Capítulo Dieciocho Lo Que Tengo Derecho A Saber

CAPÍTULO DIECIOCHO

LO QUE TENGO DERECHO A SABER

NERISSA

Había muy pocos mensajes de texto capaces de arruinar una noche que, por lo demás, era perfectamente buena.

Todavía no lo sé. Al parecer, ese era uno de ellos.

Miré fijamente el mensaje de Lucien desde mi cama.

Lo leí otra vez. Y otra. Como si las palabras pudieran reorganizarse hasta convertirse en algo menos preocupante si les daba suficientes oportunidades.

No lo hicieron. Yo: está bien Lo envié. Luego: Yo: mañana Su respuesta llegó de inmediato.

Lucien: Mañana. Puse el teléfono boca abajo.

Volví a tomarlo. Leí la conversación otra vez.

Esto era ridículo. Lucien había dicho que todo estaba bien.

Técnicamente. Luego había añadido que necesitaba contarme algo en persona.

Y después, cuando le pregunté si debía preocuparme, en lugar de hacer lo que cualquier persona normal haría y mentirme amablemente para que pudiera dormir, me había dicho que no lo sabía.

Agradecía la honestidad. También la odiaba.

Ambas cosas podían ser ciertas. Me levanté de la cama.

Fui a la cocina. Tomé agua. Volví a la cama.

Abrí mi libro. Leí el mismo párrafo cuatro veces.

Lo cerré. Mi teléfono seguía boca abajo a mi lado.

Aguanté siete minutos. Yo: solo para aclarar La burbuja de escritura apareció casi de inmediato.

Lucien: Eso rara vez es un comienzo prometedor.

Lo ignoré. Yo: ¿tú estás en peligro? Esta vez, la respuesta tardó más.

Se me tensó el estómago. Entonces: Lucien: No más de lo habitual.

Me quedé mirando la pantalla. Yo: LUCIEN Lucien: Se suponía que eso debía tranquilizarte.

Yo: de alguna manera no lo logró Tres puntos.

Lucien: No espero que pase nada esta noche.

Duérmete. Yo: mandón Lucien: Cansado. Yo: viejo Los puntos aparecieron.

Desaparecieron. Entonces: Lucien: Te llevo nueve años.

Yo: anciano Lucien: Buenas noches, Nerissa.

Sonreí a pesar de mí misma. Yo: buenas noches Entonces apareció otro mensaje.

Lucien: Estás a salvo. Mi sonrisa desapareció.

Miré fijamente esas palabras. No porque me asustaran.

Sino porque las había elegido con cuidado.

No había dicho que no había nada de qué preocuparse.

No había dicho que no estaba pasando nada.

No había dicho te lo prometo. Había dicho lo único que, al parecer, sabía con certeza.

Yo estaba a salvo. Esa noche. Dejé el teléfono.

Y finalmente, de alguna manera, me dormí.

A la mañana siguiente, desperté pensando en él.

Eso se estaba volviendo inconvenientemente habitual.

Preparé café. Me duché. Me vestí. Me cambié la blusa porque la primera me hacía parecer que iba a un funeral.

Me cambié la segunda porque, al parecer, me importaba cómo me veía mientras recibía información potencialmente preocupante de un hombre involucrado en el crimen organizado.

Volví a ponerme la primera. Me cambié otra vez.

En el trabajo, prácticamente no logré hacer nada antes de las diez.

Claire lo notó. Por supuesto que sí. Se detuvo junto a mi escritorio.

“Llevas rato mirando el mismo alzado.”

“Estoy pensando.”

“Llevas doce minutos pensando.”

“Es un proyecto complejo.”

“Es un baño.”

“Los baños son complejos.”

Claire me miró. Yo miré la pantalla. Bajó la voz.

“¿Esto tiene que ver con Lucien?”

Giré la cabeza.

“¿Por qué asumirías eso?”

“Porque me dijiste que estás saliendo con él.”

“Tuvimos unas citas.”

“¿Más de una?”

“Sí.”

“Entonces estás saliendo con él.”

“No me gusta lo rápido que haces oficiales las cosas.”

“Tengo cuarenta y dos años. No tengo tiempo para

ambigüedades innecesarias.” Casi sonreí. Volvió a mirar la pantalla.

“¿Hay algún problema?”

“No lo sé.”

Esa respuesta me resultaba familiar. Claire esperó. Agradecí que no pidiera detalles.

“Puede que mañana necesite hablar contigo sobre el

proyecto.” Eso llamó su atención.

“¿Profesionalmente?”

“Tal vez.”

“Está bien.”

Sin interrogatorio. Sin preocupación inmediata. Solo está bien.

“Si quieres salir del proyecto, sales.”

“Lo sé.”

“Si quieres quedarte, te quedas.”

“Lo sé.”

“Si algo de la relación con el cliente te hace sentir

incómoda, me lo dices.”

“Lo sé.”

Claire asintió. Luego:

“Ese baño sigue estando feo.”

La miré fijamente. Se alejó. Volví a mirar la pantalla.

No estaba feo. Necesitaba una iluminación diferente.

A las doce y cuarto, Lucien me escribió.

Lucien: ¿Almuerzo? Miré el mensaje. Yo: pensé que íbamos a hablar después del trabajo Lucien: Así es.

Yo: entonces por qué almuerzo Lucien: Porque la gente necesita comer.

Yo: sospechoso Lucien: Te estoy ofreciendo un sándwich, Nerissa.

Sonreí. Yo: no puedo. tengo una reunión a la una Lucien: Come algo antes. Yo: sí papá Hubo una pausa más larga. Lucien: No vuelvas a decirme eso nunca. Me reí lo bastante fuerte como para que Maya mirara desde recepción.

“Perdón.”

Ella sonrió. Volví a mirar mi teléfono. Yo: anotado La normalidad ayudaba.

Más de lo que quería admitir. Porque mi mente había pasado casi toda la mañana inventando posibilidades.

Lucien había sido arrestado. Alguien lo había amenazado.

Alguien me había amenazado a mí. Los Moretti dirigían en secreto una operación internacional de contrabando de diamantes. Había visto demasiada televisión.

A las cinco y cuarto, había agotado todos los escenarios razonables e irracionales.

Lucien me había pedido que me reuniera con él en su oficina.

Consideré negarme. No porque no quisiera ir.

Sino porque no me gustaba la idea de que las conversaciones serias siempre ocurrieran en su terreno.

Su oficina. Su casa. Sus restaurantes. Su mundo.

Así que a las cuatro cincuenta y ocho le escribí.

Yo: cambio de planes Lucien: ¿Qué pasó? Yo: nada Yo: ven tú Hubo una pausa.

Lucien: ¿A tu apartamento? Lo pensé. No.

Mi apartamento era mío. No quería que lo que fuera que estaba pasando ocupara el mismo lugar donde me había quedado dormida sobre su pecho dos noches antes.

Yo: estaciónate cerca de mi oficina. caminamos Lucien: Está bien. Sin preguntas. Sin resistencia.

Solo está bien. A las cinco y veinte, estaba esperando al otro lado de la calle.

Abrigo negro. Pantalones oscuros. Las manos en los bolsillos.

Parecía el tipo de hombre al que los desconocidos rodeaban instintivamente.

Dos personas hicieron exactamente eso mientras yo observaba.

Entonces Lucien me vio. Su expresión cambió.

No mucho. Lo suficiente. Crucé la calle.

“Hola.”

“Hola.”

Sus ojos recorrieron mi rostro.

“Te ves cansada.”

“Por tu culpa.”

“Me lo imaginé.”

“Eso no lo mejora.”

“No.”

Empezamos a caminar.

“¿Adónde vamos?”

“No lo sé.”

“Buen plan.”

“Eso pensé.”

Hacía suficiente frío como para que metiera las manos en los bolsillos del abrigo.

Lucien lo notó. Siempre lo notaba. Pero no me ofreció su abrigo como un hombre en una comedia romántica.

Probablemente porque entendía que eso lo dejaría caminando por Manhattan en camisa en pleno noviembre.

La practicidad era atractiva. Lamentablemente.

Caminamos dos cuadras antes de que me detuviera.

“Está bien.”

Lucien también se detuvo.

“¿Está bien?”

“No puedo soportar otros diez minutos de conversación

trivial.”

“No iba a obligarte.”

“Preguntaste adónde íbamos.”

“Eso era logística.”

Lo miré fijamente.

“Eres imposible.”

“Eso he oído.”

“Dímelo.”

Su expresión cambió. Todo rastro de diversión desapareció.

“Hay una cafetería a la vuelta de la esquina.”

“No quiero café.”

“Yo tampoco.”

“Entonces, ¿por qué?”

“Porque preferiría no tener esta conversación de pie en

una acera.” Cierto. Mafia. A veces lo olvidaba. Lo cual probablemente no era ideal.

“Bien.”

La cafetería estaba tranquila. No vacía. Lucien eligió una mesa al fondo. Por supuesto. Me quité el abrigo. Él permaneció de pie hasta que me senté. Luego se sentó frente a mí. Durante un momento, ninguno habló. Odiaba que mi corazón latiera más rápido. Lucien lo notó.

“Estás a salvo.”

“Eso dijiste anoche.”

“Sigue siendo cierto.”

“Entonces cuéntame.”

Entrelazó las manos sobre la mesa.

“Hay un hombre llamado Romano.”

“He escuchado ese nombre.”

Eso lo sorprendió.

“¿Dónde?”

“En tu oficina. La recepcionista dijo que llamó.”

Lucien asintió.

“Lo recuerdo.”

“¿Quién es?”

“Un hombre con quien mi familia lleva años haciendo

negocios alrededor.”

“¿Alrededor?”

“No con él.”

“Eso suena deliberado.”

“Lo es.”

Esperé.

“Ha estado interfiriendo con algunos de nuestros

negocios.”

“¿Qué tipo de interferencia?”

“Un envío se retrasó. Alguien que trabajaba para mí le

vendió información. La semana pasada, detuvieron uno de nuestros camiones al salir del puerto porque alguien hizo una denuncia anónima.”

“¿Había algo ilegal en el camión?”

“No.”

La respuesta fue inmediata. Le creí.

“¿Transportas cosas ilegales por el puerto?”

Sus ojos sostuvieron los míos. Ahí estaba. La pregunta que no había planeado hacer. Lucien podría haberla esquivado. En cambio, dijo:

“A veces.”

Sentí que se me hundía el estómago. No porque no lo supiera. No realmente. Una cosa era saberlo. Otra era escucharlo. Bajé la mirada hacia la mesa. Lucien no habló. No intentó suavizarlo. No trató de justificarlo. Agradecía eso. También lo odiaba.

“¿Qué cosas?”

“No voy a responder eso.”

Levanté la mirada.

“¿Por qué?”

“Porque hay detalles sobre mis negocios que te pondrían

en una peor posición si los conocieras.”

“¿Legalmente?”

“Entre otras cosas.”

Me recosté.

“Entonces todavía hay cosas que no vas a contarme.”

“Sí.”

Miré hacia la ventana. La gente pasaba cargando bolsas. Una mujer empujaba un cochecito. Un hombre llevaba dos cafés y hablaba por un auricular. Una noche normal de lunes. Entonces volví a mirar a Lucien.

“Está bien.”

Sus cejas se movieron ligeramente.

“¿Está bien?”

“No me gusta.”