Capítulo 27

Capítulo Veintisiete

Mac estacionó en una zona de descanso en Queen’s Drive.

Arthur’s Seat se alzaba a su derecha. A su izquierda estaba la atracción Dynamic Earth, con el edificio del Parlamento, de forma extraña, justo más allá.

Acababa de enviarle un mensaje a Kai, confiando en la lealtad de su detective. El texto decía simplemente:

¿ETA a la uni?

Quizá Kai no estuviera en el equipo que se dirigía al lugar donde era más probable encontrar a Clio a esa hora del día.

Era una apuesta arriesgada que Mac decidiera ir.

Tenía que evitar entrar al edificio en Canongate y encontrarse de frente con Akhtar.

La respuesta llegó justo cuando se alejaba del auto, haciendo clic con las llaves en el bolsillo para cerrarlo. Echó un vistazo a la notificación.

A acaba de salir de OC. A a U. N también. Yo Cram.

Akhtar acababa de salir de la central. Eso significaba que estaba a veinte minutos de distancia.

Nari iba con ella. A Kai lo habían enviado a la casa de Clio en Cramond.

Mac estaba a cinco minutos a pie de la oficina de Clio.

Le había pedido que se quedara quieta, pero casi esperaba que huyera.

Que te dijeran que ibas a ser arrestada por asesinato sería suficiente para que cualquiera entrara en pánico.

Pero si huía, sería peor para ella. Y eso pondría a Mac bajo sospecha.

Saltó una barrera del estacionamiento trasero del Hotel Holyrood, pasó junto a las cocinas que expulsaban vapor por los extractores, rodeó un grupo de contenedores industriales con ruedas y luego cruzó entre una biblioteca pública y una escuela primaria antes de salir a Canongate.

Corrió los últimos cien metros hasta la entrada principal y pulsó el timbre de la oficina de Clio.

Momentos después, estaba en la nueva oficina de Clio.

Estaba escaleras arriba del antiguo cuartito donde la había conocido por primera vez.

Esta daba al Parlamento y era lo bastante amplia como para tener una zona de descanso con tres piezas de diseño sueco en colores primarios y vibrantes.

Clio estaba de pie frente a su escritorio cuando él entró y corrió hacia él.

Mac la abrazó, con el rostro de Clio presionado contra su pecho.

Ella temblaba. No dijo nada durante una cuenta de sesenta, mientras otra parte de su mente calculaba el tiempo que tardaría Akhtar en llegar.

Luego tomó a Clio suavemente del antebrazo y la sostuvo a distancia.

Tenía lágrimas en los ojos, pero la mandíbula firme.

Había rabia y determinación en su mirada.

—No voy a perderla, Mac. No van a culparme de esto y quitarme a mi hija.

—Tienes razón —dijo Mac, sosteniéndole la mirada—. Alguien te está tendiendo una trampa. Solo puede ser por venganza. Nadie haría algo tan elaborado por una víctima cualquiera. No tenemos mucho tiempo. Dame tu teléfono. Si Akhtar pregunta por él, lo perdiste.

—Diré que estaba en mi auto —dijo Clio, sacando el teléfono del bolsillo de sus jeans.

—¿Tú auto? —preguntó Mac.

—Lo robaron. Hace un par de días. No quise molestarle con eso. Pero lo denuncié en la comisaría local.

Mac frunció el ceño, sumando ese dato a los demás que tenía.

Clio había estado fuera la noche en que mataron a Michael Gaines.

Bebiendo sola al final de la noche. No tan lúcida como podría haber estado.

¿Un ladrón oportunista? Demasiada coincidencia.

Entonces recordó los daños en el auto de Michael Gaines. Pintura blanca en el abollón.

—¿Tu auto es blanco?

Clio asintió, tendiéndole el teléfono.

—Pero, cuando nos conocimos, tenías un Mini, uno azul.

—Sí, lo cambié por un Polo justo antes de que mi casero me dijera que quería vender la casa. ¿Por qué?

Mac negó con la cabeza mientras buscaba la bandeja de la SIM en su teléfono. Ella levantó la tarjeta, sonriendo con nerviosismo.

—Me adelanté, detective.

Él tomó la SIM y la guardó en el bolsillo del pantalón.

—Gracias. Revisaré tu teléfono en casa. Veré qué puedo encontrar. Algo que me diga quién te está atacando. Me desharé de la SIM para que Akhtar no pueda rastrearla.

—¿Qué va a pasar conmigo, Mac? —dijo Clio, con la voz quebradiza.

—Akhtar o alguien de su equipo te dirá de qué se te sospecha y te leerá tus derechos. ¿Tienes abogada o abogado?

—No tengo a nadie contratado. El único que conozco es el tipo que llevó mi divorcio.

—Dales tu nombre cuando te lo pidan y sigue su consejo. No tienes nada que ocultar. Se honesta con ellos.

Ella le apretó los antebrazos, mordiéndose el labio.

—Maia va a estar tan asustada.

—Mel y Cazzy la cuidarán muy bien. Les va a encantar.

Mel siempre intenta hacer de madre conmigo y Cazzy es aún peor las veces que la he visto.

Van a acoger a Maia como si fuera suya. Y Mel trabajó durante años como enlace familiar.

Sabe exactamente cómo explicarle las cosas a Maia. Confío en Mel con mi vida.

Clio asintió, respirando con jadeos entrecortados. Mac miró la hora en su teléfono. Akhtar llegaría en unos diez minutos. O quizá justo ahora, si venía con patrullas y encendían las luces del techo.

—Mi única pista hasta ahora es una furgoneta blanca.

Kai vio una cerca del lugar donde apareció el cuerpo de Zoe Phillips, y hay otra vinculada al hombre que arrestaron por eso.

Había una furgoneta blanca en casa de Michael Gaines.

Un repartidor. ¿Has visto alguna furgoneta blanca últimamente?

Probablemente una Transit. De las altas.

El ceño de Clio se frunció. Juntó las manos sobre la boca y Mac vio que le temblaban. Se cruzó de brazos sobre el pecho, negando con la cabeza frenéticamente. El temblor se le estaba extendiendo y estaba pálida como un papel.

—Yo… no lo sé. ¡Dios mío, Mac! ¿Qué va a pasar con Maia? ¡Yo no hice nada!

La histeria en su voz iba en aumento, con lágrimas llenándole los ojos.

Mac necesitaba obtener de ella todo lo que pudiera antes de que llegara Akhtar para arrestarla.

No podía permitir que la histeria desperdiciara el tiempo precioso que tenían.

Un segundo de pensamiento claro podría ser todo lo necesario.

Mac se acercó, tomó con suavidad el rostro de Clio entre sus manos y bajó la cabeza para besarla.

Ella dejó de respirar. Dejó de temblar. El tiempo se estiró.

Cuando Mac se apartó, no pudo decir si el beso había durado un segundo o un minuto.

Su corazón latía con fuerza. Los ojos de Clio permanecieron cerrados.

—¿Has visto una furgoneta blanca últimamente? —preguntó Mac en voz baja.

—Sí. He estado vendiendo cosas en una página web. El tipo que viene a recoger los paquetes conduce una furgoneta blanca —respondió Clio con una voz tranquila y firme.

Mac sonrió y, por un momento, se miraron a los ojos. Entonces Clio le dio una bofetada. Lo tambaleó, pero no borró la sonrisa descarada de su rostro.

—Lo siento, pero no podía darme el lujo de esperar a que te calmaras. Estabas entrando en pánico. Y acabas de darme algo con lo que puedo trabajar.

—Tú... yo... ¿en serio? —balbuceó Clio.

El intercomunicador sobre su escritorio zumbó. Clio dio un salto, mirando a su alrededor con desesperación, como si temiera que alguien hubiera presenciado el beso. Mac se acercó al escritorio y presionó el botón de recepción.

—Inspectora jefe Akhtar, Policía de Escocia, Unidad de Crímenes Especializados. Necesito hablar con la doctora Clio Wray —dijo la voz cortante de Akhtar.

Clio se quedó mirando, horrorizada, hasta que Mac le hizo una seña para que hablara.

—Eh, sí, estoy aquí. Le abro ahora. Estoy en el cuarto piso. Ala este.

Cuando fue a presionar el botón para abrir la puerta, Mac le tomó la mano.

—Dame un minuto para llegar a la salida de incendios. Luego déjalos entrar.

Clio asintió y Mac se apresuró a rodear su escritorio hacia la puerta. Al pasar junto a ella, ella le agarró la solapa de la chaqueta y lo atrajo hacia sí. Apretó sus labios contra los suyos con fiereza y durante más tiempo del que él lo había hecho. Luego se apartó sin aliento.

—Ahora estamos a mano —jadeó—. ¡Ve!

Mientras salía corriendo por la puerta de la oficina y seguía las señales hacia la salida de emergencia, oyó el timbre sonar de nuevo.

Menos de un minuto después ya estaba bajando a toda prisa los escalones metálicos de la salida de incendios exterior, mientras Akhtar debía de estar subiendo por la escalera interna.

Se alejó rápidamente por Canongate, se metió en la primera calle lateral que encontró y se abrió paso entre callejones y estacionamientos hasta Holyrood Gait, de regreso a su auto.

La furgoneta blanca tenía que ser significativa, pero la pregunta seguía siendo cómo encontrarla.

Con un equipo detrás, los pondría a rastrear la base de datos de cámaras de tráfico, capturando las matrículas de cualquier furgoneta blanca y luego localizando a los propietarios.

Un trabajo meticuloso y que consume tiempo para un equipo de cuatro personas.

Imposible para un solo hombre. Necesitaba reducir el campo.

Kai ya le había dicho que los timbres con cámara de Craig Wynd no ofrecían una imagen clara de la furgoneta que se había visto allí.

Eso dejaba como única opción las imágenes que Kai había encontrado con vista al retiro del Nuevo Pacto en Loanhead.

Se había visto una furgoneta blanca acercarse al retiro y luego alejarse.

Habían asumido que se trataba de Ashleigh Fenton, yendo hacia la ciudad para matar a Zoe Phillips.

Fuera o no premeditado. Pero eso significaba que tenía un cómplice.

Alguien que ahora podría estar continuando con los asesinatos.

Un escenario igual de improbable para que Akhtar o Mayhew lo aceptaran, ya que tendrían que desdecirse públicamente de su afirmación de que el asesino de Zoe Phillips había sido capturado.

Un cómplice asesino suelto sería inaceptable para el público y, lo más importante para esos dos, para la prensa.

Mac buscó la página web del Nuevo Pacto.

Unos minutos de búsqueda le dieron la dirección de su retiro en Loanhead.

Era una zona en los límites del sur de la ciudad, justo al lado de la circunvalación que rodeaba el lado sur de Edimburgo de oeste a este y luego se unía con la A1.

Una zona suburbana, pero una de las más alejadas de la ciudad, con las colinas Pentland no muy lejos.

Aislada, pero no tanto como para ser un inconveniente para alguien que necesitara entrar a la ciudad.

El teléfono sonó justo cuando introducía la dirección en el GPS.

—Kai —respondió.

—Jefe. Akhtar ha recogido a Clio Wray y va de regreso a Brunswick Road con ella. Había prensa cuando llegó.

Mac soltó una maldición.

—¿Qué opinas tú? —preguntó.

—Akhtar actuó como si estuviera molesta, pero no intentó hacer que se marcharan antes de sacar a Clio. Tenía suficientes agentes uniformados para hacerlo. Apostaría a que la filtración vino de ella. O de Nari.

—¿Así que se ha pasado por completo al lado oscuro, eh?

Kai soltó una maldición.

—Se ha vuelto una feminista militante, jefe. Le pregunté al respecto y no paraba de decir que Akhtar merecía la oportunidad de demostrar que tenía razón. Ya no la reconozco.

—Olvídalo, Kai. Haga lo que pueda para asegurarse de que Clio esté bien. Akhtar se ha equivocado gravemente y voy a probarlo. Me dirijo a ese retiro del Nuevo Pacto, ¿recuerda? En Loanhead.

—Sí, lo recuerdo. ¿Necesita apoyo, eh?

—No, no puede darse el lujo de perder su trabajo, y no tiene el chaleco antibalas de unos cuantos casos de alto perfil que le protejan. No asome la cabeza, Kai.

—No está bien, jefe. Lo que están haciendo. Voy a hablar con el jefe Reid.

—¿De verdad? —dijo Mac.

Silencio.

—No —gruñó Kai—. Básicamente soy un cobarde, ¿eh?

Mac soltó una carcajada.

—Le necesito dentro del campamento enemigo pasándome información de vez en cuando. Está en la mejor posición donde estás.

—Vale, vale —Kai sonó frustrado. Era un buen chico, no muy sutil, ingenuo y aún con mucho que aprender, pero tenía buen corazón, y Mac sabía que le era leal—. Pero ¿qué quiere que haga?

—Quiero explorar la posibilidad de que haya un cómplice.

Alguien que condujera esa furgoneta la noche en que creemos que Fenton salió del retiro y mató a Zoe Phillips.

La furgoneta no se condujo sola de ida y vuelta, y si su amigo Kirk decía la verdad, Fenton ya estaba de vuelta para la oración matutina.

Empecemos por con quién estuvo en prisión.

Contacta con Saughton. ¿Quién compartió celda con él?

¿Qué carceleros lo conocían y qué pueden decirte sobre con quién se juntaba?

Veamos si alguien salió en libertad más o menos al mismo tiempo que él.

Yo interrogaré a los fanáticos. Solo mantenga un perfil bajo, Kai, ¿sí?

A lo mejor encuentra una sala tranquila por ahí para hacer las llamadas.

—Jefe, me encargo. Lo que sea por alejarme de las dos brujas. Su caldera burbujeante, hechizos y problemas y todo eso, ¿eh?

—Kai, nunca deja de sorprenderme. No me habría esperado referencias shakesperianas de su parte.

—¿Eh? ¿Shakespeare? Yo pensaba que era de Harry Potter, jefe.

Mac se echó a reír, de verdad.