Capítulo 21

Le llevó casi todo el día reunir el valor y, más importante aún, encontrar las palabras adecuadas. Y ahora, sentada en el coche de camino a casa de Stefano, seguía sin saber muy bien qué esperaba conseguir con aquello.

De todos modos, pronto te marchas...

Así que, en realidad, no debería importarle, ¿verdad?

Salvo que sí le importaba. No podía pensar en otra cosa que en lo dolido que él había parecido.

Y, con cada metro que la acercaba al viñedo rojo, aumentaba el miedo a enfrentarse a él.

El miedo a que la rechazara. Y el miedo a que interpretase sus disculpas como una táctica, igual que había malinterpretado por completo sus preguntas acerca del viñedo.

Al fin y al cabo, quería escribir un artículo sobre él y la bodega, pero eso no tenía nada de malo en sí mismo.

Era natural que contara con su colaboración.

Él prácticamente le había dicho a la cara que tenía problemas para confiar en los demás.

Así que ¿por qué iba a creerla precisamente a ella?

A ella, a quien no conocía ni desde hacía dos semanas.

Pero al menos tenía que intentarlo.

¿Me estoy dejando llevar?

Sí, ella también tenía miedo. No sabía si justo en ese momento estaba cometiendo un error.

Porque había algo que tenía clarísimo: sus sentimientos la habían atrapado, una vez más.

Stefano, con su carácter abierto, auténtico y sencillo, sin duda había despertado algo en ella.

Su forma de ser le había tocado una fibra desde el primer momento; una fibra que, hasta entonces, ni siquiera sabía que poseía.

Cecilia tomó el desvío hacia el viñedo rojo, siguió el camino de grava y aparcó el coche.

Bajó y alzó la mirada hacia el cielo de un azul intenso.

Los cálidos rayos de sol anunciaban la cercanía de la primavera, envolvían a Cecilia con su calor y la tranquilizaban.

Rodeó la casa y llamó a la puerta principal, que estaba cerrada.

No ocurrió nada. El acceso a la bodega también estaba cerrado.

Dio la vuelta a la casa, llamó a varias puertas y ventanas y aguzó el oído. Nada.

—Vamos, Stefano —susurró antes de darse la vuelta. Su mirada se desvió hacia el Monte Prana. Entonces supo dónde estaba.

Se miró. Aquella vez no llevaba botas de agua ni pantalones de trabajo, sino vaqueros y una chaqueta fina sobre una blusa. Calzaba sus bailarinas rosas, que aún conservaban manchas de barro de su última visita. —Ahora ya da igual —murmuró Cecilia, y echó a andar con determinación.

La última vez se había limitado a seguir a Stefano y apenas había prestado atención al camino.

Pero perderse era casi imposible, ya que solo había un estrecho sendero de grava que conducía desde la parte trasera de la finca hacia la montaña.

Y, a partir de allí, la ruta de senderismo estaba bien señalizada.

Al cabo de apenas diez minutos, el sudor perlaba la frente de Cecilia, pues aquel día hacía bastante más calor que la vez anterior. Se quitó la chaqueta, se la ató a la cintura y se maldijo por no haber llevado agua.

—Está claro que eres una chica de ciudad —se dijo, deteniéndose para contemplar el sendero que se extendía ante ella y que se volvía cada vez más empinado—. ¿No podrías haber elegido un rinconcito agradable junto al Lido? —Suspiró y continuó subiendo trabajosamente la montaña.

Cuando por fin vio el mojón, estuvo a punto de vitorear, pero entonces recordó que aún tenía que arrastrarse por aquellos arbustos odiosos.

Se alisó la blusa con inquietud y decidió quitársela.

Se había propuesto no ser tan remilgada con la ropa, pero eso no significaba que quisiera arriesgarse a desgarrar su blusa de seda amarillo sol de Valentino.

También se ató la blusa a las caderas, la cubrió con la chaqueta y se aflojó la finísima camisola blanca.

Un poco revelador, pero qué más da...

Después se arrodilló, examinó con ojo crítico las ramas que tenía delante e intentó encontrar un paso que no estuviese plagado de espinas.

Mientras avanzaba a cuatro patas entre la maleza, sintiendo sobre la piel desnuda más arañazos de los que quería contar, se preguntó por qué se sometía a todo aquello.

—Estás haciendo el ridículo más absoluto —gruñó, levantándose de un salto y con enfado al salir por el otro lado. Molesta, se pasó una mano por el pelo y se sacó una ramita del escote.

¡Has perdido la cabeza!

Pero entonces se volvió y se encontró de nuevo ante aquel paisaje sobrecogedor. Pensó en Camaiore, en el viñedo rojo y en el hombre al que pertenecía, y su enfado se desvaneció de golpe. Emilia se lo había dicho al día siguiente de su llegada. Y Stefano también lo había mencionado varias veces.

Todo había valido la pena.

—En fin...

Caminó con vacilación hacia la pendiente y se asomó. Y allí estaba, en efecto. Pero no apoyado de espaldas contra la pared de roca como la última vez, sino sentado justo en la punta del saliente, con los pies colgando sobre el abismo.

—¡¿Te has vuelto loco?! —gritó horrorizada.

Stefano se volvió de golpe. Al verla, abrió los ojos de par en par. —¿Qué haces aquí?

—¡Buscarte!

Él se puso de pie y, cuando Cecilia vio lo cerca que estaba del borde, sintió un mareo. —¡Aléjate de ahí ahora mismo!

Él se echó a reír y miró por encima del hombro hacia el vacío. —¿De dónde? ¿De ahí? Venga ya. —Levantó los brazos y dio una vuelta sobre sí mismo.

—¡Para! —gritó ella, y hasta a sus propios oídos su voz sonó estridente.

Él siguió riéndose, pero se detuvo y se acercó a ella.

Señaló la pared de roca, que descendía en una suave pendiente, y poco después Cecilia se deslizó hasta sus brazos.

Él la sostuvo un instante; luego retrocedió, le puso las manos sobre los hombros desnudos y la examinó con atención. —Tienes un aspecto horrible.

—Gracias —murmuró ella mientras cogía la chaqueta y se la echaba sin ajustar sobre los hombros.

—Deberías habértela puesto antes de cruzar los arbustos. Tienes los brazos llenos de arañazos.

—Pero entonces nada habría protegido mi blusa, ¿no? Además, ¡tengo calor! —Tras decir aquello, volvió a arrancarse la chaqueta de los hombros, la extendió en el suelo y se dejó caer encima.

Stefano se sentó a su lado. —Vale. Y ahora estás aquí porque... ¿por qué?

—¿Tú qué crees?

—Preferiría probar sin telepatía, si no te importa.

Ella negó con la cabeza y no pudo evitar sonreír. —Tú y tus ocurrencias —dijo mientras cogía una piedrecita y empezaba a juguetear con ella.

No sabía a qué estaba esperando. Probablemente, a que él siguiera indagando. Pero Stefano no era así. Y ella también lo sabía. —Quería disculparme.

—Vale.

Ella alzó la mirada y estudió su rostro con atención, tratando de averiguar con qué intención lo había dicho.

Pero, como de costumbre, no había nada oculto ni implícito que descifrar en su cara.

«Vale» significaba «vale». Ni más ni menos.

—No se trataba solo del artículo. Quiero decir...

al principio sí. Más o menos. Yo... mi redactor jefe no quedó muy contento con el otro reportaje por el que me enviaron aquí, y quería demostrarle que puedo hacerlo mejor.

Eso es todo. —Hizo una breve pausa. Después admitió—: Bueno, en realidad eso no es todo del todo.

Me topé con esta... con tu historia. No estaba husmeando.

Prácticamente me cayó en las manos. Y pensé en seguir una especie de instinto periodístico.

Era importante para mí. Era una oportunidad, la oportunidad de conseguir una gran exclusiva, por así decirlo.

Y eso me importa. He cambiado de profesión.

He... bueno, he renunciado a muchas cosas, he tirado otras tantas por la borda y he dejado mucho atrás para aceptar este trabajo.

Un trabajo para el que ni siquiera sabía si de verdad servía.

Quiero decir, ahora me estoy yendo demasiado lejos, pero... bueno, de eso se trataba.

—Mmm.

Ella suspiró. A veces, aquel monosilabismo que él desplegaba con tanta habilidad resultaba bastante frustrante. —¿Algo más?

—De momento, no. —La miró con interés y le hizo un gesto para animarla a continuar.

Ella lo miró con atención, tratando de averiguar cuánto seguía enfadado.

Pero parecía distinto de como había estado durante su desastrosa cita.

Más relajado. Parecía Stefano. Respiró hondo y continuó.

—No te mentí. De verdad leí un artículo en una vieja revista de viajes.

Era emocionante e interesante. Así que le vendí la historia a mi redactor jefe, y le entusiasmó.

Tanto que insinuó que me asignaría una serie de artículos sobre la Toscana si la historia salía realmente bien.

Es un gran honor. Un paso importante en mi carrera.

Yo tenía que... Así que hice algunas averiguaciones y descubrí que el viñedo rojo es tu viñedo.

—¿Antes o después de tu visita espontánea, cuando yo intentaba mover los barriles de vino?

—Antes —admitió ella.

—Entonces, ¿antes de nuestro beso?

Ella apretó los labios y notó que le ardían las mejillas. Apartó la mirada porque no quería que él viera lo incómoda que le resultaba aquella conversación. Ahora que le estaba haciendo esas preguntas, comprendía qué aspecto debía de tener su comportamiento a ojos de Stefano.

¡Soy idiota!

—Ahora entiendo qué impresión debe de darte todo esto —dijo en voz baja, sin mirarlo—. La verdad es que no había... pensado en ello.

—Sí. Eso está claro.