Capítulo 19 #2

Algo había chocado con el auto en ese punto, rompiendo el plástico del parachoques y la fibra de carbono de la carrocería.

Se agachó junto al daño y vio algo. Había motas de pintura blanca en la zona afectada, pero el Honda era azul oscuro.

Posiblemente pintura de lo que fuera —o quien fuera— que lo había golpeado.

Su atención se dirigió al suelo, justo al lado de la rueda trasera del conductor.

Algo entre la escarcha blanca y brillante.

Reflejaba la luz con un destello apagado.

Caminó con cuidado hasta allí. Era un anillo plateado, a unos diez metros del auto.

Una banda estrecha que se ensanchaba para albergar una cara circular con lo que parecía ser la cabeza de un ciervo y la palabra “ bydand ”, un término escocés que significa firme o perseverante.

Lo recogió y sacó una bolsa de plástico transparente del bolsillo, lo metió dentro y la selló.

El metal no tenía señales de oxidación ni arañazos.

Entonces había sido abandonado recientemente.

Finalmente, fue hasta la puerta trasera del pasajero y la abrió.

La manilla se soltó, pero la puerta se quedó atascada un momento, la escarcha la mantenía cerrada.

Luego el metal cedió. Dentro estaba oscuro.

Un hombre desnudo estaba sentado en el asiento trasero, lado del conductor.

Mac sacó una linterna tipo bolígrafo y giró la cabeza hasta el ajuste más brillante, iluminando el interior.

El hombre miraba al frente, con los ojos abiertos.

Su torso estaba cubierto de heridas de arma blanca, algunas cruzadas entre sí.

La sangre había sido limpiada, dejando las heridas como cortes limpios.

Se inclinó, sin detectar olor a putrefacción, y dirigió la luz al lado izquierdo del pecho del hombre.

La herida que buscaba estaba allí. Justo en el lugar adecuado para un golpe con una leve inclinación hacia arriba que alcanzara el corazón.

Nari abrió la puerta del lado opuesto, también inclinándose con su propia linterna.

La sostenía con la boca, con una bolsa de evidencias y su teléfono en una mano, y se apoyaba en el marco de la puerta con la otra.

—Creo que descubriremos que ese fue el golpe mortal y que el resto ocurrió después de la muerte —dijo Mac.

—Me resulta familiar —señaló Nari.

—¿Verdad que sí? Pero nuestro autor en los casos de Zoe Phillips y Vicky McCourt está encerrado.

—Entonces, o este asesinato es anterior a los otros… —especuló Nari en voz alta.

—Lo cual no es cierto. El cuerpo está en demasiado buen estado.

—¿Un imitador?

Mac se encogió de hombros.

—Quizá un dúo. Los imitadores suelen copiar asesinatos famosos, de esos que han salido mucho en la prensa. Nosotros hemos mantenido en secreto los detalles de los asesinatos por los que arrestamos a Ash Fenton. Así que podría ser que hubiera dos personas involucradas.

—O que atrapamos al hombre equivocado —dijo Nari.

Mac asintió lentamente, aún observando el cuerpo que podría pertenecer a Michael Gaines.

Tal vez fuera el profesor de Maia y el hombre al que Clio había amenazado.

Cerró mentalmente una compuerta, apartando los pensamientos sobre Clio y Maia.

Solo veía el cuerpo. Nada más. Un modus operandi similar.

El cuerpo había sido abandonado en un lugar distinto al de su muerte.

La falta de sangre en el cuerpo o en el auto se lo indicaba.

Se le ocurrió una idea y enfocó con la linterna el rostro del hombre.

Había una pequeña y pulcra mancha roja en la parte alta de su mejilla derecha.

Parecía que algo había sido retirado. Con mucha precisión.

De manera quirúrgica. Mac se sentó sobre sus talones, observando el rostro pensativo.

El rostro de Zoe Phillips había sido marcado, y también el de Vicky McCourt.

Todos con cortes que mostraban control y precisión. ¿Qué demonios significaba eso?

El crujido de la tierra helada bajo los pies anunció la llegada del convoy de Mac.

Kai subía por el sendero desde su auto. El equipo forense cargaba bolsas con su equipo.

Derek Stringer apareció al doblar la curva del camino, sin poder conducir su vehículo tan arriba como lo había hecho Mac debido a lo estrecho del camino.

Resollaba, con la cabeza gacha. Mac se apartó del auto, dejando la puerta abierta.

Nari tomaba notas en su teléfono y sacaba fotos.

—Kai, veo cámaras de seguridad allá abajo en el patio.

Averigua si pueden acceder a las grabaciones y mira qué captaron.

Alguien condujo el auto hasta aquí y luego se fue.

Ya sea en otro vehículo o a pie. Nari, habla con quien encontró el cuerpo.

Haga que repase todo con usted otra vez. ¿Dónde está Mel?

—Decidió irse a casa, jefe. Esperaba que no le importara. Latigazo del accidente, ¿recuerda? Le está molestando un poco —dijo Kai.

Con la emoción de un nuevo caso, Mac se había olvidado por completo del accidente. Hizo un gesto para restarle importancia, sintiéndose culpable. Se prometió mentalmente llamar y ver cómo estaba Mel en cuanto pudiera.

—Claro, no hay problema. Ok, encárguese de eso, Kai, ¿eh?

Kai asintió, mirando desde la carretera hacia abajo, por la corta pendiente cubierta de hierba rígida y rala, hasta el patio cercado. Hombres y vehículos se movían allí abajo. El sonido de maquinaria pesada les llegaba con el aire helado.

—¿Y qué hay de…? —empezó a decir Nari.

Mac la detuvo con una mano alzada y una mirada fulminante. Sabía lo que iba a decir. Kai estaba a punto de comenzar a bajar al patio. Se detuvo, con una expresión interesada en el rostro.

—Concéntrese solo en sus acciones —dijo Mac, sin dejar espacio para discusiones.

Quería mantener para sí mismo, por el momento, las similitudes con los casos Phillips y McCourt.

No quería que el equipo se dejara llevar por suposiciones.

Aunque Nari obviamente lo había notado de inmediato, sabía bien que no debía dejar que eso nublara su juicio.

Era mejor tratarlo como un crimen independiente y trabajar con las pruebas.

—Voy a revisar la dirección del domicilio del dueño del auto. Y ver si podemos confirmar la identidad del cuerpo, sea él o no. ¿Alguien tiene preguntas?

Nadie dijo nada.