Capítulo Veintiséis Quédate De Todas Formas #3

Lo besé. Había querido que fuera suave. Duró aproximadamente dos segundos así.

La mano de Lucien fue a mi nuca. La mía se metió en su cabello.

Su boca se abrió sobre la mía y todo el día pareció desaparecer debajo del calor.

El correo. La fotografía. Briar. Romano.

El miedo. Durante unos segundos, ninguno de ellos pudo tenerme.

Lo acerqué más. Lucien dejó escapar un sonido bajo contra mi boca.

Lo sentí en todo el cuerpo. Su otra mano encontró mi cintura. Luego mi espalda. Y se detuvo. Sabía por qué. Incluso ahora. Incluso después de habernos acostado. Incluso después de saber qué sonido hacía cuando lo deseaba. Esperó. Tomé su mano y la moví donde quería. Abrió los ojos.

“¿Lo suficientemente claro?”

“Mucho.”

Volvió a besarme. Más fuerte. La contención no desapareció.

Cambió de forma. Eso era lo que me gustaba de él.

Lucien podía desear sin tomar. Podía sostenerme con fuerza sin hacerme sentir atrapada.

Podía hacer que la habitación se sintiera más pequeña sin hacer mi mundo más pequeño con ella.

Empujé su camisa de sus hombros. Sus manos regresaron a mi cintura.

Piel con piel. Cálida. Ahora familiar. Todavía capaz de hacer que el corazón me latiera demasiado rápido. Mis dedos recorrieron la cicatriz de su costado. Lucien se quedó inmóvil medio segundo. Levanté la mirada.

“¿Duele?”

“No.”

Volví a tocarla. No porque me fascinara la violencia que la había dejado.

Porque era parte de él. Igual que la fotografía del niño al piano.

Igual que su padre. Igual que el miedo. Lucien atrapó mi mano y besó mi palma.

Luego mi muñeca. La ternura casi me deshizo más que cualquier otra cosa.

Lo besé antes de pensar demasiado. Retrocedió conmigo hacia la cama.

Me reí contra su boca cuando su rodilla golpeó el colchón.

“Muy elegante.”

“Estoy distraído.”

“¿Por?”

Me miró. Sonreí.

“Cierto.”

Se sentó. Yo quedé entre sus rodillas. Durante un momento ninguno se movió.

Sus manos descansaban suavemente sobre mis caderas.

Toqué su rostro. Había momentos en los que todavía no podía reconciliar al hombre que todos describían con el hombre que me estaba mirando.

Tal vez no tenía que hacerlo. Ambos existían. Esa era la verdad.

“¿Estás bien?”, preguntó.

“Sí.”

“¿Segura?”

“Sí.”

Pasé el pulgar por su mejilla.

“¿Y tú?”

Algo cambió en su expresión.

“¿Me lo estás preguntando a mí?”

“Obviamente.”

“Estoy bien.”

“Eso sonó sospechosamente a mí.”

“Sí.”

Esperé. Lucien exhaló. Luego apoyó la frente contra mi estómago. El gesto me sorprendió. Mis dedos se metieron en su cabello. Durante varios segundos se quedó allí. Sin seducción. Sin actuación. Solo Lucien respirando contra mí.

“¿Qué?”, susurré.

Sus brazos se apretaron alrededor de mi cintura.

“Tuve un mal pensamiento antes.”

“¿Qué pensamiento?”

“Que nunca debí acercarme a ti en Vesper.”

Mis dedos se detuvieron. Continuó antes de que pudiera hablar.

“No porque me arrepienta de ti.”

Tragué saliva.

“Entonces, ¿por qué?”

“Porque nada de esto estaría cerca de ti.”

Ahí estaba. La culpa debajo del miedo. Me agaché hasta sentarme a su lado.

“Mírame.”

Lo hizo.

“No puedes hacer eso.”

“Lo sé.”

“No. Escucha.”

Su expresión se volvió inmóvil.

“No puedes reescribir mis decisiones porque tienes miedo

de lo que cuestan.” No dijo nada.

“Sé quién eres.”

“No todo.”

“Tú tampoco.”

Eso lo detuvo. Continué.

“Sé lo suficiente para decidir si quiero seguir

aprendiendo.” Sus ojos sostuvieron los míos.

“Y quiero.”

“Nerissa.”

“Estoy aquí.”

“Puedo verlo.”

“No.”

Tomé su mano.

“Estoy aquí.”

La comprensión pasó por su rostro. Yo me había quedado.

No porque nada me diera miedo. No porque Lucien prometiera que nada malo pasaría.

No lo había prometido. Me quedé porque irme cada vez que algo importaba lo suficiente como para asustarme seguía siendo dejar que el miedo decidiera.

Sus dedos se cerraron alrededor de los míos.

“Aún puedes cambiar de opinión.”

“Puedo.”

“Mañana.”

“Sí.”

“La semana que viene.”

“Sí.”

“Cuando quieras.”

“Sí.”

Me acerqué.

“Pero no esta noche.”

Algo en su expresión se abrió. No dramáticamente. Lucien rara vez hacía algo dramático. Su frente tocó la mía.

“Quédate de todas formas”, dijo en voz baja.

Se me apretó el pecho. No quédate porque puedo protegerte. No quédate porque estás más segura aquí. No quédate porque yo sé más. Solo quédate. De todas formas. Lo besé.

“Ya lo hice.”

El beso después de eso fue diferente. Más lento al principio.

Luego no. No había miedo en la forma en que me tocaba, solo atención.

Ninguna urgencia por demostrar algo. Ninguna necesidad de convertir la noche en una forma de tranquilizarnos.

Ya habíamos dicho lo importante. Así que cuando volvió a besarme, dejé que desearlo fuera algo simple.

Su boca recorrió mi mandíbula, luego bajó, y mis dedos se apretaron en su cabello.

“Lucien.”

Se detuvo inmediatamente. Casi me reí.

“No pares.”

Sus ojos subieron hasta los míos.

“Bien.”

Lo miré fijamente. Sonrió contra mi piel.

“Eso lo hiciste a propósito.”

“Sí.”

“Eres imposible.”

“Eso me han dicho.”

“Yo.”

“Con frecuencia.”

Lo atraje de vuelta hacia mi boca. El resto de la habitación desapareció poco a poco después de eso.

La ropa se unió a mi suéter en el piso. Las luces permanecieron bajas.

Sus manos aprendieron qué me hacía acercarlo más y qué me cortaba la respiración.

Las mías hicieron lo mismo. Había algo diferente en conocerlo ahora.

La primera vez había llevado el peso de cruzar una línea.

Esa noche no había línea. Solo confianza.

Elección. La libertad de pedir más. La libertad de reír cuando algo resultaba torpe.

La libertad de decirle exactamente lo que quería y ver el efecto que las palabras tenían en su rostro.

La libertad de cambiar de opinión sin temer que el afecto desapareciera con ella.

Lucien me besó como si no tuviera ningún otro lugar donde estar.

Y, por una vez, yo tampoco. Más tarde, cuando la habitación volvió a quedar en silencio, estaba acostada con la mejilla sobre su pecho.

Sus dedos se movían lentamente por mi espalda.

Las ventanas estaban oscuras. En algún lugar más allá, seguridad vigilaba los terrenos.

En algún lugar de la casa, su teléfono contenía mensajes que ninguno quería leer todavía.

El mundo no se había vuelto más seguro porque hubiéramos cerrado la puerta de un dormitorio. Lo sabía. Lucien lo sabía. Tal vez por eso la paz se sentía real. No estaba construida sobre fingir. Tracé una línea sobre su pecho.

“Estás pensando.”

“Tú también.”

“Yo pregunté primero.”

“No recuerdo ninguna pregunta.”

Le pellizqué el costado. Atrapó mi mano.

“Eso fue violento.”

“Sobrevivirás.”

“Probablemente.”

Sonreí contra él. Entonces su voz cambió.

“Mi padre nunca dormía bien.”

Me quedé inmóvil. La frase pareció salir de la nada. Quizá no.

“¿Qué quieres decir?”

“Se despertaba con cualquier cosa.”

“¿Un ruido?”

“Cualquier cosa.”

Lucien miró al techo.

“Cuando era pequeño pensaba que era normal.”

Sus dedos siguieron moviéndose sobre mi espalda.

“A veces bajaba por agua y él estaba sentado en la cocina a

las tres de la mañana.”

“¿Trabajando?”

“A veces.”

“¿Y las otras?”

“Solo sentado.”

Levanté la cabeza. El rostro de Lucien estaba tranquilo. Demasiado.

“¿Alguna vez preguntaste por qué?”

“No.”

La respuesta dolió más de lo que esperaba.

“Ojalá lo hubiera hecho.”

Apoyé la barbilla sobre su pecho.

“Quizá no te lo habría contado.”

“Probablemente no.”

“Eso no te hace responsable por no haber preguntado.”

“Lo sé.”

Esperé. Su boca se curvó apenas.

“Lo escuché.”

“Bien.”

Me miró. Sonreí.

“Entraste directo en esa.”

“Sí.”

La sonrisa desapareció lentamente. Lucien volvió a mirar el techo.

“Cuando era niño creía que no le tenía miedo a nada.”

Recordé lo que me había contado. La pregunta que desearía poder hacerle a su padre. Si alguna vez había tenido miedo.

“¿Qué crees ahora?”

Lucien guardó silencio durante mucho tiempo.

“Creo que quizá tenía miedo todo el tiempo.”

Me dolió el corazón.

“Y nadie lo sabía.”

“Tal vez mi madre.”

“Tal vez.”

“Construyó todo alrededor de evitar que ocurriera aquello

a lo que le tenía miedo.” Lucien tragó saliva.

“Y con el tiempo nadie podía distinguir entre su miedo y su

autoridad.” Lo miré.

“¿Tú puedes?”

Sus ojos fueron hacia los míos.

“¿Puedo qué?”

“Distinguir entre los tuyos.”

La pregunta quedó entre nosotros. No respondió rápido. Lo amé un poco por eso.

“Estoy aprendiendo.”

Volví a apoyar la cabeza sobre su pecho.

“Eso es suficiente por esta noche.”

Su brazo se apretó alrededor de mí. Pasaron varios minutos. Quizá más. Estaba casi dormida cuando Lucien volvió a hablar.

“Mi madre se quedó con el piano.”

Abrí los ojos.

“¿Qué?”

“Cuando murió mi padre.”

Esperé.

“Me preguntó si lo quería.”

“¿El de la fotografía?”

“Sí.”

“¿Qué dijiste?”

“No.”

“¿Por qué?”

“No quería nada de esa casa.”

La tristeza en la frase era tan silenciosa que casi se me escapó.

“¿Te arrepientes?”

Respiró.

“A veces.”

“¿Dónde está?”

“En casa de mi madre.”

“Entonces no desapareció.”

“No.”

Sonreí contra él.

“Tócalo algún día.”

“Te dije que no he tocado en años.”

“No dije que tocaras bien.”

Sus dedos se detuvieron sobre mi espalda. Luego volvieron a moverse.

“Eres muy exigente.”

“Eso me han dicho.”

Una pausa.

“Algún día”, dijo.

Cerré los ojos. Le creí. Desperté en algún momento después de las tres.

Al principio no sabía por qué. Entonces me di cuenta de que Lucien ya no estaba a mi lado.

Las sábanas seguían calientes donde había estado.

Me incorporé. Había luz debajo de la puerta del dormitorio.

Durante un segundo horrible, el miedo llegó antes que la razón. Briar. Romano. La fotografía.