Capítulo Treinta Y Cinco Lo Que Hace El Amor #2

“¿Dónde?”

“Cerca.”

“¿Cerca cuánto?”

“Lo suficiente para llegar a ti en minutos.”

“¿Seguridad?”

“Sí.”

“¿Dos personas?”

“Como mínimo.”

Levantó una ceja.

“Lucien.”

“Una.”

“Mejor.”

“Pero Gabriel.”

“Está bien.”

La miré.

“¿Está bien?”

“Sí.”

No me confiaba de lo fácil. Ella lo notó.

“Estoy aprendiendo a elegir qué peleas importan.”

“Eso parece peligroso.”

“Para ti, sí.”

Le toqué la mejilla.

“Gracias.”

“Por aceptar seguridad?”

“Por quedarte.”

Su expresión cambió. Más suave. Más triste.

“También tengo miedo.”

“Lo sé.”

“No digas eso como si lo arreglara.”

“No.”

Su mano cubrió la mía.

“Solo quería que supieras que no eres el único.”

Asentí.

“Lo sé.”

“Bien.”

Cerré los ojos. Sonrió. Me besó. Breve. Cálido. Real. Cuando se apartó, apoyó la frente contra la mía.

“Vuelve.”

“Volveré.”

“Ya sé que no es una garantía.”

La miré.

“Lo sé.”

“Pero quiero decirlo de todas formas.”

Se me cerró la garganta.

“Entonces dilo.”

“Vuelve.”

La besé otra vez.

“Volveré.”

Calder llegó veinticinco minutos después. Parecía peor de lo que esperaba. Labio partido. Un ojo hinchado. Las manos libres. Caminaba por sí mismo. Bien. Matteo entró detrás. Tenía sangre en el puño de la camisa. Lo miré.

“¿Tuya?”

“No.”

Nerissa me había preguntado eso una vez. Sentí algo extraño. No nostalgia. Algo parecido a reconocer cuánto había cambiado en semanas. Miré a Calder.

“Siéntate.”

Lo hizo. Matteo se quedó de pie. Gabriel estaba con Nerissa en otra parte del almacén. Cerca. Como prometí.

“Romano iba a mandarte a Miami.”

Calder asintió.

“¿A Carrow?”

Su expresión cambió. Suficiente.

“Lo conoces.”

“No personalmente.”

“Pero sabes quién es.”

“Sí.”

“Dime.”

Calder miró a Matteo. Luego a mí.

“Carrow compra problemas.”

“Explícate.”

“Empresas. Personas. Información. Lo que sea que

alguien quiera que desaparezca.”

“¿Como Briar?”

Se quedó quieto.

“Sí.”

“¿Romano trabaja para él?”

Calder tragó saliva.

“A veces.”

Matteo maldijo.

“¿A veces?”

“Romano no trabaja para nadie.”

“Todo el mundo trabaja para alguien”, dije.

Calder me miró.

“Eso es lo que Carrow cree.”

“¿Y tú?”

“Creo que Romano pensaba que podía usarlo.”

“¿Y ahora?”

“Ahora creo que Carrow está usando a Romano.”

Silencio.

“¿Para qué?”

“Para encontrarte.”

No reaccioné. Matteo sí.

“Ya sabe dónde está.”

Calder negó con la cabeza.

“No físicamente.”

Me quedé inmóvil.

“Explícalo.”

“Carrow no quiere encontrarte en una dirección.”

Me miró.

“Quiere saber qué tipo de hombre eres.”

Algo dentro de mí se enfrió. Mi padre. La vigilancia. Las pruebas. Nerissa.

“¿Por qué?”

“Porque Briar fue construido para obedecer a una

persona.”

“Mi abuelo.”

“No.”

Todo se detuvo.

“¿Entonces quién?”

Calder parecía enfermo.

“Al heredero.”

La palabra cayó exactamente donde sabía que caería. El heredero Moretti. El que lo lleva consigo. Si pasa a Lucien, todo cambia. Me puse de pie. Matteo también.

“Eso no tiene sentido.”

“Lo sé.”

“No.”

Me acerqué.

“Dime lo que sabes.”

Calder respiró.

“Romano encontró documentos hace años.”

“¿Cuántos?”

“No sé.”

“¿Qué decían?”

“Que Briar no respondía a la familia.”

“¿A quién respondía?”

“Al portador del acceso central.”

“Eso significa nada.”

“Hay una llave.”

Gabriel habría odiado la frase. Yo también.

“¿Física?”

“Parte.”

“¿Parte de qué?”

“No sé.”

“Calder.”

“Lo juro.”

Lo miré. No mentira. Miedo.

“¿Mi padre la tenía?”

“Romano creía que sí.”

“¿Y después de su muerte?”

“Desapareció.”

Mi pulso cambió.

“¿Por eso Carrow me quiere?”

“Cree que la tienes.”

“No la tengo.”

Calder levantó la mirada.

“Tal vez no sabes que la tienes.”

Silencio. La carta de mi padre. Los archivos. El testigo. Florida. La herencia no es el nombre. La herencia es lo que el nombre protege. Sentí algo helado.

“¿Dónde está Carrow?”

“No lo sé.”

Matteo golpeó la mesa. Calder se estremeció.

“No.”

Lo miré. Matteo también.

“¿No qué?”

“No lo golpees.”

Pareció ofendido.

“Lucien.”

“Está hablando.”

“Está respirando.”

“Eso ayuda.”

Calder nos miró a ambos. No le gustó que yo fuera el razonable. A mí tampoco.

“¿Cómo contacta Carrow?”

Calder dudó. Matteo se movió. Levanté una mano. Se detuvo.

“Calder.”

“Por intermediarios.”

“Nombre.”

“Una mujer.”

“Nombre.”

“Selene Ward.”

No conocía el nombre.

“¿Dónde?”

“Miami.”

“Contacto.”

Calder dio un número. Matteo lo anotó.

“¿Qué le dijiste a Romano sobre mí?”

Calder cerró los ojos.

“Todo lo que sabía.”

Lo esperaba. Aun así dolió. No por mí. Por Nerissa.

“¿Sobre ella?”

Abrió los ojos.

“Lo siento.”

Mi mandíbula se tensó. Matteo lo vio.

“Lucien.”

No necesitaba que me controlara. Pero entendí lo que hacía. Respiré.

“Qué le dijiste.”

“Que te importaba.”

“Qué más.”

“Que estabas cambiando rutinas.”

“Qué más.”

“Que preguntabas antes de actuar con ella.”

Matteo me miró. Ignoré eso.

“Qué más.”

“Que no la tratabas como…”

Se detuvo.

“Como qué.”

“Como los hombres de tu familia suelen tratar a las

mujeres que quieren proteger.” Silencio.

“Explícate.”

Calder tragó saliva.

“Como pertenencias.”

Algo se movió en mi pecho. No enojo. Otra cosa.

“La describiste como una debilidad.”

“No.”

“¿Romano?”

“Sí.”

“¿Carrow?”

“Creo que no.”

Eso me interesó.

“Por qué.”

“Porque Carrow dijo que una debilidad te hace

predecible.” Esperó.

“Una elección te hace peligroso.”

La habitación quedó en silencio. Matteo dejó de moverse. Yo también. Nerissa. Elegida. No mía. Carrow entendía la diferencia. Eso me gustaba menos que si no lo hiciera.

“Qué quiere.”

Calder negó con la cabeza.

“No lo sé.”

Le creí. Eso era peor. Después de Calder, salí. Necesitaba aire. Nerissa estaba sentada en el borde de una mesa con Gabriel. Los dos miraron hacia mí. Ella bajó de inmediato.

“Qué pasó.”

No era una pregunta. Le conté. No todo de golpe. Cada parte. Carrow. El heredero. La llave. La elección. Su rostro cambió en el último.

“Dijo eso.”

“Sí.”

“Una elección te hace peligroso.”

“Sí.”

Miró al suelo.

“Eso es perturbador.”

“Mucho.”

“Porque entiende algo.”

“Sí.”

“Sobre ti.”

“Sí.”

Levantó la vista.

“Sobre nosotros.”

Mi cuerpo se tensó.

“Sí.”

Gabriel se apartó. Intencionalmente. Nerissa se acercó.

“Entonces no dejes que eso cambie lo que somos.”

La miré.

“Explícalo.”

“Si alguien entiende que yo soy una elección, no

conviertas esa elección en una debilidad intentando protegerla de todo.” Silencio.

“Lucien.”

“Estoy escuchando.”

“Lo sé.”

Me tocó el pecho.

“Ellos quieren que tengas miedo de amar algo.”

Mi garganta se cerró.

“Entonces no lo conviertas en razón para amar peor.”

La frase me golpeó. Directa. Precisa. Dolorosa.

“What love does.”

No era esconder. No era encerrar. No era controlar. No era demostrar que el miedo tenía razón. Era permanecer humano cuando amar te daba algo que perder. La miré.

“Eso es lo que hace el amor.”

Frunció el ceño.

“Qué.”

“No te vuelve menos peligroso.”

Su expresión se suavizó.

“Te vuelve más responsable de lo que haces con el

peligro.” No dijo nada. Tomé su mano.

“Mi padre amaba a mi madre.”

“Sí.”

“Y a mí.”

“Sí.”

“Pero a veces el miedo hizo que ese amor se pareciera

demasiado al control.”

“Sí.”

Tragué saliva.

“Yo no quiero hacer eso.”

“Lo sé.”

“No. Quiero decir…”

Me detuve. Las palabras eran difíciles. No porque no supiera qué significaban. Porque sí lo sabía.

“Si amar a alguien solo sirve para decirte qué perderías,

el miedo gana.” Sus ojos se llenaron.

“Entonces qué haces.”

La miré.

“Dejas que también te enseñe qué proteger sin

destruirlo.” Nerissa sonrió. Pequeño. Triste. Hermoso.

“Eso fue muy bueno.”

“Lo sé.”

Entrecerró los ojos. Sonreí.

“Lo arruinaste.”

“Probablemente.”

Se acercó. Me besó. No largo. No como despedida. Como confirmación. Después apoyó su frente contra la mía.

“Qué hacemos ahora.”

“Contactamos a Carrow.”

“Nosotros.”

La palabra. La elección.

“Sí.”

Gabriel volvió.

“Ya tengo algo.”

Lo miré.

“Selene Ward.”

Me mostró el teléfono.

“Viva. Miami. Cuarenta y dos. Abogada.”

“Qué tipo.”

“Corporativo. Fusiones. Fondos privados.”

“Carrow.”

“Cinco empresas relacionadas.”

Nerissa cruzó los brazos.

“Suena muy legítima.”

Gabriel la miró.

“Eso suele ser mala señal aquí.”

“Estoy aprendiendo.”

“Trágico.”

“Qué más.”

Gabriel deslizó.

“Ward tiene una oficina en Brickell.”

“Ahora.”

“Está allí.”

Miré a Nerissa. Ella ya sabía.

“No.”

Frunció el ceño.

“Qué.”

“No vienes a la oficina.”

“Lucien.”

“Escúchame.”

Su rostro se tensó.

“No es porque no puedas.”

Esperó.

“Es porque Carrow probablemente espera que aparezca

con aquello que cree que me hace predecible.” Silencio.

“Yo.”

“Sí.”

“Y quieres demostrar que no puede moverme

usándome.”

“Sí.”

Lo pensó.

“Eso tiene sentido.”

Parpadeé. Ella lo vio.

“No te acostumbres.”

Casi sonreí.

“Gabriel se queda contigo.”

Gabriel suspiró.

“Por supuesto.”

“Uno de seguridad.”

“Uno.”

“Nerissa.”

“Uno y Gabriel.”

“Está bien.”

“Bien.”

La miré. Sonrió.

“Eres insoportable.”

“Eso me han dicho.”

Entonces su expresión se volvió seria.

“Vuelve.”

La palabra otra vez. Siempre la misma. Siempre distinta.

“Volveré.”

Ward trabajaba en el piso treinta y uno.

Cristal. Mármol. Arte abstracto. Recepcionista con auricular.

Nada que dijera que una mujer allí podía ser la conexión entre una red clandestina de vigilancia y un hombre al que Romano le temía.

Me anuncié. No mentí sobre el nombre. No tenía sentido. La recepcionista palideció ligeramente.

“Un momento, señor Moretti.”

Cinco minutos después, Selene Ward salió. Cabello oscuro. Traje crema. Sin sorpresa. Eso me molestó.

“Lucien.”

“Selene.”

Sonrió.

“No nos conocemos.”

“No.”

“Entonces por qué parece que esperaba.”

“Porque lo esperaba.”

No me gustó.

“Dónde está Carrow.”

“No en Miami.”

“Dónde.”

“Cerca.”

“Eso no es una ubicación.”

“No.”

“Quiere hablar.”

“Sí.”

“Entonces que llame.”

Selene me estudió.

“Carrow no hace negocios por teléfono.”

“No somos socios.”

“Aún.”

Silencio.

“Eso no ocurrirá.”

“Eso depende de lo que descubra.”

“De mí.”

“De usted.”

Se hizo a un lado.

“Pase.”

No. La intuición llegó limpia. No miedo. Información.

“No.”

Selene levantó las cejas.

“Prefiere el pasillo.”

“Prefiero saber qué hay detrás de una puerta antes de

cruzarla.” Su sonrisa cambió.

“Adrian le enseñó bien.”

Mi cuerpo se quedó inmóvil.

“Conoció a mi padre.”

“Sí.”

“Dónde.”

“No aquí.”

“Entonces estamos terminando.”