Capítulo Diecisiete Las Cosas Que Heredamos #3

Volví a mirar la fotografía de mi padre.

“Dijiste que Romano me está poniendo a prueba.”

“Lo está.”

“Entonces que venga por mí.”

Vittorio me observó.

“No por ella.”

“De acuerdo.”

“No por su oficina.”

“De acuerdo.”

“No por su familia.”

“Lucien.”

Lo miré.

“Él no sabe que existen.”

“Todo el mundo tiene una familia.”

“Sabes a qué me refiero.”

“Sí.”

Tomé la carpeta.

“Me llevo esto.”

“Bien.”

Caminé hacia la puerta.

“Lucien.”

Me detuve.

“No cometas el error opuesto.”

Miré hacia atrás.

“¿Qué error?”

“Tu padre creía que todo lo que amaba tenía que estar bajo

su control.” Esperé. El rostro de Vittorio ahora estaba serio.

“Has pasado años intentando no convertirte en él.”

“Sí.”

“No le tengas tanto miedo a controlar a alguien que

termines sin protegerlo.” Lo miré fijamente.

Ahí estaba. La línea. Esa en la que había estado pensando desde que Nerissa entró en mi vida.

Protección. Control. Desde afuera podían parecer casi idénticos.

La misma puerta cerrada. El mismo hombre de pie frente a ella. La diferencia era quién tenía la llave.

“Lo sé”, dije.

Vittorio asintió. Me fui. Mi madre estaba esperando en el pasillo. Por supuesto que sí.

“Escuchas a escondidas.”

“Estaba caminando.”

“¿Durante quince minutos?”

“Camino despacio.”

Le besé la mejilla.

“Buenas noches.”

“Lucien.”

Me detuve. Miró hacia la puerta cerrada del estudio.

“¿Está todo bien?”

“Sí.”

“Eso no fue lo que pregunté.”

“Sí lo fue.”

Me estudió. Luego miró la carpeta en mi mano.

“¿Esto involucra a Nerissa?”

“No.”

Eso era cierto.

“¿Podría?”

Odiaba que me conociera lo suficiente como para preguntar.

“No si puedo evitarlo.”

Su expresión cambió.

“Ten cuidado.”

“Lo tengo.”

“Me refiero con ella.”

Miré a mi madre.

“No decidas lo que ella puede soportar antes de darle la

oportunidad de decidirlo.” No dije nada. Me tocó la mejilla.

“No tienes que contarle todo esta noche.”

“Lo sé.”

“Pero no construyas para ella una versión hermosa de ti

mismo y lo llames protección.” Eso me irritó. Principalmente porque tenía razón.

“No lo he hecho.”

“Bien.”

Entrecerré los ojos. Sonrió. Me fui. Afuera, el aire estaba lo bastante frío como para hacerme lamentar no haberme abotonado el abrigo.

Subí al carro. La carpeta quedó en el asiento del pasajero.

Saqué el teléfono. Había otro mensaje de Nerissa.

Una fotografía. La tela otra vez. Esta vez había colocado una nota al lado.

NO ES GRIS. Me reí. Luego escribí. Yo: Sigue siendo gris.

Su respuesta llegó inmediatamente. Nerissa: tienes pésimo gusto Yo: Estás diseñando mi casa.

¿Qué dice eso de ti? Nerissa: que disfruto hacer obras de caridad Sonreí.

Luego dejé de hacerlo. Las palabras de mi madre regresaron.

No decidas lo que ella puede soportar antes de darle la oportunidad de decidirlo.

Miré la carpeta. Calder. Mercer. Romano. Matteo preguntando dónde vivía Nerissa.

Podía contárselo. No todo. Pero algo. Alguien relacionado con mis negocios estaba causando problemas.

Su nombre había surgido. No había una amenaza inmediata.

Quizá nunca la hubiera. Contárselo esa noche podía asustarla innecesariamente.

No contárselo podía significar tomar una decisión sobre su seguridad sin incluirla.

Odiaba ambas opciones. Mi teléfono vibró.

Nerissa: ¿por fin gané la discusión del beige o estás escribiendo un ensayo?

Miré el mensaje. Luego escribí. Lo borré.

Volví a escribir. Yo: ¿Estás libre mañana después del trabajo?

Esta vez la respuesta tardó un poco más.

Nerissa: sí Luego: Nerissa: ¿todo está bien?

Me quedé mirando la pregunta. Había respuestas más fáciles.

Sí. Trabajo. Nada importante. No usé ninguna.

Yo: Sí. Pero hay algo que necesito contarte.

Prefiero hacerlo en persona. Tres puntos.

Nerissa: ¿debería preocuparme? Miré a través del parabrisas.

Mi instinto fue inmediato. No. Dile que no.

Quítale la preocupación. Pero no lo sabía.

No del todo. Así que le di la respuesta que me había pedido desde el principio.

La verdad. Yo: Todavía no lo sé. Aparecieron los puntos.

Luego: Nerissa: está bien Un segundo mensaje llegó después.

Nerissa: mañana Exhalé. Yo: Mañana. Dejé el teléfono.

Durante años había creído que proteger a las personas significaba cargar con información que ellas no necesitaban.

A veces era así. Mi padre había creído que casi siempre lo era.

Ahí era donde habíamos empezado a ser diferentes.

Nerissa nunca me había pedido que la hiciera valiente.

Me había pedido que no le mintiera. Y si había algo que entendía sobre la herencia, era que la sangre podía darte instintos.

La historia podía darte hábitos. La familia podía darte reglas.

Pero ninguna de esas cosas podía decidir cuáles conservarías.

Mañana le diría la verdad a Nerissa. Y luego dejaría que ella decidiera qué hacer con ella.