Capítulo VII Ecos del Solsticio #10

Cuando Krampus pisó de lleno los adoquines escarchados, abandonó la geometría colosal y montañosa de sus generales.

Medía apenas dos metros y medio de altura.

Esa escala modesta era el engaño más aterrador y desquiciante de su existencia.

Era la peor pesadilla encarnada, comprimida en una silueta singular y devastadoramente densa.

Era una singularidad andante de cero absoluto y malicia pura.

Una corona de hielo negro e irregular descansaba sobre su carne congelada y de color ceniza, sangrando activamente en la realidad y consumiendo la luz ambiental.

Ojos gemelos se encendieron dentro de su cráneo, ardiendo con el resplandor pálido y asfixiante de soles moribundos.

Se envolvió en pesadas cadenas de arrastre de hierro congelado que raspaban contra la piedra con el peso sísmico y aplastante de mundos muertos.

Krampus logró su manifestación absoluta y final. Se convirtió en el epicentro físico del invierno eterno, impulsado por la malicia combinada de toda su vanguardia masacrada.

La temperatura del aire en el patio cayó en picada más allá de los límites de la supervivencia humana, convirtiendo la nieve que caía en pesados fragmentos de cristal sólido.

Me quedé paralizado junto a los restos destrozados de la arquitectura bizantina, mis pulmones bloqueándose contra la pura y asfixiante gravedad de la presencia del Rey.

Mi mirada se desvió frenéticamente hacia el centro del patio, donde la colosal estatua congelada de Arlo permanecía atrapada en su tumba de hielo.

La escarcha reptante que cubría a nuestro protector había detenido su avance en el momento exacto en que Perchta murió, preservando al gigante exmilitar en un estado de estasis suspendida y agonizante.

Estaba vivo, atrapado dentro del monumento congelado, completamente vulnerable al apocalipsis que descendía.

Un rugido gutural e inhumano hizo añicos mi concentración.

Mi tío, aún envuelto en el aura negra y roja, volátil y parasitaria de su transformación, perdió su control sobre la realidad.

La máscara del verdugo se disolvió por completo, rindiéndose a la oscuridad salvaje y consumidora de su propia magia.

La energía oscura devoró activamente su humanidad, retorciendo su mente hasta convertirla en una singular obsesión homicida.

Lucien apretó la Espada Bicolor, con los nudillos blancos, preparándose para lanzar una carga suicida y en solitario directamente contra la entidad apocalíptica recién formada que descendía sobre nosotros.

Tenía la intención de hacer pedazos al Rey con sus propias manos, completamente ciego a la imposibilidad matemática del ataque.

Antes de que sus botas pudieran siquiera abandonar los adoquines, un borrón de luz dorada lo interceptó.

Mi padre corrió a toda velocidad por el patio helado, abandonando por completo sus pesadas pistolas alquímicas.

Confió enteramente en la fuerza física contundente y abrumadora.

Mi padre chocó contra su hermano gemelo en una brutal tacleada de cuerpo entero, hundiendo a mi tío con fuerza en la tierra congelada.

El impacto agrietó los adoquines debajo de ellos. Lucien se debatió con una violencia salvaje y cegadora, bajando el pomo de su espada para aplastar el cráneo de su atacante.

Mi padre absorbió los golpes, girando la cabeza para recibir un golpe de refilón en el hombro, negándose a soltar su agarre. Clavó los brazos de mi tío contra el hielo, presionando todo el peso de su propio cuerpo sobre la forma que se sacudía de Lucien.

—¡Te tengo! —rugió mi padre por encima de la aullante ventisca, su voz vibrando con una autoridad absoluta y desesperada—. ¡Vuelve a mí, Lucien! ¡Sal de la oscuridad!

Mi tío mostró los dientes, sus ojos negros como el vacío ardiendo con una furia irracional e indómita. El aura parasitaria negra y roja atacó, chamuscando las mangas del abrigo de mi padre, intentando propagar la corrupción.

Mi padre se mantuvo firme. Usó como arma el vínculo biológico e irrompible de su linaje compartido.

Vertió su propia humanidad profunda y estabilizadora directamente en el vacío de la mirada de su hermano.

Mi padre actuó como un ancla pesada e inamovible de pura lógica y amor familiar, resistiendo la tormenta apocalíptica del dolor de Lucien por Arlo.

Las sacudidas salvajes disminuyeron lentamente.

La vorágine violenta y oscilante de energía oscura que rodeaba a mi tío chisporroteó, librando una batalla perdida contra el muro inquebrantable de la presencia de su gemelo.

El cabello plateado y cegador se desvaneció rápidamente hasta recuperar su negro agudo y disciplinado.

Los vacíos aterradores e insondables de sus cuencas oculares retrocedieron, volviendo a su azul glacial y penetrante.

Lucien jadeó, su pecho subiendo y bajando violentamente mientras procesaba el peso aplastante del mundo físico. Miró a mi padre, la furia maníaca reemplazada por un dolor profundo y agotador.

—Se lo llevó, Bastian —raspeó Lucien, su voz quebrándose con una rara y devastadora vulnerabilidad, mirando hacia la estatua congelada de su mejor amigo.

—Lo sé —afirmó mi padre suavemente, levantando a su hermano del hielo, manteniendo una mano firme en su hombro para estabilizarlo—. Pero el Rey exige nuestra atención ahora. Vengaremos a Arlo juntos.

La tierra bajo nuestras botas se estremeció violentamente.

El impacto físico de la mera presencia de Krampus desencadenó un evento sísmico localizado. El frío puro y radiante hizo añicos instantáneamente las torres de asedio restantes y desmoronó los muros circundantes de la fortaleza en montones de escombros congelados.

El Rey de las Pesadillas se alzaba entre nosotros, un epicentro intocable y concentrado de cero absoluto.

San Nikolaj dio un paso adelante, abriéndose paso a la fuerza a través del vendaval helado.

El Guardián de Hierro agarró sus brillantes cadenas de plata, interponiéndose directamente en el camino de su antiguo carcelero.

Pero el Santo estaba maltrecho, su núcleo fuertemente mermado por su tiempo en las mazmorras, su luz de estrella parpadeando débilmente contra el aura asfixiante del Rey del Invierno.

Antes de que Krampus pudiera balancear sus puños encadenados para aplastar al debilitado Guardián, un muro de carne y acero se erigió en el centro del patio.

Vrax y Skraga cargaron hacia adelante, levantando sus armas pesadas.

Detrás de ellos, todo el batallón anexado de Schiak y Nadelkin redimidos irrumpió en la brecha.

Se movieron con una resolución aterradora y coordinada, colocando sus propios cuerpos de lleno entre San Nikolaj y el Rey de las Pesadillas.

Los demonios que habían pasado toda su existencia esclavizados por la Escarcha alzaron sus espadas contra su creador.

—¡Mantenemos la línea por la Luz! —rugió Vrax, su profunda voz lupina cortando a través de la ventisca, sus ojos ámbar ardiendo con desafío absoluto.

Skraga se paró hombro con hombro con él, su rostro Alfar restaurado e inmaculado convertido en una máscara de valor rígido. Los desertores formaron una falange enorme y apretada de músculo gris, hueso y hierro, escudando al Santo y al resto de nuestro equipo de asalto con sus propias vidas.

Krampus miró hacia abajo al muro de infantería amotinada. Los soles moribundos de sus ojos ardieron con una malicia fría e implacable. Vio la rebelión como una molestia microscópica, un leve insulto a su autoridad absoluta.

El Rey del Invierno levantó una sola mano, sus garras de hielo negro brillando en la penumbra.

Desató una ola de hambruna pura y condensada y cero absoluto.

El ataque eludió el ámbito físico por completo, desgarrando el aire como una guadaña silenciosa e invisible de presión necrótica. Golpeó la línea frontal de los Schiak redimidos.

El resultado fue instantáneo y espantoso.

Los demonios fueron deshechos. El poder puro y abrumador del Rey, hinchado con las almas de sus generales, petrificó al instante su carne y destrozó sus huesos hasta convertirlos en un fino polvo gris.

Docenas de Schiak simplemente dejaron de existir en una fracción de microsegundo, y su heroica resistencia se redujo a una nube de cenizas a la deriva.

Krampus dio un paso deliberado que hizo temblar al mundo hacia adelante, balanceando un enorme trozo de cadena de hierro congelado.

La cadena golpeó a los imponentes Jenízaros de Piedra que habían marchado para apoyar a los desertores.

Las colosales estatuas de granito, infundidas con la antigua magia de Constantinopla, se hicieron añicos en un millón de guijarros inútiles bajo el impacto, desmoronándose como vidrio quebradizo bajo las botas del Rey.

Vrax y Skraga se mantuvieron firmes, retrocediendo lentamente ante el aura invasora del Rey. Bajaron sus armas, dándose cuenta de la inutilidad absoluta de un ataque físico. Estaban luchando contra un océano con un par de cuchillos.

Lanzar un asalto frontal y desorganizado contra una singularidad andante de cero absoluto era completamente inútil. Cargar contra el Rey de las Pesadillas sin el poder sincronizado de mi padre y mi tío liderando la carga garantizaba nuestra aniquilación inmediata.

En cambio, los restos de nuestro linaje se reagruparon.

Mi padre, habiendo anclado con éxito el alma de mi tío, levantó a Lucien.

La Espada del Consejo respiraba con dificultad, su mente por fin siendo suya nuevamente, sus ojos glaciales fijos en el Rey.

Mikhail y yo nos movimos al instante, acortando la distancia para pararnos hombro con hombro con nuestro padre y nuestro tío.