20. Capítulo 19 #3

—Me alegro mucho de que estés aquí, Beck. Teníamos muchas ganas de que llegara este momento.

—Eh, gracias.

Philip carraspea a mi lado, y yo me acomodo en mi silla, echo un vistazo a la tabla de embutidos y resisto el impulso de lanzarme inmediatamente a por el prosciutto.

—Bueno. Beck Morrison. —Greg se recuesta, con el café intacto—. Dejémonos de rodeos. Vimos cómo quedó tu equipo anoche sin ti. Y hemos visto cómo tu mercado se ha puesto muy interesante, muy rápido.

—Tengo ese efecto en los mercados.

Sonríe.

¿Y sabéis qué? Parece absolutamente genuina.

—Esto es lo que vemos. Te queremos en una ciudad que crea estrellas.

En lugar de pedirlas prestadas. —Da un golpecito en la mesa—.

En Beachside, eres uno de los tres Morrison.

Aquí, serías el único . Serías la cara en los carteles.

El titular cada semana. —Se inclina más, mirándome directamente a los ojos—.

Beck, si firmas con nosotros, te prometo que serás el tío por el que toda esta ciudad venga a vernos.

Y ahí está.

Todo lo que siempre he querido, emplatado y servido con la cubertería buena.

No el hermano pequeño. No el lote completo. No el remate del chiste esperando la decisión de otro.

El tío.

Tiempo de juego de verdad, el centro de atención, una franquicia diciendo « te elegimos a ti» antes de que haya tenido que ganármelo, conseguirlo con encanto o a base de bromas.

Anoche, habría firmado aquí mismo, en el mantel.

Pero mi cerebro no para de desviarse.

Siguen hablando a mi alrededor, con Philip buscando cifras, un papel definido y un plan de desarrollo con mi nombre en la primera línea en lugar de en la última.

Y es bueno. Es genuinamente bueno y legítimo.

Philip brilla a mi lado como un hombre que ve cómo su comisión da saltos de alegría.

Pero no puedo evitar las imágenes que parpadean en mi mente.

Un tanga de encaje negro en el suelo de Goldie's y yo lanzando mi cuerpo sobre él como una granada.

Su risa resonando en la cocina trasera de una gala, los dos escondidos de cuatrocientas personas en esmoquin.

Ella nadando hacia mis brazos al amanecer, con el pelo pegado a las mejillas, sonriendo al sol naciente porque, por primera vez en toda su vida de Hoja de Cálculo, había descubierto cómo flotar.

Cada versión de ella: la Darcy estirada, la Darcy que corre, la Darcy furiosa.

Todo es… Darcy, Darcy, Darcy.

¿Y sabéis qué?

Todo ello conduce a la única pregunta que aún no puedo responder.

Entonces, ¿en qué lugar nos deja eso?

La reunión termina con apretones de manos y el subdirector general diciendo «vamos en serio, Beck», y yo diciendo «me doy cuenta», y luego solo quedamos Philip y yo y las ruinas de la tabla de embutidos.

—Ha sido la mejor oferta que he oído en diez años, Beck. —Philip me estudia por encima de su café frío—. ¿Qué te parece?

—Estoy entusiasmado. Muy entusiasmado, la verdad.

Deja el café y apoya los antebrazos en la mesa.

—Entonces, ¿a qué viene esa cara larga?

Suspiro.

—Hay una mujer.

Philip me mira como lo hizo Biscuit después de mearse en la bolsa de gimnasio de Declan y esperar de algún modo que yo lo arreglara.

—Beck…

—Lo sé, tío. Lo sé. —Hago girar mi vaso de agua sobre el mantel blanco—. El problema es que es lista. Aterradoramente lista. Tiene una hoja de cálculo sobre mí y todo. No es muy halagadora, pero anoche me dijo que me quería. En medio de una discusión, lo que, sinceramente, fue bastante sexi.

—Y me estás contando esto porque…

—Porque entré aquí pensando que elegirme a mí mismo significaba dejar Beachside. Que la única forma de dejar de ser un hermano Morrison era ir a un sitio donde nadie conociera a los otros dos.

Miro hacia el desierto, todo ese oro abierto y vacío. Es como un cofre del tesoro ahí fuera, esperando a que me sumerja y me sirva.

—Pero sentado aquí, escuchando todo lo que creía que quería… en lo único que podía pensar era en todo lo que ya tengo.

Philip me observa en silencio. Lleva mucho tiempo siendo mi agente. Me ha visto firmar cosas borracho, sobrio y una vez, memorablemente, dentro de un disfraz de oso hinchable gigante mientras dos niños me daban puñetazos repetidamente en el estómago.

—Entonces, ¿qué quieres que haga?

—Sigue hablando con ellos. Consigue la oferta completa por escrito.

Quiero saber exactamente cuáles son mis opciones.

—Me levanto, abotonándome la chaqueta arrugada—.

Pero, Philip, no dejes que nadie me meta prisa.

Ni Las Vegas, ni Colin, ni la fecha límite.

Por primera vez en mi vida, esta decisión es mía.

Asiente lentamente, y hay algo en su cara que parece casi orgullo.

—Sabes, suenas diferente.

—Sí. —Sonrío, dirigiéndome a la puerta—. He sido evaluado profesionalmente.

Salgo de nuevo al Strip, listo para cruzar la calle y reunirme con mis compañeros de equipo mientras subimos al avión de vuelta a Beachside.

Pero esto es lo que he aprendido:

Elegirme a mí mismo no significa automáticamente dejar todo lo que amo.

Quizá esa es la parte en la que me he estado equivocando.