CAPÍTULO 14

FAREN

—Faren —dice Mick apretando el gemelo, que destella su condena hacia mí. ¿Por qué demonios lo habré cogido?

—Me atracaron —digo. No es una mentira muy convincente, pero es lo único que tengo.

Mick me escudriña el rostro y deja caer el brazo.

Sus ojos me taladran un instante, luego Mick lo deja con cuidado sobre la mesita donde tengo las llaves. Frunce el ceño y se pone las manos en las caderas. —¿Te atracó un hombre que llevaba gemelos?

¿Qué puedo decir? —Yo... sí —respondo. Cuando arquea las cejas, me apresuro a añadir—: Creo que era un proxeneta o algo así. La red de mentiras crece y suena aún más ridícula.

Y la verdad es que rodea bastante bien la realidad. Por supuesto, el remolino sigue ahí, y su vacío intenta succionarme.

La mirada de Mick vuelve al gemelo. —¿Qué aspecto tenía? —pregunta, intentando tomar el control, perfilar al culpable, agotar las inconsistencias.

No miento. Apuesto a que él y Ronnie no se mueven en los mismos círculos. —Mide más o menos lo mismo que yo.

Esa mirada ardiente se clava en la mía, llena de rabia, y retrocedo un paso.

—No me mires así. No es culpa mía...

Se pasa la mano por el pelo bien peinado. Se le eriza y lo hace parecer más joven, aunque sé que aún no ha cumplido los treinta. ¿Quién demonios vale mil millones de dólares y no tiene ni una cana? Mi desconfianza crece tan rápido como mi deseo, y ambos pugnan dentro de mí como enemigos.

—Lo sé —dice. Sus ojos vuelven a los míos, el negro de su ira tiñe el chocolate profundo de su mirada—. No estoy culpando a la víctima.

Su comentario anterior sobre que saliera con este atuendo enturbia el aire entre nosotros, nos envenena el aliento mientras me mira fijamente, pero nunca lo menciona. Su mirada sombría me busca como un misil teledirigido, y veo algo diferente en sus profundidades.

—Ven aquí.

Doy dos pasos que me acercan a Mick, tan cerca que siento el calor de nuestros cuerpos.

Me hace sentir pequeña, y eso que soy alta incluso sin tacones.

Debe medir 1,90 m. Sus manos se posan en mis hombros y me acarician la piel.

Mick las desliza de un lado a otro, dándome calor.

Su tacto desata un estallido de piel de gallina que me recorre hasta los pezones.

Se me erizan como pequeños picos en las montañas de mis pechos.

Los ojos de Mick bajan un instante antes de elevarse lentamente hacia los míos, atrapando mi mirada.

Me captura con facilidad, como si comprendiera en algún nivel básico y enigmático. .. que nunca quiero soltarme.

Retrocedo. Sus manos se deslizan por mis brazos, sus dedos avanzan hacia los míos. Las yemas de nuestros dedos se aferran un instante antes de separarse. Mi mano izquierda tiembla cuando me suelta, y lo veo sonreír.

Le devuelvo la sonrisa mientras me recuerdo que tiene los medios para averiguar cualquier cosa sobre mí. Ya me ha investigado bastante.

—Voy a asearme —digo.

—Deberías llamar a la policía —dice, sin apartar los ojos de mí mientras me dirijo al baño.

Asiento. —Tienes razón.

Baja los párpados para ocultar su escepticismo. —Pero no lo harás, ¿verdad?

Niego con la cabeza y bajo la mirada para ocultar mi sonrisa burlona.

Ninguno de los dos hace la pregunta más importante: ¿Qué estaba haciendo yo para que me atracara un hombre con gemelos de oro macizo?

¿Por qué Mick no exige saber dónde estaba? Sus ojos lo preguntan, pero nada sale de esa boca tan sexy.

¿Cómo puede Ronnie Bunce huir de la ley y aun así irle tan bien como para pagar diez mil dólares por un baile privado?

—Me quedo —afirma Mick mientras se dirige a mi sofá y se deja caer con gracia.

—Como quieras —murmuro, aunque apenas puedo respirar con él aquí.

Sus labios se contraen y me dirijo al baño. Abro el grifo de la ducha, que gime a regañadientes antes de cobrar vida. Dejo correr el agua porque el agua caliente tarda una eternidad en recorrer trescientos metros de tuberías de hierro fundido de ochenta años.

Me quito el atuendo y lo tiro a la papelera. Es basura, como el recuerdo que simboliza.

Hay tan poco material que solo llena un tercio de la papelera.

Mis ojos se fijan en la tela brillante color atardecer y las lágrimas amenazan con brotar.

En el fondo sé que tirar la evidencia de lo que hago no significa que no vuelva a hacerlo.

Sé que Thorn cambiará la ubicación del local como hace cada semana. Siempre irá un paso por delante.

Simplemente no puedo hacerlo con ese monstruo. Ni ahora ni nunca.

No puedo decirle a Jared McKenna que mi padrastro intentó atacarme esta noche. Jared no puede hacer que Ronnie pague por esto porque el trabajo que hago me pone ante él como fruta prohibida en bandeja. El sacrificio de mi madre no habrá servido de nada si sigo bailando.

No puedo volver.

Debo hacerlo.

El agua me golpea el cuello, y levanto la barbilla dejando que se acumule y corra por mi pecho.

Mi multimillonario... lo que sea que sea, está sentado en mi estrecha sala de estar mientras me baño a pocos pasos.

La excitación se abre paso entre mis piernas y palpita allí.

Me enjabono despacio, olvidando mi roce con el peligro.

Me demoro entre las piernas. La culpa me sube en forma de rubor ardiente cuando recuerdo cómo Mick asalta mis labios.

Mis pechos.

Quiero que me haga de todo sin saber nada de lo que hago. Entierro bien hondo la vergüenza de usarlo.

Es un juego peligroso en el que me he condenado a perder. Simplemente no tengo los recursos económicos de Mick. Tengo que seguir el camino que he trazado, pero no tiene por qué gustarme.

Termino de lavarme el pelo mientras el agua se enfría. El depósito del edificio antiguo agota el agua caliente en menos de quince minutos.

Salgo, me seco con la toalla y me pregunto si Mick duerme con traje. ¿Cómo estará sin él? Mis mejillas arden.

Mi móvil suena fuera del baño y lo dejo sonar. Después del quinto tono, se corta, y escucho la voz melódica de Jared McKenna.

Dios, quizá sea Thorn. O alguien igual de horrible. Mi corazón empieza a latir desbocado.

¿Por qué contestaría Mick mi móvil? Es que... Simplemente cree que puede hacer lo que le dé la gana.

Me envuelvo en la toalla y salgo pisando fuerte hacia el salón. Mi pelo largo, lo bastante mojado como para ir dejando un rastro de cabreo a mi paso.

Mick levanta la vista. Su mano grande sostiene un móvil rectangular. Uno que no reconozco.

Termina su conversación. —Sí, estaré allí. —Sus ojos brillan al reparar en mi escasez de ropa—. He dicho que sí dos veces. Ocúpate de ello.

Inclina la cabeza y aparta la mirada.

Mick escucha al interlocutor anónimo y dice, con tono tajante:

—No voy a volver a tener esta conversación, Jimmy. Para eso te contraté a ti.

Desliza el dedo por el móvil y parece apagarse, la pantalla iluminándose como una estrella fugaz antes de fundirse en la oscuridad aterciopelada. Los ojos ensombrecidos de Mick vuelven a los míos. Me señala con el móvil y ladea la cabeza.

—Sabes... me gusta lo que llevas puesto, no me malinterpretes, pero ¿no deberías estar vestida?

Me arde la cara. Imágenes de dónde tenía las manos puestas desfilan por mi mente como naipes barajándose, y respondo con enfado, como suelo hacer cuando estoy nerviosa.

O acorralada.

—Has contestado mi móvil —lo acuso.

Mick sonríe.

—No. —Levanta el suyo como respuesta.

Frunzo el ceño.

Él aclara:

—¿El mismo tono de llamada, quizá? —Cruza la pierna con naturalidad. Sus ojos desmienten esa actitud distante. Ardientes, su mirada no se aparta de la piel desnuda que deja ver mi toalla.

Retrocedo y me muero por cruzar los brazos, tanto que casi se me cae la toalla. Él vuelve a esbozar esa sonrisa burlona. Aunque no es nada evidente. Cuando Mick sonríe con sorna, solo se le levantan las comisuras de los labios.

—Demuéstralo —le espeto.

Y con solo pulsar el pulgar, su móvil vuelve a la vida y mi tono de llamada suena desde él.

—Así que es una coincidencia —digo en voz baja, apaciguada.

—Eso parece. —Sus ojos se encuentran con los míos y luego se apartan—. Aunque no soy creyente.

Giro la cabeza hacia él de golpe.

—¿En qué?

Esos ojos se clavan en los míos mientras se levanta y avanza hacia mí. Observa el agua gotear por los huecos de mis clavículas, deslizándose hacia la sombra entre mis pechos.

—En las coincidencias. —Su aliento me roza el rostro cuando me alcanza.