Capítulo II Arquitecto del Desmos

Capítulo II Arquitecto del Desmos

Nexo de los Ancestros

Viajar a través de un portal Speculum es un asalto violento y sensorial.

Te arrastra hacia atrás a través de un océano de tinta negra hirviente mientras todo el peso arquitectónico de la historia vibra contra tus tímpanos.

Te despoja de tu conciencia espacial, de tu aliento y de tu sentido del yo.

Cuando la tinta retrocede, la transición es absoluta.

Nos desplomamos sin contemplaciones sobre la pulida y oscura piedra volcánica del patio central de Cencayolli.

El hedor pútrido y helado de las alcantarillas de Estambul se disolvió, aniquilado por el humo cálido, espeso y resinoso del copal quemándose y el aire fresco y de gran altitud de las montañas mexicanas.

El aullido de los Schiak se desvaneció bajo el rítmico canto de los grillos y el distante y profundo retumbar tectónico del volcán Popocatépetl.

Estábamos en casa.

Pero trajimos un cementerio de traumas con nosotros.

Golpeé el piso de piedra con fuerza, mis rodillas cediendo cuando mi batería interna llegó al cero por ciento.

La adrenalina que había mantenido bombeando a mi corazón reiniciado se evaporó, dejando atrás un caparazón hueco y dolorido.

Mikhail se dejó caer a mi lado. Sus manos flotaron frenéticamente sobre mi pecho, su mente táctica encerrada en el delirio paranoico de que mi pulso podría detenerse de nuevo.

Mi padre salió a trompicones de la obsidiana líquida al final.

Parecía un rey caído. Su abrigo dorado estaba hecho jirones, su rostro pálido y cubierto de hollín.

Su brazo izquierdo colgaba completamente rígido, encerrado en una escarcha negra, necrótica y reptante que siseaba al reaccionar con el cálido aire mexicano.

Tarik y Kadir ayudaron a Ikal y Báalam a ponerse de pie, los dos Nahuales aún temblando violentamente por el frío esotérico.

En medio del caos, mirando la antigua arquitectura azteca con ojos que contenían la luz de las estrellas de los siglos, estaba San Nikolaj.

Aferraba las cadenas de plata del Desmos que ataban la enorme e inconsciente mole de Belsnickel.

Antes de que pudiéramos recuperar el aliento, las pesadas puertas de madera del santuario interior se abrieron de golpe.

Mi madre se manifestó como un huracán localizado.

Llevaba un sencillo vestido de lino blanco y su cabello oscuro caía salvajemente sobre sus hombros.

No portaba armas ni armadura, pero la intensidad cruda y sísmica que irradiaba la firma de su Magia del Núcleo de la Tierra hizo que las llamas de los braseros circundantes se inclinaran en absoluta sumisión.

Su rostro era un retrato aterrador de devastación maternal y furia incontrolable.

Cruzó el patio en tres zancadas, dirigiéndose directamente hacia mi padre.

Él levantó la vista, sus ojos verdes llenos de una disculpa desesperada que no tenía aliento para expresar. No ofreció resistencia.

¡SMACK!

La bofetada resonó en el enorme patio de piedra como un disparo.

Fue un golpe alimentado por el terror de una mujer que había sentido cómo su familia era destrozada desde el otro lado del mundo.

La cabeza de mi padre se giró hacia un lado.

Absorbió el golpe, inclinando la cabeza en una rendición completa e incondicional.

—¡Me lo prometiste! —siseó mi madre, con la voz temblorosa y las lágrimas rodando por su rostro. Agarró las solapas de su abrigo arruinado con ambas manos, sacudiéndolo—. ¡Me prometiste que los mantendrías a salvo! ¡Llevaste a mis niños a la oscuridad, Bastian!

—Los traje de vuelta, Zehnani... —susurró mi papá, su voz quebrándose, levantando su mano derecha ilesa para cubrir suavemente las de ella—. Los traje de vuelta.

Ella dejó escapar un sollozo roto y se desplomó contra su pecho, enterrando el rostro en su cuello, evitando instintivamente la escarcha negra de su hombro. Mi padre la rodeó con su brazo bueno, temblando con la misma violencia.

Su alivio fue fugaz. El radar maternal, el vínculo terriblemente preciso que compartía con nosotros, la apartó.

Giró su rostro surcado de lágrimas hacia nosotros y cayó de rodillas sobre la dura piedra, ignorando la tierra y la sangre que cubrían nuestro equipo táctico.

Primero agarró el rostro de Mikhail, mirando profundamente en sus ojos verdes, sus pulgares trazando sus pómulos.

—La plata... —murmuró, su voz llena de una comprensión aterradora al sentir la energía residual ardiendo bajo la piel de mi hermano—. Misha... ¿qué hiciste? Casi dejas que el vacío te consuma. Casi te pierdes.

—Tuve que hacerlo, mamá —respondió Mikhail, su voz completamente rota, inclinándose hacia su toque como un niño aterrorizado. El escudo estoico e inquebrantable de la familia finalmente se hizo añicos—. Tuve que hacerlo. Me lo quitó. Me lo quitó.

Mi madre soltó un pequeño y herido jadeo. Se volvió hacia mí.

No hizo preguntas. Ya lo sabía. Había sentido el momento exacto en que el lado derecho de su corazón se convirtió en hielo absoluto y hueco. Sabía que su hijo menor había cruzado el velo.

Me agarró y me atrajo hacia un abrazo tan feroz, tan desesperadamente apretado, que me sacó el aire de los pulmones.

Me acunó hacia adelante y hacia atrás en el suelo de piedra, gimiendo.

Era el duelo primordial y gutural de un alma que había tocado el borde del olvido y regresado.

Hundí mi rostro en su hombro, inhalando el aroma a vainilla y copal.

Por primera vez desde que se apagaron las luces en el calabozo de Estambul, lloré.

Lloré por el terror, por el frío y por los siete segundos de estática de "fin del juego".

Cuando la tormenta emocional finalmente amainó, dejándonos a todos sin aliento en el suelo, mi madre se levantó lentamente. Se secó los ojos y su postura cambió de una madre en duelo a la Matriarca del linaje Sandath.

Dirigió su mirada hacia los dos enormes guerreros mexicanos apoyados en los pilares. Ikal y Báalam, a pesar de su inmenso tamaño, a pesar de ser superdepredadores capaces de despedazar demonios con sus propias manos, inmediatamente se arrodillaron, inclinando la cabeza con profunda vergüenza.

—¿Y ustedes, par de pendejos? —escupió mi madre, su voz peligrosamente baja, cortando el aire de la noche como una navaja.

La decepción y la rabia eran absolutas—.

Eran los escudos. ¿No que muy chingones?

Les confié lo más sagrado que tengo en este pinche universo.

Son maestros del jaguar, se supone que ven las sombras antes de que se formen.

¿Y se dejan congelar? Valen pa' pura madre.

—Nos cegaron, señora —respondió Ikal, manteniendo la vista clavada en el piso de piedra, con la voz cargada de deshonra.

Mi madre levantó un solo dedo tembloroso, cortando su explicación al instante. Desestimó cualquier excusa sobre magia anómala o protecciones eludidas. El silencio fue absoluto hasta que Báalam habló.

—Aceptamos cualquier castigo que considere adecuado, mi señora —murmuró Báalam, con la cabeza gacha.

Mi madre los miró durante un largo rato. Luego, me miró a mí, vio el agotamiento en mis ojos y suspiró.

—Su castigo es que no va a volver a pasar en su pinche vida —sentenció mi madre estrictamente—. Levántense. Límpiense las heridas. Tenemos invitados, y tenemos a un prisionero.

Volvió su atención al resto del patio, dándole a los hermanos de Azra un asentimiento de gratitud breve y respetuoso. Sus ojos se posaron en San Nikolaj.

Mi madre se inclinó profundamente desde la cintura.

—Guardián de Hierro —saludó mi madre, con la voz llena de reverencia ancestral—. Mi abuelo Gustavo hablaba de usted como un mito. Mi esposo habla de usted como un hermano. Cencayolli se honra en albergar su luz.

—El honor es mío, Hija del Sol —respondió el Santo, su voz aún ronca pero ganando fuerza—. Su linaje pagó un precio terrible por mi libertad esta noche. El chico me dio su aliento. Estoy atado a esta casa.

—Podemos discutir deudas y leyendas más tarde —interrumpió mi padre, apoyándose pesadamente contra un pilar, con el rostro contorsionado por el dolor. La escarcha negra había trepado por su clavícula, llegando a la base de su cuello—. Zehnani... necesitamos las celdas. Y necesitamos a Hakim. Ahora.

—¡Ikal, Báalam! —ordenó mi madre, con autoridad absoluta—. Lleven a esa bestia a las Raíces. Bloque de celdas cuatro. La cámara de obsidiana pura. No le quiten las cadenas de plata, pero átenlo con los pesados grilletes forjados al sol. Que no vea la luz.

Los Nahuales se movieron al instante, ansiosos por redimirse.

Agarraron al inconsciente Belsnickel por sus enormes brazos, arrastrando al imponente Desollador por el patio hacia las pesadas puertas de hierro que conducían a los niveles subterráneos de la fortaleza.

El monstruo descendió de un trono helado directamente a un infierno azteca.

—Y en cuanto a Hakim... —murmuró mi madre, pasando el brazo por la cintura de mi padre para sostenerlo—. Gracias a los dioses llegó ayer para hacerme los escaneos de oncología mágica y verificar que el cáncer de magia oscura no haya regresado. Se ha estado quejando de la humedad desde entonces.

Nos reubicamos en el ala médica de Cencayolli, una habitación grande y bien iluminada que olía completamente diferente al resto de la hacienda. El copal aquí se mezclaba con el aroma agudo y clínico a alcohol, hierbas trituradas y especias exóticas.