CAPÍTULO TREINTA Y TRES

Kevan

Kevan está de pie en el agua, con los pantalones enrollados por encima de las rodillas, intentando atrapar pececillos.

El sol se refleja en la superficie y el resplandor la deslumbra, de modo que los pececillos parecen desaparecer y reaparecer de la nada.

No tiene ningún plan para cuando los atrape; simplemente le gusta el desafío de ser más rápida que ellos.

Se sujeta el pelo con una mano y se agacha, lista para atacar, mientras un banco de pececillos nada en círculos.

Con un movimiento rápido de la vieja lata oxidada, atrapa uno.

Mira dentro de la lata y dice en voz alta:

—¡Atrapé uno!

Mete los dedos en la lata e intenta agarrar el diminuto pez, pero este se le escurre entre los dedos. Es demasiado rápido. Se rinde y lo devuelve al estanque.

Su mochila con muñecas y juguetes está tirada en el suelo detrás de ella mientras espera a que Beth aparezca por su lado del bosque.

Se pone una mano sobre los ojos para protegerse del sol y mira a ver si Beth ya está allí.

Se le caen los hombros al no verla. Vuelve a jugar con los pececillos y entonces ve algo metálico un poco más adentro en el agua.

Lanza la lata a la orilla, se agarra las perneras de los pantalones con ambas manos, se las sube más y se adentra en el agua.

Tiene cuidado con dónde pisa, porque sabe que en cierto punto el fondo del estanque cae de golpe y el agua le cubre con creces. Hoy no tiene pensado nadar.

Al pisar el fondo blando del estanque, pequeños remolinos de barro se levantan alrededor de sus espinillas y pantorrillas.

Mete la mano en el agua, casi hasta el hombro, y recoge el objeto.

Cuando lo saca, tiene en la mano una llave de aspecto extraño enganchada a un collar.

No se parece a ninguna llave que haya visto antes.

Parece antigua, como una llave de las de antes.

La llave brilla y se le iluminan los ojos; no puede esperar para enseñársela a Beth.

Se la mete en el bolsillo y bordea el estanque con cuidado en busca de más tesoros escondidos.

Cada vez más inquieta, busca a Beth de nuevo, y esta vez la ve cruzando el campo a saltitos, con la mochila rebotándole en la espalda. Kevan sale del agua con un chillido de emoción, y las dos van dando saltitos hacia la vieja casa en busca de sombra para jugar.

Se dejan caer en medio del suelo, sacan las muñecas y los juguetes de las mochilas y los colocan en círculo. Cuando tienen todo listo para su aula imaginaria, juegan a su juego favorito: las escuelitas.

—Ah, sí, casi se me olvida —dice Kevan con emoción en la voz. Se levanta, saca la llave del bolsillo y se vuelve a sentar de golpe mientras se la entrega a Beth.

Beth abre mucho los ojos al cogerla y le da vueltas en la mano.

—Qué guay. ¿Dónde la encontraste?

—En el estanque. Estoy deseando enseñársela a Gammie.

—¿Enseñarme qué?

Las niñas dan un respingo y miran hacia donde debería estar la puerta principal. Se les nota el alivio en la cara cuando ven a Gammie. Ninguna de las dos la había oído entrar.

—Encontré esto —Kevan se levanta de un salto y le lleva la llave a Gammie—. ¿A que mola?

—Es súper guay —dice Frances. Coge el collar y la llave, sucios los dos, y los levanta hacia la luz de la entrada—.

Creo que he visto esto antes. De hecho, estoy segura.

Si no me equivoco, lleva perdido desde que yo era pequeña.

Es de una caja secreta que parece un libro.

La caja era de mi madre. Creo que todavía la tengo por algún sitio, pero nunca conseguí abrirla.

Señorita Renee, ¿te importaría dejármela para probarla en casa?

Luego te la devuelvo para que la guardes tú.

—Sí —dice Kevan, emocionada con la idea de una caja secreta—. ¿Me la enseñas algún día?

—Claro que sí. Gracias, cielo. Te prometo que algún día será tuya.

—¿Qué haces aquí, Gammie?

—Salí a dar un paseo y pensé en pasarme a verte, pero veo que tienes a tu amiguita aquí, así que os dejo. Pasadlo bien las dos y no os acerquéis a las zonas de las que hablamos. Este sitio no es seguro.

—Vale, Gammie —dice Kevan, que ya está sentándose de nuevo en el suelo.

—Y dime, ¿dónde cree tu madre que estás? —le pregunta Gammie.

—Ha ido al pueblo a hacer unos recados, así que ha dejado a Matthew a cargo. Cree que estoy jugando en el bosque. No tiene ni idea. Matthew solo mira la tele —Kevan hace botar una de sus muñecas en el aire mientras habla, como si fuera la muñeca la que hablara.

—Muy bien. Pues no tardes mucho. No quiero que te metas en líos.

—Vale, Gammie. No tardaré.

Kevan y Beth juegan dentro de la casa en ruinas casi toda la mañana; dentro hace mucho más fresco que fuera.

Cada una ha traído un par de muñecas Barbie.

Las de Kevan son una Barbie con vestido rosa y un Ken con camisa azul ajustada y vaqueros azules.

Beth solo tiene Barbies, las dos con vestidos amarillos: una con flores rosas y la otra con azules.

Mientras empiezan a recoger, Beth hace una sugerencia.

—Tengo una idea. ¿Por qué no escondemos una muñeca cada una aquí? Así, si se nos olvida traer alguna, tendremos una aquí para jugar.

—Sí. Buena idea. ¿Dónde las escondemos?

Las niñas rebuscan en los armarios de la cocina, mirando en uno y luego en otro. Beth se agacha frente a un armario y dice:

—¿Qué tal este?

Levanta unas tablas sueltas del fondo.

—Podríamos esconderlas aquí.

Con las dos muñecas en la mano, Kevan pregunta:

—¿Cuál quieres que deje aquí para que juegues?

—El Ken, boba —dice Beth, poniendo los ojos en blanco—. ¿Y tú? ¿Cuál?

—Esa —Kevan señala la muñeca con flores rosas.

Beth busca un rotulador en su mochila.

—Toma. Ponle tus iniciales a tu muñeca. Yo siempre se las pongo a mis juguetes; así sé cuáles son míos.

Kevan hace lo que le pide.

Colocan las muñecas en el fondo del armario y las ocultan poniendo las tablas de nuevo en su sitio. Kevan saca de la mochila una pulsera hecha con envoltorios de caramelos y la tira al armario.

—Esto te lo dejo a ti —le dice a Beth.

Beth sonríe.

Kevan intenta cerrar la puerta metálica del armario, pero se atasca y no cierra. Beth le da una patada y la cierra de golpe. Se miran con los ojos muy abiertos. Kevan intenta abrirla de nuevo y tira de la manilla. Cada intento termina con un golpe metálico, pero no se abre.

—¿Y ahora qué? —pregunta Kevan.

—Dejémoslo hasta la próxima vez que volvamos —sugiere Beth.

—Vale. Será mejor que me vaya antes de que Matthew note que no estoy —dice Kevan con un suspiro—. ¿Puedes volver el sábado?

—¡Sí!

—Si llegas antes que yo, espérame. ¿Vale?

—Vale, y tú también tienes que esperarme si llegas antes.

—Trato hecho.