33 —Se te ocurrirá algo⁠—

—SE TE OCURRIRÁ ALGO⁠—

Los ojos negros como el azabache de Sylvia Fernandez me miraban desde la ventanita de Skype en la pantalla de mi portátil. —¿Tu caso sigue adelante por la mañana?

—Sí.

—Jerry Edwards dijo que es probable que condenen a Lenny Garcia.

—Se equivoca.

Mi exsuegra me dedicó una sonrisa cómplice. —Suele acertar.

—Esta vez no. Ya veremos.

A las diez y veinte de la noche del domingo, Sylvia, Rosie y yo estábamos haciendo una puesta al día por Skype.

Sylvia estaba sentada en su sitio habitual del comedor, Rosie en su despacho de casa y yo en la mesa de la cocina de mi piso.

Era un montaje engorroso, pero unas imágenes granuladas eran mejor que nada.

Rosie se inclinó hacia la cámara y le habló a su madre. —¿Recibiste el paquete que te envié?

—Sí, Rosita. Aprecio los filetes y las chuletas finas, pero necesito que dejes de enviarme comida. Tony trajo huevos, mantequilla y verduras. No me cabe nada más en el congelador.

Rosie sonrió. —¿Jugasteis al mahjong esta noche?

—Sí, cariño. Jugamos en línea. Al principio es un poco lioso, pero le vamos cogiendo el tranquillo. Ann-Helen volvió a ganar. Creo que ha estado practicando con sus hijas.

La sonrisa de Rosie se ensanchó. —Siempre ha sido una tiburona. ¿Tomasteis los refrigerios de siempre?

—Por supuesto. La chica del dispensario dejó las cosas en mi porche. Tiene un gusto excelente para los comestibles. Le pediré que te traiga a ti la próxima vez.

—Gracias.

Tendría que ponerme en contacto con la proveedora de Sylvia.

Sylvia nos aseguró que tenía todo lo que necesitaba, como si alguna vez fuera a reconocer que necesita algo. Jamás admitiría que estaba bajando el ritmo tras dos prótesis de cadera y una de rodilla.

Por fin, su expresión se volvió seria y su voz adoptó un tono sombrío al dirigirse a mí. —¿De verdad cree que puede conseguir una absolución para Lenny Garcia?

—Difícil de decir. Tenemos buenos argumentos, pero no hay ninguna prueba exculpatoria evidente.

—Se le ocurrirá algo, Michael. —Se volvió hacia Rosie—. He visto que están hablando de pasar a clases en línea en Cal. ¿Vuelve Tommy a casa?

—Todavía no, mamá.

—¿Y Grace?

—Ella y Chuck trabajan desde casa.

—No pensaréis que habrá que aplazar la boda, ¿verdad?

—Ni de broma, mamá. El virus se irá en unas semanas, y seguro que para el verano.

—Ojalá tengas razón, cariño. —Me miró—. Suerte con el juicio, Michael.

—Gracias, Sylvia.

Rosie me miró desde la ventanita de Skype. —¿Estás bien?

Me duele la cabeza como si me hubieran atizado con una tabla. —Bien. ¿Y tú?

—No mal.

Le pregunté si pensaba ir a la oficina por la mañana.

—Voy a trabajar desde casa. Intento dar ejemplo. —Su voz seguía profesional—. Tenemos que adaptarnos, Mike.

A las diez y media de la noche del domingo, una lluvia suave tamborileaba en el techo de mi piso. Wilma, la gata, dormía en el sofá. Una ensalada Cobb intacta en un recipiente para llevar reposaba junto a mi portátil. Nunca puedo comer la noche antes de un juicio.

—¿Listo para mañana? —preguntó.

No me queda otra. —Sí.

—Siento que tengas que ir en solitario.

—Como en los viejos tiempos, cuando éramos pipiolos en la Defensoría. Nunca tuvimos recursos para un ejército de abogados.

—En los juicios por asesinato solíamos tener a alguien de segundo. ¿Tienes suficiente para lograr una absolución?

—Siendo realistas, lo mejor sería probablemente un jurado en desacuerdo.

Sonrió. —No nos vendría mal sumar una absolución a nuestras estadísticas.

—Esta vez puede que nuestras cifras se resientan.

Le di la versión abreviada de mi estrategia de juicio.

Durante la selección del jurado, buscaría gente lo bastante lista como para entender los matices de nuestro caso, pero lo bastante abierta como para darle una oportunidad a Lenny.

La sabiduría popular dice que los abogados defensores deben buscar jurados susceptibles de ser persuadidos.

En otras palabras, gente no muy espabilada.

En este caso, quería gente lo bastante inteligente como para cuestionar el caso de la fiscalía.

Rosie estuvo de acuerdo. —Puede que esta sea una de esas raras ocasiones en las que conviene buscar a algunos universitarios, e incluso a uno o dos abogados.

—No costará encontrarlos en un pool de jurados de San Francisco. —Le conté que el caso de la acusación sería breve—. El City Ambassador que descubrió el cuerpo, el primer agente en la escena, el forense, uno o dos técnicos de pruebas, y luego Ken Lee hilvanará su caso.

—¿Y tu narrativa?

—Tiene dos partes. Primero, nuestro perito médico dirá que Annie Parker murió por un problema cardiaco. Si parece que el jurado lo compra, quizá me quede ahí.

Su expresión se volvió escéptica. —¿Y si no?

—Subiré a Patty Dawson al estrado para que declare que Marcus Strong maltrataba a Parker y le daba drogas.

Intentaré convencer al jurado de que existe una buena probabilidad de que Strong le diera las pastillas adulteradas.

Si parece que eso no bastará, llamaré a Joe Davis y a Brian Holton y trataré de persuadir al jurado de que quizá fueran ellos quienes le dieron a Parker las pastillas adulteradas.

—¿Alguna prueba?

—Estaban por la zona y se sabía que distribuían drogas.

Me escrutó. —¿Alguna prueba de verdad?

—No. Estaría bien poder demostrar que alguno de ellos se acostó con Parker la noche que murió, pero el ADN no coincidió. Tampoco las huellas borrosas del frasco de pastillas.

—¿Cómo conseguiste ADN tan rápido?

—Pete tiene un contacto.

—Me lo imaginaba. ¿Alguna posibilidad de que pueda encontrar algo que ayude en el juicio?

—Lo intenta, pero no puedo pedirle que baje al TL esta semana.

—Entendido.

Nos quedamos en silencio mientras Wilma se estiraba, bostezaba y volvía a dormirse.

Rosie volvió a hablar. —Esto no suena precisamente prometedor, Mike.

—Ya sabes cómo van los juicios. Lo planeas todo por adelantado. Luego algo cambia y se convierte en teatro de improvisación.

—Se te ocurrirá algo, Mike. Siempre lo haces. ¿Has salido a tomar el aire?

—Unas cuantas bajadas al TL a buscar testigos.

—¿Tu corazón está bien?

—Bien.

—Deberías darte un paseo por la mañana. Te vendrá bien para despejarte.

—Puede que lo haga si para la lluvia.

—Zvi estará en las escaleras caiga lo que caiga.

—Cierto.

Nuestro amigo, vecino y héroe, Zvi Danenberg, era un profesor de ciencias jubilado, brillante y de optimismo implacable, de noventa y siete años, que subía y bajaba los ciento treinta y nueve escalones que conectan Magnolia Avenue, en el centro de Larkspur, con las casas de la colina contigua.

Solía hacerlo todos los días, pero redujo el ritmo a dos veces por semana después de celebrar su nonagésimo quinto cumpleaños, y sus médicos le aconsejaron que conservara lo que quedaba de sus maltrechas rodillas.

Me unía a él de vez en cuando en mi interminable empeño por mejorar mi forma.

En su tiempo libre, Zvi mantenía una colección cuidadosamente curada de discos de música clásica que había acumulado a lo largo de ocho décadas.

Me sentí honrado cuando me invitó a ver la sala de su casa que dedicaba a sus álbumes.

—Le daré tus recuerdos a Zvi —dije.

—Dale lo mejor de mi parte.

—Lo haré. —Miré a Rosie—, la preciosa Rosie.

—¿Qué? —preguntó.

—No vamos a poder hacer nuestro ritual habitual de antes del juicio.

—No sería prudente dadas las circunstancias.

—¿Existe eso del “sexo por Skype”?

Se echó a reír. —No lo creo, Mike.

—¿Me lo compensarás si consigo una absolución?

Le brillaron los ojos. —Te lo compensaré pase lo que pase.