Capítulo Veintinueve Las Cosas Que No Puedo Darte #3

“Puedo prometer que nunca te haré responsable de mi

enojo.” Sus ojos se llenaron ligeramente. Continué.

“Puedo prometer que nunca te haré más pequeña para

sentir que tengo más control.”

“Nerissa.”

Su nombre salió más áspero de lo que pretendía.

“Puedo prometer que si me eliges, nunca confundiré esa

elección con permiso para elegir por ti.” Una lágrima bajó por su mejilla. La odié de inmediato.

“¿Qué?”

Se rio suavemente a través de ella.

“Nada.”

“Eso claramente no es nada.”

“Eres muy molesto.”

“Eso he oído.”

Se secó la mejilla.

“Pasé años pensando que esas cosas eran simplemente lo

que se suponía que la gente hiciera.” Entendí.

Los chicos que nunca había llevado a casa.

Las relaciones sobre las que se había enseñado a no hablar.

La chica de diecisiete años que pensaba que el enojo de otra persona significaba que su límite estaba mal.

Algo violento se movió dentro de mí. Hombres a los que nunca había conocido. Chicos entonces. No me importaba.

Quería nombres. Nunca se los pediría. Eso era otro tipo de autocontrol.

“Deberías haber tenido esas cosas sin necesitar

promesas.”

“Ahora lo sé.”

“Lamento que no fuera así.”

Cerró los ojos. Entonces se acercó hasta quedar contra mí.

La abracé. Sin vacilar. Su rostro se apoyó contra mi pecho.

Mi mano se metió entre su cabello. Nos quedamos así.

Los secretos de mi padre sobre el escritorio.

La letra de mi abuelo en la pantalla. Hombres armados afuera. Y Nerissa en mis brazos.

“Puedo darte una cosa más”, dije.

Levantó la cabeza.

“¿Qué?”

Le toqué la mejilla.

“Si alguna vez decides que esto cuesta demasiado, lo voy a

odiar.” Su rostro cambió.

“Probablemente odiaré a todo el mundo durante varios

meses.”

“Saludable.”

“No he terminado.”

Casi sonrió.

“Voy a querer hacerte cambiar de opinión.”

“Lucien.”

“Pero te dejaré ir.”

La sonrisa desapareció.

“No usaré el miedo, el dinero, la seguridad, tu trabajo, tu

familia ni nada que me hayas contado en confianza para mantenerte a mi lado.” Sus ojos sostuvieron los míos.

“Aunque me destruya.”

La garganta se me cerró alrededor de las palabras.

“Te dejaré ir.”

Me miró fijamente. Entonces negó con la cabeza.

“¿Qué?”

“Todavía no entiendes.”

“¿Entender qué?”

“No te estoy pidiendo una salida.”

“Lo sé.”

“¿De verdad?”

“Sí.”

Tomó mi mano.

“Te estoy pidiendo una razón para creer que quedarme no

me va a costar ser yo misma.” Miré nuestras manos. Luego a ella.

“Eso sí puedo dártelo.”

Sonrió. Pequeño. Triste. Hermoso.

“Bien.”

Me reí en voz baja.

“Cruel.”

“Sobrevivirás.”

“Cuestionable.”

Me besó. Despacio. Sin urgencia. Sin miedo. Cuando se apartó, su frente quedó apoyada contra la mía.

“También me debes algo.”

“¿Qué?”

“Un viaje a Florida.”

“No.”

Se echó hacia atrás. Casi sonreí.

“Ahí está.”

“Nerissa.”

“Dijiste elección.”

“No dije que aprobaría cada elección.”

“Vas a ir a ver a Hale.”

“Sí.”

“Voy contigo.”

“No.”

Me miró fijamente. Yo hice lo mismo.

“No puedes hablar en serio.”

“Sí.”

“¿Por qué?”

“Porque no sé qué es Hale.”

“Yo tampoco.”

“Exactamente.”

“¿Entonces tú puedes entrar en lo desconocido pero yo

tengo que quedarme aquí?”

“Sí.”

Se le abrió la boca. Supe de inmediato que había elegido la respuesta equivocada. También sabía que lo decía en serio.

“Eso es increíble.”

“Me alegra que estemos de acuerdo.”

“No lo estamos.”

“Me di cuenta.”

Se alejó.

“Todo lo que acabas de decir.”

“Quise decir cada palabra.”

“Dijiste que no elegirías por mí.”

“No lo estoy haciendo.”

“Acabas de decirme que no voy.”

“Dije que yo no te voy a llevar.”

Sus ojos se entrecerraron. La distinción era técnicamente correcta. También iba a hacer que me matara.

“Eres increíble.”

“Eso he oído.”

“Deja de decir eso.”

“También he oído eso.”

“Nerissa.”

Me señaló.

“No. No puedes usar mi nombre así cuando estás siendo

desesperante.” A pesar de todo, quería reírme. No lo hice. Me mataría.

“Eres libre de ir a Florida.”

“Gracias, Su Majestad.”

“No voy a proporcionarte el avión, la seguridad ni la

dirección para que entres a una reunión con un hombre que puede haber estado involucrado en algo que mi padre pasó veinte años ocultando.”

“Eso suena sospechosamente parecido a usar tus recursos

para controlar mi elección.” Me detuve. Me tenía. Lo odiaba. Nerissa vio el instante exacto en que me di cuenta. Sus cejas se levantaron.

“¿Algo que decir?”

Me froté la mandíbula.

“Dame un minuto.”

“No. Estoy disfrutando esto.”

“Por supuesto.”

Cruzó los brazos. Pensé. No en ganar. Ese era el instinto que llevaba años intentando matar. ¿A qué le tenía miedo en realidad? Hale. Entorno desconocido. Lealtad desconocida. Una red de veinte años. Los secretos de mi padre. Nerissa físicamente presente. Demasiadas variables.

“¿Y si no nos reunimos con él en un lugar que controle?”

Sus brazos bajaron un poco.

“Está bien.”

“Lugar público.”

“Está bien.”

“Mi seguridad lo elige.”

Abrió la boca.

“Nerissa.”

“Iba a decir que está bien.”

“Bien.”

Entrecerró los ojos.

“Continúa.”

“Te quedas conmigo.”

“Eso pensaba hacer.”

“Si te digo que te vayas porque algo cambia, te vas.”

Lo pensó.

“Si me dices por qué.”

“Si hay tiempo.”

“¿Y si no lo hay?”

“Peligro inmediato.”

Asintió.

“Está bien.”

La miré fijamente.

“Vas a venir a Florida.”

“Sí.”

“Odio esto.”

“Lo sé.”