5 —Nuestra lista de testigos es un poco escasa—
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—NUESTRA LISTA DE TESTIGOS ES UN POCO ESCASA—
—¿Cómo está tu madre? —pregunté.
La voz de Nady estaba ronca—. No muy bien. Está en la UCI con síntomas de coronavirus, pero aún no han recibido los resultados de la prueba.
—¿Has podido verla?
—Sólo por Facetime. No dejan entrar a nadie en el hospital.
A las once y cuarenta y cinco de la mañana del martes, conducía hacia el norte por la 280, pasando junto a los cementerios de Colma.
El cielo estaba encapotado y una llovizna intensa azotaba el parabrisas.
Me martilleaba la cabeza y tenía la garganta áspera.
Un día más en la vida de un defensor público.
Apreté el móvil contra la oreja—. ¿Está, eh, respirando por sí misma?
—Por suerte, sí. Con un poco de suerte, no tendrán que intubarla.
Con un poco de suerte. —¿Hay algo que pueda hacer?
—Tú encárgate de mis casos y yo me encargo de mi madre.
—Trato hecho. —Resumí mi conversación con Lenny—. No quiere un aplazamiento.
—El telón se levanta el lunes.
—Estaré listo. Eso espero. —Nuestra lista de testigos está un poco escasa.
—Incluí a todo el que se me ocurrió que pudiera ayudar a nuestro caso, pero no encontré ninguna prueba sólida de que alguien que no fuera Lenny le diera a Annie las pastillas adulteradas.
Los abogados defensores solemos cargar nuestras listas de testigos con gente que podría tener algo relevante que decir. Aunque muchos posibles testigos nunca declaran, nunca sabes cuándo puede surgir algo que nos ayude más adelante.
—Lenny dijo que no le dio las pastillas a Annie —dije—, pero es casi imposible demostrar un negativo.
Ella soltó un suspiro—. Puede que nuestro mejor argumento sea que la mató su arritmia. Eso sembraría dudas sobre la causalidad y mejoraría nuestras opciones de llevar al menos a un miembro del jurado a la duda razonable.
Cierto. Puede que no nos consiga una absolución, pero nos daría un jurado en desacuerdo, y el fiscal tendría que decidir si empezar de cero. Le pregunté si había pensado sentar a Lenny en el estrado.
—Sólo si la cosa pinta desesperada. Es listo, razonablemente articulado y algo empático. Por otro lado, puede ser volátil. Un fiscal con experiencia como Andy Erickson podría hacer que se contradijera en el estrado o, peor, que perdiera los papeles.
—¿Tenías a algún otro posible sospechoso en mente?
—Nuestra mejor baza es el proxeneta de Annie, Marcus Strong, pero está muerto. También hay un tipo llamado Brian Holton que vive en U.N. Plaza. Algunos pensaban que Holton vendía drogas, pero no conseguí ninguna corroboración y Holton, claro, lo negó. Nunca le han detenido por traficar.
—¿Encontraste algo sólido que vincule a alguno de los dos con las pastillas adulteradas?
—No.
Mierda. —¿Y las huellas no identificadas en el bote de pastillas?
—No coincidían con Strong ni con Holton. La policía no encontró coincidencias al pasarlas por sus bases de datos. Nuestro investigador tampoco obtuvo coincidencias.
—Me dijiste que encontraron semen en las bragas de Annie.
—Sí, pero no era de Lenny, ni de Strong, ni de Holton. Significa que se acostó con alguien más antes de morir. No prueba que el tipo con el que se acostó le diera las pastillas adulteradas.
—¿Pudiste obtener ADN a partir de las huellas no identificadas del bote?
—No lo suficiente para una prueba concluyente. Es posible que sea el mismo tipo que se acostó con Annie, pero imposible de probar salvo que identifiques la huella desconocida, lo cual parece poco probable en los próximos seis días.
Cierto. —¿Hablaste con el proxeneta muerto?
—Lo intenté, pero Strong se negó a hablar conmigo. No sé quién le apuñaló. Por lo que veo, la poli tampoco. Puedes intentar culparle de la muerte de Annie, pero las pruebas son endebles.
—Incluiste a Holton en nuestra lista de testigos.
—Sí, pero dijo que no le dio a Annie las pastillas adulteradas. No es que me lo creyera del todo, pero no encontré pruebas de que lo hiciera.
—Todavía puedo echarle el muerto.
—Cierto es, pero puede ser difícil vendérselo al jurado.
—¿Hay alguna posibilidad de que Holton sepa quién le dio a Annie las pastillas adulteradas?
—Puede ser, Mike, pero a mí no me lo contó. La última vez que miré, seguía viviendo en U.N. Plaza.
—Lenny también dijo que hablara con una mujer llamada Patty, que vivía en el mismo SRO y trabajaba para Strong.
—Su apellido es Dawson. Hablé con ella brevemente. Dijo que no sabía nada de la muerte de Annie y que no quería verse involucrada.
—¿Crees que tuvo algo que ver con la muerte de Strong?
—No lo sé.
—¿Crees que pudo darle a Annie las pastillas adulteradas?
—Tampoco lo sé.
—¿Tienes su información de contacto?
—Me temo que no, Mike. Usaba un móvil desechable y ya no vive en el Hotel El Camino.
—¿Alguna idea de por dónde debería empezar a buscar?
—U.N. Plaza.