CAPÍTULO CUARENTA Y TRES

Relajándonos en el mismo banco del día anterior, Mac y yo disfrutamos de la suave luz del sol y esperamos a Doty. Mac se desahogó sobre su drama en la oficina.

—Es raro que la Senadora esté más obsesionado con la investigación que los chicos de Seguridad Nacional. La tensión implacable en la oficina me pesa.

—Parece que es hora de seguir adelante.

—Claramente, pero encontrar un nuevo trabajo va a tomar tiempo. Las vacantes para los puestos de Jefe de Gabinete del Congreso son raras.

—Hay un gran mundo fuera de Washington.

—Sí, pero soy muy buena en lo que hago, y Washington es el único lugar que opera según las reglas que conozco.

—Ciertamente viven según su propio conjunto de reglas. ¿Viste la foto de Banshee en las noticias?

Un fotógrafo había captado a Banshee en toda su extensión ladrando en la cara de un sorprendido Don Prost .

—Deberías enmarcar eso. La gente debe saber que no deben meterse contigo.

—Disculpe —interrumpió un hombre de unos cuarenta años, vestido con pantalones caqui y un saco de vestir con una mochila de mensajero colgada al hombro.

—¿Puedo ayudarte? —pregunté.

Abrió su bolsa y metió la mano dentro. Al percibir nuestra tensión, Banshee se interpuso entre nosotros. La mano emergió con el diario de Mark, y Mac y yo exhalamos profundamente. Le ordené a Banshee que se relajara y se acostó a mis pies.

—¿Te lo dio Doty? —preguntó Mac.

El hombre sonrió.

—No, tú me lo diste.

Mac y yo nos quedamos mirando al hombre, sin dar crédito a lo que veíamos.

—Doty, ¿eres tú?

Él sonrió.

—Me preguntaba si podrían ver a través de mi nuevo aspecto.

—¿Qué te parece?

Giró para mostrar su nuevo atuendo.

—Te ves muy bien. Siéntese y cuéntenos lo que pasó.

Doty se sentó entre nosotros, entregándole el diario a Mac.

—Es hora de que vuelva a entrar en el mundo. Me hiciste darme cuenta de que tengo más que ofrecer. Ayer, fui al refugio a limpiarme lo mejor que pude y me corté el pelo, y me rasuré. Se siente bien estar de vuelta con ropa limpia.

—¿Cómo lo pagaste?

Doty sacó una tarjeta bancaria del bolsillo de su pecho.

—He tenido dinero en mi cuenta con un costo de vida muy bajo todo el tiempo.

—Bienvenido de nuevo. ¿Qué vas a hacer ahora?

Sacó un fajo de papeles de su bolso.

—Terminé mi investigación sobre la construcción de los primeros gobiernos estadounidenses. Tengo una cita con el decano de mi antiguo departamento esta tarde, y la voy a presentar para su revisión. Su visita me inspiró a volver a vivir. Gracias.

—Vaya, Doty, estoy tan feliz por ti.

Mac lo abrazó y le besó la mejilla. Se sonrojó y una sonrisa calentó su expresión de una manera que imaginé que no había sucedido en mucho tiempo.

—Gracias. Vuelvo a ser yo mismo, Danny Simpson. Heródoto vivía en los túneles, pero el Profesor Danny Simpson vive aquí, ahora.

Le dimos nuestra información de contacto y observamos cómo el Profesor se alejaba con determinación.

—Me alegra ver que algo bueno salió de este lío. ¿Qué vas a hacer con eso? —le pregunté.

Mac navegó por las páginas.

—Voy a leerlo una vez más. Aunque Duff prometió que lo iba a devolver, mi medidor de confianza se está agotando.

—¿Quieres compañía?

—Claro. La oficina de la Senadora puede esperar. Vamos a mi casa.

Caminé a su lado con Banshee manteniéndose alerta, como de costumbre.

. ​ . ​ .

Mac vivía en otra casa adosada convenientemente ubicada, una rareza ya que tenía una cochera para un solo carro, así como una vista decente del edificio del Capitolio.

—Me imagino que es difícil olvidarse del trabajo cuando tu oficina está a la vista —reflexioné ante el edificio histórico.

—Es un recordatorio constante de que, a pesar de sus muchos problemas, el gobierno de Estados Unidos sigue siendo uno de los mejores del mundo, y el Congreso es su rama más poderosa.

—Algunos jueces de la Corte Suprema podrían estar en contra de esa evaluación.

—El Congreso hace las leyes y controla los hilos de la bolsa. Decisiones de a dónde va el dinero y controla a dónde va el país .

—Comprendo lo difícil que va a ser para ti dejar el despacho de la Senadora, incluso después de lo que ha pasado.

—Es hora de un nuevo comienzo. Voy a hacer algo de comer para el almuerzo. Siéntete libre de leer el diario, si quieres.

Me senté en el sillón con él, mientras Banshee seguía a Mac a la cocina.

Mark escribió en letras mayúsculas muy precisas con una pluma de alta calidad.

Sus entradas fueron meticulosamente fechadas y cronometradas, pero el contenido varió ampliamente.

Las primeras entradas reflexionaron sobre la dirección de su investigación.

Inicialmente planeó descubrir una manera de definir los cambios en el ADN a lo largo del tiempo.

Me adelanté hasta que comprendió la posibilidad de que estos cambios a lo largo del tiempo pudieran cuantificarse en una fórmula.

Estas entradas detalladas ofrecieron una visión de cómo Mark procesaba los problemas.

Me adelanté hasta hace seis meses, cuando hizo un gran avance.

Aunque estaba extasiado con su progreso, no dio detalles.

Poco después, sus entradas se oscurecieron con la contemplación de Mark de cómo su descubrimiento podría convertirse en un arma.

Luchó con la dicotomía de que sus hallazgos podrían resultar en un avance asombroso en la medicina, pero que el daño potencial podría ser aún mayor.

A medida que pasaba el tiempo, se convenció de que las ramificaciones eran demasiado peligrosas para confiarlas a la humanidad.

Sus últimas anotaciones, fechadas un par de semanas antes de su muerte, expresaban su preocupación de que estuviera siendo vigilado.

Leí su última entrada y cerré el diario.

—Bienvenido de nuevo.

Mac terminó un sándwich en la mesa de la cocina con Banshee debajo.

—¿Cuánto tiempo llevo leyendo?

—Unos cuarenta y cinco minutos. Parecía que estabas en la zona, así que seguí adelante y comí sin ti. ¿Encontraste algo interesante?

—Todo el diario es interesante. Leí la mayor parte, pero es un viaje increíble a través de la mente de Mark. Detalló la evolución de su proceso de pensamiento .

—¿Qué te parecen las últimas entradas?

—Claramente, él sabía que su investigación era demasiado peligrosa para publicarla indiscriminadamente. Los sentimientos de culpa por la destrucción del conocimiento lo detuvieron. Sus pensamientos y emociones contradictorias son desgarradores.

—Los científicos están programados para compartir conocimiento, no para destruirlo.

—¿Confías en Duff?

—Tanto como puedo confiar en cualquiera que esté al servicio del gobierno, es decir, no mucho. Él tiene su propia agenda. El diario no lo va a ayudar a acercarse a sus objetivos, por lo que es muy probable que lo devuelva.

Banshee se puso en pie de un salto, gruñó con los pelos en alto y miró hacia la puerta principal.

Se abrió de golpe y hombres enmascarados entraron en la habitación.

Banshee se lanzó contra el primer hombre, pero el intruso estaba preparado y le disparó con una pistola eléctrica.

Las púas se incrustaron en el pecho de Banshee y la electricidad recorrió su cuerpo, mientras caía con fuerza al suelo.

Reaccioné instintivamente y corrí hacia el hombre que había herido a Banshee.

Con su atención fija en mi perro inmóvil y mi furia centrada solo en él, apunté a un punto siete centímetros detrás de su cara y atravesé a mi objetivo.

Cayó al suelo, mientras las púas de la pistola eléctrica de un segundo hombre entraban por el costado de mi pared torácica y enviaban 50,000 voltios a través de mi cuerpo.

Todos los músculos se tensaron en una conflagración de dolor.

Aterricé convulsionando en el suelo junto a Banshee.

Mi mente seguía funcionando, pero no podía concentrarme mucho más que en el dolor.

Después de lo que parecieron años, la electricidad se detuvo y yo temblaba en el suelo.

Vi a un tercer hombre acercarse a Mac, también con una pistola eléctrica apuntándole, pero no la usó. En lugar de eso, extendió la otra mano.

—Dame el diario .

Mac dudó solo un segundo antes de darse cuenta de la inutilidad del desafío y le entregó el diario al hombre. Lo miró y se lo guardó en el bolsillo.

—Tienes una oportunidad de hacer esto de la manera más fácil. Escribe las fórmulas que te dejó, y nos vamos.

Mac se cruzó de brazos y miró en silencio al hombre, que se giró para asentir con la cabeza a su compañero, y yo recibí una segunda dosis de electricidad.

Mis músculos, ya de por sí sensibles, ardían aún más a medida que la corriente me atravesaba.

Finalmente, se detuvo, y una vez más luché por respirar y concentrarme en la escena frente a mí.

—Última oportunidad. Escribe las fórmulas.

Mac lloró, mirándonos a Banshee y a mí en el suelo.

—Lo juro. No llegué a verlas el tiempo suficiente para memorizarlas.

—Está bien. De hecho, prefiero el camino difícil.

Desplegó su pistola eléctrica y Mac se convulsionó en el suelo de la cocina.

Se paró sobre ella, sacó una jeringa de su bolsillo y le inyectó la parte superior del brazo.

Sus músculos temblorosos se relajaron, mientras sus ojos volvían a su cabeza.

En ese momento, una aguja me atravesó el brazo y la oscuridad me consumió.