21 Eyra

EYRA

El Rubí de Fuego puede volver a usarse en cualquier momento.

Como hija mía, desearía para ti la salida de que alguien más iguale su poder y te libere de esta carga.

Pero cuando pienso en Estraora, no puedo permitirme tal esperanza.

La tierra te necesita: una reina de fuego lo bastante fuerte como para renunciar a estos poderes por voluntad propia cuando llegue el momento.

Carta de Remond Everlight a su hija Eyra Everlight

Eyra despertó con un leve chasquido. Abrió los ojos lentamente, sintiendo los párpados pesados y cansados.

Una tenue luz matinal se filtraba a través de las paredes de la tienda, y su aliento formaba pequeñas nubecillas blancas que se disolvían en el aire frío un instante después.

Una ligera escarcha se había asentado en el interior de la tienda, y el frío penetraba incluso a través de las numerosas mantas.

En silencio, se volvió hacia Lazar y vio que un resplandor rojizo le rodeaba.

Sonriendo, se acercó más y se acurrucó contra su ardiente pecho.

Sus párpados temblorosos y su respiración agitada sugerían que estaba teniendo un sueño emocionante.

Le habría encantado despertarlo con suavidad y guiar su magia roja hacia donde ella quería.

Pero mientras Theo compartiera la tienda con ellos, aquello estaría descartado.

Así que se limitó a absorber su calor y escuchó el susurro del viento que rozaba con suavidad las paredes de la tienda.

Sin embargo, cuanto más escuchaba, más se infiltraba en ella la vaga sensación de que algo iba mal.

Su mirada se deslizó hacia Theo, quien dormitaba sobre un poste de la tienda, y de vuelta a Lazar. Nada parecía fuera de lo común.

Eyra intentó sacudirse su inquietud, pero esta se aferró a ella con obstinación. Como un pellizco en la nuca le urgía a levantarse y llegar al fondo del asunto, pero dudaba. El aire helado era implacable, y la idea de enfrentarse a la gélida mañana no le atraía en absoluto.

A regañadientes se estiró, y entonces comprendió de dónde provenía su tensión. Se incorporó de golpe.

¡El Rubí de Fuego! ¡No podía sentirlo!

Buscó la caja que Lazar solía mantener cerca de él, y se le cortó la respiración: no estaba.

¡El sonido! ¡El chasquido que la despertó!

Sacudió a Lazar. Este parpadeó confundido, pero se incorporó de golpe al ver su expresión horrorizada.

—¿Qué ocurre? —Incluso mientras preguntaba, saltó de la cama y se puso la ropa del día anterior. Su aura roja se desvaneció, y al instante el frío en la tienda se intensificó.

Eyra se echó un abrigo por encima.

—Nos robaron el Rubí de Fuego. Me despertó un crujido. Con un poco de suerte, el ladrón no habrá llegado muy lejos.

Lazar ni siquiera se detuvo a comprobarlo; se metió en sus botas y salió de la tienda.

Eyra corrió tras él sin zapatos. Belgor no estaba por ninguna parte, lo que no le sorprendía en absoluto: le había dicho por la noche que volaría hasta el borde de las Montañas de la Tormenta para encontrar algo de comer.

Pero Zeros se encontraba en la llanura helada. ¡Y Lyra corría hacia él!

Maldiciendo, su fuego explotó en su pecho.

Aceleró el paso, aunque no tenían ninguna posibilidad de atraparla.

Aun así, canalizó sus llamas hacia sus manos para ver si con sus nuevos poderes, podía acortar la distancia.

Pero Lazar se le adelantó. Con un movimiento controlado y poderoso, levantó los brazos, y un oscuro retumbar quebró el silencio de la llanura mientras densas nubes blancas se arremolinaban.

Los primeros copos de nieve cayeron al suelo, suaves al principio, luego el viento arreció y la nieve azotó el aire en rachas salvajes hasta que el horizonte desapareció y el mundo a su alrededor se convirtió en un caos furioso de hielo y tormenta.

Lyra también fue engullida por la blancura, pero Lazar se mantuvo firme en su rumbo.

—¿Cómo sabes en qué dirección ir?

—Puedo sentirlo. La nieve es como un sentido adicional para mí.

A Eyra se le cayó la mandíbula. Siempre tuvo claro lo poderoso que era su compañero, pero verlo con sus propios ojos era algo totalmente diferente.

Poco a poco sus sentimientos se apaciguaron, y con ellos su enfado hacia Lyra.

Sus pasos se ralentizaron a medida que la nieve —ahora hasta las rodillas— dificultaba el avance.

Sin embargo, su cabeza instaba a la prisa mientras la silueta plateada de Zeros emergía cada vez más de la ventisca.

Abrió sus fauces de par en par y las llamas perforaron el aire, pero su rugido fue casi engullido por el aullido del viento.

Al divisar a Lyra, las manos de Lazar se alzaron de nuevo.

La tormenta se concentró en un vasto remolino de nieve que se cerró alrededor de ella con una precisión aterradora.

Las masas arremolinadas la arrastraron hacia atrás y la condujeron directo hacia sus brazos.

La chica tropezó, resbaló y al final cayó en la profunda nieve, incapaz de luchar contra la fuerza desenfrenada del viento.

Eyra y Lazar se acercaron y la tormenta amainó. Lyra jadeaba e intentaba incorporarse, pero cada vez una nueva ráfaga la derribaba de nuevo. Sus dedos se aferraban desesperados a la bolsa que debía contener el botín robado. Eyra pudo sentir cómo el Rubí de Fuego volvía a pulsar cerca de ella.

—Dame la piedra —dijo Lazar con calma. Extendió la mano, y Lyra solo apretó más su agarre sobre la bolsa.

El hielo se deslizó sobre ella, inmovilizándola contra el suelo como aquella noche.

La chica gimió y observó impotente cómo Lazar arrancaba la bolsa cubierta de hielo y se la entregaba a Eyra.

—¿Qué pretendías hacer con ella?

Lyra tomó aire para hablar cuando un rugido atronador resonó en el silencio. Zeros se abalanzó sobre ellos y agitó la nieve en densas nubes. Una ola abrasadora de calor los envolvió cuando desató una llamarada de fuego hacia ellos.

Lazar bloqueó el ataque con una cúpula de hielo. Esta se derritió bajo la siguiente ráfaga de llamas de la criatura. Con determinación, el dragón se inclinó, agarró a Lyra con sus garras y la arrancó del agarre de aquel elemento, para elevarse en el aire un segundo después.

Con los dientes apretados, Lazar extendió ambos brazos hacia el dragón que se alzaba como si pudiera atraparlo él mismo y al instante el viento se levantó de nuevo.

Los copos de nieve se espesaron en el aire, y una poderosa ráfaga, cargada de nieve y hielo, disparó hacia el dragón.

Otro torrente de llamas brotó de las fauces del dragón para derretir las masas de nieve que se abalanzaban.

Lanzas de hielo se formaron desde el rugiente viento y persiguieron a Zeros, apuntando a sus alas. Este rugió con furia, sus ojos llameantes, pero las puntas heladas rebotaron en sus escamas rugosas y se hicieron añicos en todas direcciones.

Eyra, que había observado todo conteniendo la respiración, puso una mano en el hombro de Lazar, pero la retiró de inmediato; su frío amenazó congelarla.

—Déjala ir. Tenemos el Rubí.

Él negó con la cabeza. En un último intento, envió un gigantesco remolino de nieve que surgió para envolver al dragón.

Los vientos rugieron y desgarraron a Zeros.

El dragón se tambaleó, pero siguió ascendiendo más y más alto hasta que se redujo a una sombra plateada desapareciendo en la inmensidad del cielo.

Respirando con dificultad, Lazar bajó los brazos.

La tormenta amainó, y el silencio de las llanuras regresó con una velocidad casi fantasmal.

Eyra se acercó a su lado, aferrando con fuerza la bolsa con el Rubí de Fuego.

—Al parecer armamos a una enemiga con un dragón. —Era difícil imaginar si lo hubiera logrado.

Lazar miraba con fijeza el punto en el cielo donde Zeros había estado volando momentos antes.

—La pregunta es: ¿cuál es su objetivo?

—El mismo que el nuestro. La oíste ayer. Solo que tendrá en mente una forma completamente diferente de conseguirlo. —Eyra se frotó los ojos—. ¿Y si está bajo el mando de Emberis? ¿Y si sospecha algo y la envió para quitarnos el rubí?

—¿Quieres decir que es una acólita?

Lazar apartó la mirada del cielo, y su expresión se ensombreció aún más al ver sus pies descalzos.

Al instante, el frío a su alrededor cedió y un agradable calor la envolvió.

No lo necesitaba. Al contrario. El hielo se derretía bajo sus pies si permanecía mucho tiempo en un mismo lugar.

Aun así, su consideración le resultó… tierna.

—Hay muchas cosas que lo sugieren. Merkan dijo que quería convertirse en sacerdotisa.

Y Lyra me dijo a la cara más de una vez que no se sometería a mí, pero Emberis nunca me pidió que la pusiera en su lugar.

Al principio pensé que eso significaba que no podía ser una acólita, porque de lo contrario él le habría ordenado obedecer. Pero quizás aún la necesitaba.

—Tal vez deberíamos cancelar nuestra misión.

—¡No! De todas formas, ya no podemos detener a tus hermanos, ni a Patricia ni a Fayette. No podemos defraudarlos. —Todos llegarían a la Fuente al mismo tiempo y arrojarían las cuatro piedras.

Lazar suspiró y la empujó con suavidad de vuelta hacia su tienda.

—La pista de que el Cristal de Hielo está en Tallesfeld podría ser una trampa tendida por Emberis.

—Le he pedido a Gareez que investigue si de verdad Lorelai escondió el Cristal de Hielo allí.

—Gareez. Qué tranquilizador —gruñó.

—Al menos con ella podemos estar seguros de que persigue el mismo objetivo que nosotros. —Eyra recordó sus frustrados intentos por tocar el Cristal de Hielo. Ardía por liberar el sur… a su gélida manera—. Partiremos según lo planeado mañana para encontrarnos con ella cerca de Tallesfeld.

Mientras caminaban de vuelta a su tienda, la imponente figura de Belgor apareció en el horizonte y fue creciendo cada vez más a medida que se acercaba.

El sol de la mañana hacía que sus escamas brillaran como el ónice y sus alas extendidas se desplegaban como velas al viento mientras planeaba por el cielo.

Al igual que la última vez que estuvieron separados, solo ahora se dio cuenta de cuánto lo echaba de menos.

—Vi a Zeros con su jinete. Me advirtió sobre tu elfo invernal.

—Intentaron robar el Rubí de Fuego. Lazar frustró sus planes —resumió, dejando en claro lo que descubrieron sobre Lyra.

—Debería haber estado aquí.

—Lazar intervino. ¿Encontraste algo bueno para comer?

—Una manada de íbices en las estribaciones.

Eyra hizo una mueca.

—Buen provecho.

—¿Qué le hizo tu elfo a Zeros? Parecía… agobiado.

—Mi elfo tiene nombre. Se llama Lazar. E hizo lo que hacen los elfos invernales: conjuró una tormenta de nieve.

—Belgor estaba ya sobre ellos, y ella vio cómo su peto vibró con un gruñido—.

Sin él habríamos perdido el Rubí. Está de nuestro lado.

Así que más te vale tener cuidado —enfatizó antes de que pudiera protestar.

—Como ya he dicho, lo tolero.

Vaya, qué suerte la suya.

—Descansa un poco. Mañana tenemos que regresar por las Montañas de la Tormenta y seguir hasta Tallesfeld.

Ni siquiera tuvo oportunidad de preguntarle a Lyra sobre los signos de agotamiento en los dragones y puesto que Belgor pasó la noche cazando comida, era lógico que necesitara un descanso.

—Despiértame si hay problemas.

Para entonces habían llegado a la tienda, y para sorpresa de Eyra, un aire cálido y húmedo la envolvió cuando apartó las solapas y cruzó la entrada.

—Le pedí a Theo que trajera una bañera y agua caliente —explicó su compañero, quitándole el abrigo.

Eyra no sabía si podría amarlo más de lo que lo amaba en ese momento.