38 —Pude desescalar—
—PUDE DESESCALAR—
Unos minutos después, la agente Christa Carter prestó juramento, tomó asiento en el estrado y rechazó la oferta de agua de Erickson.
Erickson le habló desde el atril. —¿Cuánto tiempo lleva usted como agente de policía?
—Dieciocho años. —Dijo que se había graduado con honores en Balboa High y en UC-Davis. Fue la segunda de su promoción en la Academia y la única mujer en la historia del SFPD en obtener la máxima puntuación en la prueba física—. He pasado mi carrera en la comisaría de Tenderloin.
Carter llevaba el pelo recogido en una coleta, las manos entrelazadas sobre el regazo.
Con su metro ochenta y ocho y los hombros anchos de una nadadora de élite, la oriunda de Excelsior era SFPD de tercera generación.
Su abuelo había sido compañero de clase de mi padre en la Academia y llegó al rango de jefe adjunto.
Su padre se había jubilado recientemente como teniente en la comisaría de Taraval.
Siempre me he referido al SFPD como —el Negocio Familiar de los Daley—. Para los Carter, lo era aún más.
Erickson señaló a Lenny. —¿Se encontró usted con el acusado la noche del veinte de enero del año pasado?
—Sí. Estaba fuera de su tienda en U.N. Plaza.
—¿Podría describir las circunstancias, por favor?
—Por supuesto. —Carter asintió hacia el miembro del jurado que trabajaba en el Ayuntamiento y luego se volvió hacia Erickson—.
Mi compañero y yo acabábamos de resolver un incidente de venta de mercancía robada detrás del Orpheum Theater.
Volvíamos a nuestro vehículo patrulla cuando observamos un altercado.
—Señaló a Lenny—. El acusado le estaba gritando a una joven a la que posteriormente identificamos como la víctima, Annie Parker.
—¿Puede describir la actitud del acusado?
Otra mirada a Lenny. —Estaba muy agitado y enfadado.
Lenny se inclinó y susurró: —Está exagerando. No fue para tanto.
Suena a que quizá sí lo fue.
—¿El acusado llegó a amenazar a la señorita Parker? —preguntó Erickson.
—Sí.
—¿Sabe sobre qué discutían?
—Él acusó a la señorita Parker de haberle cogido el móvil. Creía que no era la primera vez que ella le robaba. Le dijo que, si volvía a pillarla intentando robarle, le daría una paliza.
—¿Cómo reaccionó la señorita Parker?
—Estaba aterrada.
—¿Detuvo usted al acusado?
—No, pero le advertí. Pude desescalar la situación utilizando tácticas que aprendí en mi formación en el SFPD.
Cuando se calmó, mi compañero y yo encontramos su móvil entre sus pertenencias.
El acusado pidió disculpas de mala gana a la señorita Parker.
Instruí al acusado y a la señorita Parker para que se mantuvieran alejados el uno del otro.
—¿Pensó usted que el acusado iba a hacerle daño a la señorita Parker?
—Protesta —dije—. Invita a la especulación.
—Señoría —dijo Erickson—, no le estoy pidiendo a la agente Carter que lea la mente del acusado. Solo le estoy pidiendo que describa su impresión sobre su actitud.
—Denegada.
Mierda.
Carter midió sus palabras. —Pensé que era una posibilidad.
Erickson había logrado lo que quería: les había dado al jurado un motivo plausible.
—No hay más preguntas —dijo.
—¿Contrainterrogatorio, señor Daley?
—Sí, señoría. —Me acerqué al frente del estrado—. Usted no detuvo a Lenny, ¿verdad?
—No.
—Si le parecía tan peligroso, ¿por qué no lo detuvo?
—Conseguí calmarlo. A mi juicio, no creí que fuera a producirse una agresión física contra la señorita Parker.
—¿Tampoco lo retuvo?
—No.
—Si le preocupaba tanto que pudiera atacarla, ¿por qué no se lo llevó al menos a comisaría durante unas horas?
—Porque se había calmado.
—Así que, a su juicio, no era una amenaza.
—No en ese momento.
—¿Revisó sus antecedentes?
—Sí. El acusado ha sido detenido en varias ocasiones por hurtos en tiendas y por tenencia de estupefacientes.
—Pero nunca le han detenido por pegar a nadie, ¿verdad?
—No que yo sepa.
—¿Y pidió disculpas a la señorita Parker?
—Sí.
—Así que debió de concluir que no iba a hacerle daño, ¿no?
—No creí que la señorita Parker estuviera en peligro inmediato.
—No suena mucho a un móvil para un asesinato, ¿verdad?
—Protesta.
—Ha lugar.
—No hay más preguntas.