Capítulo 37 #2

—Un día, después de perder mucho, me dijo que consiguiera más dinero de mi padre porque mi padre era rico.

Edgard se puso furioso cuando le dije que me habían desheredado.

Todavía no le había contado todos los detalles de mi última conversación con mi padre.

Me humilló. Tuvo el descaro de decir que había elegido a la hermana equivocada.

Que debería haberse quedado con Lorraine porque ella habría sido más útil.

La mandíbula de Alex se endureció.

—Fue entonces cuando empezó a volverse agresivo.

Al principio eran gritos. Insultos. Humillación.

Luego empezó a golpear las paredes. Un día me empujó.

Después vino la primera bofetada. El primer puñetazo.

Cada vez que perdía, se volvía violento.

Cuando se daba cuenta de lo que había hecho, se disculpaba.

Decía que no volvería a pasar. Yo lo perdonaba porque lo amaba.

Creía que algún día todo volvería a ser como al principio.

Pero siempre regresábamos al mismo círculo vicioso.

—Estabas en una relación extremadamente tóxica. Cuando eso pasa, la persona que está dentro muchas veces no puede ver lo mal que está todo.

—Siempre me hacía sentir responsable de su comportamiento. —La voz se me afinó—. Y yo creía que lo era.

Alex permanecía a mi lado, escuchándolo todo con dolorosa atención. Ya no miraba por la ventana. Sus ojos estaban en mí, ilegibles. Luché por no llorar.

Necesitaba continuar.

—Un día, perdió mucho dinero con un hombre muy peligroso.

De esos a los que nadie quería deberles nada.

Ese hombre solía venir a las noches de juego que Edgard organizaba en nuestra casa.

No dejaba de mirarme de una manera repugnante, hambrienta.

Intenté ignorarlo. Entonces prometió perdonar parte de la deuda de Edgard si Edgard le dejaba pasar una noche conmigo.

—Dime que no lo hizo.

Respiré hondo.

Dolía revivirlo.

—Sí. Aceptó. Su única condición fue que el hombre usara preservativo.

Me entregó a él en nuestra casa, en nuestro dormitorio.

—La voz se me quebró—. Esa fue la primera vez que me violaron.

Edgard esperó en el salón. Yo grité. Lloré.

Supliqué ayuda. Me sentí tan sucia. Tan humillada.

Llevábamos juntos más de un año. Creo que entonces tenía diecisiete.

Después de que el hombre se marchó, Edgard me cuidó.

Dijo que me amaba. Dijo que le había dado la mayor prueba de amor que alguien podía dar. Prometió que no volvería a ocurrir.

Solté una risa amarga.

—Y fui lo bastante estúpida como para creerle.

Alex sostuvo mi mirada, y ahora sus ojos mostraban una mezcla de dolor e indignación. Podía verlo luchando por permanecer quieto.

Levantó una mano hasta mi rostro y me rozó la mejilla con los dedos en una caricia suave. Su toque decía lo que las palabras no podían: estaba allí. Podía apoyarme en él. Podía seguir.

Puse mi mano sobre la suya.

Su ternura me dio la seguridad que necesitaba.

—Pronto me convertí en moneda de cambio en manos de Edgard.

Me ofrecía a sus amigos, si se puede llamar amigos a esos hombres, para reducir sus deudas.

Me obligó a acostarme con ellos, y yo lo acepté.

En algún momento dejé de luchar. Al fin y al cabo, él necesitaba mi ayuda.

Mi prueba de amor. Era extremadamente manipulador y siempre lograba que yo hiciera todo sin quejarme.

Lo amaba ciegamente y acepté la situación, pero el sexo forzado no es algo a lo que una persona se acostumbre.

Por esa época, empecé a abusar aún más de las drogas porque era la única forma de soportarlo.

—No puedo creer que te hiciera eso —dijo Alex, con la voz ronca—. Lo siento. Es difícil oír algo así y no sentir rabia.

—Ni siquiera he llegado al final.

—Lo siento. —Alex se detuvo y luego exhaló con fuerza, pasándose la mano libre por el cabello—. Por favor. Continúa.

—Llegó un momento en que Edgard tuvo una racha de suerte.

Ganó bastante dinero. Durante un tiempo, fue como si nuestra vida hubiera vuelto al principio.

Meses de ilusión. Volvíamos a ser nosotros contra el mundo.

—Miré al suelo—. Entonces me quedé embarazada.

Tenía dieciocho años cuando ocurrió. En cuanto lo supe, dejé de consumir drogas.

Estaba muy feliz, pero Edgard no. Empezó a tratarme mal, diciendo que el bebé no era suyo.

Empezó a engañarme. A veces delante de mí.

Cuando estaba embarazada de seis meses, discutimos por sus aventuras.

Alex dio un pequeño paso atrás.

Estaba nervioso. Sus manos pasaban del cabello a la barba y de vuelta al cabello en un bucle inquieto. Podía ver hasta qué punto aquello lo estaba afectando.

Respiré y continué hacia el recuerdo más triste que poseía.

—Durante la discusión, se puso violento.

Me golpeó y me empujó escaleras abajo. Caí sobre el vientre.

El dolor fue tan fuerte, y luego empecé a sangrar.

Edgard me ignoró. Pasó junto a mí en las escaleras y dijo que iba a salir a beber con sus amigos, como siempre hacía.

Grité pidiendo ayuda durante mucho tiempo.

No podía moverme porque el dolor era demasiado intenso.

Un vecino que pasaba frente a la casa me oyó y me llevó al hospital, pero ya era demasiado tarde para mi hijo.

Las palabras se disolvieron.

Tragué saliva y me obligué a sacarlas.

—Tuve que dar a luz a un niño muerto. Era un bebé tan hermoso.

El médico me lo mostró y me preguntó si quería sostenerlo.

Era tan pequeño, Alex. Pero perfecto. Completamente perfecto.

—Las lágrimas lo emborronaron todo—. Me quedé cinco días en el hospital, y Edgard no fue a verme ni una sola vez.

Cuando volví a casa, simplemente actuó como si no hubiera pasado nada.

El recuerdo era el más cruel, y no pude contener las lágrimas al recordar a mi pequeño sin vida en mis brazos. Alex intentó secarme las lágrimas, inútilmente. Luego me atrajo contra él y me envolvió en un abrazo tan tierno que casi me rompió.

—Lo siento tanto —susurró junto a mi oído—. Lo siento muchísimo.

Era como si sus brazos prometieran que, de alguna manera, todo aún podía estar bien. Me aferré a él, enterré el rostro en su pecho y me permití sollozar como una niña.

Él no dijo nada más.

Simplemente me dejó liberar un dolor que había estado encarcelado en mi pecho durante años.

Cuando por fin me calmé, se apartó un poco y sostuvo mi rostro entre ambas manos. Con el pulgar, secó una lágrima que quedaba.

—Si quieres parar, está bien. Lo entiendo.

—No. —Mi voz tembló—. Ahora sé que necesito continuar.

—Estoy aquí contigo.

Me besó la frente y soltó mi rostro. Al instante, busqué sus manos y las sostuve con fuerza. Necesitaba ese apoyo para seguir.

—Cuando perdí a mi hijo, volví a hundirme en una depresión profunda. Entré en autodestrucción. Mientras tanto, Edgard fingía que todo era normal. Empecé a consumir de nuevo porque era la única forma de olvidar, aunque fuera un poco. Tomaba cada vez más hasta que casi morí de una sobredosis.

Un escalofrío me recorrió la columna y, por un momento, volví a sentir la terrible soledad de despertar en una cama de hospital después de casi morir. Alex pareció percibirlo, porque me acercó más a él, sujetándome la mano con firmeza, como si me dijera que ya no estaba sola.

—Allí estaba otra vez, sola en una cama de hospital. Fue entonces cuando comprendí que aquello no era vida. Y que ya no amaba a Edgard. Mi amor se había convertido en repulsión.

Alex me sujetó con más fuerza.

—Cuando volví a casa, pasé semanas encerrada en el dormitorio, intentando desintoxicarme, atrapada en el oscuro abismo de la abstinencia.

Por primera vez desde que me fui de casa, intenté contactar con mi familia.

Llamé a mi hermana después de tres años, pero lo único que recibí fue desprecio.

Lorraine había sido una chica tan dulce y sensible, pero por teléfono sonaba como otra persona.

Me di cuenta de que la había cambiado. La había convertido en una versión más fría de sí misma.

No tuve valor para llamar a mi padre. No podía enfrentarme a lo que quizá también le había hecho a él.

Sentía tanta vergüenza. Tanta culpa por todo el sufrimiento que había causado.

Incluso ahora, me preguntaba qué habría sido de Lorraine si hubiera aceptado la invitación de Edgard de huir con él. Ella también había estado enamorada de él. Había sido bondadosa, frágil, dulce… y yo la había convertido en alguien insensible.

¿Qué habría sido de ella si hubiera soportado las cosas que yo soporté con Edgard?

¿Habría sobrevivido?

Di gracias a Dios por que hubiera dicho que no.

Mejor yo que ella.

Edgard la había manipulado y engañado de la misma manera que me había manipulado y engañado a mí.

Todo había sido premeditado, dirigido a la fortuna de mi familia.

Una oportunidad perfecta para engañar a las hermanas Waltons, esperando que una de las dos cayera por él.

Simplemente no había esperado que ambas cayéramos.

Solo una había sido lo bastante imprudente como para seguirlo.

Y esa una había sido desheredada.

Para su gran decepción.

—Pasaron los meses e intenté encontrar una forma de irme, pero no tenía dinero.

Edgard controlaba las finanzas y ni siquiera me dejaba mencionar la posibilidad de conseguir trabajo.

Era extremadamente abusivo. Si hablaba de volver a casa, se ponía violento.

Así que me quedé porque no veía ninguna salida.

Le tenía miedo. Me había perdido a mí misma.

Inspiré con temblor.

—Cuando empezó a perder dinero otra vez, comenzó a ofrecerme a sus socios.

Durante una de esas noches, los oí hablar de entrar en un negocio peligroso de drogas.

Iba a haber una entrega importante, y almacenarían la droga para un traficante importante.

Me enteré de todos los detalles relevantes porque a ninguno le importaba hablar delante de mí.