Capítulo 25

Capítulo Veinticinco

—Michael Gaines, nuestra víctima. Cuarenta y seis años. Profesor de secundaria. Gay, aunque reservado al respecto. Lo sabemos por sus redes sociales, pero no todos sus colegas estaban al tanto. Su… pasatiempo era actuar como drag.

Mac estaba de pie frente a su equipo, apoyado contra un escritorio, con las manos en los bolsillos del pantalón.

Eran poco después de las diez de la mañana, doce días después del hallazgo de Zoe Phillips.

Detrás de él había fotos del cuerpo de Gaines, así como otras tomadas de sus publicaciones en redes sociales para dar una idea de su vida personal.

—Según sus colegas, era franco en ciertos temas y se metió en problemas más de una vez por su incapacidad para echarse atrás, especialmente en redes sociales.

Defensor vocal de los derechos trans. El año pasado estuvo en el centro de una fuerte polémica después de que un alumno usara un insulto homófobo en su presencia.

Él creyó que iba dirigido a él y publicó sobre el incidente, omitiendo el nombre del niño.

Mucha gente se dividió respecto a sus acciones.

—¿Cómo logró conservar su trabajo después de eso? —preguntó Nari.

—Por los pelos, ¿eh? —intervino Kai.

—Quizá ni siquiera tanto —dijo Mac—. Menos de un año después, ya no estaba enseñando en la Secundaria Cramond tras haber trabajado allí siete años. Así que, tal vez, eso fue la gota que colmó el vaso.

—¿A dónde se fue? —preguntó Mel.

—No hay registro de que haya tomado otro trabajo como docente, así que no lo sabemos.

—Los chats en redes sociales y los mensajes directos en su teléfono no aclaran mucho. Fue muy reservado sobre lo que iba a hacer después —dijo Kai—. Tengo una lista de sus contactos más frecuentes y las cuentas sociales con las que más conversaba en línea.

—Según el director de Cramond, había más de un padre que conocía su perfil en línea y no le gustaba. La escuela, como cualquier otra, tiene un problema con el ciberacoso, y se consideró que un profesor que se metía en tantas discusiones podía estar enviando el mensaje equivocado —dijo Mac.

—He puesto la lista de personas con las que tuvo las discusiones más fuertes. Omití a quienes residen en otro país. Hay seis nombres que se repiten y son residentes del Reino Unido, y tres de ellos son padres en la Secundaria Cramond —dijo Kai, señalando con el bolígrafo.

Mac no miró adonde Kai señalaba, ya había visto la lista en cuanto apareció.

Los tres nombres estaban rodeados con un círculo, y Clio era uno de ellos.

El equipo seguramente ya se habría dado cuenta.

Se preguntó si sabían de su relación con Clio.

No era algo que hiciera público, prefería mantener su vida privada como tal.

Si Nari o Kai hacían la conexión, preguntarían por qué no se había apartado de la investigación.

Eso era lo éticamente correcto. Pero su renuencia no se debía solo a su necesidad y a su capacidad para tranquilizar a Clio.

Simplemente no podía entregar un caso que él había iniciado.

Mel ya lo sabía en parte, pero por suerte se mantenía en silencio.

Por ahora. Sin embargo, Clio había publicado recientemente imágenes de los dos caminando con Maia en redes sociales. Era solo cuestión de tiempo.

—Entonces, revisamos a esas tres personas. Establecemos dónde estaban en el momento de la muerte y comparamos su ADN con el ADN extraño encontrado en el cuerpo.

—Ya está en marcha, jefe —dijo Nari—. Recogí muestras ayer por la tarde y esta mañana.

También tengo declaraciones de cada uno indicando dónde estaban.

Dos no tienen una coartada sólida. Natalie McKinley y Clio Wray.

Ambas son madres en la escuela y ambas han tenido enfrentamientos con Gaines por el trato hacia sus hijos.

Natalie McKinley intentó que lo despidieran usando su cargo como presidenta del Comité de Padres y Maestros.

Clio Wray tuvo algunos intercambios muy acalorados en línea.

—Ese nombre me suena —dijo Kai—. No logro ubicarlo.

—La Dra. Wray actuó como consultora para nosotros. El llamado Asesino Celta —dijo Mac, con indiferencia.

—Ah, sí, me acuerdo. Vaya, simplemente no puede mantenerse alejada —comentó Kai.

Nari miró a Mac y él le devolvió la mirada, percibiendo algo en su expresión y desafiándola a decir lo que pensaba.

—Según el vecino de al lado de Gaines, salió hacia el trabajo a la misma hora de siempre —dijo Mac—. Kai, ¿él dijo algo más al respecto?

—Sí. Admitió que a esa hora estaba completamente oscuro y que el auto tenía las luces encendidas. En realidad, solo vio una silueta. Un hombre, insiste. Llevaba sombrero o capucha.

—Fue una noche fría, así que no sería raro —dijo Mac—. ¿Pero él está seguro de que vio a Michael Gaines?

—Sí. Pero está claro que vio lo que quería ver. Michael Gaines ya estaba muerto para entonces, que fue alrededor de las seis y media de la mañana.

—Exacto. Así que, en realidad, vio al asesino conduciendo el cuerpo de Michael Gaines hasta el lugar donde lo abandonó —dijo Nari—. Ya lo había matado en la casa. Ninguno de los vecinos vio a nadie cargando algo grande, del tamaño de un hombre, fuera de la casa y metiéndolo en el auto.

—Pudo haberlo hecho en cualquier momento después de la medianoche. Así que, lo que sí sabemos es que Michael Gaines fue captado en algunos videos de timbres saliendo de su domicilio el día antes de morir —empezó Mac.

—Así es, jefe. Encontré tres avistamientos distintos. Él en su auto, y cuando aislamos los fotogramas y mejoramos la imagen, se ve que es él en el asiento del conductor —dijo Kai.

—Bien. La noche de su muerte, salió a tomar algo con unos amigos, pero volvió a casa antes de las nueve. ¿Tenemos declaraciones de las personas con las que estuvo?

—Las tenemos, jefe. Y muestras de ADN —dijo Nari.

—Llega a casa y el timbre de la puerta del vecino muestra una furgoneta blanca al pie de su entrada —dijo Mac—.

No vemos otro vehículo después de las nueve, pero eso no significa que su asesino no haya entrado caminando.

¿Qué cobertura de la calle nos dan las cámaras timbre del vecindario, Kai? —preguntó Mac.

—No mucha. Todos tienen cubiertos su puerta y entrada, pero hay una docena de puntos ciegos. Podrías entrar y salir sin ser visto con bastante facilidad, ¿eh?

Mac hizo una mueca. Eso habría hecho el caso mucho más fácil.

Si no se trataba de un crimen aislado, sino vinculado a Zoe Phillips y Vicky McCourt, entonces podía ser un crimen pasional.

Alguien con un rencor contra Gaines por su actitud provocadora.

Alguien lo bastante enfadado como para hacer algo terrible en un arrebato.

Pero, lo bastante inteligente, una vez calmado, como para ocultar el asesinato.

O con la ayuda de alguien igual de inteligente.

Nari seguía observándolo, con una mirada astuta.

En ese momento le cruzó un pensamiento sobre Vicky McCourt.

No era exactamente una persona de carácter fuerte.

Pero desde luego había sido muy vocal respecto a su pareja abusiva.

Lo suficiente como para asegurarse de que fuera a la cárcel.

¿Zoe Phillips? No lo sabía, pero su relación con su novio intermitente era volátil.

Era una conexión. Débil, pero había algo en ella que parecía prometedor.

Le provocaba una resonancia interna que reconocía.

Esa especie de corazonada que sentía cuando sabía, instintivamente, que estaba tras una pista buena.

—Entonces, esperamos esas muestras de ADN y descartamos a las personas que las dieron.

Luego intentamos establecer quién entró y salió de su casa.

Hablamos de nuevo con los vecinos, sacamos todo lo que puedan recordar.

Hablamos con carteros. Repartidores. Taxis.

Conductores de autobús. Hay una parada a unos cientos de metros en Glasgow Road.

Busquen su vehículo en las cámaras de la ciudad. Reconstruyan sus movimientos.

—Mac, una palabra, por favor —llamó Reid de repente desde la puerta principal.

Mac asintió y se levantó.

—Mel, asigne algunas tareas y haga seguimiento. Buena suerte a todos. Próxima reunión al final del turno, a las cinco —dijo Mac mientras se dirigía a la salida.

Reid ya había desaparecido. Cuando Mac empujó las puertas dobles, el pasillo estaba vacío.

Pasó junto a los ascensores hasta una puerta al fondo, flanqueada por dos plantas altas en macetas.

Llevaba una placa con el nombre DSJ Kenneth Reid grabado.

Mac llamó una vez y la abrió. Reid estaba sentado detrás de su escritorio.

Un hombre con uniforme impecable y las insignias de Subjefe de Policía ocupaba una de las sillas, con la gorra sobre la rodilla.

Tenía el cabello color hierro y rasgos delicados.

Sus ojos grises se clavaron en los de Mac desde el momento en que cruzó la puerta, con tanta calidez como los de un tiburón.

—¿Conoce al subjefe de policía Mayhew? —preguntó Reid.

—Nunca nos hemos cruzado, pero sabe exactamente quién soy. —dijo Mayhew, poniéndose de pie y ofreciendo una mano delgada y pálida.

Mac la estrechó, sorprendido por la firmeza del apretón. Mayhew se sentó primero, sin apartar los ojos de Mac.

—Sí. ¿En qué puedo ayudarle? —preguntó Mac, sentándose lentamente.

Mayhew miró a Reid y luego volvió la vista a Mac.

—Un pajarito me ha dicho que está pensando en reabrir el caso de Ashleigh Fenton, hijo —dijo Reid, entrelazando los dedos sobre el escritorio.

—Hay algunas pruebas que indican que nos equivocamos con ese caso —dijo Mac, con tono firme.

—Que la inspectora jefe Akhtar se equivocó —corrigió Mayhew.

—Sí —dijo Mac, sin rodeos—. Le asignaron el caso y lo entregó al fiscal.

—Verá, me preocupa un poco la imagen que esto da —dijo Mayhew—. Tenemos un caso resuelto con éxito por una inspectora jefe mujer y de una minoría étnica. Y ahora un oficial blanco, hombre, intentando deshacerlo. No nos deja en buen lugar.

Mac frunció el ceño. ¿«Imagen»? ¿Esto iba en serio? Miró a Reid, que mantenía el rostro sombrío.

—Con todo respeto, señor, si el caso no se sostiene, la imagen no importará. Vamos a quedar muchísimo peor si se demuestra que Fenton es inocente porque salen a la luz otros asesinatos mientras él está encerrado.

—Confesó, ¿no es así? Kenny, ¿me estoy perdiendo de algo? ¿Conseguimos una confesión? —dijo Mayhew con una expresión de desconcierto exagerado en el rostro.

—Sí, señor —admitió Reid.

—¿Y pruebas de ADN? —exigió Mayhew, acentuando aún más la incredulidad en su voz.

—Sí —respondió Reid.

—Pero no hay ningún motivo para el asesinato de Zoe Phillips. Solo para el de Vicky McCourt. Quería vengarse de ella por haberlo hecho encarcelar —dijo Mac.

—¿Necesitamos un motivo? —preguntó Mayhew—. Además del hecho de que confesó, tenemos el ADN de este hombre, Fenton, en el cuerpo. Si no la mató, ¿entonces cómo llegó allí?

—¿Quién sabe? —Mac empezaba a enfadarse—. Tal vez la conoció en una discoteca y se acercaron. Tal vez se conocían.

—¿Y hay alguna prueba de una relación entre ellos? —dijo Mayhew.

—No hemos encontrado nada, pero podemos seguir buscando… —empezó Mac, con urgencia.

Mayhew levantó una mano, sonriendo con paciencia.

—Agradezco sus esfuerzos, Inspector Jefe McNeill, pero me preocupa mucho que esto parezca pura envidia. Perdió el caso de asesinato más importante del año y ahora parece que intenta desacreditar a su colega.

—¿Qué? —protestó Mac, girándose hacia Reid—. Jefe, seguro que no se cree esta tontería.

Reid extendió las manos y miró a Mayhew desde debajo de sus cejas permanentemente fruncidas.

—Señor, no puedo aceptar esa interpretación. Mac es mi mejor inspector jefe. Para mí, es el mejor inspector jefe del país…

Mayhew alzó una mano y se inclinó hacia adelante en su asiento, con aire conspirativo.

—Mire. Usted y yo sabemos que probablemente no es exactamente así, pero el Director General de la Policía tiene que tener en cuenta cómo se percibirá esto fuera de esta comisaría y, de hecho, fuera de la Policía de Escocia.

Cómo lo verán ciertas personas con menos conocimiento y experiencia.

Lo que significa que yo tengo que estar atento a la situación, y por lo tanto usted también, Kenny.

Desde una perspectiva de relaciones públicas, esto es un avispero que no pienso tocar.

Y ni siquiera hemos empezado a hablar del hecho de que su excelente detective está en una relación con una de las principales sospechosas. ¿Es así?

Esos ojos de tiburón se clavaron en Mac, y él vio con claridad a través de la falsa camaradería. Mayhew había olido sangre en el agua. Mac se recostó, repartiendo su mirada entre sus dos superiores.

—No en el sentido que usted sugiere. Solo somos amigos.

—¡Mac! —explotó Reid—. ¡Por el amor de Dios, hombre!

—Francamente, da igual si te acuestas con ella o no.

Para la prensa y para Anticorrupción es lo mismo.

Sin mencionar al Director General de la Policía y al Comisionado de Policía y Crimen.

Da toda la impresión de que está intentando desacreditar un caso exitoso solo para proteger a su…

amiga —dijo Mayhew. Toda la falsa cordialidad se desvaneció.

La sonrisa que había mantenido hasta entonces desapareció.

—Jefe, esto es una mierda. Esto es Akhtar conspirando contra mí —dijo Mac.

—Esta información no vino de la Inspectora Jefe Akhtar, McNeill, sino de alguien de su propio equipo —dijo Mayhew en voz baja—. Estaban preocupados por su imparcialidad.

La cabeza de Mac giró lentamente hacia él y algo en su expresión hizo que el subjefe de policía se echara hacia atrás y se relamiera los labios. Reid también lo miraba con furia.

—Usted no me dijo eso… señor —gruñó Reid.

—¿No lo hice? En realidad, no importa, ¿verdad?

—Claro que importa que haya un maldito soplón en mi equipo, saltándose la cadena de mando —espetó Reid.

—Oh, vamos, Kenny. Eso ya no significa nada hoy en día.

Tenemos que ser transparentes entre nosotros para poder controlar las historias que se hacen públicas.

Si no, el maldito ministro de Justicia y el de Interior se encargarán de que todo sea transparente, ¿y entonces qué?

¿Quieres que todo se ventile al público, Kenny? ¡Usted, precisamente usted!

Un enrojecimiento se había apoderado del rostro de Mayhew y estaba golpeando el escritorio de Reid con el dedo mientras hablaba.

—¿Quién fue? —preguntó Mac.

—Es un detective tan brillante que estoy seguro de que puede averiguarlo —dijo Mayhew, alisándose la chaqueta—. A partir de ahora, está fuera de este caso. Le voy a reasignar.