37 “Sobredosis de fentanilo”

“SObrEDOSIS DE FENTANILO”

La doctora Siu llevaba una bata blanca almidonada mientras se sentaba en el estrado; el maquillaje, impecable; el porte, de profesora universitaria.

—He sido la médica forense jefe de la Ciudad y el Condado de San Francisco durante siete años.

Antes de eso, fui catedrática y directora del programa de doctorado en anatomía patológica en la UCSF.

Impresionante.

Erickson empezó a guiarla por su currículo, pero le interrumpí cuando llegó a su grado summa cum laude en Princeton. —Estipulamos que la doctora Siu es una autoridad reconocida en su campo.

El juez se mostró complacido. —Gracias, señor Daley.

Erickson incorporó el informe de la autopsia como prueba y se lo presentó a Siu. —¿Usted realizó la autopsia de la señora Annie Parker el veintidós de enero del año pasado?

—Así es. Confirmó que había redactado el informe que tenía entre las manos.

—¿Pudo determinar la causa de la muerte?

—Sí. Siu echó un vistazo a su informe, pero no lo abrió.

—El informe toxicológico fue concluyente.

La señora Parker murió por una sobredosis de fentanilo.

—Habló directamente a los jurados—. El fentanilo es una sustancia controlada de la Lista II, similar a la morfina, pero aproximadamente cincuenta veces más potente.

Bajo la supervisión de un profesional sanitario, tiene usos terapéuticos válidos.

Sin embargo, incluso cuando lo prescribe un médico, se debe vigilar a los usuarios por posibles usos indebidos o abusos.

—El fentanilo ilícito se fabrica principalmente en laboratorios clandestinos en el extranjero y se introduce de contrabando en EE.

UU., a menudo a través de México. Se vende en el mercado ilegal de drogas.

Frecuentemente se mezcla con otras sustancias ilícitas para aumentar su potencia, a veces se vende en forma de polvos y aerosoles nasales y, cada vez más, se prensa en pastillas que parecen opioides recetados legítimos.

Dado que no existe supervisión oficial ni control de calidad, esas pastillas falsificadas a menudo contienen dosis letales.

La voz de Erickson sonó sombría. —¿Cuáles son los riesgos?

—Debido a su potencia y bajo coste, los traficantes han estado mezclando fentanilo con medicamentos recetados y drogas ilegales como la heroína, la metanfetamina y la cocaína, lo que aumenta la probabilidad de una interacción mortal.

Dos miligramos de fentanilo pueden ser letales dependiendo del tamaño corporal de la persona, su tolerancia y usos previos.

El cuarenta y dos por ciento de las pastillas analizadas para detectar fentanilo contenían al menos dos miligramos, lo que se considera una dosis potencialmente letal.

Los traficantes suelen distribuir el fentanilo por kilogramo.

Un kilogramo tiene el potencial de matar a 500.

000 personas, que es más de la mitad de la población de San Francisco.

Lancé una mirada al público, donde los jurados escuchaban con atención.

La voz de Erickson se mantuvo uniforme. —¿Cuánto fentanilo encontró en el torrente sanguíneo de la señora Parker?

—Más que suficiente para matarla.

Él alzó el frasco de pastillas. —¿Analizó también una o varias de las pastillas que quedaban en este frasco encontrado junto a su cuerpo?

—Sí. Eran pastillas falsas prensadas para parecer OxyContin auténtico, pero no contenían OxyContin. Las pastillas falsificadas contenían aproximadamente seis miligramos de fentanilo. Eso es alrededor de tres veces lo que se considera una dosis potencialmente letal.

—¿Alguna posibilidad de supervivencia?

—Siempre hay una posibilidad, señor Erickson. No obstante, no sorprendió que la señora Parker muriera de sobredosis dada la dosis. El fentanilo es particularmente peligroso para quienes no lo han tomado antes.

—Tengo entendido que la señora Parker tenía un problema cardiaco.

—Tenía un latido irregular. Sin embargo, en mi criterio médico, es altamente improbable que muriera por ello.

—No hay más preguntas.

Erickson sumaba otra pieza: la causa de la muerte.

—¿Contrainterrogatorio, señor Daley?

—Sí, Señoría. —Me acerqué al frente del estrado—. ¿Había seis pastillas en el frasco encontrado junto al cuerpo de la señora Parker?

—Correcto.

—¿Encontró las huellas dactilares de mi cliente en alguna de esas pastillas?

—Las pastillas son pequeñas, así que habría sido imposible levantar huellas dactilares de ellas.

—¿Y el ADN de mi cliente?

—Habría sido casi imposible hallar ADN en una muestra tan pequeña.

—Entonces, no tiene ninguna conexión directa entre esas pastillas y mi cliente, ¿verdad?

—El nombre de su cliente y sus huellas dactilares estaban en el frasco.

—El frasco no mató a la señora Parker.

—Cierto, pero el fentanilo sí.

—Pero estará de acuerdo en que, aunque las huellas de mi cliente estaban en el exterior del frasco, no tiene ninguna prueba directa de que él metiera las pastillas adulteradas dentro del frasco, ¿verdad?

Un encogimiento de hombros. —No.

—¿Consideró la posibilidad de que alguien en el V.A. le diera a Lenny Garcia algunas pastillas adulteradas?

—Creo que la farmacia le dio a su cliente pastillas legítimas de OxyContin. En algún momento, terminó las pastillas reales y le dio a la señora Parker un frasco con pastillas adulteradas.

—Pero no tiene ninguna prueba física de que lo hiciera.

—No la tengo, aunque considero poco probable su especulación de que otra persona llenara el frasco con pastillas adulteradas.

—Pero eso no deja de ser una especulación por su parte, ¿no es así?

—Protesto —dijo Erickson—. —Invita a la especulación.

Desde luego.

El juez Powell alzó una mano. —Desestimado.

Siu se volvió y habló al juez. —Conozco al médico del V.A.

que recetó el OxyContin y conozco al farmacéutico que dispensó la receta.

Son competentes y profesionales. Es altamente improbable que le dieran al acusado un frasco de pastillas adulteradas.

Parece mucho más probable que él consumiera las pastillas auténticas y rellenara el frasco con pastillas falsas adulteradas con fentanilo.

Fingí escepticismo. —Pero no lo sabe con seguridad, ¿verdad?

—No, señor Daley.

—Su informe señala que la señora Parker tenía un latido irregular o arritmia conocida como taquicardia ventricular, ¿cierto?

Siu asintió. —Cierto.

—¿Podría describir los síntomas?

—Falta de aire, debilidad, mareo, sensación de desvanecimiento, desmayo o amago de desmayo, y dolor u opresión en el pecho.

—También puede causar una caída drástica de la presión arterial sin previo aviso y un colapso, ¿verdad? Y en esos casos, pueden detenerse la respiración y el pulso de la persona, ¿cierto?

—En casos extremos.

—Lo cual causaría la muerte de la persona.

—Si no se dispone de primeros auxilios.

—La señora Parker vivía sola en una tienda en U.N. Plaza. Si hubiera sufrido un episodio así, es altamente improbable que hubiera alguien cerca para ayudarla, ¿no es cierto?

—Protesto —dijo Erickson—. —Esto excede el ámbito de conocimiento de la doctora Siu y le pide que especule.

—Ha lugar.

Una vez más. —Doctora Siu, en su calidad de perito médico, si la señora Parker hubiera sufrido una taquicardia ventricular grave, es posible que hubiera muerto en cuestión de momentos, ¿no es así?

—No encontré ninguna evidencia de que ocurriera.

—Pero es posible, ¿verdad?

Su tono fue reticente. —Cierto.

—No hay más preguntas.