Capítulo IV Dimitri Supremo #21

Vimos los cielos abrirse, las grandes aguas elevarse para ahogar a una tierra envenenada y limpiar la pizarra.

Vimos a un patriarca solitario de pie en la arena, contando las estrellas, a quien se le prometió un linaje que llevaría el fuego de la fe a través de las noches venideras.

Y siglos después, lloramos savia de resina pura cuando la luz suprema —un carpintero de la paz— se permitió ser clavado a nuestra misma madera.

Sangró sobre nuestra madera para ofrecerles el regalo profundo y terrible de salvarse a sí mismos, abandonando la espada.

De ese sacrificio, de los descendientes de Set, una verdadera luz finalmente devolvió el golpe a la oscuridad.

Un linaje de hierro, fuego y absoluto desafío. Su linaje, pequeños lobos. Los Sandath.

Pero la oscuridad no se rinde. El Rey de las Pesadillas, Krampus, rompió el velo. Destrozó el mundo junto a los heraldos del Último Eclipse, los generales supremos de la Gran Sombra que buscaban arrastrar a toda la creación al abismo.

Sentí su llegada. El hedor de su llegada envenenó el aire mismo que respirábamos.

Oribeluum, el Rey del Bosque de Esporas.

Trajo la podredumbre. Su voz era espesa y húmeda, como barro burbujeante, susurrando que toda la vida era meramente un fertilizante exquisito esperando descomponerse.

Somneros, el Tejedor del Velo. Una sombra cambiante con dedos de aguja, su voz como el viento helado siseando bajo una puerta cerrada.

Evitaba atacar el cuerpo, plantando semillas de terror absoluto en las mentes de los hombres, cultivando cosechas de locura.

Y presidiendo sobre ellos, Lucifer, ofreciendo la fría e inmaculada luz del juicio definitivo, cegando al mundo ante su propia salvación.

Estas tres pesadillas elevaron a Krampus, alimentándolo con la desesperación de la humanidad, coronándolo el Dios de la Escarcha antes de retirarse de nuevo a los Ecos, dejándolo para consumir la tierra.

Conocen la historia de la Gran Masacre de 1416.

Conocen a San Nikolaj y al Consejo de Medianoche.

Pero no conocen el precio que pagaron los Vintergrön.

Me paré al borde de la nieve empapada de sangre y vi a mis padres, los más viejos y majestuosos de nuestra especie, hundir sus brazos en el lecho rocoso.

Escuché sus gritos de madera mientras renunciaban a su movilidad, a su conciencia y a sus propias almas para convertirse en los Pinos Aegis: los barrotes petrificados de la prisión que encerró a Krampus.

Murieron para que el mundo pudiera respirar. Y Krampus... Krampus los odió por ello.

Cuando fue encerrado, la magia que le quedaba se extendió desde el vacío y me arrastró a través del velo.

Si no podía quebrar a los padres, aniquilaría por completo al hijo.

Fui encadenado en el cero absoluto del abismo.

Pero la tortura física no era nada en comparación con la oscura cirugía de los generales.

La podredumbre de Oribeluum fue inyectada a la fuerza en mis venas, convirtiendo mi vibrante corteza marrón en un abedul enfermizo y necrótico, retorciendo mi barba de pino fresco en musgo español oscuro y tóxico.

Somneros se arrastró a mi mente, tejiendo una red constante y asfixiante de ilusiones, susurrando durante siglos que los humanos habían traicionado a mis padres, que el Santo nos había usado como carne de cañón, plantando las semillas de la desesperación absoluta.

Y por encima de todo, la fría y enjuiciadora luz del Príncipe Caído se burlaba de mi fracaso al no haber salvado a mi familia.

Querían que me quebrara. Querían que me convirtiera en el monstruo.

Y entonces... les di el monstruo. Incliné mi cabeza.

Dejé que la escarcha necrótica cristalizara mis ojos.

Acepté el manto de un General de la Escarcha.

Pero en lo profundo, muy en lo profundo de la madera podrida de mi pecho, enterrada bajo siglos de fango y mentiras, guardé una sola y microscópica chispa.

Un pulso de luz viridiana pura y sin corromper.

Somneros podía tejer sus ilusiones, pero no podía perforar el núcleo de la tierra.

Esperé. Durante seiscientos años, interpreté al villano en la oscuridad, esperando que los hijos de Set regresaran.

Entonces, el cielo sobre el Ártico se agrietó.

Me paré en los riscos dentados y vi un carruaje verde y plateado de ingeniería humana saltar violentamente sobre el hielo y hacerse añicos contra el ventisquero. Vi a dos niños salir a trompicones a la ventisca. Olí la antigua e innegable sangre del Centinela Dorado.

El juego había comenzado. No podía revelarme.

Los espías de Frau Perchta estaban en todas partes.

Tuve que monitorearlos desde las sombras.

Te observé, Mikhail, tu mente una fortaleza de hielo brillante y analítico, calculando constantemente para proteger a tu hermano.

Y te observé, Dimitri, tu corazón una herida abierta y sangrante de empatía, irradiando una luz que aterrorizaba a los demonios de la escarcha.

A través de las raíces de la montaña, podía monitorearlos a ambos, pero mi presencia física solo podía anclarse en un lugar.

Cuando la avalancha separó sus caminos, tuve que decidir a quién seguir.

Mikhail, tu mente táctica era una cuchilla afilada, y tenías la compañía de la niña Vilyar para mantenerte conectado a la tierra.

La elección lógica era Dimitri. Tu empatía, tu profundo amor por la tierra viva y tu constante necesidad de proteger a quienes no pueden defenderse te convirtieron en la chispa perfecta para cultivar en el frío.

Pero no podía simplemente presentarme ante ti.

Ofrecerte mi mano era arriesgarme a exponer seis siglos de minuciosa planificación a los espías de la Escarcha.

Por lo tanto, me moví en silencio. Cuando las patrullas Schiak se acercaban demasiado a las ruinas caprichosas donde tú, Mikhail, te escondías con la niña, ordenaba a la tierra desde lejos que se los tragara, aplastando sus huesos bajo el permafrost antes de que supieras siquiera que estaban ahí.

Pero mi sombra física caminó detrás de Dimitri.

En el Laberinto del Osario de Madera Negra, moví las paredes petrificadas para ocultarte, Dimitri. Te canalicé a través de la geometría del miedo para evitar que el ojo inquisitivo y sádico de Perchta se fijara en tu firma esotérica.

Y en el hangar subterráneo... cuando sostuve tu propia arma sobre tu pecho, sentí el terror en tu corazón.

Mi golpe carecía de malicia. Ejercí un control microscópico y perfecto sobre mi inmensa fuerza, asegurando que el golpe descendente hiciera añicos la pasarela sin dañar un solo hueso de tu cuerpo.

Caí contigo. Hice brotar las raíces para atraparte.

Usé el rostro de tu pesadilla, pequeños lobos. Pero fui su único escudo.

(Narración de Dimitri)

La visión culminó en una supernova cegadora y explosiva de luz viridiana que lavó el dolor, la podredumbre y los siglos de sufrimiento, dejando solo la verdad profunda y vibrante de la tierra.

El vínculo psíquico se rompió.

Vivimos su historia.

Jadeé, mis pulmones arañando desesperadamente por aire a medida que la realidad física de la bóveda volvía a enfocarse violentamente.

Mis rodillas cedieron. Golpeé el frío piso de piedra, mis manos temblando incontrolablemente. A mi lado, Mikhail estaba a cuatro patas, respirando profunda y entrecortadamente, sus ojos muy abiertos con una mezcla de terror absoluto y una comprensión profunda y devastadora.

El vínculo psíquico había sido cortado, pero las cicatrices emocionales que dejó atrás eran permanentes.

Habíamos sentido la agonía abrasadora y putrefacta de la escarcha necrótica invadiendo sus venas.

Habíamos sentido la desesperación asfixiante e inimaginable de siglos pasados en el abismo, fingiendo ser un monstruo mientras su alma gritaba en silencio.

Y habíamos sentido el amor silencioso, desesperado y ferozmente protector que lo había impulsado a velar por nosotros desde el momento en que nos estrellamos en la nieve.

Miré hacia arriba al imponente guardián. La sospecha táctica, la ira, el sentimiento de traición... todo había sido completamente incinerado, reemplazado por una reverencia abrumadora y profunda.

Mikhail se puso de pie. Mi hermano miró al antiguo demonio, dejando de lado sus armas o demandas, y por primera vez en su vida, bajó la cabeza en un gesto de respeto absoluto e inquebrantable.

—Viviste en el infierno durante seis siglos solo para mantener la puerta cerrada —susurró Mikhail, con la voz cargada de emoción.

—Y Krampus creyó que me había quebrado —retumbó suavemente Waldschrat, retirando las manos—. Creyó que la podredumbre había consumido mi lealtad.

—El ritual del Equinoccio —se dio cuenta Mikhail, su mente táctica integrando a la perfección la sabiduría ancestral—. Te necesitaba para romper la magia de tierra ancestral desde adentro.

—No, Mikhail —lo corrigió Waldschrat, sacudiendo su majestuosa cabeza—. Constituye un plan grandioso y meticuloso que Krampus ha estado tejiendo durante siglos.

Se acercó a las cápsulas de ámbar, sus ojos viridianos reflejando la luz dorada.

—El primer paso fue debilitar a sus enemigos.

Por eso sitiaron esta Ciudadela. Por eso secuestraron a San Nikolaj.

Necesitaban cegar a la Vanguardia y eliminar al Guardián.

El segundo paso es destruir sistemáticamente los puntos de conexión a las Venas Ancestrales de la Tierra: las raíces profundas y planetarias que sostienen las barreras dimensionales.

La mente táctica de Mikhail integró a la perfección la sabiduría ancestral con la crisis actual. —Por eso se desplegaron las barcazas. Están apuntando a los puntos de conexión primarios con las Venas Ancestrales de la Tierra.