22 ¿Reconfortante?

Lo sentía… lo sentía. El ardor. La cicatriz ardía. No debería hacerlo. Estaba curada… ¡Lo estaba! No… no. No… ¡Él estaba allí! Podía sentir la humedad en el aire, oler la carne quemada en su espalda… sentir…

¡Estaba con él! Estaba atrapado… Foxx estaba atrapado otra vez.

Sollozando, se encogió sobre sí mismo y cubrió su rostro con los brazos, justo cuando una punzada aguda y dolorosa comenzó a irradiar desde su corazón. Cada latido se volvía más pesado que el anterior.

—¡NO! —gritó, estremeciéndose cuando algo rozó su hombro.

—¡Mierda! —maldijo una voz grave—. ¡Foxx, soy yo! ¡Harlow! ¡Estás a salvo! —Lo que ahora comprendía que era una mano le sujetó el hombro con más firmeza.

¿Harlow? Harlow no podía estar allí. No estaría… El humano ni siquiera estaba vivo entonces. La sensación de ardor en su espalda se desvaneció, el olor se disipó…

El dolor en su pecho, sin embargo, se abrió paso por completo, arrancándole un siseo.

El latido de su corazón ahora se sentía como un rayo que lo atravesaba una y otra vez.

Todo su cuerpo se sentía extraño; su brazo derecho estaba inmóvil, rígido y con una picazón molesta.

Algo rodeaba su pecho, apretándolo más de lo que debería y sumándose al dolor.

También estaba ese pitido extraño, junto con sensaciones de tirones por todo el cuerpo.

Algunos daban la impresión de que algo dentro de él estaba a punto de desgarrarse, mientras otros simplemente tiraban de su piel en distintos puntos.

Foxx parpadeó. Las lágrimas aún se deslizaban por su rostro mientras bajaba lentamente los brazos.

Sus ojos se abrieron más al ver a Harlow allí de pie con su atuendo completamente negro, luciendo tan normal.

Otro sonido llegó a sus oídos y lo tensó de nuevo: los gritos del sacerdote.

Palabras que solo podían ser de las escrituras resonaban con claridad, y el dolor que provocaban se sumaba a todo lo que ya estaba sintiendo.

—¡Sacerdote, si no se calla de una jodida vez, voy a entrar ahí y le meteré una bala entre ceja y ceja! —gruñó Harlow con los dientes apretados.

La diatriba cesó, pero… Foxx no pudo evitar el sollozo lleno de miedo que escapó de sus labios. Débilmente, se aferró a la camisa de Harlow, lo único al alcance mientras el humano se inclinaba sobre él.

—Ah, mierda, Foxx. Estás a salvo. —El hombre pasó una mano con suavidad por sus rizos—.

Ese cabrón no volverá a tocarte. —Harlow hizo una mueca y apretó la mandíbula.

Con vacilación, apartó una de las lágrimas que rodaban por sus mejillas.

Luego se aclaró la garganta con torpeza—.

Vamos, recuéstate bien. Será mejor comprobar que no te hayas arrancado alguno de los puntos o alguna de las vías que tienes conectadas.

Foxx dejó que Harlow lo ayudara a acomodarse y descubrió que realmente necesitaba esa ayuda, porque moverse en ese momento se sentía como un esfuerzo enorme.

Todas aquellas sensaciones de tirones cobraron sentido cuando vio el suero intravenoso y varios cables y tubos saliendo de su bata hospitalaria.

—Débil… —murmuró Foxx con voz ronca.

—Sí, te vas a sentir hecho mierda durante un tiempo.

Foxx se sonrojó cuando Harlow acomodó las sábanas y levantó su bata de hospital, observándolo con el ceño fruncido.

Bajó la mirada hacia los grandes vendajes que rodeaban su pecho; gasas sobresalían por los lados y un tubo de plástico salía de la zona.

Tenía parches por todo el cuerpo conectados a las máquinas cercanas y…

su brazo derecho estaba enyesado, lo que explicaba la rigidez y la picazón que había sentido.

Foxx se estremeció cuando se movió un poco y su pie rozó algo frío y duro. Cadenas… ¡Eran las cadenas!

Quizá al ver que estaba a punto de perder el control otra vez, Harlow agarró el extremo de la cadena que asomaba bajo las sábanas cerca del borde de la cama y la sacó de un tirón. La desenganchó de un poste unido a la cama y la lanzó contra la pared. Hizo lo mismo con las otras tres.

—No más esposas, no más ataduras, Foxx.

Él asintió, mordiéndose los labios. Las lágrimas, que ya comenzaban a secarse, volvieron a brotar.

—Ah, mierda… no llores. —Harlow se quedó allí con cara de que ahora era él quien estaba a punto de entrar en pánico.

La puerta de la habitación de hospital se abrió de golpe, haciendo que Foxx se sobresaltara. Sus ojos se abrieron más cuando una mujer con uniforme médico entró furiosa, seguida por dos policías.

—¿Ustedes dos siguen aquí? Conveniente, supongo —dijo Harlow con un resoplido.

Foxx frunció el ceño, sin saber quiénes eran, aunque su compañero claramente sí los conocía.

—¡Arréstenlo! ¡Atacó y amenazó al padre Donovan! —gritó la mujer, que evidentemente era una enfermera, fulminándolo con la mirada—. ¡Incluso lo tiene retenido en algún sitio!

¿Había estado ella en la habitación? No recordaba muy bien qué había ocurrido después de ver al sacerdote. Foxx ni siquiera recordaba cuándo le habían quitado las cadenas.

Cuando los agentes no se movieron y siguieron allí de pie con gesto indeciso, la mujer chilló:

—¡¿Qué hacen?! ¡Arréstenlo!

—No lo harán, enfermera Gladys. En realidad, no tienen autoridad para hacerlo a menos que la orden venga de más arriba.

—Harlow se cruzó de brazos y se sentó en el borde de la cama de Foxx—.

Yo, en cambio, sí tengo autoridad para arrestar a cualquiera que vea dañando activamente a cualquier especie paranormal, siempre que no pueda considerarse defensa propia.

—¿Qué…? Pero usted… —balbuceó Gladys.

—Lo ataqué cuando lo encontré predicando sobre mi compañero, que estaba atado e indefenso. No podía moverse ni defenderse debido a sus políticas de mierda.

¿Políticas? ¿Lo habían atado por políticas?

Foxx frunció el ceño. Aquellas… cadenas…

las esposas… tenían escrituras en ellas.

No lo quemaron, pero podía sentirlas. Esa era la única razón por la que Foxx no había podido romperlas por sí mismo.

¡¿Cómo podía ser aceptable usar algo así contra alguien que ni siquiera era un criminal? !

—Ya que ustedes dos están aquí… —Harlow le lanzó algo al policía más cercano.

El hombre lo atrapó y Foxx se dio cuenta de que era una cartera—.

Saquen al tipo del baño y llévenlo a la comisaría.

Mañana enviaré a un grupo de cazadores para interrogarlo.

Ya deberían haber llegado, pero supongo que el clima los retrasó.

—¡¿Qué?! —chilló la enfermera.

—¿Qué…? ¿De verdad pensó que era legal que un sacerdote entrara en la habitación de un paciente vampiro para dañarlo? Sin mencionar que robara su información privada. Tal vez debería usar un poco el cerebro.

El agente de la izquierda, un hombre rubio, se aclaró la garganta.

—Iremos… iremos a buscarlo entonces.

La enfermera se quedó allí con expresión atónita mientras los policías sacaban al hombre del baño y se lo llevaban. Foxx apartó la mirada cuando pasaron con el sacerdote; no quería verlo.

—Solo estaba haciendo su trabajo —dijo Gladys con voz desconcertada.

Foxx lo fulminó con la mirada.

—¿Su trabajo es lastimar a la gente? ¿O cree que me gusta sentir como si me estuvieran aplastando?

—Él… —titubeó ella.

—Trabajo esto, trabajo aquello. Solo fue una excusa para conseguir acceso. Y todos ustedes se lo dieron, ¿verdad? Lo dejaron vagar libremente y robar información de los pacientes —gruñó Harlow, cruzándose de brazos.

—¿Él… tomó mi información? —preguntó Foxx, ligeramente horrorizado al pensar que un sacerdote cualquiera ahora sabía dónde vivía.

—La tenía toda ordenada en una libreta. Y tu nombre no era el único.

—¡El padre Donovan jamás haría algo así! Usted está equivocado. Entró aquí para dar absolución, nada más.

—¿Absolución a un vampiro? —dijo Foxx con voz seca—. ¿Se da cuenta de lo estúpida que suena cuando habla o…?

—¿Absolución? Más bien estaba torturando a personas que ya estaban encadenadas y heridas.

Y sí, su querido padre Donovan tenía una libreta llena de información a la que no tenía derecho alguno.

En serio, ¿qué mierda le pasa a su hospital?

¿Quién en su sano juicio permitiría que una amenaza evidente para sus pacientes tuviera libre acceso a sus habitaciones y a su información?

Sin mencionar, y creo que debería señalarlo, que lo dejó entrar aquí fuera del horario de visitas.

¿Qué pasó con sus estrictas políticas de visitas?

Foxx sabía que el sistema de salud tenía muchísimos problemas y que, tal como estaba organizado, perjudicaba la salud de su especie y de otros paranormales. Simplemente, no había sido consciente de todos los demás problemas que uno podía enfrentar.

Al parecer, incluso si uno encontraba un hospital que los aceptara, eso no garantizaba que estuvieran a salvo dentro de sus paredes.

No significaba que el personal realmente fuera a ayudarlos.

Pensar que un lugar que se supone que salva vidas pondría tan voluntariamente a tantos en peligro…

Aunque, claro, para la mayoría de los humanos, no valía la pena salvar una vida paranormal.

—¿Quién está a cargo del hospital? —preguntó Harlow.

La enfermera respondió con vacilación:

—Eh… Robert Felton.

—¿Es el director?

—Sí.

—¿Está aquí ahora?

Ella parpadeó.

—No… no vendrá hasta la mañana.

—Pues cuando llegue, dígale que baje hasta este piso y me explique qué demonios está pasando aquí.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—Yo jamás podría… quiero decir… no puedo decirle eso…

—Oh, sí que puede. Y mañana estará aquí a la misma hora.

No me importa si está trabajando o no. Estará aquí, o iré a buscarla.

Y no le gustará lo que pase si tengo que buscarla.

—La enfermera palideció ante la insinuación—.

Ah, y dígale a su director que lo mismo va para él.

Puede venir aquí por su propio pie o puedo encontrarlo y hacer esto por las malas.

A mí me da lo mismo. —Harlow soltó una risa corta y oscura.

La enfermera tragó saliva, asintió y salió apresuradamente, cerrando la puerta tras de sí sin decir nada más.

Harlow se puso de pie y se volvió hacia Foxx.

Él no pudo evitar encogerse bajo su mirada.

Foxx no podía leer ni entender esa expresión.

Los ojos del humano estaban vacíos. Era una expresión que había visto muchas veces y que nunca lo había inquietado…

pero ahora… era como si Harlow estuviera viendo demasiado.

—¿Por qué… te ves tan asustado? —Harlow se aclaró la garganta con torpeza—. Mierda… Foxx… quiero decir… —Se aclaró la garganta otra vez y comenzó a frotarse la nuca—. Supongo que… te debo la vida, ¿eh? —Las palabras salieron de la boca del hombre de forma casi mecánica.

A pesar de sentirse algo traumatizado y de seguir con un dolor físico terrible… Foxx no pudo evitar soltar una risita.

—Eres tan raro.

Hizo una mueca cuando aquel simple gesto hizo que todo doliera más. Sí, reír no era una buena idea en ese momento.

—¿Qué? —Harlow lo miró con el ceño fruncido—. Es verdad. Si no me hubieras empujado fuera del camino, probablemente habría sido yo el que terminara atravesado por una lanza. Algo a lo que seguramente no habría sobrevivido.

—Quién sabe. Pareces casi una cucaracha con esa capacidad que tienes para sobrevivir a cualquier mierda.

Harlow soltó una carcajada.

—Vaya, qué halago, mocoso.

Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Foxx mientras su mente divagaba.

Un pincho… así que eso era lo que había pasado.

Foxx no había estado seguro de si había sido eso lo que lo atravesó o si había sido otra cosa.

Harlow había mencionado el pincho en la casa…

al menos, creía que lo había mencionado.

Por eso no estaba seguro… porque sus recuerdos de cuando despertó después de que todo se fuera al infierno eran bastante vagos.

De cualquier modo, Harlow no se equivocaba. Lo había empujado lejos de donde sabía que estaba la trampa de los pinchos cuando se dio cuenta de que había una bomba…

Alejar a Harlow de ese posible peligro había sido su único pensamiento en ese momento.

Pero él no lo llamaría salvarle la vida.

Foxx podría haber terminado empujándolo hacia la bomba con la misma facilidad, ya que en realidad no había tenido tiempo de averiguar dónde estaba.

Fue una decisión impulsiva, tomada en un instante, sin pensarlo demasiado y, en su opinión, difícilmente merecía agradecimiento.

Foxx miró alrededor de la habitación. La visión de las esposas y las cadenas hizo que su cuerpo se tensara. Y antes de poder apartar la mirada, sintió que caía de nuevo en un pozo de miedo.

—Mierda, Foxx —oyó maldecir a Harlow.

Se estremeció y gimoteó cuando el humano se subió a la cama y lo atrajo hacia sus brazos. Foxx se aferró a él mientras sus lágrimas volvían a brotar.

—Ah, joder. —Harlow pasó una mano por la espalda de Foxx—. No soy muy bueno en estas mierdas, ¿sabes? Consolar no está realmente… en mi vocabulario. Yo soy más del tipo de persona que le dispara al problema —murmuró Harlow, incómodo—. Lo único que puedo decir es que no dejaré que te lastimen.

Harlow… lo decía en serio, Foxx podía notarlo. Mientras Harlow estuviera allí, no permitiría que lo tocaran… Seguro, estaba a salvo.

Recostarse de lado contra el humano dolía como el demonio, pero no le importaba. Foxx quería estar lo más cerca posible de él. Así que ignoró el dolor e intentó enterrarse aún más contra su cuerpo.

Harlow era seguro para él. Harlow haría que todo fuera seguro, porque el humano lo protegería. Con las cadenas aún claras en su mente, Foxx se aferró a esos pensamientos algo irracionales para no perder el control más de lo que ya lo había hecho.

Cuando el humano lo atrajo más cerca, Foxx hundió el rostro en el pecho de Harlow y se permitió sentirlo todo. El dolor, el miedo. Sollozando, se aferró al humano.

—Ah, joder, Foxx…