6. Capítulo 5 #3

—Hola, cariño. —Me besa en la mejilla—. El tráfico desde Beachside es terrible.

—Lo ha comprobado tres veces —dice mamá—. Siempre le preocupa que esa organización no te deje salir a tiempo.

Papá la ignora y coge una copa para mí de una bandeja que pasa. —Tu madre me dice que los Bears agotaron las entradas en su último partido.

—Así es. Solo fue un partido, pero aun así…

—Aun así, es digno de celebración. —Pone una copa de champán nueva en mi mano—. Será maravilloso tenerlos aquí esta noche. Los invitados están entusiasmados con nuestros invitados especiales .

Lo miro entrecerrando los ojos. —Cuidado, papá. Eso ha sonado peligrosamente parecido a un cumplido.

Me guiña un ojo. —No me hagas repetirlo.

Mamá sonríe por encima de su copa y el pulgar de papá se mueve sobre su cintura mientras un par de directores de la fundación se acercan. Papá le ofrece el brazo a mamá como si hubieran ensayado el movimiento. Siempre impecables. Siempre perfectos.

Mamá empieza a hacer las presentaciones, pero al poco rato me distrae el sonido de las puertas de la entrada abriéndose de par en par, seguido de una inspiración colectiva que sugiere que o bien ha llegado la realeza, o a alguien se le acaba de caer el vestido.

Ya están aquí.

Me doy la vuelta para ver llegar en tromba a la mesa de los Beachside Bears.

Los hermanos Morrison están hombro con hombro, formando una profana trinidad de gloria en esmoquin. Declan, sereno como siempre, viste un esmoquin marengo perfectamente planchado. La chaqueta negra de Mason está tan impecablemente entallada que parece esculpida a mano solo para él.

Y Beck…

Se me salen los ojos de las órbitas.

Lleva la pajarita anudada de verdad, el pelo apenas domado, como si no hubiera podido resistirse a una última rebelión. Y esos enloquecedores ojos azules de los Morrison recorren a la multitud antes de clavarse inmediatamente en mí.

Al otro lado de la sala, sonríe.

Y me destroza. Me jode, pero bien.

Oh, Dios.

Está bueno. Beck Morrison en esmoquin está bueno.

A su lado, Josie se aferra al brazo de Declan, sonriendo dulcemente mientras examina la sala. Rose aparece junto a Mason, susurrándole algo mientras Finn se queda rezagado, estirando el cuello para contemplar con asombro la lámpara de araña.

—Oh, Darcy. ¿Quién es ese ? —Mamá se desliza de nuevo a mi lado, justo cuando Corbin Cole entra tropezando, consiguiendo de alguna manera tropezar con la nada al entrar.

Beck le ayuda a recuperar el equilibrio antes de cruzar el salón de baile, llevando lo que parece una botella de vino tinto de época con una cinta atada al cuello.

Se detiene justo delante de mi madre y le tiende una mano antes de hacer una reverencia cuando ella le acepta el apretón.

—Señora Madden, soy Beck Morrison. En nombre de los Beachside Bears, es un absoluto placer conocerla.

—Le extiende la botella con ambas manos como si fuera una medalla olímpica—.

Espero que no le importe, pero le he traído un regalo.

Un merlot de cosecha del 94, el mismo año en que fundó la Fundación Madden, ¿si no me equivoco?

El rostro perfectamente compuesto de mi madre se suaviza.

—¿Me has traído un vino de época? —Coge la botella y le da vueltas entre las manos como si fuera el regalo más considerado que ha recibido jamás.

He visto a esta mujer mantener la compostura durante desastres benéficos, escándalos en la junta de la fundación y el derrumbe de una torre de champán sobre un senador. Pero Beck Morrison acaba de derretirla con una botella de vino.

—Sabes que está aquí como parte de la mesa de los Beachside Bears, ¿verdad, mamá? —Le lanzo a Beck una mirada de soslayo por encima de su hombro—. Él y su séquito son técnicamente una iniciativa de acción comunitaria.

—Entonces son prácticamente de la familia. —Agita una mano—. Y cualquiera que me traiga vino es bienvenido a mi gala.

—Gracias, señora Madden. —Beck sonríe de oreja a oreja.

Durante los siguientes quince minutos, el salón de baile se va llenando lentamente de invitados con corbata de lazo y preciosos vestidos de noche. Mamá da la señal a la orquesta antes de cruzar la sala para cogerme del brazo.

—Cariño —me dice al oído—. Tu padre ha sugerido que cojas a ese amigo tuyo y recibáis a los invitados, los dos juntos.

Trago saliva al ver que Beck ya está riendo con alguien al otro lado de la sala. Incluso en una habitación llena de desconocidos, se convierte al instante en el alma de la fiesta.

No sé cómo lo hace.

—Sabes que no es mi acompañante, ¿verdad, mamá?

Justo en ese momento, Beck aparece a mi lado y me ofrece su brazo con una sonrisa.

—Tiene razón, señora —dice Beck, guiñándome un ojo—. Solo soy el tipo que intenta impresionar a su hija para que no me mande de vuelta a la otra punta del país.

Me quedo mirando su codo flexionado, intentando acallar la voz de Colin.

Otro equipo está interesado.

Con un suspiro, cojo el brazo de Beck.

Oficialmente, estoy evaluando su presencia en la comunidad.

Extraoficialmente, está haciendo que la decisión más importante de mi carrera me resulte peligrosamente difícil.