Capítulo VII Ecos del Solsticio #11
Formamos un perímetro cerrado y desesperado alrededor de San Nikolaj, desenvainando nuestras armas no para atacar, sino para erigirnos como un escudo final e inquebrantable.
Vrax y Skraga se unieron a nuestro flanco, negándose a huir hacia las ruinas.
Los pocos de nosotros que quedábamos estábamos completamente superados, rodeados por el lodo helado de Estambul, preparándonos para lo inevitable.
El Rey de las Pesadillas miró nuestra desesperada línea defensiva. Levantó sus garras de hielo negro, reuniendo una ola absoluta y asfixiante de energía invernal para aplastar a todo nuestro linaje contra el lodo helado de Estambul.
San Nikolaj se adelantó a nuestro perímetro. El Guardián de Hierro agarró sus brillantes cadenas de plata, colocando su colosal y maltrecho cuerpo directamente entre nuestro linaje y la singularidad andante de cero absoluto.
El duelo de mitos comenzó.
Krampus se movió con una gracia líquida y aterradora que desmentía su densa estatura de dos metros y medio.
Era un epicentro concentrado de malicia.
Balanceó sus puños, envueltos en pesadas cadenas de arrastre de hielo negro.
Cada golpe conllevaba el peso cinético de un glaciar colapsando.
San Nikolaj enfrentó el asalto de frente, sus enormes puños brillando con antigua luz de estrellas, bloqueando y desviando los golpes apocalípticos.
Los impactos resonaron a través del Bósforo como truenos, haciendo añicos las torres bizantinas restantes hasta convertirlas en polvo a través de pura fuerza de conmoción.
Pero las matemáticas del campo de batalla favorecían enormemente al Rey del Invierno.
Krampus poseía un depósito insondable de energía oscura, amplificado exponencialmente por la esencia necrótica absorbida de sus cuatro generales supremos.
San Nikolaj luchó con valentía, pero el Guardián de Hierro operaba con una grave desventaja.
Había pasado los últimos seiscientos años actuando como un guardián silencioso de la alegría, no como un soldado de primera línea luchando contra entidades demoníacas.
Además, el Santo restringía deliberadamente su propia luz estelar divina.
Entendía la física catastrófica del encuentro; una colisión completa y sin restricciones entre sus núcleos mitológicos vaporizaría instantáneamente la ciudad de Estambul.
Krampus esquivó un golpe de barrido del Santo. El Rey de las Pesadillas se abalanzó hacia adelante, sus garras de hielo negro envolviéndose con una velocidad cegadora alrededor de las brillantes cadenas de plata del Guardián de Hierro.
Krampus desató un pulso localizado de cero absoluto directamente en el metal divino.
La pura luz estelar dentro de la plata chisporroteó y murió.
Las cadenas se tornaron de un negro quebradizo y necrótico.
Con un giro casual y sin esfuerzo de sus muñecas, el Rey de las Pesadillas hizo añicos el metal antiguo en mil pedazos inútiles de polvo congelado.
El arma que había mantenido a raya la oscuridad durante siglos se disolvió en los adoquines turcos.
San Nikolaj cayó de rodillas, su ancho pecho agitado. La aplastante comprensión de la derrota bañó sus ojos de luz estelar. Creyó que la atadura definitiva se había ido, dejando al mundo completamente expuesto al invierno eterno.
Krampus se cernió sobre el Santo arrodillado, levantando su mano con garras para asestar el golpe decapitador.
Mikhail y yo rompimos nuestro perímetro defensivo simultáneamente. Nos arrojamos a la zona de muerte, totalmente indispuestos a dejar que el arquitecto de nuestra supervivencia muriera solo.
Sincronizamos nuestros brazaletes, proyectando un escudo masivo y combinado hacia afuera para proteger al Santo caído.
Estrellé ambos puños directamente contra la tierra congelada.
Mi conexión con el suelo respondió con una fuerza aterradora y recién descubierta.
Ordené a los mismos cimientos del patio que se levantaran.
Enormes paredes irregulares de lecho rocoso bizantino sólido, hielo grueso y raíces petrificadas entraron en erupción del piso, formando una colosal fortaleza física alrededor de Nikolaj.
A mi lado, Mikhail canalizó su propia energía esotérica al límite absoluto, tejiendo su magia en la piedra para crear una densa e invisible barrera cinética que reforzaba mis muros.
Krampus bajó sus garras.
El Rey de las Pesadillas golpeó las barreras sincronizadas con la fuerza de un bombardeo orbital.
La pura y abrumadora densidad de su frío necrótico petrificó al instante mis muros de piedra y raíz, convirtiendo el lecho rocoso en vidrio quebradizo antes de hacerlo añicos por completo.
El contragolpe cinético del impacto aniquiló el escudo invisible en una lluvia de chispas azules.
La onda de choque resultante nos lanzó violentamente a Mikhail y a mí por los aires. Golpeamos el barro helado con fuerza, rodando por el patio.
Krampus pasó por encima de los escombros destrozados, sus ojos de sol moribundo clavándose en su presa. Se preparó para asestar el golpe del verdugo.
Antes de que el Rey pudiera acortar la distancia, un nuevo muro de carne y acero se erigió para separar a los combatientes.
Vrax y Skraga cargaron hacia adelante, flanqueados por Kargoth, el imponente comandante Schiak que se había unido a nuestra rebelión.
Los tres guerreros redimidos formaron un escudo impenetrable alrededor de San Nikolaj, levantando sus pesadas armas de hierro para defender al Guardián.
Simultáneamente, una enorme sombra se cernió sobre Mikhail y sobre mí.
Chopper, el cachorro de Alce-Jötunn, se paró directamente sobre nuestros cuerpos exhaustos.
Bajó su cabeza coronada de hierro, sus astas soltando chispas con relámpagos residuales, dejando escapar un bramido bajo y atronador para protegernos del Rey que se acercaba.
A treinta metros de distancia, mi padre y mi tío permanecían anclados a la tierra.
Mi padre mantuvo su agarre firme y estabilizador en el hombro de mi tío, asegurando el frágil agarre de Lucien a la realidad mientras la magia oscura y volátil retrocedía lentamente de su mente.
Estaban físicamente aislados del choque directo, confiando en nosotros para mantener la línea.
El lecho rocoso congelado debajo del centro del patio se rompió violentamente.
Un colosal géiser de luz antigua y viridiana brotó de la piedra, empujando físicamente hacia atrás la tormenta necrótica.
La tierra se abrió de par en par, y Waldschrat emergió de las profundidades.
El antiguo rey del bosque se erguía en toda su aterradora altura.
Hundió sus enormes manos talladas en madera en el suelo, convocando una cúpula gruesa e impenetrable de raíces duras como el hierro que al instante nos envolvió a Mikhail, a mí, a los desertores, y a mi padre y a mi tío.
Erigió una fortaleza biológica absoluta, separándonos de la ira del Rey del Invierno.
Waldschrat clavó sus brillantes ojos en San Nikolaj, quien se estaba poniendo de pie lentamente más allá de la barrera de raíces. El antiguo guardián trajo una revelación que reescribió fundamentalmente las reglas del apocalipsis.
—¡Ruprecht calculó mal los textos antiguos!
—la voz tectónica de Waldschrat retumbó, resonando a través de las raíces y hasta nuestros mismos huesos—.
El Azote leyó el Codex Myra y creyó que destruir los nodos dimensionales haría añicos tu prisión y desataría todo el poder del Rey sobre la tierra.
¡El tonto malinterpretó la arquitectura de la inmortalidad de su propio amo!
Waldschrat volvió su mirada hacia el imponente Rey de las Pesadillas.
—¡El nodo del Ártico nunca fue tu jaula, Krampus!
¡Era tu atadura! ¡Era el cordón umbilical que mantenía tu alma anclada a la oscuridad infinita de los Ecos, otorgándote tu inmortalidad!
—rugió Waldschrat, revelando la falla fatal en el plan maestro de la Escarcha—.
¡Corta la atadura, y perteneces por completo al plano físico!
Y lo que pertenece a la tierra... ¡puede sangrar!
Waldschrat eludió la atmósfera corrompida por completo. Empujó su conciencia profundamente en las Venas Ancestrales de la Tierra, enviando una onda de choque telepática y altamente concentrada por todo el mundo, apuntando directamente al Polo Norte.
A kilómetros de distancia, escondida en las Bóvedas de Ámbar completamente a oscuras de la arruinada Ciudadela, Vhela recibió la orden.
La joven Nadelkin absorbió las frecuencias esotéricas exactas transmitidas por el rey del bosque.
Salió corriendo de la bóveda, sumergiéndose en las arterias más oscuras y profundas de la fortaleza.
Operando con una precisión frenética y desesperada, Vhela llegó a la cámara de contención principal del nodo del Ártico.
Omitió la infraestructura de la base, enfocándose por completo en el ancla dimensional.
Destrozó por la fuerza los reguladores de enfriamiento e inició la fusión catastrófica del nodo localizado.
De vuelta en el patio de Yedikule, el resultado de sus acciones golpeó al Rey de las Pesadillas con fuerza apocalíptica.
La detonación del nodo dimensional primario cortó la atadura arcana que conectaba a Krampus con los Ecos.
El cielo púrpura y necrótico sobre nosotros colapsó violentamente, abriéndose en una lágrima irregular y llorosa a través de la atmósfera antes de desvanecerse rápidamente en un gris invernal austero y mundano.
Krampus desató un chillido ensordecedor y agonizante.
La pura retroalimentación esotérica de perder su suministro de energía infinito obligó a la imponente monstruosidad a caer sobre una rodilla.
La corona irregular de hielo negro en su cabeza se agrietó y se astilló, cayendo a los adoquines mientras su oscura invulnerabilidad se desangraba.