36 —Respondimos de inmediato⁠—

—RESPONDIMOS DE INMEDIATO⁠—

El sargento A.C. Brown estaba en el estrado de los testigos, con el uniforme planchado, la placa reluciente y los brazos cruzados. Se había servido un vaso de agua, pero no lo tocaba. Los testigos sólidos nunca beben agua porque les hace parecer nerviosos.

Erickson habló desde el atril. —¿Cuál era el objetivo de esa unidad?

—Interrumpir el tráfico de drogas. En los primeros años, eran sobre todo crack y heroína. Más recientemente, metanfetamina de cristal. Hoy en día, fentanilo. Mucho fentanilo.

La sala del juez Powell estaba en silencio a las once y cuarenta de la mañana del miércoles. Algunos de los jurados empezaban a inquietarse. Era un recordatorio de que el juicio es teatro y los jurados son tu público. Hay que mantenerlos atentos y entretenidos.

El tono de Erickson era distendido. —¿Estaba de servicio la mañana del lunes, veintiuno de enero, del año pasado?

—Sí—. Brown dijo que él y su compañero habían iniciado el turno en Tenderloin Station a las seis de la mañana.

—Era festivo de Martin Luther King, así que esperábamos que fuese relativamente tranquilo—.

Contó que se ocupó de papeleo durante las primeras dos horas.

Luego asistió a una reunión con el capitán y los tenientes de la comisaría.

—A eso de las nueve y cuarenta de la mañana, mi compañero y yo condujimos hasta Civic Center Plaza para prestar apoyo a dos agentes que habían interrumpido una pelea.

Cuando llegamos, el asunto se había calmado y los participantes se habían dispersado con una advertencia.

—¿Dónde estaba a eso de las diez y cuarto de la mañana?

—Seguíamos en Civic Center Plaza.

—¿Podría contarnos qué ocurrió a continuación?

—Recibimos una llamada de la central del 911 informando de que un City Ambassador de Urban Alchemy había encontrado a una mujer inconsciente en una tienda de campaña del asentamiento de personas sin hogar en U.N.

Plaza. Respondimos de inmediato y solicitamos refuerzos policiales y una unidad médica.

Nos comunicaron que ya se había enviado a los técnicos de emergencias.

Condujimos las dos manzanas hasta U.N. Plaza y llegamos a las diez y dieciocho de la mañana.

Erickson activó la pantalla plana, que mostraba una vista aérea de U.N. Plaza desde Civic Center Plaza hasta Market Street. Incorporó la foto como prueba. Yo no me opuse.

En respuesta a la petición de Erickson, Brown salió del estrado y señaló la tienda de Parker. —Un Ambassador llamado P.J. Jenkins nos condujo hasta el cuerpo de la señora Parker.

—Que se tache—dije—. El sargento Brown no está cualificado para determinar si la señora Parker estaba fallecida en ese momento.

El juez miró a Brown. —¿Podría aclarar su respuesta, por favor?

—Sí, Señoría. El señor Jenkins condujo a mi compañero y a mí hasta esta tienda, donde encontramos a una mujer posteriormente identificada como la víctima, Annie Parker.

Estaba inconsciente y, por lo que pude apreciar, no respiraba.

El señor Jenkins nos informó de que había administrado Narcan a la señora Parker.

También intentó practicar RCP, pero sus esfuerzos no tuvieron éxito.

Mi compañero y yo también administramos RCP hasta que llegaron los técnicos de emergencias aproximadamente dos minutos después.

Por desgracia, la señora Parker nunca recuperó la conciencia.

Los técnicos la declararon muerta en el lugar, en contacto en tiempo real con un médico de urgencias del San Francisco General.

Fue un testimonio de manual de un policía veterano.

Erickson guio a Brown por descripciones concisas de cómo él y su compañero aseguraron la escena y organizaron la búsqueda de testigos. —¿Entrevistó al señor Jenkins?

—Tomé su declaración preliminar. El inspector Lee hizo después una entrevista más detallada. El señor Jenkins sospechaba que la señora Parker había sufrido una sobredosis.

—¿Tenía alguna información sobre cómo obtuvo la señora Parker las drogas que la mataron?

—No.

—¿Sospechaba que hubiese habido mano criminal?

—No lo sabía.

Erickson se acercó al frente del estrado. —¿Sospechó usted mano criminal?

—No podíamos descartarlo.

—¿Qué hizo cuando llegó el inspector Lee?

—Le informé y le acompañé al interior de la tienda de la víctima.

Erickson se acercó al carro y cogió una bolsa de pruebas precintada que contenía un frasco de pastillas de plástico de unos cinco centímetros de largo y unos dos y medio de diámetro. La incorporó como prueba y se la entregó a Brown.

—¿Encontró esta botella en la tienda de la señora Parker?

—Sí. Junto al colchón donde encontramos su cuerpo.

—¿Puede decirnos de dónde salió este bote de pastillas?

—La etiqueta es de la farmacia del San Francisco V.A. Medical Center, en el 4150 de Clement Street, en el barrio de Richmond.

—¿Incluye el nombre del paciente?

Brown miró a Lenny. —El acusado, Leonard Garcia.

Podría haberme opuesto a la admisión de la botella alegando que no había pruebas suficientes de que perteneciera a Lenny, pero el jurado no se lo habría tragado.

—¿Indica la etiqueta la naturaleza de la prescripción? —preguntó Erickson.

—Pastillas de OxyContin. Durante el inventario, encontramos seis pastillas en el bote. Más tarde se determinó que esas pastillas contenían cantidades significativas de una droga ilegal llamada fentanilo.

Podría haber objetado alegando que la composición química de las pastillas estaba fuera del área de competencia de Brown, pero Erickson pronto llamaría a otro testigo para confirmar que las pastillas, en efecto, estaban adulteradas con fentanilo.

Más importante, Erickson tenía otra pieza del caso: las pastillas eran el arma homicida.

—No hay más preguntas —dijo.

—¿Contrainterrogatorio, señor Daley?

—Sí, señoría. —Me quité la mascarilla, avancé hasta el atril y me dirigí a Brown—. ¿La señora Parker no se movía cuando el señor Jenkins le llevó a usted dentro de su tienda?

—Correcto.

El juez accedió a mi petición de permiso para acercarme a Brown. —Ha dicho que pensaba que ella había sufrido una sobredosis, ¿verdad?

—Eso me pareció.

—¿Tiene alguna formación médica?

—Solo primeros auxilios.

—¿Está de acuerdo en que no entra dentro de su competencia determinar la causa de la muerte?

—Por supuesto, señor Daley.

—Del mismo modo, el señor Jenkins no tenía formación médica, ¿verdad?

—Eso es.

—Así que su conjetura de que la señora Parker había sufrido una sobredosis también se basaba en suposiciones, ¿no?

—Yo lo llamaría una observación fundamentada.

Es razonable. —Pero él no estaba cualificado para hacer esa determinación, ¿verdad?

—No. La determinación de la causa de la muerte corresponde al forense.

A quien Erickson llamará en breve.

Me acerqué al carrito de las pruebas y cogí el bote de pastillas, que le entregué a Brown. —¿Confirmó que la V.A. había emitido una receta de OxyContin a Lenny?

—Así es. —Confirmó que había encontrado seis pastillas en el bote.

—¿Esas pastillas estaban adulteradas con fentanilo?

—Correcto.

—¿Sostiene usted que la V.A. emitió pastillas adulteradas con fentanilo?

—No, creo que la V.A. le dio a su cliente una receta legítima de OxyContin, y que su cliente luego metió pastillas contaminadas en el mismo bote y se lo dio a la señora Parker.

—¿Interrogó a la farmacéutica de la V.A. al respecto?

—Sí. Obviamente, negó haber proporcionado pastillas adulteradas con fentanilo.

—¿Se quedó con su versión?

—No tenía motivos para no creerla.

—Pero no lo sabe con certeza, ¿verdad?

—No.

—¿Vio usted a mi cliente meter pastillas adulteradas en el bote?

—No.

—¿Encontró algún testigo que viera a mi cliente meter pastillas adulteradas en el bote?

—No.

—¿Consideró la posibilidad de que alguien que no fuera mi cliente le diera a la señora Parker algunas pastillas adulteradas?

—Parecía muy improbable.

—Pero no imposible.

Erickson se levantó y empezó a objetar alegando que mi pregunta invitaba a la especulación, pero cambió de opinión. Probablemente decidió que Brown sabría defenderse.

Brown me despidió con un gesto seco: —Todo es posible, señor Daley.

—En resumen, no tiene usted conocimiento directo de cómo llegaron las pastillas adulteradas a ese bote, ¿verdad?

—No, señor Daley.

Era todo lo que podía hacer por ahora. —No hay más preguntas, señoría.

Erickson renunció al reexamen.

El juez Powell miró el reloj. —Voy a suspender la sesión para comer. ¿Quién será su próximo testigo, señor Erickson?

—La Fiscalía llamará al Jefe de Medicina Forense de San Francisco.