6. Capítulo 5

Darcy

M e agarro al volante de mi descapotable negro mientras recorro la autopista de la Costa del Pacífico, con el océano extendiéndose infinitamente a mi izquierda y las olas rompiendo contra los acantilados dorados.

He quitado la capota antes de salir, porque hoy hace un sol espléndido, el viento es fresco y una tarde como esta exige velocidad.

Quizá tanto como exigía el café helado deliciosamente fuerte de Goldie's que ahora mismo suda contra su vaso biodegradable en la consola central.

Le doy un sorbo y piso más a fondo el acelerador, viendo cómo Beachside se encoge en el retrovisor.

Finjo que solo soy una mujer que ha salido a dar una vuelta en coche.

En realidad, voy de camino a la gala de puto lujo de mi madre en Beverly Hills.

Pasaré las próximas cinco horas sonriendo a gente que compara sus carreras profesionales como si fueran bolsos de diseño, porque la gala de la Fundación Madden es la única noche del año que mi madre considera una fiesta de guardar.

Nadie que lleve su apellido tiene permiso para perdérsela.

Sí, esta noche no seré la analista de rendimiento que intenta salvar la desastrosa plantilla de los Beachside Bears. No seré la mujer cuyo trabajo depende de tomar las decisiones correctas que nadie más tiene agallas para tomar.

Y, desde luego, no seré la mujer que recomendó traspasar a Beck Morrison para luego, días después, dejar que ese mismo hombre la arrinconara contra su propio escritorio y, al llegar a casa, disfrutar de los beneficios de una alcachofa de ducha extraíble y una excelente presión del agua.

Dios.

No he podido dejar de darle vueltas a lo de ayer.

Todavía no sé si iba en serio cuando dijo que vendría esta noche o no. He estado demasiado ocupada pensando en cómo me acorraló hasta que sentí cada centímetro de su cuerpo duro sujetando el mío justo donde él quería.

En serio… ¡¿va a venir esta noche?! ¿Debería haberme puesto las bragas de encaje?

Mierda.

Tengo que parar.

Ese hombre no pertenece a mi mundo, pero eso no impidió que mi cuerpo se encendiera con cada orden que me susurró ayer.

— Mírame, Darcy.

Simplemente le obedecí como si lo deseara .

Niego con la cabeza.

No.

Esto es una estupidez. Beck Morrison es escandaloso, impulsivo y, en general, demasiado .

No quiero eso. No necesito eso.

Mis padres llevan décadas casados y siguen moviéndose por cada salón de baile como si fueran una empresa privada con dos empleados aterradoramente eficientes. Papá tiene el champán de mamá listo antes de que ella lo pida. Mamá le arregla los gemelos sin interrumpir su frase.

No discuten en público, no olvidan los cumpleaños ni aparecen en ningún sitio con espinacas entre los dientes.

Esa es la versión Madden del amor.

Y no tengo ninguna intención de intentarlo con un hombre que cree que tragarse un chupito en llamas es una forma de resolver conflictos.

Sobre todo cuando su contrato está en mi informe, listo para ser partido por la mitad.

O evalúo a Beck Morrison como me han contratado para hacer, o trepo por él como si fuera un árbol extremadamente musculoso.

Intentar hacer ambas cosas me parece el tipo de error profesional que acaba con abogados y un seminario de asistencia obligatoria que arrastrará el nombre de mi familia por el fango.

Así que no. Soy Darcy Madden.

Yo no me enamoro de jugadores de hockey.

Salgo con hombres que tienen sentido. Hombres que mis padres pueden entender sin necesidad de un minuto a solas después para debatir si he tomado una decisión sensata.

Al mirar mi reflejo en el retrovisor, al menos puedo decir que doy el pego. Siempre lo hago.

Vestido color crema, pendientes de perlas, perfectamente serena. Mi mirada se posa en el bolso de mano parisino de color dorado pálido que descansa en el asiento del copiloto. Mi padre me lo regaló cuando conseguí el trabajo en los Bears, junto con una tarjeta que contenía dos palabras.

Bien merecido.

En mi familia, eso es prácticamente un desfile con todos los honores.

Y, sin embargo, bajo toda esta pulida perfección, el recuerdo de la voz de Beck todavía resuena en mi cuerpo.

Mírame, Darcy.

Mi móvil suena a través del Bluetooth del coche. El tono estridente rompe el sonido del motor y me hace dar un respingo al mirar quién llama.

Colin Holden , se lee en la pantalla del salpicadero.

Porque, por supuesto, es Colin.

El hombre que se saltó la reunión programada de esta mañana sin ninguna explicación, disculpa o acuse de recibo de que diecisiete personas reorganizaron su mañana para una reunión que, al parecer, él olvidó que existía.

No es que yo lo haya sufrido.

Los jugadores tenían día libre de recuperación, lo que significa que yo había pasado seis horas maravillosamente ininterrumpidas haciendo trabajo de verdad, además de limpiar cuatro semanas de correos electrónicos sin leer.

Pulso el botón del volante para responder, preparándome ya para el nuevo huracán que haya desatado.

—Te has perdido la reunión, Colin.

—Buenas tardes a ti también —suena totalmente despreocupado, con el ruido de las olas de fondo—. Tenía un… asunto.

—¿Un asunto de surf?

—Un asunto de bienestar. Ha sido muy agradable, la verdad. ¿Conoces ese sitio…?

Me pellizco el puente de la nariz.

—¿Qué necesitas, Colin?

—¡Ah, nada urgente! —dice con displicencia, como si estuviera a punto de soltar una bomba—. ¡Por cierto! ¿Has visto la previsión de asistencia para el partido de este fin de semana? ¡Puede que volvamos a agotar las entradas! ¡VAMOS, BEARS!

—Genial —replico con sequedad.

—A ver —continúa, con un tono más animado—, tengo que reconocerle el mérito a la señorita Whitfield…

Lo que está haciendo con el contenido de los hermanos Morrison es brILLANTE.

Las cifras de interacción están por las nubes.

No sé cómo lo hace. Bueno, en realidad, sí que lo sé.

Son esas caras. Esas abominaciones de Dios que andan por ahí en cuerpos humanos, ¿a que sí?

Se ríe a carcajadas y yo consigo esbozar una sonrisa falsa de la que mi madre estaría orgullosa.

—Sí, Josie lo está haciendo genial.

Y es verdad. Lo está bordando. Se merece este reconocimiento.

Pero eso no lo hace menos doloroso. El hecho de que a mí me reduzcan a ser la chica de los números mientras que otra persona llega a ser la que le cae bien a la gente .

—En fin —dice Colin, cambiando de tono—. No llamo por eso. He oído que vas a la gala de la Fundación Madden esta noche.

Se me encoge el estómago.

—¿Cómo te has…?

—Darcy, tu madre es una mujer encantadora. Hemos tenido una charla muy agradable esta mañana.

Aprieto más el volante.

—¿Has llamado a mi madre?

—He llamado para comprar una mesa para los Bears.

Es una buena visibilidad para la comunidad, buena prensa y, francamente, es una excelente oportunidad para ver cómo se comportan los jugadores fuera de un estadio —hace una pausa—.

Le he dicho a tu madre que le devolvería el favor con gusto con un palco VIP para un futuro partido, aunque no parecía muy entusiasmada.

Claro que no.

A mi madre le encanta la caridad, pero lo que no le gusta nada es el hockey.

—Colin…

—Y, además, Beck estará allí —su tono vuelve a ser suave—.

Deberías saber que he recibido un correo electrónico esta mañana.

Otro equipo está interesado en presentar una oferta formal.

Está claro que tu recomendación empieza a moverse.

Pero, como ya hablamos, antes de tomar una decisión, quiero que evalúes el panorama completo.

Esta noche, podrás observar bien su conexión con la comunidad.

—¿Quieres que lo evalúe en la gala benéfica anual de mi madre?

—Quiero que evalúes si Beck Morrison es un jugador que deberíamos traspasar, o un jugador que esta ciudad podría querer conservar.

—¿Y si se emborracha y se sube a una lámpara de araña?

Colin se ríe.

—Pues lo documentas a fondo. Disfruta de la velada, Darcy.

Cuelga, dejándome sola con el océano, pero casi de inmediato, mi teléfono vuelve a vibrar a través del Bluetooth, esta vez con una videollamada que ilumina la pantalla en el centro del salpicadero y que dice: Beck Morrison.

Por supuesto.

Nada grita más «preparación para una gala de alto copete» que el acoso virtual de un hombre que probablemente no tiene gemelos a juego.

Pulso el botón verde con una mano mientras conduzco con destreza con la otra. La cara de Beck llena la pantalla al instante, y…

—Oh, no. ¿Qué estás haciendo? —gimo.

Lleva una camisa de esmoquin que no está del todo abotonada, la pajarita le cuelga suelta del cuello y el pecho se le ve de una forma exasperante.

Y no está para nada planchada.

—¡Darce! —saluda Beck, como si estuviéramos en una llamada de FaceTime para planear un brunch de fin de semana en lugar de pillarme en medio de un trayecto—. ¿A que no sabes adónde voy?

—Déjame adivinar —digo, intentando mantener mi habitual profesionalidad y aterrizando en un tono más cercano al jadeo—. ¿A algún sitio que requiere que vayas completamente vestido por una vez?

Casi puedo oír la sonrisita socarrona en su voz mientras tomo la curva.

—Oh, ¿decepcionada? Podría quitarme el resto si te distrae.

El calor me inunda las mejillas.

—No es…, estoy conduciendo, Beck . Algunas tenemos sitios a los que ir que no implican… lo que sea que es esto.

—Esto —dice, señalando su estado general de semidesnudez sin ninguna vergüenza— soy yo preparándome para la gala de la Fundación Madden . Ya sabes, esa en la que representaré a los Bears con un esmoquin en condiciones, como un miembro respetable de la sociedad.

—¿Te refieres a la mesa que Colin compró sin avisarme?

—Ah —su sonrisa se vuelve francamente maliciosa—. Así que lo sabes.

—Sé que mi jefe, al parecer, se ha hecho amigo de mi madre.