono.

La llamé una vez más y no me enviaron al buzón de voz al primer intento otra vez.

—¿Hola? —susurró.

—¿Dónde estás? —pregunté, escuchando voces en el fondo—. ¿En una fiesta?

—No, estoy en el cine en Robinson con mis amigos.

—Quiero verte.

Ella contuvo la respiración a través del teléfono. —¿Quieres verme? Pensé que...

—Por favor.

Hizo una pausa, y pensé que iba a colgarme.

—Yo también quiero verte.

—¿En serio? —pregunté, con los ojos muy abiertos y una extraña sensación burbujeando en mi estómago—. ¿De verdad?

—Solo si me encuentras en el Giant Eagle de Robinson —dijo—. Estaré allí en diez minutos.

Y con eso, la línea se cortó.