Capítulo 21

Veintiuno

STEVEN

Con la cabeza hundida en algo suave que olía a fresas, envolví con mi brazo una almohada dura y la acerqué más a mi cuerpo.

Se movió entre mis brazos, acurrucándose más cerca de mí y quejándose suavemente: —¿Qué hora es?

Abrí los ojos lentamente para ver a Sierra entrando y saliendo del sueño a mi lado. Mi cuerpo se tensó, mis ojos se abrieron ligeramente. ¿Nos habíamos quedado dormidos juntos anoche? Me aparté de ella, me senté y pasé una mano por mi cabello.

Hacía años que no despertaba junto a una mujer.

Después de deslizarme fuera de la cama tan silenciosamente como pude —porque planeaba no despertarla esta mañana— me metí en la ducha para entender lo que había sucedido anoche.

Había estado completamente consciente, pero.

.. sentía como si no lo hubiera estado. Había dejado que mis emociones tomaran el control.

Una vez que terminé y me vestí para el día —todo antes de que sonara mi alarma para la mañana— tomé mis pertenencias y me dirigí directamente a la puerta de la habitación.

—¿Adónde vas? —murmuró Sierra desde la cama.

Me di la vuelta mientras me anudaba la corbata. —A trabajar. Nos vemos...

—¿El lunes? —susurró Sierra.

Aunque no quería esperar tanto tiempo para verla de nuevo, asentí porque no quería presionarla. Parecía demasiado alterada esta mañana, despertando en una cama diferente a la suya. O tal vez solo estaba inventándome eso porque yo... no sabía cómo me sentía.

No después de anoche.

No me había dado cuenta en ese momento, pero creo que había llorado en la bañera. Y luego Sierra me había besado cuando no lo esperaba, y yo... mierda —pasé la mano por mi cabello otra vez— le había devuelto el beso con más fuerza de lo que había besado a nadie antes.

Mi corazón se hinchó, y tragué saliva. —Sí, el lunes.

Antes de poder decirle algo que no quería decir en voz alta, me di la vuelta y me dirigí hacia la puerta del dormitorio. —Puedes quedarte aquí todo el tiempo que quieras y comer lo que mi cocinero te prepare.

—¿Te vas ahora? —preguntó, saliendo de la cama.

Hice una pausa, miré fijamente la puerta frente a mí y esperé poder despejar mi mente para cuando llegara a mi oficina en el centro hoy.

Tenía reuniones con Jeff sobre inversiones, networking con Michelle para los juguetes sexuales de Plaything Co.

, y tenía que revisar planes para una nueva construcción para proporcionar viviendas a familias de Pittsburgh en situación de pobreza.

No podía estar pensando en... alguien que ni siquiera se suponía que fuera mi sumisa.

Especialmente de esta manera.

—Sí —dije finalmente—. Tengo una reunión a las seis.

Mentira.

Necesitaba respirar. No sabía qué era este sentimiento dentro de mí. Nunca lo había sentido.

—¿Está bien si bajo contigo en el ascensor? —dijo, poniéndose la ropa de anoche. Incliné ligeramente la cabeza para mirar hacia atrás mientras su pulgar se enganchaba en ese agujero de su suéter. Rápidamente se acomodó y me sonrió—. Yo también tengo un día largo.

—Claro.

Mierda, ¿por qué estaba tan incómodo ahora?

Ella debió haber sentido la repentina tensión en mi voz y se detuvo. —O si no quieres, puedo tomar el siguiente ascensor.

—Lo siento —susurré, abriendo la puerta—. Vamos.

—N-no, yo lo siento. —Me dio la espalda y se apresuró hacia su mochila en la esquina de la habitación, buscando en ella su teléfono—. No debería haberme quedado anoche. Odio cuando los amigos de mi compañera de piso se quedan demasiado tiempo en mi lugar.

—Sierra... —suspiré suavemente—. No estoy enojado contigo.

Cuando se dio la vuelta, su cabello le cayó sobre la cara, ocultándome sus ojos. Pasó junto a mí hacia la sala principal de mi apartamento, mirando por la ventana. —No quieres llegar tarde. Tomaré el siguiente ascensor.

—Ven conmigo —ordené.

—N-no, está bien. Yo...

Tomé su barbilla con mi mano y la obligué a mirarme, pero cuando lo hizo, sus ojos estaban cargados de... ¿lágrimas? Todo lo que estaba a punto de decir repentinamente se atascó en mi garganta, y lo tragué de nuevo.

No tenía que decírmelo. Sabía exactamente lo que significaba esa expresión. La reconocí como una de las mías que había tenido todos los días y casi todas las noches cuando era solo un niño, viendo a mis padres drogarse.

Sola. Vulnerable. No deseada.

Tomando su mano, la arrastré por el vestíbulo hasta el ascensor sin decir otra palabra. No sabía qué decirle porque no quería que se sintiera así, pero mis malditas emociones estaban por todas partes esta mañana.

Así que bajamos hasta la planta principal en silencio.

—Gracias —susurró cuando salimos del ascensor.

—¿Por qué?

—Por dejarme lavarte anoche.

Después de guiarla a través del concurrido vestíbulo, salimos a las calles matutinas de Pittsburgh. El cielo era de un gris blanquecino, como solía ser cada día de invierno, las aceras bullían de gente de negocios vestida con abrigos pesados y bufandas.

—Extrañaba poder cuidar de alguien —dijo, mirando distraídamente hacia la calle.

—¿Qué quieres decir?

—Solía bañar a mi hermanita y preparar la cena para mi familia antes de que ellos... —Más lágrimas llenaron sus ojos, y su labio tembló. Lo mordió para evitar que siguiera temblando y sacudió la cabeza, riendo con tristeza—. Compartiendo demasiado otra vez.

—Sierra —dije, colocando un mechón de pelo detrás de su oreja—, ¿qué pasa? ¿Qué sucedió?

Un autobús se detuvo en una parada en la esquina, y Sierra agarró las correas de su mochila.

—Ese es mi autobús. Te veré el lunes, profesor Patton. —Pasó rápidamente junto a mí sin mirarme otra vez—. Perdón de nuevo por extender demasiado mi estancia.