7 Patricia #2

—Tu visita me ahorra la molestia de un viaje al norte, gracias —respondió con más formalidad de la que Patricia estaba acostumbrada a oír de ella. Aunque la cortesía difícilmente la llevaría a alguna parte con Merkan; solo un exitoso duelo de fuerzas lo haría.

—Un rumor me ha traído aquí: que de nuevo una forastera intenta ponerse a nuestro frente —dijo con una sonrisa despectiva que jugaba en sus labios, del tipo que hacía que Patricia quisiera darle un ligero golpe en la nuca.

La temperatura en la cueva se disparó; si era causada por Belgor o por Eyra, no podía decirlo.

Mientras uno abría sus fauces ardientes y les lanzaba a la cara su aliento abrasador con un grito que estremecía hasta la médula, en los ojos de Eyra bailaba un fuego que amenazaba con reducir a cenizas a cualquiera de sus enemigos con un simple parpadeo.

—¿Cómo puedo poner a tu hermano de mi lado? —preguntó Eyra en silencio.

Patricia giró la cabeza hacia ella sorprendida, por dos razones a la vez: primero, porque su vínculo mental se había restaurado, y segundo, porque no esperaba que Eyra intentara ganarse a Merkan.

—¿Tú…? ¿Podemos hablar entre nosotras…?

—Lo siento —la interrumpió Eyra—. Debería haber tenido más fe en ti.

—Tus preocupaciones estaban justificadas.

—Aun así, debería haber creído en lo bueno que hay en ti. Es solo que ya no sabía qué camino tomar.

—Te perdono. Un vínculo mental sigue los sentimientos más profundos, y no siempre puedes controlarlos. —Además, ella misma sabía lo ocupada que Eyra estuvo por esos días, y simplemente se necesitaba tranquilidad para escuchar la voz silenciosa del corazón.

Eyra exhaló.

—Gracias.

Como Merkan las miraba con los ojos entrecerrados, se apresuró a responder a la pregunta inicial de su amiga.

—Está consumido por la rabia que la enfermedad de la nieve provocó en nuestra madre con su muerte. Por eso quiere ir a la guerra y vengarla. Pero más que eso, quiere un dragón.

Eyra respondió con un breve asentimiento y fijó la mirada en Merkan.

—Si yo fuera tú, sería un poco más amable con la única persona que puede liberar a los dragones.

Su hermano rechinó los dientes y guardó silencio.

Eyra se acercó a él y se detuvo justo delante.

—¿Y bien? —A diferencia de Merkan, su porte irradiaba una compostura que la marcaría como superior para cualquier observador.

Merkan mostró los dientes.

—En realidad no quieres liberar a los dragones.

La chica soltó un resoplido de incredulidad.

—Soy una mujer de fuego. ¿De verdad crees eso?

—Una mujer de fuego que quiere poner a su amante en el Trono de Invierno a toda costa.

—Incorrecto. Todo lo que quiero es arrancar el sur de las garras del invierno, y para eso he elegido el camino más prometedor.

Ese camino requiere que Lazar reemplace a su media hermana, quien, a diferencia de él, se aferra al invierno.

Ese plan puede que no implique usar dragones, pero eso no significa que no mantenga abierta la opción de un ataque.

Si fracaso, son nuestra única oportunidad.

—Inclinó la cabeza—. Siempre y cuando, en ese momento, tenga a mi lado hombres y mujeres de fuego capaces que puedan domarlos.

La postura de Merkan se congeló. Un interés ardiente brilló en su mirada, aún cuando sus rasgos seguían reflejando una rabia fría y adusta.

—¿Y si tu plan tiene éxito?

—Entonces liberaremos a los dragones, uno por uno, y los traeremos de vuelta al sur.

—¿Quieres dejar a los elfos invernales sin castigo?

—Haré que los pocos responsables del sufrimiento rindan cuentas. Ese es mi plan. Tan pronto como estés listo para aceptarlo, podemos entrar en negociaciones. —Eyra le dio la espalda y se alejó en la dirección por la que había venido.

Los labios de Merkan se crisparon, y tomó aire varias veces como si fuera a hablar, solo para soltarlo de nuevo sin decir palabra.

Solo cuando Eyra casi había llegado al pasaje de la cueva, él se tragó su orgullo y la llamó.

—¿Negociar sobre qué?

La chica se volvió. No sonrió, pero Patricia sintió su satisfacción.

—Las estructuras de clanes son cosa del pasado. No tengo intención de revivirlas. Por eso necesito un primer oficial que lidere nuestro ejército si se llega a la guerra. Entre otras cosas, el escuadrón de dragones estaría bajo tu responsabilidad.

Con eso, Merkan quedó atrapado en su red, aunque él aún no lo supiera.

Su hermano miró a la chica como si estuviera esperando el remate de un chiste. Cuando no llegó, sacudió la cabeza y se dirigió a la otra salida.

Patricia le asintió con una sonrisa. Fue un movimiento inteligente. Sin embargo, una pregunta estaba en la punta de su lengua.

—¿Por qué abolir los clanes?

—Celest no logró unirlos, y después de todos estos siglos han ido perdiendo importancia.

El propio Rubén lo dijo en su pomposo discurso.

Además, estamos empezando de cero, porque no espero que los dragones despierten y busquen a un descendiente de su antiguo líder de clan.

De todos modos, tendremos que ganárnoslos de nuevo, y eso puede suceder bajo el liderazgo de una sola persona.

Y en cuanto a tu hermano: tuve que jurar un juramento divino a Emberis de ir a la guerra si fracaso.

A cambio, me permite seguir con mi plan.

Con suerte, eso significa que nunca iremos a la guerra; aun así, tengo que actuar como si me estuviera preparando para ella al mismo tiempo.

No podré gestionarlo yo sola, necesito una mano derecha.

La cuestión, sin embargo, es si esto simplemente comprará el silencio de tu hermano o me ganará un compañero leal.

—Te lo ganarás tarde o temprano. Igual que a mí. Estoy segura —dijo Patricia con firmeza.

Eyra dejó vagar su mirada hacia la salida de la cueva por la que había desaparecido Merkan.

—O eso, o algún día me apuñalará por la espalda.