Capítulo Diez La Diferencia #3

Pensé en mi madre. En Luis. En Daniel Cross. En Nerissa preguntándome si me arrepentía de lo que había hecho. Pensé en la respuesta que le había dado. Me arrepiento de haber dejado que la ira tomara la decisión. Miré a Romano.

“Mi padre te habría hecho daño primero y habría resuelto

el problema después.” Silencio.

“Yo resuelvo el problema.”

“¿Y después?”

“Si sigues siendo un problema, lo averiguaremos.”

La habitación quedó completamente en silencio. La sonrisa de Romano regresó. Pero tenía menos humor.

“Eso suena a amenaza.”

“No.”

Me puse de pie.

“Esa es la diferencia.”

Gabriel se levantó conmigo. Romano permaneció sentado.

“Recibirás tu pago”, dijo.

“Lo sé.”

“¿Y después?”

“Dejas mis rutas en paz.”

“¿O qué?”

Lo miré. Quería las palabras. Quería que le diera la versión de mí que él entendía. No lo hice.

“Buenas noches, Romano.”

Nos fuimos. Gabriel esperó hasta que las puertas del ascensor se cerraron. Entonces me miró.

“Tu padre habría odiado eso.”

“Sí.”

“Yo lo disfruté.”

“Lo sé.”

“Ni siquiera lo amenazaste.”

“No hacía falta.”

“Él cree que sí.”

“Ese es su problema.”

Gabriel sonrió. El ascensor descendió. Entonces dijo: “Martes.” Lo miré.

“¿Qué pasa con el martes?”

“¿Sigue en pie?”

“Sí.”

“¿Vas a contarle que pasaste la noche del domingo

extorsionando a un rival para que pagara una compensación?”

“No extorsioné a nadie.”

“Por supuesto.”

“Él causó la pérdida.”

“Así fue.”

“La reembolsó.”

“Lo hará.”

“Totalmente razonable.”

Lo miré fijamente. Sonrió.

“¿Adónde vas a llevarla?”

Miré al frente.

“Ya decidí.”

“¿Ah, sí?”

“Enzo’s.”

Gabriel se quedó callado. Lo miré de reojo. Ese silencio era peor que las bromas.

“¿Qué?”

“Nada.”

“Dilo.”

“Nunca has llevado a nadie allí.”

“Te he llevado a ti.”

“Yo no cuento.”

“Correcto.”

Se rio. Luego su expresión se volvió seria.

“¿Estás seguro?”

¿De Enzo’s? No. ¿De Nerissa? Aún menos.

“Sí.”

Las puertas del ascensor se abrieron. Caminamos hacia el estacionamiento.

Gabriel se fue en su carro. Yo conduje solo hasta casa.

Mi apartamento estaba a seis cuadras de mi oficina y era exactamente tan impersonal como había querido que fuera cuando lo compré.

Conveniente. Silencioso. Temporal. Había pasado años creyendo que esas eran ventajas. Últimamente, el vacío me irritaba.

Me aflojé el cuello de la camisa y me serví agua.

Mi teléfono estaba sobre la encimera. Miré la hora.

Diez cuarenta y ocho. ¿Demasiado tarde? No particularmente.

¿Innecesario? Probablemente. Abrí de todos modos el contacto de Nerissa.

Escribí. Ya elegí el restaurante. Luego me detuve.

Lo borré. Me había dicho que el martes nada de hablar de trabajo. No había dicho nada sobre el domingo.

Aun así. Quería escribirle porque quería hablar con ella.

Eso era diferente de tener algo que decir.

Estaba aprendiendo la diferencia. Lentamente.

Mi teléfono vibró antes de que pudiera dejarlo.

Nerissa. ¿Ya elegiste o todavía estás llevando a cabo una investigación por toda la ciudad?

Miré la pantalla. Luego sonreí. Enzo’s. Su respuesta llegó rápido. Eso no me dice absolutamente nada.

Te va a gustar. Qué suposición tan atrevida.

Conozco al dueño. De alguna manera, eso hace que confíe menos en tu criterio.

Me reí. Respondí. Hay doce mesas y ningún letrero afuera.

¿Por qué no hay letrero? Enzo dice que los letreros atraen turistas.

Una pausa. Enzo ya me cae bien. Sabía que le caería bien.

A las siete. Te envío la dirección el martes. Su respuesta llegó un momento después.

Está bien. Luego otra. ¿Y Lucien? Esperé.

¿Sí? Tengo ganas de que llegue. Todo dentro de mí quedó en silencio.

No en calma. En silencio. Había una diferencia.

Volví a leer el mensaje. Luego escribí. Yo también.

Simple. Cualquier cosa más habría sido demasiado.

Dejé el teléfono. Luego lo volví a tomar casi de inmediato y leí su mensaje una vez más. Patético.

No me importaba demasiado. Mi madre había dicho que yo estaba feliz.

Seguía pensando que la palabra era demasiado grande.

Pero de pie, solo, en un apartamento que nunca me había molestado en convertir en un hogar, mirando seis palabras de una mujer que no me debía nada, entendí lo que ella había visto.

No era felicidad. Todavía no. Era anticipación. Posibilidad.

Algo que yo no había organizado, comprado, amenazado, negociado ni controlado.

Nerissa podía cancelar el martes. Podía decidir después de la cena que nunca quería otra.

Podía descubrir algo sobre mí la semana siguiente que lo cambiara todo.

Yo no podía controlar nada de eso. Durante la mayor parte de mi vida, la incertidumbre había sido algo que debía eliminar.

Con ella, empezaba a entender que eliminar la incertidumbre significaría eliminar la elección.

Y si le quitaba su elección, lo que quedara no sería lo que yo quería.

La quería curiosa. La quería dispuesta. La quería allí porque la respuesta dentro de ella fuera sí.

No porque yo hubiera hecho imposible decir que no.

Esa era la diferencia. Tal vez la más importante de todas.